Синклер Льюис. Главная улица. Маленькие рассказы о большом успехе

Николай Яковлевич Надеждин

Кем мы являемся, проживая в современном мире? Разве не провинциалами? Не уроженцами таких же милых городков, какой описан в романе «Главная улица»? И разве мы не те же Бэббиты со своими семьями, автомобилями, семейным укладом? Именно об этом пишет сатирик Синклер Льюис — необычайно талантливый писатель, лауреат Нобелевской премии по литературе. Но он же и говорит нам — не стоит ненавидеть Бэббита или смеяться над ним. Ведь Бэббиты и мы с вами….

16. Первые стихи

— Джерри, можно?

— Синклер? Конечно, можно… Проходи.

В дверях кабинета, в котором располагалась редакция университетского литературного журнала, стоял рыжеволосый худощавый юноша. Он немного сутулился и заливался краской от смущения. В руках он держал исписанную мятую тетрадь.

— Что у тебя, Синклер? — спросил Джерри Макферсон, главный редактор журнала.

— Стихи, — ответил Льюис и покрылся такой краской, что, казалось, в темноте он бы светился, как раскалённая кочерга.

— Да, ты не смущайся, — засмеялся Джерри, который добивал в Йелле пятый курс и готовился к защите диплома.

Он считал себя состоявшимся писателем и к начинающим литераторам из студенческой среды относился с отеческим покровительственным чувством. Впрочем, он не играл, а старался помочь — искренне и вполне бескорыстно.

Льюис протянул Макферсону тетрадь. Тот откинулся в обшарпанном редакционном кресле, кивнув Синклеру — мол, присаживайся… если найдёшь, куда. И принялся читать.

Спустя пятнадцать минут он поднял глаза.

— Знаешь, ничего… Нет, это здорово! Немного напоминает Теннисона. Но мне нравится. Хорошая стилизация под средневековую романтическую балладу.

Льюис смутился ещё больше. Он был уверен, что его стихи откровенно слабы и даже беспомощны.

— В номер! — заключил Джерри. — Печатаем однозначно.

И вскоре Синклер Льюис держал в руках свежий номер журнала Йельского университета со своей первой публикацией.