Мышь на шпильках

Edgars Auziņš (2025)

Даше Крыловой, косметологу с характером, завещают огромный коттедж в Подмосковье. Пытаясь устроить в нем спа-салон, она сталкивается с неожиданной проблемой — исчезновением всех потенциальных сотрудников. После того как умирает ее первая клиентка, а в ванной обнаруживается странный кулон, Даша понимает, что у нее в руках ключ к разгадке убийства.

Глава 6. Враг или союзник?

Когда ключ из бархатного мешочка оказался в руках Даши, её воображение уже рисовало картины: потайные двери, сундуки с золотом и, конечно, хихикающие призраки, которые выскакивают в самый неподходящий момент. Правда, реальность пока что представлялась куда менее захватывающей: пыль, паутина и загадочный Артем, который почему-то совершенно не торопился объяснять происходящее.

— Ну что, мой загадочный спутник, — сказала Даша, крутя ключ в руках. — Что будем открывать в этот раз? Мою нервную систему или ваш таинственный план?

Артем, стоявший в стороне и лениво разглядывающий содержимое шкатулки, улыбнулся:

— Думаю, этот ключ не только открывает дверь, но и задаёт новый вопрос. А вы, Дарья Сергеевна, удивительно быстро вжились в роль детектива.

— Это комплимент или завуалированное «перестаньте лезть куда не надо»? — прищурилась Даша. — Потому что мне кажется, я тут единственная, кто старается хоть что-то понять.

Артем пожал плечами:

— Комплимент, конечно. И, возможно, небольшой намёк, что не все двери стоит открывать сразу.

Даша закатила глаза и махнула рукой:

— Всё, хватит вашей философии. Лучше скажите, куда этот ключ может подойти.

Артем задумчиво провёл пальцами по борту шкатулки, а затем указал на карту, которую они ранее видели на стене. Луч света от лампы всё ещё освещал её, и на карте теперь ярче выделялись несколько точек.

— Думаю, наш путь лежит сюда, — сказал он, указывая на небольшую комнату в северной части дома. — Если не ошибаюсь, это старая библиотека.

***

Библиотека оказалась одной из самых уютных комнат дома. Высокие потолки, массивные полки с книгами и мягкий плед, брошенный на старинное кресло, создавали впечатление, что Анастасия Петровна любила проводить здесь вечера. Единственное, что портило картину, — это слой пыли, который буквально умолял о генеральной уборке.

— Кажется, тут давно никто не протирал мебель, — пробормотала Даша, осторожно смахивая паутину с ближайшей полки.

— Возможно, это и к лучшему, — заметил Артем, осматривая стену. — Чем меньше людей тут было, тем больше шансов, что мы найдём что-то важное.

— О, конечно, паутина веками оберегала эти древние тайны, — съязвила Даша. — Так что искать? Потайные двери, рычаги, волшебные слова?

Артем не ответил. Он подошёл к массивному шкафу в углу комнаты и начал внимательно изучать его. Вскоре он нашёл едва заметный механизм — небольшой рычаг, спрятанный за одним из деревянных украшений.

— Думаю, это то, что нам нужно, — сказал он, потянув за рычаг.

Слышался щелчок, и часть стены сдвинулась, открывая узкий проход. Даша ахнула:

— Ну конечно! Потайной ход! Почему меня это не удивляет?

Артем бросил на неё взгляд, в котором читалась лёгкая усмешка:

— Вам правда неинтересно, что там?

Даша пожала плечами:

— Интересно, конечно. Но я всё ещё надеюсь, что там не будет ничего, что заставит меня бежать со всех ног.

***

Проход оказался коротким и вывел их в небольшую, почти пустую комнату. Единственным предметом мебели здесь был огромный старинный сейф, покрытый замысловатой резьбой.

— Ну, здравствуйте, мистер Очевидность, — проговорила Даша, подходя к сейфу. — Ключ явно для него, да?

— Вполне вероятно, — согласился Артем, наблюдая, как она вставляет ключ в замок.

Замок поддался легко, и сейф открылся. Внутри оказалась стопка документов, несколько старинных фотографий и небольшая коробочка, завернутая в бархат. Даша с интересом вытащила коробочку и развернула её. Внутри лежал перстень с крупным камнем.

— Ого, — выдохнула она. — Это что, рубин? Или что-то ещё более ценное?

Артем наклонился ближе и внимательно осмотрел кольцо.

— Это фамильная реликвия Королёвых, — сказал он. — Символ их рода. Если не ошибаюсь, этот перстень указывает на того, кто является главным наследником.

Даша недоверчиво взглянула на него:

— То есть это я? Главный наследник? А если я откажусь?

Артем улыбнулся:

— Тогда дом и всё, что с ним связано, перейдёт следующему по списку. Но уверены ли вы, что это лучший выход? Возможно, этот перстень — ключ к разгадке.

Даша почувствовала, как внутри всё сжалось. Она не знала, готова ли принять такую ответственность. Ей хотелось просто вернуться к своей обычной жизни, но было ли это возможно после всего, что произошло?

— Ладно, — сказала она, надевая перстень на палец. — Раз уж я сюда ввязалась, надо довести дело до конца.

— Вот это правильный настрой, — кивнул Артем. — Теперь осталось понять, что нам делать дальше.

Но их размышления прервал звук шагов. Кто-то приближался к библиотеке. Даша замерла, чувствуя, как её сердце забилось быстрее.

— Кто-то ещё в доме, — прошептала она.

— Похоже, у нас гости, — спокойно ответил Артем. — Пора узнать, с кем мы имеем дело.