Армида. Дорога в Рай

Мира Энн (2024)

Армида одержима желанием спасти свой народ от жестокого Правителя спустившегося с неба и вернуть на планету утраченного Бога. Но религия оказывается ложной, а ненависть к врагу превращается в любовь, и теперь надо спасать саму Армиду.

Глава 17

Глава 21

Ночью Армиду разбудил какой-то звук. Ей показалось, что в комнате кто-то есть. Приподнявшись на локте, девушка всматривалась в темноту, но вдруг что-то тяжелое навалилось на нее и закрыло рот. Армида пыталась сопротивляться, но человек державший ее был сильнее. Перестав бороться, она покорно опустила ноги и руки.

«Пусть хоть чуть-чуть ослабит хватку, я сразу же вырвусь», — мысленно решила она.

Но, к сожалению, этим планам ей не удалось воспользоваться. Резкий неприятный запах ударил в нос и Армида потеряла сознание.

Она пришла в себя от того, что ее кто-то хлопал по щекам. Открыв глаза, девушка увидела перед собой лицо Боша.

— Бош?!

Ее удивлению не было предела, Армида не могла поверить, что видит перед собой своего соплеменника. Радость моментально отразилась на ее лице. Она поняла, что соскучилась по нему, по его серым лукавым глазам, по его небритым щекам, по его мускулистому торсу и сильным рукам. Она смотрела на него и не могла налюбоваться. Бош… Сейчас он был самым родным человеком во всем Мире.

— Ты живой!!! — засмеялась она и обняла Боша. В ответ он тоже прижал ее к себе.

— Что ты здесь делаешь?! — все еще пораженная происходящим воскликнула она.

— Спасаю тебя! — ответил Бош и на его лице заиграла улыбка.

— Что?!

Армида засмеялась и привстав, оглянулась по сторонам. Только сейчас она заметила, что находится в довольно низком и узком помещении. Бош, согнувшись нависал над ней, а его голова чуть ли не упиралась в полукруглый потолок, слышался гудящий звук мотора.

— Где мы? — настороженно спросила девушка.

— В самолете, — Бош по-прежнему улыбался. Он был доволен, что его план по спасению Армиды удался. Но еще более приятно было, что Армида так тепло его обняла и обрадовалась его появлению.

— В самолете, — повторила она.

И тут Армида все поняла.

— Значит, это ты был там в комнате?

— Угу, — промычал мужчина. — Извини, но я не видел другого способа. Не хотел создавать шум.

Армида сидела шокированная. Она пыталась сообразить, что же теперь делать. Весь придуманный план рухнул и назад никак не повернешь. Бош просто не поймет этого, да и как она ему все расскажет за считанные минуты. Оставалось принять игру судьбы и действовать, как велит ей сердце. А сердце было переполнено любовью к Каю.

Далу встретили ее ветром и прохладой. Скалы стояли сплошной серой глыбой и казались неприступными и мрачными.

Как давно она здесь была? Кажется, прошла целая вечность. Армида вспомнила тот день, когда уезжала с селения на белом коне с мечтой о власти, с целью занять место Кая. Как превратна жизнь. Могла ли она тогда знать, что ее враг станет самым любимым и самым желанным мужчиной. Теперь она возвращалась назад совсем другая. В ней больше не было той рьяной решительности и самонадеянности. Теперь она ощущала себя влюбленной и романтичной.

Ночь все еще окутывала своим темным непроглядным покрывалом все вокруг. Никто ее не встречал ни возгласами радости, ни криками приветствия. Стояла такая тишина, что девушке показалось, будто поселение вымерло. Она передернулась от страшной мысли и еще сильнее закуталась в куртку Боша.

Остаток ночи Армиде пришлось провести у него в лачуге. Мужчина предложил ей кровать Рея, который погиб на площади Правителя в тот злополучный день, и девушка согласилась, чувствуя себя ужасно виноватой.

Проснулась она поздно. С улицы доносился смех детей и возгласы женщин, кузнец стучал своим молотом о наковальню, а где-то совсем рядом, слышался скрежет пилы. Армида лениво потянулась и неохотно сползла с постели. Накинув на себя одеяло, она выглянула из хижины. Прямо возле дверей Бош распиливал толстенное бревно. Увидев Армиду, он улыбнулся.

— Проснулась, соня. Сейчас я принесу тебе молоко.

Девушка в ответ тоже улыбнулась и засунула голову обратно в дом. Она так давно не была в поселении, что вдруг почувствовала себя здесь чужой. Ей не хотелось выходить на улицу и смотреть в знакомые лица. Что-то было не так в ней самой и с этим стоило разобраться.

Армида села за стол в ожидании Боша и задумалась. У нее было странное чувство, она словно кого-то или чего-то боялась. Раньше такого не возникало, раньше чувство страха было только при конкретной опасности, а теперь она боится будущего, боится своих же людей. Что если они не поверят ей? И еще… Сегодня она провела ночь у Боша, это неправильно. Она ему не жена, она не должна была ночевать в его жилище. И вообще, что-то она стала чересчур мягкой и податливой. Надо взять себя в руки. Надо стать прежней Армидой, сильной и властной, и повести за собой людей!

В комнату зашел Бош, выложил на стол лепешки и поставил кувшин с молоком.

— Вот, ешь, пей.

Девушка благодарно ему улыбнулась и принялась за еду.

— В поселении уже знают, что я здесь? — с набитым ртом спросила она.

— Да.

— И что? — с любопытством спросила Армида, ожидая от Боша хороших новостей. Наверное, поселенцы с нетерпением ждут ее появления.

Бош смотрел как Армида с аппетитом ест горячую лепешку и на его душе было спокойно. Теперь она с ним, теперь она рядом. Несколько месяцев после провальной операции Армиды он горевал. Он думал, что Армида погибла, и эта боль в сердце не пропадала. Но на днях разведка донесла, что девушка с белоснежными волосами, похожая на Армиду была замечена в Палатах Правителя. Надежда вспыхнула в его душе словно пламя. Он подготовил небольшой самолет с пилотом и отправился за Армидой. Ему понадобилось три дня, чтобы тайно подобраться к Дому Правителя. Все это время он верил, что разведка не ошиблась и что это именно его Армида, его Белый Ангел. Видимо сам Бог уберег девушку от смерти или воскресил. Так или иначе, а Камень Счастья действительно ее защищает, и она Избранная.

Сейчас за столом она сидела совсем простая и красивая, без прежней ее заносчивости и высокомерия. Ее белые волосы были заплетены в косы и делали девушку по домашнему скромной. Небольшая капля молока испачкала ее подбородок, а на губах остались крошки от хлеба. Бош улыбнулся. Вот картина его счастливой семейной жизни.

— Бош! — снова окликнула его Армида.

— Да.

— Что говорят люди?

— А что они могут говорить?.. Спрашивают.

— Что они спрашивают?

— Ну, как ты себя чувствуешь, и всякое такое.

Армида допила молоко и вытерла рукой губы.

— Я должна кое-что сказать моему народу! — решительно заявила она.

Бош прикрыл глаза, пытаясь сохранить в своей памяти образ милой и домашней Армиды.

— Это, обязательно? — с сомнением поинтересовался он.

— Да! — категорично ответила девушка. — Это жизненно необходимо!

Бош тяжело вздохнул: «Ну, вот, опять тоже самое. Почему ей не сидится на месте? Сколько можно геройствовать? Что на этот раз? Ладно, соберу людей. Может она просто хочет всех поприветствовать и напомнить о себе, как о Белом Ангеле».

Мужчина еще на мгновение задержал на ней свой взгляд, и вышел.

Народ собрался возле пещеры Гай, там всегда проводили собрания. Армида взошла на трибуну, высланную из камней, и посмотрела на лица людей. Их глаза…, они больше не светились тем волшебным светом, который придавал ей силы. Эти глаза были чужие. Некоторые смотрели на нее с любопытством, другие — настороженно.

Глотнув воздух и расправив плечи, она начала.

— Братья и сестры мои! Мои родные! — на ее глазах заблестели слезы, но она не остановилась. — Я прошла долгий и трудный путь. Я искала дорогу в Рай, дорогу к Богу для вас, мои родные! И я ее нашла!

Люди молчали, не было ни одобрений, ни приветствий, все в ожидании смотрели на нее. Девушка подняла одну руку вверх и показала на небо.

— Там! Наверху есть другой Мир. Многие наши собратья уже там.

— Не без твоей помощи! — зло крикнула какая-то женщина, но Армида проигнорировала ее слова и еще на пол тона повысила голос.

— Там есть свет и тепло, там есть моря, леса и реки. Там много пищи! Мы должны быть там ради наших детей!

— Ты погубила наших детей! — снова послышались крики из толпы.

— Да, это ты убила их и отправила на тот свет, — поддержали еще несколько голосов.

— Она хочет и с нами точна так же расправится! Ей нужны новые жертвы! — истерично закричал кто-то.

Народ загудел и зашевелился, превращаясь в одну сплошную массу. На мгновенье Армиде показалось, что эта масса перерастает в огромное чудовище, готовое сожрать ее целиком.

— Ведьма! Ведьма!

— Я здесь ради вас! — Армида старалась перекричать общий шум. — Вы должны верить мне!

— Почему мы должны тебе верить? Ты продалась дьяволу! — теперь звучали голоса мужчин.

— Выслушайте меня!.. — девушка хотела объяснить все про Кая Краста и про новую жизнь на далекой планете, но толпа не давала ей говорить.

— У тебя даже нет Камня Счастья!

Армида притронулась к своей груди. И действительно, она выкинула его в порыве гнева. Сейчас этот талисман валяется где-то в Палате Правителя.

— Это ведьма!

— Нашу Армиду убили!

— Ведьма приняла ее облик!

— Ведьма!!! — закричали голоса, и масса всколыхнулась.

Народ подбежал к трибуне и стащил оттуда девушку. Несколько рук вцепились в ее волосы, множество цепких пальцев разрывали ее одежду, оцарапывая тело. Армида пыталась отбиваться, но силы были неравны. Люди, словно одержимые жаждой мести и крови, кинулись на нее. Она больше не видела лиц, она едва различала руки и ноги, которые беспощадно наносили ей удары. Армида кричала, но ее голос тонул в тысяче других голосов. Что-то очень сильно ударило ее по спине, и она упала. Десяток ног поднялись над ней, чтобы раздавить, стоптать, размять, сравнять с землей.

Бош прокладывал себе дорогу локтями. Он видел, как десятки жадных рук пытаются разорвать тело Армиды. Он знал, что должен спасти ее. Раскидывая всех в разные стороны и рыча, как дикий зверь, Бош продвигался к Армиде. Но когда до нее оставалось всего пара шагов, девушка упала. Какой-то мужчина со всей силы придавил ее ногой к земле. Еще несколько ног поднялись над ее головой…

Бош понимал, что голыми руками ему не остановить рассвирепевшую толпу. Вытащив пистолет, он, не раздумывая в упор выстрелил в мужчину, который безжалостно своей грязной ногой убивал его Армиду. Тело упало замертво и сразу стало тихо. Люди замолчали, больше не было ни ужасных слов проклятия, ни душераздирающих криков. Стояла гробовая тишина.

Бош поднял окровавленную Армиду и понес к себе в лачугу. Люди молча смотрели ему в след, никто не посмел сказать ему ни слова. А когда его силуэт скрылся в ущелье, толпа постепенно рассеялась.