Дневник некроманта

Мари Мальхас (2024)

Он разрывается между служением Смерти и служением Его Величеству! Нет, раньше-то совмещать увлечение некромантией с работой первого королевского советника казалось вполне возможным. Но вот тут пришлось во время срочного ритуала связать и бросить на кладбище жену посла… Ну а что? Мешала! Теперь придётся доказывать Храму, что в огне не горишь! Королю — что невиноватый! А некромантам — что верный, расследуя дело об убийстве связного! А тут ещё обкуренные алхимики и мёртвые (и не только) девицы как с цепи сорвались!

Глава 2. Дама в беде

Теперь-то я не мог расстаться с Брезаном, ведь он единственный, кто мог вывести меня к убийце. В тот самый момент, правда, он вести не мог, как и вообще идти, приходилось бежать с ним на руках, что почти невозможно.

Ноги разъезжались на мокрой скользкой глине, грозились согнуться в коленях или вообще сломаться, руки отнимались. Холодный дождь хлестал по лицу, бил по плечам, отяжелевший мокрый плащ тянул вниз. Но Брезану определённо приходилось хуже — он мёртвый, не лучшее состояние для прогулок под дождём.

Можно было заставить его тело немного левитировать, высушиться и высушить его, создать воздушный навес или замедлить падение дождевых капель — но я не мог применять магию! По улицам рыскали храмовники, и, наверняка, просматривали район на наличие стихийных аномалий. Хорошо, что я всегда на всякий случай ношу с собой артефакт невидимости, а то далеко бы не ушёл.

Хотя я и так далеко не ушёл: выбежал на мостовую и упал на колени, положив своего товарища на камни. Где бы нам схорониться? На углу красовалось заведение с надписью «Клуб». Жуткое место, пропахшее брожением и гарью — ну почему у них всегда что-нибудь подгорает?

«Ну же, Господи, хоть капельку удачи на сегодня!»

Видимо, мои молитвы были услышаны: с другой стороны дороги остановилась коляска. Я кинулся к ней, и, взлетев на подножку, закинул Брезана в салон. После чего одним рывком помог оторопевшему вознице спуститься с козел и, заняв его место, погнал лошадь.

С грохотом и бульканьем коляска мчалась по городу, обдавая дождевой водой окна и витрины. Трясло так, что время от времени приходилось отбрасывать осторожность и левитировать, иначе бы я попросту свалился. По волосам и плащу стекали целые ручьи, глаза щипало, я еле различал, куда еду. Спасибо широким ровным улицам столицы!

Вскоре впереди на фоне хмурого неба проступили сизые башни королевского дворца. Это означало, что я приближался к Центральной площади. За площадью начиналась длинная дорога, ведущая сквозь сложную сеть улиц на северную сторону города. Тут я осмелел так, что придал лошади ускорение.

Энергия, сорвавшаяся с моих пальцев, блеснула жёлтым пламенем, лошадь заржала, в гриве сверкнули искры. Коляска перестала трястись и буквально полетела над дорогой. Хватило пяти минут, чтобы оказаться на другом конце города, оставив храмовников далеко позади скитаться в бессмысленных поисках.

Я пустил лошадь шагом, огляделся, переводя дыхание. Дождь ослаб, тяжёлые капли срывались с крыш и карнизов потемневших домов, дорога блестела в рассеянном солнечном свете. Вокруг стояла благоговейная тишина, какая бывает всякий раз, когда стихия напомнит людям о себе.

Мокрый плащ сам соскользнул с плеч, стоило отвести руки назад, я отжал волосы, запрокинул их назад, одежду сушить не стал — поберёг силы. Мой путь лежал к лесу, мимо кладбища и пустыря, который готовился стать его частью.

Наконец, скрывшись от посторонних глаз за деревьями, я повернулся и полез в салон коляски за Брезаном. Здорово его, наверное, потрепало, но стены обиты войлоком, так что надеялся, кости скреплять не придётся.

Я открыл дверь, вгляделся в темноту салона, как вдруг оттуда послышался шорох и заставил меня вздрогнуть. Ничто не должно было шевелиться! Ведь я даже не начинал ритуал! Разве что мышь или змея залезла в салон. Стоило подумать, что почудилось, как шорох повторился, а следом за ним послышался сдавленный человеческий стон. Тут я подпрыгнул так, что задел головой козырёк и чуть не опрокинул повозку.

Холод пробежал по позвоночнику. Не смерть пугает некроманта, а жизнь. Особенно там, где её быть не должно.

Солнце с улицы слепило, мешало увидеть происходящее, я создал небольшой шарик света и испытал одновременно и облегчение, и беспокойство. В повозке было двое: тело моего приятеля — слава Создателю, всё такое же бездыханное, и женщина. Мокрая, бледная, дрожащая, но живая.

— Чёрт побери! Откуда ты взялась?

Она не отвечала, продолжала дрожать.

— Слезь, — я кивнул на Брезана, на котором она лежала, — ему, итак, досталось.

Женщина опустила голову, глянула на Брезана… В следующий момент оглушительный визг наполнил всю округу, отразился от дальних могил. Повезло мне, что живых людей тут, кроме нас с ней, нет. Незнакомка вскочила, кинулась вперёд, тут же споткнулась, встретилась со мной взглядом и снова завизжала.

— Помогите, помогите! — голосила она.

— Если вы дадите мне шанс отнять руки от ушей — помогу, — я постарался перекричать её.

— Мертвец, это мертвец! — вопила она.

— Да знаю я! Спокойно, он ничего вам не сделает! За это я вам могу ручаться.

— Кладбище, там кладбище! — не унималась она, тыча туда, где на горизонте виднелись могилы. Закат, правда, уже окрашивал их в зловещие тона.

— Да, да. И здесь абсолютно безопасно и спокойно.

Она замолкла, и ей это шло. Растрёпанные по плечам чёрные локоны, мятое платье — сдержанных тонов, кстати, расширенные зрачки, румянец на щеках. Типичная дама в беде! Во мне даже проснулся рыцарь: я подал ей руку, чтобы помочь встать, а она, отпихнула меня и рванулась прочь.

— Некромант! Проклятый некромант! Не трогай меня! Помоги-и-ите! — выла она, неуклюже вылезая из коляски.

Я её никак не задерживал, быстрее бы она исчезла и дала мне работать. Но не тут-то было! Она выпала из повозки на землю и вновь заголосила:

— Нога, моя нога!

«Да когда закончится эта констатация фактов?»

Захотелось отправить её в забытье хоть на полчасика. Я не могу работать в шуме, я вообще не переношу громких звуков!

— Давай посмотрю! — я выглянул из коляски.

Она глянула на меня, глаза округлились:

— Помоги-и-ите!

— Послушай! Живой ты мне не нужна! — сказал и осёкся.

Округа снова наполнилась визгом.

— Мёртвой тоже! — поспешно добавил я. — Ты мне вообще не нужна! Это случайность! Пожалуй, будь ты последним мертвецом в мире, я бы не стал тебя поднимать!

Теперь женщина орать не переставала.

— Я не это имел в виду, — сделал я очередную попытку, — уймись. Я хороший некромант. То есть… хороший человек! Некромант тоже хороший, но это неважно. Не трону я тебя!

Крик действовал на нервы, больше терпеть я не мог, в конце концов, так её, и правда, могли услышать — кто знает.

— А ну заткнись, мышь драная! — заорал я так, что сам испугался. — А не то я тебя сейчас закопаю вон под тем деревом!

И наступила тишина. Какие же мы злые, некроманты!

Женщина успокоилась: не кричала, не плакала, не дрожала, а просто молчала. При этом её лицо приняло оттенок мела, но это её даже молодило. А ведь она как раз в том возрасте, когда женщины начинают скрывать, сколько им лет.

Я снова полез в коляску, спустил Брезана на землю и принялся сушить его одежду и кожу. Процесс не быстрый, ведь я мог использовать только воздух, тепло ускорило бы гниение мягких тканей. Осмотр показал, что сломаны несколько рёбер и шейные позвонки, я как раз подумал о том, что шею придётся зафиксировать, как…

— Что ты собираешься с ним делать? — послышалось сбоку. — И зачем нужна я?

— Ты мне не нужна. Можешь идти или забирай повозку. Что с ногой? Я могу исцелить.

— С ногой как раз всё в порядке, чуть подвернула, кажется. А вот что теперь будет с моей семейной жизнью? Что скажет муж? — она повысила тон, и голос снова стал действовать мне на нервы.

— Откуда мне знать, что скажет ваш муж? Не думаю, что я знаком с ним.

— Где я была и что со мной случилось? — продолжала она. — Я что, скажу, что меня украл некромант?

— Говорят, правда освобождает.

— Да кто поверит, что я вернулась от некроманта живая и здоровая!

Стоило проявить каплю доброты, как мне предъявили претензии. Я стиснул зубы и произнёс так злобно, как мог:

— Мне тебя покалечить, что ли?

— Уж не знаю, всяко лучше, чем муж заподозрит неладное! А что, если возница успел тебя заметить? Ты же молодой мужчина!

— Знаешь, у меня есть идея!

Ради спасения своей работоспособности, тела Брезана и семейного счастья незнакомки я оттащил её на кладбище и привязал к дереву.

— Ну вот теперь тебе будет намного легче убедить мужа, что ты попала в беду!

— Как ты можешь, так поступить со мной, злодей! — пропищала она. Прекрасно, изобразила отчаянье, кстати.

Ей точно поверят.