Алхимия крови

Ольга Шакировна Исьянова

Для поклонников мифологии, вселенной «World of Darkness» и «Vampire: The Masquerade».В нашем мире, где тайно правят сверхъестественные существа, зреет конфликт, вызванный пропажей выдающегося алхимика, который может привести к кровопролитной войне.В центре событий — вампирша Селена, две тысячи лет скрывающаяся от своего создателя, и маг Фрей, изгнанный собственным ковеном. Они оказываются в самом центре этой борьбы, стремясь обрести свободу и не стать жертвами в игре древних богов и чудовищ.

Глава 6

В голове Селены царила неразбериха, когда она мчалась сообщить князю полученные сведения. Она сомневалась в искренности Сола, но предчувствие надвигающейся катастрофы усиливалось с каждым шагом. Дойдя до тяжелых дубовых дверей тронного зала, Селена обнаружила, что стража отсутствует. Это обстоятельство ее встревожило. Сделав глубокий вдох, она вошла, изо всех сил стараясь сохранить бесстрастное выражение лица.

В зале, восседая на возвышении, находился князь Адриан. Рядом с ним расположились Грег, Томас и Мария. На лицах всех троих, кроме Марии, застыла удрученность — так обычно выглядят те, кто готов сообщить о неприятном событии. Мария же нервно кусала губы. Повинуясь жесту Адриана, два стражника, чье отсутствие ранее заметила Селена, вошли и закрыли за ней двери, отрезав путь к отступлению.

Даже не будучи провидцем, можно было понять, что происходит что-то неладное. Сохраняя внешнее спокойствие, Селена спросила:

— Что-то случилось, милорд?

Князь Адриан медленно поднял глаза на Селену, в его взгляде отражались серьезность и отстраненность. Опершись рукой о резной подлокотник трона, он задумчиво потер подбородок длинными белыми пальцами.

— Расскажи, что тебе удалось узнать у нашего гостя? — вместо ответа спросил князь.

Селена вкратце изложила все, что узнала от Сола. Казалось, Адриан не был удивлен, даже когда Селена сообщила, что оборотень подозревает его в пропаже алхимика. Князь лишь слегка кивал головой, как будто ему и так все было известно.

— Волк считает, что Лукану помогает Виктор, — сказала Селена, постаравшись, чтобы голос ее не дрогнул.

При этих словах Адриан внимательно посмотрел на нее. Из всего клана лишь он один знал о ее истинной связи с Виктором. На несколько томительных секунд их взгляды встретились, и Селена ощутила под пристальным взором Адриана груз тяжкого решения, которое он не осмеливался озвучить.

Наконец, князь заговорил:

— Не в моих правилах нарушать данное слово, но, боюсь, обстоятельства принуждают меня к этому. Виктор требует твоей выдачи, и я не могу ему отказать.

Вот и все. Свершилось. Приговор был вынесен. Селене потребовалось огромное усилие, чтобы сохранить спокойствие на лице. Она боялась, что любое движение или слово могут ее уничтожить. Поэтому она просто продолжала молча смотреть на князя.

— Поверь, это решение далось мне очень непросто, — сказал он. — Много лет назад ты попросила меня о защите, а взамен верно служила клану. Ты всегда была предана мне. Но сейчас я не в силах ничего изменить. Мне жаль, Селена. Надеюсь, ты понимаешь.

Селена понимала. Виктор много веков искал способ повлиять на Адриана, и, похоже, наконец нашел его. Что бы это ни было, Селена верила, что, если бы у князя была возможность сдержать данное им слово, он бы это сделал.

Адриан удрученно смотрел на нее, ожидая, что она что-нибудь скажет. Но Селена нашла в себе силы только почтительно склонить голову, показывая, что принимает его решение. Грег и Томас опустили взгляды в пол, а Мария не скрывала злорадства и улыбалась.

В зале воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая лишь зловещим звяканьем наручников Грега. Он завел руки Селене за спину, сомкнув на ее запястьях тяжелые золотые браслеты с изображением сокола Гора. Холод пробежал по ее телу, а мышцы ослабли. Подошел Томас и вместе с Грегом взял Селену под локти, направляясь к выходу из зала. Оба не смели взглянуть ей в глаза. Мария в нетерпении семенила впереди.

Когда стража отворила перед ними двери, Селена обернулась к князю через плечо и спросила:

— Что будет с пленником?

Он, похоже, был готов к любым словам, но этот вопрос явно застал его врасплох.

— Лукан объявил его изменником, а изменников, как известно, казнят.

Селена промолчала и отвернулась. Ее вывели из зала, и двери за ними с грохотом закрылись.

***

Все время, пока они спускались в подземелье, Селена пыталась собраться с мыслями. Тревожные предчувствия сжимали ей сердце, а магия наручников отчаянно сопротивлялась, отказываясь уступать ее усилиям. Но девушка не сдавалась, понимая, что времени на раздумья нет. Внешне она сохраняла невозмутимость, но внутри кипела тихая буря.

Их шествие остановилось перед дверью камеры. На ее металлической поверхности красовался крылатый солнечный диск — древний символ бога солнца, призванный защищать от зла. Так что легенда о том, что вампиры не могут войти в дом без приглашения, была отчасти правдивой. Селена чувствовала, что, переступив порог, она утратит свободу навечно. Если князь готов был пожертвовать ею, то Селена — нет.

В тот момент, когда Мария открывала дверь, Селена собрала последние силы, заставив магию наручников отступить перед ее собственной. Металлические браслеты с громким лязгом разомкнулись и упали на каменный пол. Она ощутила прилив сил и легкое покалывание по всему телу.

Грег и Томас отвлеклись на неожиданный звук. Селена пригнулась и резким взмахом запястий призвала кинжалы. В один миг она перерезала вампирам сухожилия под коленями, и их тела одновременно рухнули на пол. Воспользовавшись слабостью гвардейцев, Селена втолкнула их в камеру и заперла дверь. Это позволит ей выиграть немного времени, пока кто-нибудь не появится и не освободит их.

Тем временем Мария уже неслась к выходу, понимая, что не сможет соперничать с Селеной, так как всегда больше доверяла своему дару, нежели физической силе.

Селена решила не тратить время на преследование Марии и не пытаться помешать ей поднять тревогу. Она понимала, что камеры слежения уже зафиксировали все, что произошло. Вместо этого она поспешила к камере Сола.

Порхая тонкими пальцами по панели и набирая код доступа, она молилась, чтобы служба безопасности не сменила его. К ее облегчению, раздался радостный сигнал, и загорелась зеленая лампочка. Резко распахнув дверь, она ворвалась в тесную сырую камеру и без лишних слов принялась освобождать Сола от оков.

— Что там за шум? Что ты делаешь? — недоуменно спросил он, хмуро глядя на нее снизу вверх.

— Спасаю нас, — ответила Селена, разрубив серебряным кинжалом кандалы на руках волка, выбив фонтанчик искр. — Помоги мне выбраться, остальное объясню, когда будем в безопасности. А пока сиди смирно.

Она присела перед Солом и положила руки на серебристый обруч, охватывающий его широкую шею. Сол, не сопротивляясь, внимательно наблюдал за ее движениями, его золотистые глаза изучали ее лицо. Селена призвала свой дар и направила его на силу, заключенную в ошейнике, как до этого она поступила с наручниками. На этот раз задача оказалась намного проще: сдерживающая магия поддалась почти без усилий, биндруна Тюра ослепительно вспыхнула серебристым светом, а затем угасла, размыкая ошейник. Сол выдохнул с облегчением и, поднявшись во весь рост, начал разминать руки и шею. Он оказался намного выше, чем предполагала Селена, и ее поразила его мощь. Она почувствовала себя особенно маленькой рядом с ним.

— Так-то лучше, спасибо, fagr, — пробасил оборотень, удовлетворенно хрустнув шеей.

— Обращайся, — криво улыбнулась Селена. — Идем, нужно торопиться.

Они поспешили к выходу из подземелья, пройдя мимо раздвижных дверей, которые оказались не заперты. Судя по всему, их ждали наверху, не желая вступать в бой в таком тесном пространстве.

Пока они дожидались лифт, Сол решился спросить:

— Ты так и не назвала своего имени.

— Селена, — представилась она.

— Селена… — повторил Сол с задумчивой улыбкой, словно пробуя ее имя на вкус. — Тебе подходит.

Девушка не успела ничего ответить, как раздался легкий звон, и блестящие дверцы лифта скользнули в стороны. Кабина оказалась пуста, как они и ожидали. Селена и Сол вошли внутрь.

Поднимаясь наверх, Селена тайком отправила сообщение Фрею, радуясь, что ее телефон не успели отобрать. В сообщении было всего одно слово: «Пора».

За несколько мгновений до того, как лифт достиг нужного этажа, Селена и Сол приготовились к битве. Селена сжала в руках серебряные кинжалы, а Сол сделал плавный жест правой рукой с перстнем. Тотчас в ней материализовался ослепительный золотой меч, узорчатые руны украшали его лезвие и рукоять.

Однако, когда дверцы лифта наконец распахнулись, снаружи не оказалось ни души.