Тайна моего положения

Юлия Арниева (2024)

Я была успешным парфюмером, но судьба внезапно забросила меня в тело юной Эмилии — сироты из обедневшего аристократического рода во времена, напоминающие викторианскую эпоху. Смогу ли я, обладающая знаниями из прошлой жизни, найти свое место в чужом мире и построить собственное дело? И какую роль в моей судьбе сыграет таинственный незнакомец, лица которого я не разглядела в полумраке? Это история о том, как, оказавшись в чужом мире и чужом теле, можно не только выжить, но и начать новую жизнь, найти друзей и свое призвание, не теряя себя и своей мечты.

Глава 7

— Мадемуазель, с вами все в порядке? — прервал мои тягостные думы, участливый голос, а вскоре перед моим взором предстал его обладатель — мужчина лет сорока с хмурым взглядом и недовольно поджатыми губами. В целом его неопрятный вид и мрачное выражение лица не внушали доверия, и я инстинктивно сделала шаг назад.

— Да, — коротко ответила и, смахнув со щеки слезу, я запахнула плотней свой плащ и двинулась в сторону гостиницы, вынужденная признаться самой себе, что отдых мне крайне необходим.

— Уверены? Если вас бьет муж, я могу вам помочь. Подадим на него в суд, и он заплатит штраф, — бросил мне вслед мужчина, своей фразой невольно заставив меня остановиться.

— Вы барристер?

— Верно, мадемуазель… мсье Патрик Додсон, — представился мужчина и, смущенно кашлянув, добавил, — буду с вами откровенен, лицензию я получил всего неделю назад и клиентов у меня немного, но я беру за свою работу всего пять фарлов.

— Мадам Ричардсон, — представилась в ответ и, отбрасывая сомнения прочь, решительно заговорила, — я тоже буду с вами откровенна. Две недели назад я стала вдовой, и мне неизвестно, внес ли мой муж мое имя в завещание. Также у меня нет пяти фарлов, чтобы оплатить вашу услугу. Однако я готова выплатить вам десять процентов от той суммы наследства, которая ВОЗМОЖНО мне полагается. И хочу сразу вас предупредить, что сыновья моего покойного мужа будут всячески вам препятствовать.

— Хм… дело непростое, — вполголоса, будто размышляя, протянул барристер, окинув меня цепким взглядом и выдержав небольшую паузу, изрёк, — я готов приступить к нему за пятнадцать процентов, и мы подпишем с вами договор.

— Двенадцать, договор я подпишу завтра, — ответила, понимая, что в таком состоянии, как сейчас, я могу пропустить важный пункт, а рисковать мне не хотелось.

— Хорошо, завтра в десять я вас жду на улице Морис дом тридцать пять.

— Нет, мы встретимся здесь же, а с договором я ознакомлюсь… — недоговорила, оглядев площадь и заметив небольшое здание с вывеской «Ресторан Элтис», продолжила, — в этом ресторане.

— За кофе платите вы, мадам, — усмехнулся мужчина, но возражать не стал.

— Хорошо, — кивнула и больше ни слова не говоря, накинув на голову капюшон, устремилась к гостинице.

Благополучно добравшись до своего номера, я быстро сбросила пропахшую потом одежду и дождалась горничную, которая за три сола пообещала почистить моё платье и постирать рубашку. Затем заперла дверь, на всякий случай подперев её креслом, и, стараясь не смотреть на манящую меня кровать, направилась в крошечную ванную комнату. Там я торопливо смыла с себя дорожную пыль и грязь, попросту боясь уснуть в ванне. И, завернувшись в старенький, но чистый халат, я едва добралась до постели, рухнула как подкошенная, мгновенно засыпая…

Проснулась от тихого стука в дверь и с трудом разлепив глаза, мысленно похвалила себя за предусмотрительность, понимая, что без горничной я бы сама точно не поднялась. Я буквально сползла с кровати и шаркающей походкой подошла к выходу.

— Госпожа, как вы приказывали, — заговорила девушка, стоило мне только открыть дверь, — ваш завтрак.

— Да, спасибо, — поблагодарила, чуть сдвигаясь в сторону, пропуская горничную в номер.

— Рубаха и платье… госпожа, здесь был разорван край, я заштопала дыру.

— Да, зацепилась за гвоздь в одном из трактиров, — кивнула, жадно поглядывая на тарелку с яичницей и мясным бутербродом, — пять сол достаточно?

— Да, госпожа, благодарю, — просияла девушка, быстро пряча серебряную монетку в карман своего передника, — если желаете, я принесу в номер для вас обед.

— Не нужно, обедать я буду в городе, — отказалась, мысленно подумав, что, судя по всему, следующий прием пищи у меня будет в лучшем случае вечером, — я подошла к двери, призывно ее распахнув.

— Если вам что-то потребуется, назовите мое имя — Мари.

— Хорошо, спасибо, — проронила, наконец закрывая за девушкой дверь и дважды повернув ключ в замке, рванула к столику с завтраком.

Насытится двумя яйцами и маленьким бутербродом, запивая скудный завтрак жидким кофе, было невозможно, с учетом того, что вчера я пропустила обед и ужин. Но утолить голод мне все же удалось, и, теперь проходя по коридору гостиницы, мой желудок не издавал жутких, пугающих звуков и не пугал постояльцев…

— Мадам Ричардсон, велите подать карету? — спросил портье, растянув губы в дежурной улыбке, едва мне стоило спуститься с последней ступени.

— Нет, благодарю, я прогуляюсь.

— Как прикажете, — проронил мужчина, быстро теряя ко мне интерес, вновь зачем-то нырнув под стойку.

Я же, ни на секунду не задерживаясь, пересекла холл и вышла на улицу. Погода сегодня на удивление радовала безоблачным небом и неожиданно теплым днем. До назначенной встречи с мсье Патриком оставался еще целый час, и я решила, что успею посетить агентство по найму, о котором вчера мне поведала Мари.

Агентство было расположено на соседней улице, так что через десять минут я уже входила в серое, как большинство в этом квартале здание, а спустя пять минут была приглашена в кабинет к мадам Беатрис, но увы, на этом мое везение закончилось.

— Без рекомендательных писем вас не возьмут, мадам Эмилия, — с сожалением протянула женщина, разглядывая документ, выданный Эми пансионом, — может быть директриса вам напишет рекомендацию, тогда я, возможно подберу для вас не слишком требовательную семью, правда, оплата будет невысока.

— Боюсь, что нет, но я отпишу мадам Шарлоте, — проговорила, забирая свои бумаги, поинтересовалась, — а гувернанткой? Я отлично знаю математику, историю, географию и письмо.

— Вы слишком молода и… красива, сомневаюсь, что вашу кандидатуру одобрит хозяйка дома, хотя у меня был один запрос, если не ошибаюсь, вдова воспитывает двух дочерей… — пробормотала мадам Беатрис, вытаскивая из стола пухлую папку, — оставьте свой адрес, если вы подходите под требования мадам Агнесс и она согласится с вами встретится, я отправлю вам записку.

— Хм… мне неловко вас утруждать, я, если позволите, зайду к вам завтра, — промолвила, полагая, что к девушке без адреса доверия будет еще меньше, а мне так нужна была работа и, я как можно приветливей улыбнувшись, добавила, — благодарю вас, мадам Беатрис.

— Я еще напишу о вас семье Калвер, вот только с их сорванцами никто не может справиться, — ободряюще проговорила женщина, с сочувствием на меня посмотрев и чуть ко мне поддавшись, доверительно прошептала, — за последние полгода они сменили трех гувернанток, но за работу они платят больше пяти фарлов в месяц.

— Вы очень добры, — произнесла, в уме прикидывая будущие затраты, — я к своему сожалению, поняла, что заработанного мне хватит, лишь только на оплату комнаты в доходном доме и еду, разве что… — я верно понимаю, проживать я буду в доме у нанимателя?

— Конечно, вам это не подходит?

— Нет, что вы, вполне, — поспешила я заверить мадам Беатрис.

— Тогда я жду вас завтра в то же время. Полагаю, ответ на мое письмо не заставит себя ждать, — подытожила наш разговор женщина, делая какие-то пометки в блокноте.

— Я буду, — ответила я и, попрощавшись с мадам Беатрис, поспешила на следующую встречу, надеясь, что на этот раз мне повезет и она будет более успешной.