Майя Соф «Таинство Червя»

Мария Тистол (2024)

Жизнь двенадцатилетней Майи Соф наполнена сплошными бедами. Любимая сестренка три года назад упала в реку и пропала, из-за ужасных наростов на руках одноклассники высмеивают ее и называют уродиной, а родители не верят, что жуткие черные сущности каждую ночь проникают в ее комнату… Но однажды, пытаясь спастись от ужасных существ, Майя оказывается в другом мире — в городе Слиппорд. Там она учится на режиссера человеческих снов, узнает правду об исчезновении своей сестры и раскрывает «Тайну Червя».

Глава 6. Дрррим!

— Перчатки со шнуровкой — это что-то интересное. — Ювента критически рассматривала свою пару.

— Это на то время, пока вас не избавили от наростов, — объяснил Гадди. — После процедуры дренажа спокойно наденете обычные.

— Не терпится уже от них избавиться, — сквозь зубы сказал Артака, пытаясь натуго затянуть одну из перчаток на своей руке.

— Обычно на второй-третий день новеньких уже отправляют, но сначала нужно пройти инструктаж по технике безопасности! — сказал Виго, когда их лодка проплывала под центральным мостом.

— Осторожно! — предупредил Гадди. — Резвые протоки! Держитесь!

Лодку подхватило сильное течение. Она двигалась так резко и быстро, что зевакам легко можно было оказаться за бортом, а натурам с морской болезнью — оставить в воде вчерашний ужин.

Компания проплывала мимо колонн и запруд, естественных завес и драпировок. Круглые птички, словно новогодние лампочки, освещали причудливые формы сталактитов и сталагмитов.

После десятка виражей, подъемов и спусков по подземной реке они оказались в уникальном комплексе из известняковых пещер. Глубокая подземная галерея распахнула перед ними просторный и людный зал, заполненный лодками и торговцами. Тут, на глубине, находились нижние этажи башен, окна которых выполняли роль витрин. Большинство было заставлено пробирками со светящимся песком внутри, на прилавках можно было увидеть перчатки, были там и летающие стулья, и многого чего другого.

Лодка причалила к подножию одной из самых больших башен.

— Персональные тренировки полета на стульях? — вслух прочитала Ювента надпись на вывеске, что болталась на козырьке здания.

— Да. — Гадди сбавил темп, и Виго пришвартовал пронырливое судно как раз у входа.

Радостные возгласы они услышали еще до того, как дверь распахнулась. Им навстречу выскочил мужчина средних лет.

— Ну, наконец-то! — бодро вскликнул он. — Гадди! Виго! Сколько времени прошло с нашей последней встречи?! — Его лицо сияло от радости, а залысина на голове отсвечивала бликами от светящихся птиц.

— Всего пару недель! — весело ответили братья.

Возгласы сменились крепкими объятиями, после чего все вошли внутрь.

Узкий дугообразный коридор был своего рода смотровой площадкой. Через застекленные панорамные окна, как поняла Майя, можно было наблюдать за летающими на стульях. Потому как комната за стеклом не имела пола так же, как и летающее крыло Вайдорта, только была раз в десять меньше в диаметре и на данный момент пустовала.

— И как вам наши подземные лабиринты? — спросил незнакомец у ребят.

— Непривычно, — ответил Артака.

— Зато у нас есть метрополитен, — гордо сказал Дирон.

— Это где ездят поезда?.. — снова почесал мужичок свою залысину… — Да-да, я уже слышал о таком, — закивал он. — Меня зовут Эзри Сплюк, я назначен вашим куратором. С вопросами, связанными с полетами или стульями, которые мы для вас подберем, обращайтесь всегда ко мне! Сегодня я проведу для вас инструктаж по технике безопасности. Запоминаем три золотых пэ-вэ-пэ, — он говорил и одновременно копошился в шкафах, — правила визуальных полетов. В принципе, по одной формулировке можно догадаться, что это такие полеты, в которых управляющий стулом ориентируется визуально. То есть с помощью собственных глаз, глядя по сторонам, на линию горизонта и вниз. — Его взгляд постоянно блуждал. — В большинстве случаев международная практика предписывает управляющему стулом, летящему по пэ-вэ-пэ, оставаться не ближе двух метров от любых препятствий, строений или больших скоплений людей и не ниже десяти метров от земли. Кроме этого, не должно быть пролетающих на расстоянии двух метров по горизонтали и хотя бы полтора метра по вертикали. Это основные предписанные нам правила, которые, если честно, я считаю полной ахинеей! — закашлялся он. — Они в действительности никогда не помогают. Старайтесь просто облетать своих коллег на расстоянии вытянутой руки… и тогда не будет никаких проблем. Ну и к земле лучше лишний раз не снижаться, если не хотите, чтобы потом у вас были проблемы с Помпой Клампс! Лишние штрафы нам ни к чему! — Он посмотрел на новеньких поверх своих круглых очков, а после продолжил: — Главное, что вы всегда должны помнить, так это то, что стулья вас чувствуют, они… словно читают ваши мысли. Вы должны превратиться с ними в одно целое, и тогда ваша связь будет неразрывной, а полеты пройдут без каких-либо оплошностей. Но это, я бы сказал, следующий этап… Про вытянутую руку всем ясно?

Майя кивнула вслед за остальными.

— Ох, Эзри, лучше тебя инструктажи никто не проводит! — похвалил Гадди. — Помнишь, Виго, как однажды мы с тобой попали к Брогу? Он час рассказывал про какую-то чепуху о том, что самое главное — это правильно измерять визуально расстояние, и даже ходил со своим измерителем!..

— У каждого свой подход, — улыбнулся Эзри. — Если Брог хочет, чтобы его стажеры тратили время на визуальное измерение пространства, это его дело. А я хочу, чтобы мои стажеры думали о самом главном — о снах. Мы должны закрепить за вами стулья. На каждом из них есть аварийные красные кнопки. В экстренном случае нажимаем на них, и язычки-плюваточки вас спасут. Все понятно?

Ребята снова дружно кивнули.

— Тогда ставим здесь свои закорючки. — Он вытащил из загроможденного документами шкафа огромную книгу.

Майя расписалась в толстой тетради напротив своей фамилии. Чернильные завитушки завибрировали, оторвались от листа и улетели куда-то через круглое отверстие.

— Опять! — вскрикнул Артака. — Вы это видели?!

— Ты про чернильных червей? — улыбнулся Эзри. — Они отправились в банк подписей. Там будут храниться все ваши соглашения и контракты. Подходите по очереди к летающему крылу. — Куратор открыл стеклянную дверь в зал для полетов на стульях.

Все четверо подошли ближе и посмотрели вниз. Майя и Ювента мигом сделали шаг назад, Дирон схватился за стенку, а Артака, наоборот, бесстрашно наклонился над обрывом, всматриваясь куда-то вниз, во тьму.

— У-у, как высоко! — воскликнул он. — А почему дна не видно? Много там человеческих костей уже накопилось?

— Хочешь и свои оставить? — шутя подтолкнул его Эзри, но упасть не дал. — Там хранятся кости самых разговорчивых, которые не слушали правила пэ-вэ-пэ. Чейрат! — выкрикнул Эзри и ловко поймал летающий стул. — Именно на таких вы будете передвигаться по настоящему летающему крылу в Вайдорте! — Он так бережно погладил стул по спинке, будто это было нечто одушевленное. — Каждый стул — ручная работа, сотворенная из деревьев Обидия. Эти деревья самостоятельно после достижения возраста тридцати лет вытаскивают корни из земли — тогда и можно использовать материал. Выполненный из этого дерева летающий стул находит своего носителя, он чувствует своего хозяина так, словно он живой организм, обладающий самосознанием. Между стулом и человеком появляется связь, которую невозможно объяснить. Хороший пример — глубокие сны. Когда режиссеры выводят из снов глубоко спящих… у вас это называется комой… на их стуле появляется знак, специальная отметина на дереве. Чем дольше человек пробыл в коме, тем большего она размера. Если кто из вас видел стул Согробуса Амигдалы или того же Горруфса, или Мирридоны Осирис, то наверняка заметил, какая красивая резьба на них. Так вот, данные рисунки появляются сами, когда режиссер спасает чью-то душу.

— Я видела стул Мирридоны Осирис… — с удивлением произнесла Майя. — Он же весь резной! Это что, получается, что каждый орнамент — это чья-то спасенная жизнь?

— Верно, — подтвердил куратор. — Каждый символ — это чья-то жизнь. Сейчас и для вас мы подберем подходящий стул. Кажется, тебе не терпится попробовать?

Этот вопрос был обращен к Артаке, все еще стоявшему у края обрыва. Эзри задорно похлопал его по спине.

— Повторяй за мной! Громко произносим «чейрат» и садимся на стул, для полета произносим «дрим». Стул может чувствовать наши страхи и бояться вместе с вами. От того, насколько вы будете контролировать свои эмоции, будет зависеть весь полет. А если что-то и вышло из-под контроля, главное — не забывать про спасательные ремни с двумя красными кнопками на груди. Ими пользуемся в крайнем случае. Полет должен быть плавным. Если по каким-то причинам стул не одобряет вас, значит, он вам не подходит. — Эзри протянул ремни, которые нужно было закрепить на животе и продеть через плечи. На широких лямках выделялись две красные кнопки.

Артака был уже готов.

— Чейрат! — не мешкая выдал он, и напротив сразу же заплясал высокий деревянный стул. Он был настолько… резвый, что Артака даже немного замешкался. Эзри заметил:

— Посмотри, какой он прыткий, а?! Точно твой! — И подтолкнул: — Не медли! Давай же, садись! Он тебя не укусит!

— Укусить — не укусит, а уронить может… — пробурчал Артака под нос и неуверенно взялся за спинку стула, сел и пробормотал еще тише: — Дриммм…

Повторив все указания наставника, уже через пару минут он свободно перемещался по воздуху. Скоро к нему присоединилась и Ювента.

— Теперь твоя очередь, — обратился куратор к Майе. — Не забываем про плюваточки!

Майя взяла один из первых попавшихся ремней. Ее взгляд перепрыгивал с Эзри Сплюка на снующих в воздухе ребят.

— Ремни на груди — половина дела! — подбадривали ее Гадди и Виго. — Теперь просто выкрикни слово «чейрат»!

Но Майе это дело не казалось простым. Она с ужасом смотрела вниз. Голова кружилась, вся смелость словно спряталась где-то глубоко в животе и там тряслась мелкой дрожью.

«Не хватало еще, чтобы меня стошнило у всех на виду!» — думала она. Наконец Майя робко проговорила волшебное слово, и моментально в воздухе перед ней заплясал деревянный стул. Совсем обычный, без резьбы и мягкой подушки на сиденье, он скакал, как необузданный конек. Майя боялась даже прикоснуться к этому совершенно невероятному средству передвижения, но все так смотрели…

Ничего другого не оставалось, она робко ухватилась за твердую спинку подпрыгивающего от нетерпения стула, шагнула на подставку для ног и быстро оказалась на просторном сиденье.

— Дрим, — прошептала она. Руки мертвой хваткой сжали подлокотники. Стул, словно от адской боли, бросился в полет. Все происходило как в самом страшном аттракционе. Майю то подкидывало вверх, то бросало вниз, лица друзей беспорядочно мелькали перед глазами. И так несколько кругов, пока Майя не ослабила руки и не перевела дыхание. И чем меньше она боялась, тем больше владела ситуацией, а когда спокойно зависла на уровне с Артакой и Ювентой, облегченно выдохнула, умиротворенная улыбка расползлась по ее лицу.

Все радовались вместе с Майей, хлопали в ладоши, один только Дирон нерешительно топтался за стеклянной витриной. В его глазах читался страх, а тело кричало о том, что не готово к столь экстремальным экспериментам. Он так боялся, что стул не выдержит его большого веса и рухнет вниз, что с трудом подступился к порогу.

— Батон! Главное, расслабься, и все получится! — выкрикнул ему Артака, вальяжно описывающий круги в воздухе, и эти слова прозвучали как вызов.

Дирон не хотел быть трусливее, чем все остальные. Даже девочки подобрали себе стулья, неужели он чем-то хуже? Дирон набрал в легкие побольше воздуха и громче остальных выкрикнул:

— Чейрат!

Хватка пойманного стула была не менее уверенной. Казалось, он поборол свой страх, наступил на подножку, протиснулся в сиденье и на адреналине громко произнес: «Дрим!» Один только Дирон знал, что он испытывает в этот момент, а все остальные лишь могли догадываться, о чем он думал, ведь его стул закачался по сторонам, как пьяный, резко заваливаясь то на один бок, то на другой, а в какой-то миг он просто начал пикировать вниз.

— А-а-а! — в свободном падении завопил Дирон.

— Жми на кнопки! — закричал Эзри Сплюк. — Немедленно жми на кнопки!

Дирон ударил по кнопкам кулаками, и мягкие круглые клавиши тут же раздулись, вытянулись и выпустили длинные зеленые резинки, словно лианы с щупальцами на концах. Проворные канаты пролетели вдоль всей комнаты вверх и зацепились за сетку под потолком так, что Дирон повис на них, как на качелях.

— Ух ты-ы-ы-ы! — прокатилась волна неподдельного восторга. — Мы тоже так хотим!