Алхимия крови

Ольга Шакировна Исьянова

Для поклонников мифологии, вселенной «World of Darkness» и «Vampire: The Masquerade».В нашем мире, где тайно правят сверхъестественные существа, зреет конфликт, вызванный пропажей выдающегося алхимика, который может привести к кровопролитной войне.В центре событий — вампирша Селена, две тысячи лет скрывающаяся от своего создателя, и маг Фрей, изгнанный собственным ковеном. Они оказываются в самом центре этой борьбы, стремясь обрести свободу и не стать жертвами в игре древних богов и чудовищ.

Глава 7

В темных мраморных коридорах царила напряженная тишина. Чуткие уши Селены улавливали лишь ровное и мощное сердцебиение Сола. Они осторожно и бесшумно ступали по отполированному полу, стремясь не произвести ни единого звука, попутно выводя из строя камеры наблюдения.

Перед очередным поворотом Сол вдруг остановился и принюхался. Селена последовала его примеру и сразу уловила знакомый запах. Из-за угла в их сторону полетела золотистая вспышка. Через мгновение перед ними предстали большие голубые глаза и взъерошенные волосы, хорошо знакомые Селене. Сол поспешил прикрыть Селену, заведя ее за спину левой рукой. Удар фейского кинжала (того самого, из библиотеки) оставил на его предплечье глубокую алую полосу. Оборотень лишь слегка рыкнул от боли и собрался атаковать в ответ, но Селена остановила его, придержав за плечо:

— Не надо. Я сама с ней разберусь.

Не отрывая грозного взгляда от Чейси, Сол пропустил Селену вперед.

— Чейси, не глупи, — спокойно и вкрадчиво произнесла Селена. — Просто пропусти нас.

Селена заметила, как беспокойно бегали глаза девушки и как неуверенно она держала перед собой клинок. Она явно была напугана, и Селена решила этим воспользоваться.

— Брось, ты же понимаешь, что тебе не одолеть нас, — сказала Селена, спрятав кинжалы и демонстративно подняв руки в примирительном жесте. — Я не желаю тебе зла. Просто пропусти нас, и ты не пострадаешь, обещаю.

Бывшая ученица лишь покачала головой. Ее подбородок дрожал, а в глазах стояли слезы, которые она безуспешно пыталась сдержать.

— Чейси… — Селена вздохнула. — Тебе это не нужно.

— Не тебе решать, что мне нужно, а что нет! — воскликнула Чейси дрожащим голосом. — Ты едва не убила меня, но теперь я докажу тебе и всем остальным, что я не боюсь! Возможно, тогда князь обратит на меня внимание!

Девушка бросилась на Селену, подняв клинок над головой, намереваясь пронзить им сердце своей бывшей наставницы. Однако ее атака вышла слишком неуклюжей. Селена легко уклонилась от выпада и зашла сопернице за спину.

Сол хотел вмешаться, но Селена жестом остановила его.

Чейси, чьи щеки намокли от слез, повернулась и продолжила атаковать. Ее выпады получались неловкими, и Селене удавалось легко отражать их.

Лицо девушки исказила гримаса ярости. В приступе бессильной злости она занесла клинок еще раз, целясь Селене в грудь. Однако Селена перехватила ее руку и выкрутила запястье, заставив Чейси разжать пальцы и выронить оружие. Затем Селена ударила ее коленом в живот, отчего девушка согнулась пополам и упала на четвереньки.

Подняв золотой клинок с пола, Селена сказала:

— Хватит, Чейси. Успокойся.

Юная вампирша всхлипывала, стоя на четвереньках и не поднимая глаз. В этот момент Селена почувствовала жалость к ней. Она действительно не желала ей зла. Чейси была такой же беззащитной девочкой, как и сама Селена когда-то.

Внезапно рыдания переросли в дикий кошачий визг, и Чейси прыгнула на свою наставницу. Селена мгновенно сгруппировалась и провела кинжалом в воздухе золотистую дугу. Раздался тошнотворный звук упавшей на мраморный пол головы. Тело рухнуло следом. Гладкие глянцевые стены и картины в золоченых рамах окрасились багряными брызгами.

Селена не могла отвести взгляд от безжизненных глаз Чейси. Они смотрели на нее с укором. Эти большие голубые глаза, казалось, навсегда застыли в своей печали.

— Прости, — прошептала Селена и вонзила острие в сердце бедной девочки.

Фейский клинок радостно зазвенел, получив свою порцию крови. Селена с отвращением отбросила его в сторону.

Сол подошел к ней и мягко потянул за собой:

— Пойдем, Селена, — произнес он. — Нужно идти дальше.

Девушка кивнула и последовала за ним по гулкому коридору. Они добрались до широкой арки, ведущей во внутренний двор замка. Осторожно ступая по каменным плитам, они огляделись. Во дворе царила зловещая тишина. Тяжелые кованые двери главного входа во дворец виднелись напротив них, но их целью был не он, а скромный боковой проход в восточной части здания, ведущий к маленькой пристани. Там их, как Селена надеялась, уже должен был ждать Фрей. Она молилась про себя, чтобы с ним ничего не случилось и чтобы никто не успел до него добраться.

Оглушительный звук щелкающих затворов прорезал тишину. Из окон всех трех этажей дворца на них были направлены пистолетные стволы. Стражники окружили Селену и Сола, тесня их к центру двора, где они оказались как на ладони.

Селена, стараясь сохранять хладнокровие, быстро оценила ситуацию. Как она и предполагала, каждый шаг в сторону грозил обернуться пулей в сердце. Парапеты были пусты, но стоило им обоим только двинуться, как по ним сразу же откроют огонь.

Селена понимала, что стража не убьет ее — Виктору она нужна живой. Но участь Сола была предрешена. Пока она отчаянно искала пути к спасению, Сол медленно поднял руку и закрыл глаза. В этот же миг Селена почувствовала, как воздух вокруг них задрожал от невидимой силы. Тончайшая золотая вуаль окутала все проемы и выходы, колыхаясь на призрачном ветру.

Стражи на несколько секунд замерли в замешательстве, но затем попытались прорваться сквозь барьер. Однако он оказался крепким и выдержал несколько ударов и короткую очередь выстрелов. Поняв, что они отрезаны от своей цели, стражи начали атаковать преграду еще более яростно.

— Забирайся наверх! — скомандовал Сол сквозь стиснутые зубы, с трудом удерживая барьер.

— А как же ты? — спросила Селена.

— Я следом за тобой, давай!

И она ловко вскарабкалась по оштукатуренной кирпичной стене на крышу, оглядываясь и проверяя, следует ли за ней Сол. Он не отставал, уверенными и мощными рывками сокращая расстояние. Раненая рука давала о себе знать, при каждой опоре на нее оборотень морщился от боли. Быстро перемахнув парапет, они устремились к восточной части дворца, откуда планировали добраться до Фрея.

Несмотря на усилия Сола, барьер становился все слабее, и Селена уже слышала наступающую погоню. Добравшись до нужного места, она перегнулась через резной бортик и заглянула вниз. К счастью, в этот день солнце скрывалось за облаками, избавляя ее от необходимости прятать глаза за очками. Внизу, зажатые между двумя сырыми стенами, мирно покачивались лодки, совершенно неотличимые друг от друга и мягко стукавшиеся бортами о причал. Селена быстро высмотрела нужную ей лодку с надписью «Белая роза» на правом борту и расплылась в довольной улыбке. На первый взгляд лодка казалась пустой, но Селена знала, что это обманчивое впечатление.

Они уже собирались спрыгнуть на причал, когда за их спинами раздался выстрел. Селена ощутила резкую боль в левом плече. Она негромко вскрикнула и машинально схватилась за рану. Сол, который уже перебрался через ограду, хотел было помочь ей, но Селена отрицательно мотнула головой. Она заставила себя не обращать внимания на боль и перелезла следом за ним.

Они спрыгнули на деревянные доски пристани с высоты трех этажей. Затем забрались в моторную лодку, на которую указала Селена. И в тот же момент, словно материализовавшись из воздуха, рядом с ними появился Фрей.

— А это еще кто? — осведомился маг, изумленно взглянув на Сола.

— Не сейчас. Заводи мотор! — выпалила Селена, заметив, что стража уже целится в их сторону.

Двигатель заревел, и лодка белой стрелой понеслась по узким каналам, оставляя позади грохот выстрелов.