Ведуньи. Долина Теней. Часть I

Лена Тюрева

История восемнадцати королевств в закрытой долине начинается с истории двух сестер Талии и Клио. Они обладают природным ведьмовским даром, и если одна пользуется им по назначению, то другая порой сама не понимает, что творит. Клио решает отправиться в путешествие по королевствам только, чтобы не наводить порядок в собственной жизни. И по ее же прихоти Талии приходится делать то же самое с неожиданным спутником. Готова ли долина к странствующим ведьмам? И готовы ли ведьмы к сюрпризам судьбы?

Глава 14

Талия вернулась в опустевший каменный дом. Сейчас он показался ей холодным и слишком тяжелым для нее одной. Она забыла, зачем так стремилась сюда переехать, будто все это время дух тетки держал ее здесь. Девушка встряхнула головой. Какой дух? О чем она вообще думает? Клио уехала, а, значит, можно было вернуть свою жизнь обратно. Первым делом, ведунья направилась в спальню и приняла привычный образ с браслетами, аккуратной косой за спиной и серебряным обручем на голове. Кулон с волком же снова вернулся на крючок в стене. Для верности девушка прикрыла его еще несколькими подвесками. Это все сказки старой тетки, не более.

Талия обошла дом, переставила вещи на места и разобрала забытые травы в рабочей нише. Все было, как всегда, но что-то внутри самой девушки изменилось безвозвратно. И вот именно в этот уголок души она боялась заглянуть больше всего. Там все было непонятно, ново, переломано и, в то же время, слишком ярко. Ведунья пыталась, как ни в чем не бывало проводить свой обычный день, однако мысли уносили ее в неведомые дали.

Неожиданный стук в дверь вернул ее в действительность. Талия вздрогнула и замерла на месте. А вдруг и свои способности она вконец растеряла и сейчас не сможет помочь посетителю?

Стук повторился. Ведунья сбросила с себя оцепенение, собрала остатки уверенности и спокойно подошла к двери. С привычным немного холодным выражением лица она открыла и неожиданно столкнулась с Лином.

— Добрый день! — радостно поприветствовал ее мужчина. — Госпожа, у меня для вас предложение. Собирайтесь, нам пора, скоро выезжаем!

Талия ошарашено посмотрела на гостя, не выпуская ручку двери. Лин же, довольный собой, широко улыбался. Насладившись эффектом от своего появления и слов, он попытался зайти в дом, однако девушка не сдвинулась с места. Она быстро пришла в себя и усмехнулась.

— Ты опоздал и ошибся сестрой. Клио уже ушла.

Хозяйка горного дома попыталась закрыть дверь, но сильная мужская рука ее остановила.

— Я выбрал верную сестру, — уверенно произнес Лин.

Солнечный зайчик блеснул в его зеленых веселых глазах. Однако сейчас в них появилась та сила, которая приковывала Талию к месту и даже в мыслях не давала ей ускользнуть. Мужчина легко сдвинул девушку чуть в сторону и вошел в дом. Он закрыл дверь, не отрывая взгляда от ведуньи.

— Талия, поехали со мной, — без спроса перешел он на более близкое общение. — Хватит уже прятаться здесь.

Он сказал эти слова спокойно и тихо, уверенный в положительном ответе. Ведунья нервно дернула рукой, и в тишине дома раздался слабый звон браслетов. Привычный звук вывел ее из оцепенения. Мысли вернулись в голову, а с ними проснулась и внутренняя сила. Она строго посмотрела на нарушителя спокойствия.

— Благодарю за столь великодушное и неожиданное предложение, но в ответ могу лишь пожелать тебе счастливого пути.

— Как же вычурно, — усмехнулся мужчина.

Лин спокойно подошел к котлу и заглянул внутрь. Вечное варево особо не подавало признаков жизни, лишь распространяло тонкое тепло. Талия следила за каждым движением незваного гостя, желая, чтобы он поскорее покинул ее дом.

— Мне кажется, тебе пора, — наконец, не выдержала девушка и сложила руки на груди.

— Неужели ты боишься? — не обращая внимания на ее позу, поинтересовался Лин.

Мужчина оторвался от котла и так же спокойно, словно у себя дома, подошел к миниатюрной девушке. Талия еле заметно вздрогнула, но выдержала его слегка насмешливый взгляд.

— А мне стоит бояться? — вопросом на вопрос ответила она.

— Поехали со мной, — повторил гость и еще ближе подошел к ведунье.

Сердце девушки сорвалось со всех цепей и стучало, как сумасшедшее. Оно нашептывало своей хозяйке поддаться очарованию, неизведанному и чему-то новому и немедленно согласиться на предложение. Однако разум был тверд в своих убеждениях.

— Мое место здесь, и ты это прекрасно знаешь, — менее уверенным голосом произнесла ведунья.

Взгляд зеленых глаз путал мысли, подменял картинки в голове и мешал сосредоточиться на важном. Талия забыла, какой нынче день, что ей надо было сделать и даже, кто она на самом деле. Мужчина сделал еще полшага, но девушка не разомкнула рук, будто старалась защититься от него. Лину казалось, все будет гораздо проще: он придет, и она тут же согласится. Видимо, без козырей не обойтись. И спустя минуту молчаливой баталии, он достал из внутреннего кармана своей мягкой куртки помятое письмо.

— Твоя сестра так не думает, — помахал он открытым конвертом.

— Что это? — обескураженно спросила ведунья и от неожиданности даже сняла оборону из замкнутых рук.

— Письмо Клио. Прочти, — Лин подал ей конверт.

Пока девушка рассматривала подпись «Лину», сделанную таким знакомым почерком, мужчина прошел к креслу в зоне библиотеки и уютно в нем устроился. Хозяйка даже не обратила внимания на такое нахальное поведение. Она дрожащими пальцами вытащила письмо сестры. В своей непринужденной манере Клио поведала незнакомцу, что ее «любимой Ти» пора уже проветриться и посмотреть мир, так как она слишком молода и прекрасна, чтобы закрыться в холодном каменном доме в одиночестве. И раз так сложилось, что Лин собирается уехать, та предложила забрать и ее сестру.

«Она всенепременно будет сопротивляться, ты не обращай внимания. Ей это нужно, Лин, даже больше, чем она сама представляет. И поверь, она станет чудесной компанией в пути».

Талии показалось, что она больше не способна дышать. Как могла родная сестра так ее подставить? Как она могла обратиться к НЕМУ? Девушка в ужасе посмотрела на мужчину, развалившегося в ее кресле и с ухмылкой следящего за каждым ее движением.

Проснувшись рано утром, Лин предвкушал день, который изменит его судьбу. Он сам поставил себе срок отъезда, чтобы успеть разобраться со всеми делами. Друзья в городе называли его сумасшедшим, раз он решил ехать накануне наступления осени, но его было не переубедить. Мужчина чувствовал потребность, а в городе его уже ничего не держало. Родителей он потерял рано, а своей семьей так и не обзавелся. Лин был свободен и был готов покорить все восемнадцать королевств в поисках лучшей и более почетной доли.

Мужчина не сразу заметил самодельный конверт, белеющий в створке его окна. Он был обескуражен, ибо никто и никогда ему не писал. При необходимости к нему просто заходили и говорили все напрямую. Он аккуратно вытащил письмо и развернул его. Первым делом он посмотрел на подпись и усмехнулся. Таинственная девушка, которая пропала на неделю, и внезапно была обнаружена им у ведуньи. Да, еще, кажется, ею сильно интересовался этот пройдоха Ларри. Странно, что ей понадобилось от него?

Лин быстро пробежал глазами написанное и от неожиданности сел на кровать. Он прочитал письмо еще несколько раз, внимательно вчитываясь в каждое слово. Боже, она же предлагает фактически украсть городскую ведунью! Эта упрямица ни за что с ним по доброй воле не поедет. Да, и зачем ему такая обуза в пути. Лин отбросил письмо и пошел завтракать. Однако слова Клио не желали покидать его мыслей. Он вспомнил удивительную девушку, которой столько времени привозил продукты, перекидываясь несколькими незначительными словами. И тут же припомнил Талию при последней встрече. Он выдержал с ней общение на равных, и при этом та ни в кого его не превратила. Возница вернулся в комнату и перечитал письмо еще раз. Что же, он мечтал, чтобы его судьба изменилась сегодня, так почему же не начать с самого волшебного в городе. Почему бы не взять с собой ведунью?

— Я ни за что с тобой не поеду! — выкрикнула Талия и подбежала к Лину. — Слышишь? Клио может считать все, что ей вздумается. Я остаюсь здесь! Я не могу бросить город, у меня уговор со всеми жителями. Мне совершенно неинтересно, что там в других королевствах. И вообще, я не могу бросить дом без присмотра! Понимаешь? Можешь собираться и уезжать отсюда. У тебя же там какие-то грандиозные планы были, вот, вперед на покорение всех и вся!

— Закончила? — спокойно поинтересовался гость.

— Я… — Талия задохнулась от возмущения.

Браслеты звенели без остановки, выражая все чувства хозяйки. Девушка металась перед креслом, не в силах успокоиться. И при этом она думала лишь о сестре и обо всем, что не могла просто взять и покинуть, и даже не пыталась выставить вон из дома нарушителя своего спокойствия.

Мужчина поднялся и встал на пути девушки за ее спиной. Когда она сделала очередной виток, то практически врезалась в сильный торс Лина. Ошарашенная Талия отскочила от него, сжимая в кулаке письмо. Он же крепко взял ее за плечи и поймал мечущийся взгляд.

— Ти, — позвал ее Лин.

Ведунья вздрогнула. Никто, кроме сестры ее так не называл. Никто даже не подумал бы так ее назвать, ибо она не сближалась ни с кем в своей жизни настолько сильно.

— Ты готова, мы оба готовы уехать. Они, — он кивнул в сторону города, — заметят твое отсутствие, только когда ты перестанешь решать их проблемы. Ничего, переживут, поверь мне. Дом никто не тронет. Думаешь, найдется сумасшедший, кто пожелает влезть в дом ведьмы? Не смеши меня. А все остальное дым, ничего не значащая пыль. Ти, — понизил голос мужчина, — поехали со мной.

— Я не…

— Я хотел уехать утром, но пришел за тобой. Теперь отправляюсь после обеда. Талия, я приеду сюда. За тобой.

Ведунья как завороженная смотрела в зеленые глаза Лина. Что же он делает? Что они оба с ней делают? В голове промелькнула туманом сказка про волка. Ох, Клио…

— Подумай, чего ты сама хочешь на самом деле? — почти шепотом спросил он.

— Согреться, — неожиданно даже для себя ответила она.

— Тогда для начала стоит выйти отсюда на солнце, — улыбнулся Лин.

Талия обмякла и чуть не упала, не держи ее за плечи гость. Она сдалась. Впервые в жизни она позволила себе сдаться, хотя пораженной девушка себя не чувствовала. Все ее существо одновременно просило перемен и этой поездки и было резко против, умоляя остаться дома и вернуться к привычному образу жизни. Талию пугала стремительность, с какой все менялось вокруг нее, стоило только урагану по имени Клио явиться на порог.

Лин аккуратно проводил ведунью к креслу и мягко усадил ее.

— Я вернусь через пару часов. Тебе хватит времени для сборов?

Хозяйка пещеры обреченно кивнула.

— И не думай сбежать от меня, — усмехнулся мужчина и сжал холодные руки девушки. — Талия, ты мне нужна.