Затишье перед бурей

Максим Лазутин

Прошло три месяца с тех пор, как придворный чародей попытался убить князя и поставить на его место одного из верных сотников. За это время колдун овладел черной магией, при помощи которой вернул к жизни тяжело раненого воина, найденного его людьми в лесу. Однако все имеет свою цену.

Глава 6

Когда лучи все еще заслоненного облаками солнца проникли в дом, где ночевал Мечислав, юноша встал и пошел искать старосту деревни — чтобы «поджечь» и эти земли, ему нужен народ, а простого путника слушать никто не станет. Старосту воин нашел возле хлева, откуда тот выносил солому. Дождавшись, когда староста скинет ее, занесет свежую и постелет на пол, Мечислав прокашлялся и сказал:

— Староста, ты не мог бы собрать местных?

— Зачем это? — обернулся, глава деревни, и латные доспехи посветлели. Мечислав был уверен, что в солнечную погоду они бы ослепительно сияли. Было видно, что их хозяин постоянно ухаживает за ними.

— У меня к ним важные новости. Дело касается безопасности Хутора.

— Так-так, — протянул староста, поправляя ремень. Юноша увидел притороченные к нему ножны с мечом, — Что же это ты такое принес, голубь сизокрылый, что едва проорали петухи, ты собираешься не просто поднять всю деревню, а еще собрать всех в одном месте? Слыхал я, какие вести три месяца тому донесли до Гулевища. Хорошо так донесли, даже возражающих не осталось. Согласных и воздержавшихся, впрочем, тоже. Так что выкладывай.

— Возможно, вскоре на Хутор попытаются напасть. С юга. Я видел их перемещения. Нужно подготовиться.

— Не темни, голубь, — ладонь старосты недвусмысленно легла на рукоять меча, — Кто? Сколько их? Куда идут? Где видел? Рассказывай, а то все это похоже на попытку раскачать деревню. А у меня есть все полномочия, чтобы предавать подобных смутьянов мечу.

— Как тебе будет угодно, староста, — вздохнул Мечислав, — Недалеко от истребленного несколько месяцев назад Гулевища я видел людей в белых плащах. Некоторые вооружены небольшими косами, у других оружия не заметил, но наверняка есть и у них. Точное количество назвать не могу, но судя тому, что видел, около двух десятков, может, и больше. Шли по главной дороге, которая тянется через все Приграничье, в направлении Стража. С ними были деревенские, сколько их — сказать затрудняюсь, даже примерно. Настроены они были враждебно. Не исключено, что они двинутся дальше на север — сюда, в Трехречье. Первой попасть под удар грозит как раз вашей деревне.

— Говоришь, настроены были враждебно, — староста все также подозрительно смотрел на гостя, но руку от меча убрал, — как же ты тогда от них живым-то ушел?

— Я их увидел издали, я аккурат снимался с ночной стоянки, когда увидел, как они идут мимо.

— Почему не предупредил дружинников в Страже?

— А как я это мог сделать, — пожал плечами воин, — с таким-то лицом?

Юноша стянул с головы капюшон, а затем — снял с лица маску. Староста увидел бледную, как мел, кожу и глаза цвета запекшейся крови.

— Да, брат, — покачал головой староста, — думаю, с таким лицом тебя вряд ли послушали бы. В общем, так: тут недалеко от ремесленной слободы есть площадка. Мы там собрания проводим. Ты подожди там, а я сельчан соберу, чувствую, придется снова ополчение устраивать.

Конец ознакомительного фрагмента.