Армида. Дорога в Рай

Мира Энн (2024)

Армида одержима желанием спасти свой народ от жестокого Правителя спустившегося с неба и вернуть на планету утраченного Бога. Но религия оказывается ложной, а ненависть к врагу превращается в любовь, и теперь надо спасать саму Армиду.

Глава 7

Глава 9

Вечерние молитвы были прочитаны и Отец Никодим готовился ко сну. На душе у него было радостно, все складывалось самым лучшим образом. Белый Ангел очистился и теперь беспрекословно повиновался ему, и все готовятся к предстоящему паломничеству. Еще немного и Бог будет с ними, а он — Отец Никодим, станет самым влиятельным лицом на всей Цере. Он будет править и через него будет говорить Господь.

Монах так углубился в свои радужные мечты, что не заметил, как к нему в келью зашел брат Бадьяр.

— Отец, я пришел предостеречь Вас, — раздался приглушенный шепот, и Отец Никодим от неожиданности вздрогнул.

— Что случилось, брат Бадьяр? — нервно спросил он.

— Вы уверены в Белом Ангеле?

— А ты что-то еще заметил? — уже настороженно спросил настоятель.

— Я думаю, нам рано доверять этой девушке.

— Почему же? Я сегодня был у Армиды и, на мой взгляд, она очень прониклась верой.

Бадьяр представил ее желанное покорное тело и, опустив глаза, произнес:

— Я подумал, что там, в Эбоне к ней прикасался дьявол, и это могло оставить отпечаток… в ее душе. Ведь этого не должно было произойти. Одним своим прикосновением, он мог осквернить Ангела.

Отец Никодим поджал губы. Проверять Армиду на чистоту души, не входило в его планы. Он ее считал простым атрибутом, с помощью которого возьмет власть в свои руки. Но если брат Бадьяр сомневается в ее чистоте, то и остальные монахи могут усомниться, а это может вызвать проблемы.

«Наверное, стоит ее проверить, — решил Никодим. — Это всех успокоит».

— Да, Бадьяр, ты прав. Мы ее проверим.

— Каким способом?

— Лучший способ узнать всю правду, это…, это… — Отец Никодим обдумывал варианты.

— Пытки! — поспешно предложил монах. При одной мысли, что девушка будет испытывать боль и кричать, его плоть оживала.

— Нет, — мягко сказал Настоятель. — Она и так достаточно испытала. К тому же ей придется идти вместе с нами очень долго, и она должна быть здоровой.

— Да, я об этом не подумал, — пробормотал монах, рассерженный тем, что его планы разрушили.

— У нас еще остался галлюциноген. Это средство дает раскрытие души. Человек не сможет врать, потому что утрачивает полный контроль над своими мыслями. Я думаю, это самый верный способ проверить нашего Ангела.

Через несколько часов Армида в сопровождении двух монахов зашла в небольшой зал. Здесь на стенах висели разные атрибуты, а по углам горели факелы. Монахи сидели полукругом на полу в несколько рядов, как всегда, закрыв свои лица темными капюшонами. Отец Никодим указал ей на единственное кресло, стоящее возле стены напротив. Армида села.

— Перед встречей с Богом, мы должны проверить чистоту твоей души, — сказал священник.

Армида насторожилась.

«Сколько еще будет проверок и испытаний? Этим фанатикам доставляет удовольствие играть в такие игры? Да они просто маньяки. Так, Армида, соберись, будь храброй и говори то, что они хотят слышать», — сказала она сама себе.

— Я готова выполнить все, что вы скажете, — покорно склонив голову, ответила она.

Отец Никодим многозначительно обвел взглядом всех братьев, давая понять, что по его воле Белый Ангел стал кротким и послушным.

Священнослужитель взял с небольшого столика чашу и поднес ее к Армиде.

— Выпей этот напиток, Армида. Пусть он откроет твою душу нам.

Девушка залпом выпила содержимое бокала. Она понимала, что травить ее никто не будет, скорее всего это простое действие для ритуала, а дальше последуют вопросы.

«Так, Армида, думай, что ты говоришь», — напомнила она себе.

Отдав пустую чашу снова в руки отца Никодима, девушка тут же почувствовала, как ее тело обмякло и стало словно чужим, неестественным. Перед глазами все поплыло. Казалось, что она отделяется от самой себя, она больше не ощущала ни рук, ни ног, ни головы.

«Значит, моя душа и разум могут жить отдельно от моего тела», — мелькнула вдруг неожиданная мысль и тут же Армида почувствовала, как разум тоже покидает ее. Комната увеличилась, а из стен раздался знакомый голос:

— Я пришел за тобой, Армида!

От неожиданности девушка опешила и резко обернулась. Перед ней стоял Бош, высокий, мускулистый и как обычно злой.

— Бош, это ты? — удивленно спросила она.

— А кого ты хотела видеть?

— Не знаю, — растерялась Армида. — Но как ты здесь оказался?

— Я всегда там, где ты хочешь меня видеть.

— Ты заберешь меня отсюда? — осторожно поинтересовалась она.

— А ты хочешь уйти? — Бош презрительно улыбался, и эта улыбка откровенно говорила о том, что он считает Армиду слабой и уж, конечно, никакой не особенной.

Девушка тут же выпрямилась и приподняла свой подбородок.

— Ты забываешь о моем предназначении. Я здесь, чтобы выполнить свою миссию. И ты можешь мне помочь.

— Я не забыл о твоей миссии и с радостью пойду за тобой. Но меня интересует один вопрос: девственна ли ты?

— А почему ты об этом спрашиваешь? — возмутилась девушка.

— Я хочу знать про всех мужчин, которые когда-либо дотрагивались до тебя!

Вдруг пространство начало наполняться мужчинами. Они были полуголые и все тянули к ней свои руки. Армида попятилась.

— Я девственна, и не один мужчина не смеет до меня дотрагиваться, — сердито ответила она.

Бош мило улыбнулся, и чуть наклонив голову, заискивающе прошептал:

— Может ты меня поцелуешь? Всего один поцелуй.

Его голос был таким манящим и сладким, что Армида помимо воли стала чуть ближе к нему. Остальные мужчины исчезли, а Бош теперь стоял перед ней почти обнаженный, только серая шкура волка прикрывала его бедра. Мускулистое тело блестело в свете факелов, оно манило ее своей мужественностью. Ей захотелось прильнуть к его мощной груди, чтобы он укрыл ее своими сильными руками от всего Мира. Армида подошла к нему совсем близко. Так близко, что стоит слегка наклонить голову и ее губы коснуться его плеч. Еще секунда и… девушка отступила, сделав шаг назад.

— Нет! Я не могу! — решительно сказала она. — Я должна быть чиста… для Бога.

Лицо Боша исказила гримаса ненависти.

— Откуда у тебя этот талисман?! — зло спросил он, указывая пальцем на камень.

Армида попятилась и прижала Камень Счастья к груди.

— Это мой секрет! Я не скажу тебе! Никто не должен знать!

— Ты должна мне это сказать! — закричал Бош.

— Я… я…

Ужасная боль потери и раскаяния затеребила душу. Рыдания подступили к горлу и вырвались наружу.

— Говори! — приказал голос.

Боша уже не было.

— Мухат, Мухат…, прости меня, — захлебываясь слезами шептала девушка. — Ты не должен был отдавать мне камень. Ты должен был жить… Это я, я должна была умереть.

— У тебя много силы, Армида. Ты сможешь вернуть Бога людям, — раздался голос Мухата.

Армида подняла свои мокрые от слез ресницы. Перед ней на полу сидел Мухат и перебирал в руках песок. Она бросилась к нему и крепко прижала к себе.

— Мухат, я так хочу быть с тобой!

Мальчик никак не отреагировал на ее объятья. Только глядя в сторону, печальным голосом спросил:

— Почему ты не убила Кая Краста?

Этот вопрос настолько испугал Армиду, что ее руки опустились.

— Но ведь он… он… он, как ты, — осторожно сказала девушка.

— Я мертвый, — спокойно продолжал Мухат. — И если он, как я, то он тоже должен быть мертв.

— Да, я знаю, — Армида виновато опустила голову. — Но почему все, кого я люблю, должны быть мертвы?

— Значит, ты его любишь, — сделал заключение Мухат и тут же исчез. От неожиданности Армида вскочила на ноги и почувствовала, что ее голова уперлась в чью-то грудь. Она подняла глаза.

— Кай? — ее удивлению не было предела, она так и замерла на месте.

Мужчина нежно обнял ее.

Ей было так хорошо в его объятиях, что, закрыв глаза, она прошептала:

— Я хочу остаться с тобой.

Кай нежно прикоснулся губами к ее волосам.

— Но ты же Белый Ангел.

— Ну и что, — беззаботно сказала Армида. — Я хочу остаться с тобой.

Сейчас ей было все равно, Ангел она, Святая или кто-либо еще. Единственное, что ей хотелось — это навсегда остаться в теплых и крепких руках Кая.

— Но я — Дьявол! — вдруг крикнул Кай, и Армида резко почувствовала свое тело.

Все исчезло и стало темно. Девушка вошла в забытье.

Монахи зашевелились и зашептались между собой.

— Этот Ангел не настолько белый и чистый, как казалось, — подал голос брат Бадьяр. — Она любит Дьявола! Нам надо ее убить!

Отец Никодим в задумчивости наклонился над девушкой и взял ее талисман в руки.

— Нет, — тихо ответил настоятель. — Если мы ее убьем, то уже никогда не вернем Бога на Церу. Мы очистим ее. Я думаю, у нас есть надежда, ведь девушка непорочна и «Звезда» у нее.

— Но не она ее нашла! — возмущенно крикнул кто-то из монахов.

— Да! Этот камень отдал ей в детстве Мухат, но он мертв. Значит, такова воля Господа! Значит, это испытание для нас всех, если этот Камень Счастья оказался у Армиды. Значит, мы должны защищать ее не только от Сатаны, но и от самой ее, от желаний и соблазнов. К сожалению, Сатана перехитрил нас. Ей нельзя было встречаться с ним, а тем более говорить. Он проник к ней в сердце.

— И что же теперь делать? — забеспокоились монахи.

— Честно говоря, я еще не знаю. Мне надо подумать, — озабоченно потер лоб Отец Никодим.

— Да, что тут думать! — воскликнул Бадьяр. — Плети — вот единственный и самый эффективный способ очистить душу и тело. Вспомните, Отец, несколько ударов и с первыми же каплями крови все становятся невинными, как агнцы.

Глава 10

Армида приоткрыла глаза, теперь всю тяжесть тела она ощущала полностью. Во рту было сухо и ей страшно хотелось пить. Она попыталась пошевелить рукой, но, к ее удивлению, руки не шевелились, и что самое ужасное, она их вообще не чувствовала.

«Может, мне отрезали руки? Где я?» — испугано подумала девушка и приподняла подбородок. Перед ней были тусклые грязные стены, освещенные несколькими факелами. Она сделала непроизвольное движение телом и тут же услышала позвякивание вверху. Голова выше не поднималась, что-то мешало движению шеи. Армида издала слабый звук и до ее слуха донеслись тяжелые шаги. Они приближались. В изнеможении девушка снова опустила голову и тихо прошептала:

— Помогите.

Шаги остановились, и чей-то знакомый голос грубо произнес.

— Дьявол, ты сам выйдешь или тебе помочь?

Из последних сил Армида приподняла отяжелевшие веки. Перед ней была птица с огромным клювом и в монашеской одежде.

«Я, наверное, брежу», — подумала девушка и пересохшими губами беззвучно вымолвила:

— Пить.

— Я знаю, дьявол, ты здесь! — снова закричала птица и окатила ее из ведра ледяной водой. Девушка сразу же пришла в себя. Ее тело качнулось, но не упало. Буквально в один миг она осознала, что привязана за руки вверху и что перед ней не птица, а монах в маске. Действительность происходящего подняла в ней всю накопившуюся ненависть.

— Ты — урод! Развяжи меня! — не сдерживая злость крикнула она. — Я ненавижу вас! Вы безумные маньяки! Вам никогда не вернуть Бога!

— Ага! — раздался злорадный мужской смех. — Слышу голос дьявола. Значит ты там!

После этих слов по спине Армиды, словно огонь, полоснуло что-то жесткое и горячее. От неожиданной боли девушка вскрикнула. Монах под маской блаженно закатил глаза. Вот они, долгожданные звуки.

Теперь Армида отчетливо видела, как монах поднял плеть и замахнувшись нанес ей новый удар. Сжав зубы, она постаралась не издать не звука. Маска не ожидал такого поворота и с удивлением посмотрел на свою плеть. Переступая с ноги на ногу, он будто раздумывал, куда нанести следующий удар, чтобы тот ощущался как можно болезненней. В следующий миг ее ягодицы обожгло словно раскаленным металлом. Она вскрикнула. Далее последовало еще два удара по спине. Боль была невыносимая. Армида неистово закричала, слезы ручейками полились из ее глаз, а с ран закапала кровь. Сейчас ей хотелось впасть в забытье. Потерять сознание, умереть в конце концов, лишь бы не ощущать этой жгучей боли. Но, как назло, ее сознание было в полной реальности.

Она снова увидела, как рука с плетью замахнулась и закрыла глаза ожидая новой боли. Но ее не последовало. Вместо этого, она ощутила неприятное дыхание возле лица. Девушка приоткрыла глаза. Маска стояла почти вплотную к ней.

— Тебе страшно? — с благоговением спросил монах.

Армида чуть качнула головой.

— И больно?.. Очень?

— Да, сквозь слезы произнесла девушка в надежде, что сейчас ее отпустят.

— У тебя слишком хорошее тело, — лилейным голосом произнес Бадьяр.

Он медленным движение приподнял ее длинные спадающие вперед пряди волос и откинул их назад на плечи. Мокрая ряса прилипла к телу девушки выделяя полные округлости ее грудей. Через тонкую ткань Бадьяр видел торчащие соски и его желание дотронутся до них было непреодолимо мучительным. Но пока она в сознании, это тело ему не доступно. Обойдя вокруг Армиды и рассматривая ее со всех сторон, он размышлял. Сейчас вся мокрая и подвешенная цепями за руки вверх, она полностью была в его власти. Если бы не остальные монахи, он бы так и оставил ее пожизненно в цепях, наслаждаясь ее мучениями. Он бы ее избивал и насиловал, пока бы вдоволь не насытился ее плотью, пока бы это тело не опротивело ему.

Для Армиды ожидание было невыносимым. Девушка молилась и мысленно просила, чтобы это чудовище ее развязало и отпустило.

— Сколько мужчин мечтает о твоем теле? — снова заговорила маска. — Много. А может быть все, кто видел тебя?

«Он хочет меня, — догадалась Армида. — Я могу его обмануть, предложить свое тело в обмен на свободу».

— Ангел не должен быть настолько дьявольски соблазнительным, — продолжал говорить монах.

— Умоляю тебя, — тихо прошептала Армида, — отпусти меня. Я буду благодарна и приду к тебе в келью. Мы будем одни. Никто не узнает. Я буду только твоей. Только твоим ангелом. Только прошу, отпусти меня.

Бадьяр перестал ходит вокруг нее и остановился сзади. Армида замерла, приготовившись к тому, что сейчас монах опустит цепи. Он резко развернул ее к себе и одним сильным движением разорвал на ней рубашку.

— Ты предлагаешь мне это?! — задыхаясь от переполнявших его чувств ненависти и похоти крикнул монах. Он поверить не мог, что она это сказала. Да, он хотел ее, безумно хотел, но он не может себе этого позволить. Не может!

«Лучше ее убить, чтобы она меня больше никогда не соблазняла, не мучила своим телом, — говорил себе Бадьяр, глядя на открывшиеся его взору совершенные формы. — Она — Дьявол. Дьявол».

Армида с ужасом поняла, что сейчас последует необратимое наказание за ее смелое предложение, и вся напряглась. Плеть засвистела в воздухе и опустилась на спину. Далее удары следовали один за другим без перерыва. Маленькие кусочки одежды падали у ее ног, словно оперенье. Армида сначала кричала, потом крики перешли в стон, и лишь когда девушка потеряла сознание, а ее тело превратилось в кровавую массу, монах остановился.