Собакалипсис

Сергей Гришин, 2021

Ужасный вирус поразил-таки человечество. В результате хомо сапиенс перестал быть человеком разумным, превратившись в зверя. А вот звери наоборот обрели разум. Это история о псах, берегущих, по старой памяти, своих бывших хозяев.

4

Жизнь текла своим чередом. Очень скоро жилища и даже некоторые рабочие места людей заняли звери. Кстати, неплохо научились справляться с обязанностями. Сначала они лишь повторяли запомнившиеся действия хозяев. Но потом в процесс были внесены и свои усовершенствования.

Жители нашего питомника тоже разошлись по городу. Почти все нашли себе место в новом мире. Только мы с парнями сюда регулярно возвращались. Но и мы сами поселились за пределами заповедника. Выбрали жилища поближе, конечно. И мы, благодаря нашим умениям, стали влиятельными фигурами в городе. Кто-то нас уважал, а кто-то и боялся. Не без причины, конечно.

Нельзя сказать, что город поделился на районы с преобладанием одного вида. Кошки, конечно, предпочитали селиться отдельно от собак. Но кое-где они вполне мирно уживались друг с другом. Крысы и мыши облюбовали подвалы и канализацию. Межвидовая неприязнь постепенно уступила место народной дипломатии. Временами напряжённой, не без того. Всё-таки признать равенство собак с кошками или, вообще, мышами психологически сложно. Но чем дальше, тем больше членов нашего сообщества приходили к выводу о необходимости сотрудничества в новом мире.

Я, признаться, удивился, когда в очередной свой выход в город мы увидели лесных обитателей — семейство ежей, с десяток зайцев и одну лисицу. Причём последняя уже успела нарядиться в джинсовый комбинезон и напялить на нос солнцезащитные очки.

— Ты тут, что ли, за главного, здоровяк? — она подошла к Роти и, зацепив очки дужкой за край комбинезона, сверкнула на него своими глазищами.

По сравнению с нашим громилой лиса казалась мелкой. Впрочем, как и я.

Пёс оценивающе поглядел на неё сверху вниз.

— А ты что за собака такая странная? — удивился ротвейлер. — Корги, что ли?

Лиса презрительно фыркнула, а я объяснил:

— Она из лесных обитателей. Лиса. Ворует кур, цыплят, а теперь вот и одежду.

— Из лесных? — Роти задумался. — И что ты здесь забыла, лесная корги?

Лиса пожала плечами:

— Мир изменился. Нельзя щёлкать зубами, иначе окажешься за бортом.

— О чём это она? — здоровяк повернулся к Бобу.

— Не знаю, — ответил тот. — Вот я, например, часто щёлкаю. Особенно, когда забываю от блох побрызгаться. Или когда мухи досаждают. И ничего. Нормально всё.

Рыжая закатила глаза.

— Парни всегда жили в городе, — я вышел вперёд в попытке погасить зарождающийся конфликт. — Я тоже. Но я, в отличие от них, умею и люблю читать. Кстати, меня зовут Джек, — я протянул вперёд правую лапу. Лиса вопросительно поглядела на неё. — Люди так делают при встрече и знакомстве, — пояснил я. — В ответ её, конечно, пожать надо. Но поскольку нам не чем, достаточно просто приложить друг к другу.

Лисица дёрнула правой задней лапой. Видимо, хотела почесать шею. Вовремя опомнилась и сделала это передней. Потом протянула её же мне навстречу.

— Теперь мы знакомы? — спросила она.

— Теперь нужно назвать своё имя.

Лиса задумалась.

— Если твой приятель не против, мне понравилось имя Корги. Есть в нём что-то лесное. Кстати, как зовут его и всех остальных? — рыжая кивнула на Боба и присоединившуюся к нам Душку.

— Здоровяк — это Роти, — пояснил я. — И в некоторых вопросах он действительно главный.

— В основном, когда надо кому-то намять бока, — осклабился ротвейлер.

— Этот лохматый, — я указал на сеттера, — Боб. Он тоже главный, но в других вопросах.

— Безопасность — моё второе имя, — пёс сложил лапы на груди. — Так что, если хочешь с нами познакомиться ближе, тебе придётся заслужить моё доверие.

— Она окрутит тебя в два счёта, — промурлыкала Душка, грациозно обойдя вокруг лисицы. — Ты для неё простоват.

— Тебе что, доводилось встречаться с лисами? — удивился я.

— Жила в деревне, — пояснила ангорка. — Видела, как её собратья на цыплят охотятся. Признаться, была впечатлена. Если мне каждый раз приходилось удирать от собак, то эти прохвосты часто умудрялись проскальзывать незамеченными.

— Что-то не заметила здесь цыплят, — усмехнулась Корги. — Или у вас где-то есть птицеферма?

— Если я расскажу тебе, я буду должен тебя убить, — оскалился Роти.

Признаю, шуточки у него грубоваты. И не всегда понятно, шутит он или говорит всерьёз. Но лиса оказалась тоже с чувством юмора.

— Не стреляйте, офицер! — умоляющим тоном произнесла она и картинно задрала кверху лапы. — Я ни в чём не виновата! Меня заставили!

— Что за спектакль? — из подъезда вышел наш модник. — Эй, мужланы, зачем вы обижаете даму? Откуда, кстати, здесь взялась подобная дикая красота? — Хуа уставился своими выпученными глазищами на лесную жительницу и вывалил язык. — Как тебя звать, дамочка?

— Можешь звать меня Корги, — лисица с каким-то даже кокетством взмахнула выбравшимся из-под комбинезона пушистым хвостом.

Чихуахуа выпучил глаза ещё больше, а потом захохотал.

— Что тут такого смешного? — обиделась рыжая.

— Кто это тебя так обозвал? — сквозь смех проговорил Хуа. — Ты вообще этих толстушек видела? Чтобы стать похожим на корги, тебе надо проглотить, — он повертел головой из стороны в сторону и указал на меня, — ну, хотя бы Джека. Только, боюсь, он слишком пропитался всякими химикатами.

— А ты сам-то кто такой? — лиса подозрительно поглядела на него.

— О, я — душа этого грубоватого сообщества, — улыбнулся чихуахуа. — Привношу культуру в их бесцветное существование. Кстати, как тебе моя кепка?

— Потрясающе, — Корги вновь взмахнула хвостом. — Можно мне такую же?

Модник отрицательно помотал головой:

— Такую же нельзя. Эксклюзив. Но мы можем подумать над твоим имиджем.

— Что такое этот имидж? — лиса нахмурилась и снова дёрнула задней лапой.

— Блохи? — с сочувствием спросил я.

— Не боишься говорить с этой блохастой? — ехидно поинтересовался у Хуа Роти.

— Ничего, Джек с ними разберётся, — чихуахуа поглядел на меня. — Так ведь, Джек?

— Блохи одни для всех, — я пожал плечами. — У породистых такие же, как и у дворняг. И не думаю, что лесные чем-то отличаются от городских.

Лисица заинтересованно сверкнула в мою сторону своими глазищами:

— Так ты можешь избавить меня от блох?

— А также от глистов и прочих паразитов, — я дружелюбно улыбнулся, чуть высунув язык.

— Парни, а у вас вакансий, случайно, не найдётся?

Так и знал, что этим всё закончится. Впрочем, это нормально. Я, собственно, только тем и занимаюсь, что готовлю всякую химию, которая делает нашу жизнь более комфортной. И мне это нравится. Так что одним клиентом больше, одним меньше — роли не играет.

— Мы не берём в свою команду подозрительных личностей, — проворчал Боб.

— А я бы взял, — произнеся это, Хуа высунул язык почти до груди.

Роти демонстративно прошёл мимо лисы. Сеттер последовал за ним. Я чуть помедлил и сказал:

— Если обоснуешься в городе, как-нибудь заходи. Проведу санобработку не хуже доктора Айболита.

— Главное, ножки лишние не пришивай, — хохотнул Хуа.

Корги подозрительно покосилась на нас.

— Короче, детка, — чихуахуа подмигнул ей, — устраивайся поблизости. Как поселишься — приходи в гости. Поболтаем о высокой моде и не только.

— В двух кварталах отсюда живёт ризеншнауцер. Зовут Лордом. Зайди к нему. Он, кажется, комнату сдаёт, — посоветовал я. — Будешь помогать ему по дому. Старик не откажется.

— Ну, вы идёте? — окликнул нас Роти.

Я кивнул лисе и последовал за приятелем. Хуа сдёрнул с головы свою жёлтую кепку и помахал ею на прощанье бывшей лесной обитательнице.

— Джек, зачем ты привечаешь всякую приблуду? — проворчал Боб, когда я догнал их с Роти. — Нам что, своих ртов мало? К тому же, совершенно непонятно, что от неё ожидать. Она даже не собака!

— Я тоже не собака, — промурлыкала Душка, незаметно появившись рядом. — Но ты прав. Вы не можете ей доверять. Лисы очень коварны.

— Да брось, — отмахнулся Хуа. — Что она может замышлять? Разве что украдёт у Джека какой порошок. Только применить его всё равно не сумеет.

— А если она похитит твою замечательную кепку? — осклабился Роти. — Видал, она ж на неё сразу глаз положила!

— Совершенно не ясно, чего ждать от этих лесных, — вновь проворчал Боб. — Зачем они вообще сюда припёрлись? И чего им в лесу не жилось?

— А почему раньше люди из деревни в город бежали? Здесь больше возможностей! — с умным видом сказал я, но не встретил понимания.

— Они явно что-то замышляют, — задумчиво проговорил сеттер.

— Параноик ты, Боб, — укорил приятеля Хуа. — Просто звери хотят жить, как люди. А уж наши бывшие хозяева умели отрываться.

— Вот и оторвались, — пробурчал Роти и добавил: — От реальности.

— А сходите-ка к Хоре, — предложила Душка. — Его мелюзга знает всё, что творится в городе. Наверняка что-нибудь и про лесных слышали.