Поиски идеального мужа, или Треклятое везение сестер Бернетт

Наталья Ковалевская (2023)

Что не сделаешь для счастья, а может все дело в спасении мира? Автор терапевтических рассказов «Ромашки в саду и немного звезд», а также нескольких сборников лирических стихотворений в духе серебряного века русской поэзии продолжает литературные опыты в необычном для себя жанре — фэнтези. Что вышло из смеси канонического словосложения и полета фантазии — уже сейчас можно прочитать в книге о сестрах Бёрнетт. Прошло два столетия со времен апокалипсиса — Исхода магии из рук человечества. Что если магия не исчезла? Как жить в мире, где тайн больше, чем мы думаем, где неизведанное может стать доступным. Нелегкие перипетии героев, неслучайные случайности, неудачи, которые приводят к победе, неоднозначный юмор и переплетение судеб — вот, что ждет читателей. Часть 1.

Глава 1, В которой мы отправляем наших героинь в путь

Все началось с того, что вокзал был полон людей — не протолкнуться. Как же жарким июльским днем, сгорая от солнечного тепла, вдруг всем в городке нужно было оказаться в душном зале ожидания? Всё дело было в том, что по сообщениям прессы, в одном из маршрутов, проходивших через этот уютный и милый провинциальный вокзал, среди пассажиров должен был числиться настоящий маг! И вот, почти все население собралось здесь, чтобы поглазеть на это чудо. Почему чудо? Тут нужно пояснить несколько важных деталей.

Во-первых, магия существовала всегда. Магия — это вечность, пронизывающая вселенную. Она как воздух, которым мы дышим. Раньше волшебников было гораздо больше, в каждой семье мог родиться ребенок-маг. Но два столетия назад все изменилось.

В голове одного сумасшедшего взросли зерна ненависти и жадности. Ему показалось, что магия должна стать символом власти, что только избранные могут ею обладать. Он решил присвоить волшебство всего мира только себе. Такая сила в руках одного властелина! Эта идея стала его наваждением. До сих пор неизвестно, какие черные ритуалы провел маг, но однажды в полночь магия действительно исчезла. Этот день назвали Исходом: мир изменился до неузнаваемости. Людям пришлось заново учиться жить, строить дома, лечить больных, защищаться…

Но не все было потеряно. Говорят, безумный маг погиб в ту же ночь. Он не смог вместить в себе столько магии и его не стало. А сила, покинув человеческое тело, впиталась в окружающий мир. Теперь деревья, ветер, облака, горы, воды стали источниками магии, которые использовали для создания всего, что может понадобиться человеку. Если раньше магия была частью нас, то теперь стала частью природы.

Время от времени рождались дети с божественным благословлением, в чьих руках была искра силы, но таких людей было настолько мало, что их стали охранять при дворе короля, чтобы никто не смог завладеть их талантами и управлять ими кроме короны.

Во-вторых, все маги жили в столице и были на службе при дворе. Если они куда-нибудь уезжали, то это происходило в сторогом секрете и было обусловленно каким-то крайне важным делом.

Сегодня же шокирующая новость об одном из таких путешествий попала в газеты, где сообщалось, что"молодой маг весьма приятной наружности, завершив дела на севере страны возвращается в столицу маршрутом через ***инск и пробудет в городке не менее получаса в виду остановки поезда и ожидания пассажиров". Далее в статье описывались ожидания от встречи с таким весомым персонажем королевкого двора и вероятные преференции из-за этого вплоть до возможности внезапно стать обладателем магических сил, пусть даже на время.

В общем писали о всякой ерунде, которая так необходима каждому человеку. Для дам обещалось: стать вдруг обладательницей красивой кожи лица, роскошных волос, осиной талии и, что немаловажно, скорая встреча с женихом. А мужчинам — финансовый рост, необыкновенная выносливость и крепкость характера, и само собой разумеется, удача в делах. Никаких научных доказательств положительного влияния нахождения рядом с магическим объектом мужского пола в статье не было приведено, но как водится у отчаявшейся толпы: вдруг да повезет.

В-третьих, многие женские лица пришли на перрон в силу волшебных слов газетчика о"весьма приятной наружности", а вспомните о дефиците женихов в ***инске, и картина сложится полностью. Представляете, как было бы романтично познакомиться с будущим мужем на станции: в этой сумасшедшей толкотне вдруг встретиться глазами с прекрасной незнакомкой и влюбиться с первого взгляда и на всю жизнь.

Что бы не привело сюда толпу жаждущих мага людей, это обстоятельство никак не могло изменить планы семьи Бёрнетт. Но.. как бывает только в глупых комедиях, не все пошло по плану.

— Как не пропустите в поезд? Нет мест в первом классе?! — возмущалась леди Урсула. — Но ведь вчера мой слуга приобрел для нас троих билеты и заказал ужин в вагон-ресторане.

— Прошу прощения, мисс, но все билеты первого класса были аннулированы и выкуплены заново, — разводил руками билетер.

— Кто это устроил? — задала вопрос мисс Бёрнетт.

— Господа Вильнюс. Все-таки получить магию или поправить внешность перед свадьбой — это большая удача, — начал было оправдывать чужой поступок мужчина.

— Опять эта семейка! — чуть было не вышла из себя вдова, но быстро сумев совладать с собой продолжила: — Купе недоступны, хорошо. А плацкарт? Можем мы поменять наши аннулированые билеты на места в общих вагонах?

— Да, это быстро можно устроить, — обрадовался мужчина легкому решению такой с ног на голову рухнувшей проблемы как"маг в поезде".

Сдав чемоданы в багаж, с небольшими дорожными саквояжами в руках, троица проследовала за провожатым к своим местам, и к удаче своей обнаружила, что их сиденья находятся в самом конце вагона, а кресла рядом остались пустыми, и они не будут никем обеспокоены в дороге.

И вот, после третьего гудка, поезд медленно начал свой путь. Толпа, так и не дождавшись никакого магического явления, разочарованно схлынула с перрона, обигая по касательной какого-то тихого сумасшедшего, шатающегося и исспускающего вокруг себя дикий затхлый запах никчемности. Мужчина пошатывался и неуверенно продвигался в направление поезда и буквально в последний момент заскочил в крайний вагон, в котором по несчастливой случайности, уже расслабившись и ожидая неблизкий, но размеренный путь, восседала наша знакомая семейка.