Мышь на шпильках

Edgars Auziņš (2025)

Даше Крыловой, косметологу с характером, завещают огромный коттедж в Подмосковье. Пытаясь устроить в нем спа-салон, она сталкивается с неожиданной проблемой — исчезновением всех потенциальных сотрудников. После того как умирает ее первая клиентка, а в ванной обнаруживается странный кулон, Даша понимает, что у нее в руках ключ к разгадке убийства.

Глава 3. Послание из прошлого

Даша уставилась на слово на конверте: «Продолжай». В голове метались десятки вопросов, но ни одного ответа. Она бросила взгляд на Артема, который, кажется, нисколько не удивился происходящему.

— Ну что, будете открывать? — спросил он, сложив руки на груди. В его голосе звучало лёгкое любопытство, смешанное с чем-то вроде насмешки.

— Конечно, открою, — буркнула Даша, с трудом удерживая дрожь в руках. Она села за стол, глубоко вдохнула и аккуратно разорвала край конверта.

Внутри оказалась записка, написанная ровным почерком, и маленький ключ с выгравированным числом «12». Даша развернула записку и начала читать:

«Дарья, если ты читаешь это письмо, значит, ты уже сделала первый шаг. Но впереди тебя ждут испытания, которые потребуют не только смелости, но и ума. Этот дом скрывает больше, чем кажется на первый взгляд. Найди комнату под номером 12. Там ты узнаешь, с чего начать. Но будь осторожна: не всем можно доверять. Анастасия.»

— Под номером 12? — переспросила Даша, морща лоб. — Это что, гостиница какая-то?

Артем усмехнулся:

— Не торопитесь с выводами. Думаю, это не буквальный номер комнаты, а что-то более хитрое. В этом доме много тайн. Вы уверены, что готовы их раскрывать?

Даша вздохнула и покачала головой:

— Слушайте, Артем Сергеевич, я не просила всех этих приключений. Хотела просто жить спокойно. А тут какая-то «комната 12» и записки из прошлого. Но теперь мне просто интересно — кто эта женщина, почему выбрала именно меня и, главное, зачем всё это?

Артем чуть прищурился, словно пытался понять, говорит ли она серьёзно.

— Может, ответ на ваш вопрос и лежит в этой самой комнате? — сказал он. — Если хотите, я могу помочь.

Даша хотела было возразить, но тут взгляд её упал на ключ. Номер «12» выглядел необычно: цифры были выведены старинным шрифтом, а металл казался таким, словно ему уже сто лет.

— Ну хорошо, — сказала она. — Если уж вы так настойчиво предлагаете помощь, идёмте искать эту «комнату».

***

Они начали с осмотра первого этажа. Дом, казавшийся уютным при первом взгляде, теперь внушал странное чувство. Скрипучие половицы, длинные коридоры с потёртыми коврами и стены, увешанные старыми фотографиями, будто наблюдали за каждым их шагом.

— Тут даже страшилки писать не надо, — пробормотала Даша, заглядывая в очередную комнату, которая оказалась старой кладовкой.

— Страшилки? — переспросил Артем. — Это ещё что такое?

— Ну, вылитый дом с привидениями. Ещё пару скелетов из шкафов, и можно кино снимать, — ответила она, пытаясь скрыть нарастающее беспокойство.

Они прошли библиотеку, столовую, даже подвал — никакой комнаты с номером 12 не было. Наконец, на втором этаже, Даша заметила дверь в конце длинного коридора. На двери висела табличка с числом, но краска была облупившейся.

— Думаю, это то, что мы ищем, — сказала она, чувствуя, как внутри поднимается лёгкое волнение.

Артем подошёл к двери и указал на замочную скважину:

— Похоже, без ключа не обойтись.

Даша вставила ключ в замок. Тот повернулся с лёгким щелчком, и дверь открылась. Комната оказалась небольшой, но обставленной со вкусом. В центре стоял стол, заваленный бумагами, и старый сундук с металлическими накладками.

— Сундук. Конечно, — пробормотала Даша, подходя ближе. — Как в дешёвом детективе.

Она потянулась, чтобы открыть крышку, но Артем мягко остановил её.

— Подождите. Давайте сначала осмотримся. Возможно, тут есть подсказки.

Даша бросила на него недовольный взгляд, но всё же решила осмотреть стол. Среди бумаг были старые письма, фотографии и что-то вроде карты дома. В углу карты мелким почерком было написано: «Ключ ко всему — в прошлом.»

— Что это значит? — спросила она, показывая Артему.

Он нахмурился и внимательно изучил надпись.

— Думаю, нам нужно понять, что для Анастасии Петровны значило «прошлое». Возможно, это связано с её жизнью или с чем-то, что хранилось в этом доме.

Тем временем Даша, проигнорировав совет, открыла сундук. Внутри оказалась старая книга в кожаном переплёте и небольшой деревянный ящичек с замком. На крышке ящика были вырезаны странные символы.

— Ну вот, теперь ещё и ребусы, — сказала она, закатив глаза. — Может, вы знаете, как это открыть?

Артем покачал головой:

— Это уже следующий этап. Но будьте осторожны. Каждая вещь в этом доме — это часть головоломки, которая может обернуться чем угодно.

Даша почувствовала, как внутри закипает раздражение. Но вместо того, чтобы спорить, она взяла книгу и ящичек.

— Ладно, посмотрим, что тут за тайны, — сказала она, выходя из комнаты. — А вы, Артем, уж постарайтесь быть полезным. Иначе зачем вы тут вообще?

Он только улыбнулся в ответ, следуя за ней. Впереди их ждали новые загадки, и Даша начинала понимать: это только начало.