Сломанные крылья

Натали Бейкер (2024)

ЧЕРНОВИК Виктория, оставшаяся одна после смерти матери, живёт с холодным и безразличным отчимом — мужчиной, который на первый взгляд презирает её за то, что она напоминает о потере, о том, чего ему уже не вернуть. Пытаясь избавиться от оков ненависти и горечи, она сталкивается с непреодолимой тягой к этому мужчине и осознаёт, что чувства, которые она испытывает, гораздо сложнее и противоречивее, чем могла бы представить. В то время как он, погружённый в собственную боль и утрату, начинает осознавать, что безразличие — лишь маска, скрывающая его истинные чувства. Их отношения, полные молчаливых упрёков и скрытых переживаний, становятся ареной для одновременно возникшей ненависти и запретной страсти. В мире, где их сердца переплетены своими травмами, единственное, что остаётся — это правда, способная разрушить обоих. ОТ АВТОРА: Все персонажи, упомянутые в данной книге, достигли совершеннолетия на момент описанных сексуальных сцен.

Глава 15. Виктория

Захлопнув за собой дверь, я бросила рюкзак на кровать и опустилась на её край, уставившись в пустоту. Уроки? Как будто они имели хоть какое-то значение в этот момент. Как я могла сосредоточиться на математике или литературе, когда сердце сжималось от обиды и разочарования? Черт. Я влюблена в него. Влюблена в своего, черт возьми, отчима!

Мне нужно было придумать, как вести себя на вечеринке, как натянуть на себя маску радости, когда внутри меня бушует непонятная злость и непрекращающееся желание всё испортить. Он собирается женить Максима на Ольге, а теперь сам намерен жениться. Может, и меня насильно замуж отдаст? Чёртов вершитель судеб! Я ещё не видела его избранницу, но уже заочно ненавижу её. Ненавижу их обоих.

Я достала учебник, но мысли об отчиме неотступно били в голову с каждым прочитанным словом. Как же мне сделать вид, что мне всё равно, когда внутри разгорается неугасимая ревность? Стиснув зубы, я поднялась с кровати, будто взвалила на себя тяжёлую ношу. Время взяться за учёбу, но мысли о реальной борьбе, которая меня ждёт, не покидали меня. Я ненавидела его всей душой за то, что он заставлял моё сердце разваливаться на части, но больше всего ненавидела себя за это чувство. Глупая, очень глупая девочка, которая позарилась на холодного и неприступного мужчину. К чёрту всё это. Я зажмурила глаза и медленно посчитала до десяти ударов сердца, а затем распахнула их, готовая встретить новое испытание.

Нужно сделать домашнее задание — душевные терзания не повод получать двойки перед экзаменами. От этих дурацких оценок зависит моё будущее. Без него. У меня есть время до шести вечера, чтобы закончить с уроками, а потом я подготовлю сногсшибательный образ для мини-вечеринки.

Я сидела за столом, погружённая в мир задач и формул. Тимур Александрович постарался на славу, сделав каждому индивидуальное задание, так что списать не у кого. Солнце уже садилось, бросая мягкие лучи на страницы моих тетрадей, когда раздался стук в дверь. Он был настойчивым и немного резким, заставив меня вздрогнуть. Я замерла, не зная, кто может беспокоить меня.

— Войдите! — повысив голос, крикнула я, не вставая из-за стола. Дверь приоткрылась, и в проёме я увидела красивое личико Ольги.

— Привет! Можно у тебя немного посидеть? — переминаясь с ноги на ногу, спросила она. — Максим и Вэл обсуждают темы, которые меня не особо интересуют, и я подумала, что с тобой будет не так скучно, — добавила Ольга, не скрывая искренней улыбки. И в тот миг мне показалось, что она милая. Даже слишком.

— Приветик! Заходи, падай на кровать, я почти закончила с домашкой, — ответила я и дописала последнюю задачу. Бросив учебники и тетради в рюкзак, я положила его на стул, а сама присела рядом с Ольгой. Она была очень красивой, но сегодня особенно. Её каштановые волосы были собраны в изысканный пучок, только по вискам свободно струились длинные прядки, обрамляющие её худенькое лицо и подчеркивающие длинную шею. Она почти не была накрашена, лишь ресницы слегка были подведены тушью, а губы покрыты прозрачным блеском. На ней было бежевое трикотажное платье, которое прекрасно подчеркивало её стройную и высокую фигуру, эффектно контрастируя с её бледной кожей. Она была хороша. Даже очень. Чего не скажешь обо мне — я чувствовала себя как ободранная моль по сравнению с ней. Но она тоже с интересном разглядывала меня, стараясь скрыть смущение.

— Как ты? — первой прервала тишину я. — Вернее, я имею в виду… — В этот момент она коснулась моего плеча холодной ладонью, не дав мне закончить мысль.

— Я поняла, что ты имеешь в виду, — тяжело вздохнула она и убрала руку. — Да нормально, точнее… мы пытаемся смириться с тем, что наши отцы наплевали на наше мнение и решили нас поженить. У каждого из нас были причины, по которым мы не могли отказаться.

Она натянуто улыбнулась и повернулась к стене, на которой висели фотографии. Затем спросила, кто, помимо меня и Максима, изображён на них.

— Моя мама, — вглядываясь в родные черты лица на фото, ответила я. Она тоже посмотрела на это изображение, затем встала с кровати и подошла ближе, словно что-то высматривая.

— Красивая. Ты очень на неё похожа, — не поворачиваясь ко мне, тихо произнесла она, и в моей груди разлилось тепло. Мы с ней подружимся, я была уверена. — Мне кажется, я видела её недавно в городе, только здесь у неё светлые волосы. Почему вы не живёте вместе? — Моё сердце пропустило тяжелый удар, а дыхания стало недостаточно. Но я всё же нашла в себе силы, чтобы ответить.

— Она погибла в автомобильной аварии почти пять лет назад, — сдавленным голосом ответила я, опустив голову и смотря на трясущиеся руки на коленях.

Я не видела её тела. Хоронили в закрытом гробу, и я долгое время не могла поверить, что её больше нет. Но теперь, по прошествии почти пяти лет, я понимаю, что в той могиле действительно моя мама. И ошибки тут быть не может. Слова Ольги больно царапнули моё сердце, и в нём зародилась малейшая надежда. Но я сразу прогнала это чувство. Это невозможно.

— Значит, я ошиблась. Прости, мне очень жаль, что так вышло, — обернувшись ко мне, она взглянула на меня грустными глазами.

— Ничего, это было давно, — я улыбнулась и взглянула на часы. — Чёрт, уже почти семь вечера! — воскликнула я. — Я ведь даже не готова, а до ужина осталось всего около часа.

— Не переживай, красотка, сейчас мы наведём тебе марафет, — ответила Ольга, и её искренняя улыбка обнажила ряд ровных белоснежных зубов.

Порхая надо мною чуть меньше получаса, она помогла мне выбрать платье и туфли так, чтобы всё гармонично сочеталось.

— Ты такая красивая и миниатюрная, как фея! — восхищённо произнесла она, любуясь проделанной работой, и, взяв меня за руку, подтолкнула к зеркалу.

В отражении я увидела красивую невысокую девушку в чёрном платье до середины бедра, которое от талии слегка расклешивалось и сверкало, как звёзды на небе. Мои волосы были уложены в пышные волны, а на лице был аккуратный вечерний макияж. На ногах — чёрные босоножки на высоком каблуке, подчёркивающие мои стройные ноги.

— Да ты волшебница! — смущаясь, я обняла её. — Спасибо! — Она была слишком хороша для этого чёрствого мира. Какое счастье, что по воле судьбы она досталась моему любимому брату.

— Пустяки, я почти ничего не сделала, ты и так невероятная красотка, — подмигнула она мне и, сдерживая смешок, добавила, играя бровями. — У Вэла сердце выпрыгнет из груди, когда он тебя увидит.

Ох, черт, Вэл тоже здесь. Целый день в школе я избегала его, ведь мне нужно было определиться с ответом насчёт свидания. А сейчас избежать его общества уже не получится. Да и не хочется. Мне кажется, стоит попробовать. Тем более он — брат будущей жены моего брата. Он не осмелится безнаказанно меня обидеть. Но что-то подсказывает мне, что он не станет этого делать. И не потому, что мой отчим и брат сотрут его в порошок. Нет. Просто не станет.

— Да, надеюсь, ему понравится, — не задумываясь о том, что говорю, произнесла я.

Но больше всего мне хотелось, чтобы понравилось другому мужчине. Тому, кто сегодня представит нашей семье свою будущую жену. Какую по счету? Третью? Или были другие? Да плевать! Всё равно моим он никогда не будет.