Цветок спасения

Эмили Аррентс (2021)

После смерти брата Таран пытается построить новую жизнь, оставив в прошлом мрачные воспоминания. Но когда принц Райан пропадает, а Мёртвая магия проникает в Сарадан, султан обращается за помощью к Тарану. Юноша должен отправиться на необитаемый остров Турат, чтобы найти редкий цветок куалзара. Только он может спасти сердце принца и определить судьбу Сара-дана. Но остров оказывается далеко не пустынным. Таран не должен никому доверять. Начинается новая, смертельная игра…

Глава 10. Амир

Таран так на меня смотрел, что у меня сердце обливалось кровью. Он явно был убеждён, что я могу исчезнуть в любой миг. У него на лице было точно такое же выражение, как у шахзаде в тот день.

После того как Райан оживил меня, он схватился за поручни кресла, чтобы не упасть. И не от изумления. Потому что его мутило.

— Ты был мёртв, — были первые слова Райана. — Я должен был что-то сделать.

— Почему? — Я чувствовал себя другим, но, по крайней мере, был жив.

— Ради Тарана, — ответил шахзаде, как будто я задал самый глупый вопрос на свете. — Чтобы исправить мои ошибки.

— Ради меня. — Таран внимательно посмотрел в мои глаза. — Он так сказал?

Я кивнул.

— Он хотел сказать тебе лично. До тех пор мне нужно было скрываться от внешнего мира. Я решил уважать желание Райана, хотя мне было тяжело не броситься разыскивать тебя. — Я почесал затылок. — Поверить не могу, что шахзаде владеет Мёртвой магией.

Таран застонал и запустил пальцы в волосы.

— Это я виноват. Я не отвечал на его письма. Где он?

Я пожал плечами.

— Не представляю.

— Райан нарушил закон, вернув тебя к жизни… Это он запер тебя в той сфере? — спросил он, и лицо у него перекосило от гнева.

— Нет, конечно же, нет! Это был не шахзаде. Я не видел лица человека, что напал на меня. Зачем Райану оживлять меня и затем заточать?

— Тогда как ты очутился в той сфере? — промямлил он.

— Я не знаю.

— Ужасно, должно быть, столько времени находиться в плену.

Я пожал плечами.

— Честно говоря, я ничего не почувствовал. Это как во сне. Я не осознавал, где нахожусь.

— Амир, там, на празднике, был ещё один вор. Он хотел украсть сферу, в которой ты был заточён.

Таран рассказал мне о приказе султана и о неловком столкновении с вором.

— Почему он выглядел в точности как ты? — спросил я, и сама мысль мне была противна. Затем меня озарило. — Ну конечно. Он использовал магию.

Таран потёр шею. Он выглядел сломленным. Усталым.

— Ты выглядишь ужасно, — сказал я.

Он поймал мой взгляд и покачал головой.

— Ты настоящий?

У меня защемило сердце.

— Конечно, настоящий. — Я притянул его к себе и заключил в объятия. — Я больше никогда тебя не покину. Ты и я против целого мира.

Какое-то мгновение мы так и стояли.

— Почему они не дадут тебе жить своей жизнью, не подвергая её опасности? — спросил я.

Таран напоминал пожухшее растение.

— Я должен был выкрасть этот цветок. Это был наш единственный шанс остановить болезнь Райана. И посмотри на него. Всё без толку. Султан убьёт меня.

— Ты не мог знать, что там будет второй вор.

— Я делал вещи и посложнее этого, Амир. Как я мог провалить такое простое задание? — Он принялся шагать взад-вперёд. — У меня явно закончилась удача.

— Простое задание? — Я разволновался, видя, как он обеспокоен. — Разве воровство бывает простым?

— Во время нашей драки вор украл кинжал, который я одолжил у Райана, — сказал Таран сквозь стиснутые зубы.

— Шахзаде обойдётся без этого кинжала, — сказал я. — Как матушка?

— Не надо волноваться. Несмотря на всё случившееся, дела у неё хорошо. Просто она… — Кто-то приближался к нашему укрытию. — Дариус идёт. Спрячься. Я не хочу, чтобы он знал.

Я спрятался за сломанной телегой и смотрел, как приближается сан Дариус. Свою маску он держал в руке. Самые разные чувства боролись у меня в груди. Я хотел пойти к моему старому учителю, сказать, что я в порядке. Если бы он увидел меня живым, его по моей милости, пожалуй, хватил бы удар. Мне лучше было не высовываться. Таран всё устроит.

— Ты достал цветок? — спросил Дариус. Сразу к делу, как обычно.

— Там оказался ещё один вор, — сказал Таран. — Вы могли бы предупредить меня, что за цветком охотятся другие.

Паника в глазах Дариуса развеяла последнюю надежду.

— Что случилось?

— Цветок у меня, но сфера разбилась. Цветок завял.

Дариус спрятал лицо в ладонях. Он выглядел неимоверно уставшим.

— Сан Дариус, пожалуйста. Почему у меня такое чувство, будто вы что-то от меня скрываете?

Дариус отошёл от Тарана и стал смотреть в темнеющее небо.

— Сарадан умирает.

Таран кивнул.

— Моя мать рассказала мне, что жители Амады ищут прибежища в других городах. Как это связано с Райаном?

Дариус не сводил глаз с увядшего цветка в руках Тарана.

— Дело в том, мой милый мальчик, что шахзаде Райан — единственный, кто может спасти Сарадан.