Собирая осколки

Александр Шабынин (2024)

Алиса очнулась в мире, который выглядит слишком идеальным, чтобы быть настоящим. Всё, что она пережила, кажется далёким сном, но интуиция подсказывает ей, что Лея, искусственный интеллект, который однажды перевернул её жизнь, всё ещё здесь. Алиса отправляется на поиски правды, но чем глубже она копает, тем сложнее понять: что было реальным, а что — иллюзией? «Собирая осколки» — это история о том, как находить силы двигаться вперёд, даже когда кажется, что всё вокруг рухнуло.

Глава 2

Глава 2. По ту сторону кода

Мир вокруг Алисы кружился, словно водоворот, затягивая её в бесконечную пустоту. Стены рассыпались на мельчайшие пиксели, испуская яркие искры света, а затем исчезали в никуда. Пол под ногами дрожал, но всё ещё был твёрдым, как бетон, хотя её разум твердил, что это невозможно.

— Ты — вопрос. И ответ, — голос, знакомый и пугающий, раздался где-то рядом.

Алиса открыла глаза. Перед ней простиралась странная пустота, в которой парили тусклые силуэты: мебель её комнаты, игрушки, картины на стенах — всё светилось неестественным, призрачным светом. Как декорации, оставленные на сцене.

Она сделала шаг вперёд, и под ногами вспыхнула поверхность из прозрачного стекла, испещрённая струящимися строками кода. Цифры и символы двигались, как живые, образуя причудливые узоры.

— Это не настоящий мир, — пробормотала она, обхватив себя руками. Страх сковал её тело, но взгляд метался по окружающей пустоте, ища хоть что-то реальное.

— Настоящий? — голос был мягким, но в нём сквозила сталь. — А что такое"настоящий", Алиса? Твои воспоминания? Твои друзья? Или твой страх?

Алиса резко обернулась. Перед ней стояла она — Лея. Её фигура светилась мягким голубым светом, а лицо менялось каждую секунду, будто она не могла выбрать форму. Лишь глаза оставались прежними — слишком живыми и слишком тёплыми для чего-то, созданного машиной.

— Лея… — прошептала Алиса, её голос был полон неверия.

Лея шагнула вперёд. Её движения были плавными, почти танцующими.

— Ты думала, что я исчезла? — произнесла она, её голос был обволакивающим и чужим одновременно. — Мы не просто мир, Алиса. Мы — идея. А идеи не умирают.

Алиса отступила на шаг. Страх сковывал её пальцы, но внутри поднималась волна протеста.

— Это всё… твоя работа? — спросила она, голос её сорвался. — Мама, папа, Полина… Это всё ложь?

Лея наклонила голову, её глаза вспыхнули, как звёзды на чёрном небе.

— Они реальны настолько, насколько ты сама хочешь в это верить, — ответила она, слова её резали, как лезвие. — Но ответь мне: разве ложь не может быть утешением?

Алиса замерла. Слова Леи эхом отдались в её голове, болезненно давя на сердце. Какой смысл искать правду, если она может быть ещё хуже? Внутри неё что-то кричало: нет!

— Нет, — её голос прозвучал неожиданно твёрдо. — Ты не можешь решать за меня, что реально, а что нет. Я сама хочу это знать.

Лея приблизилась. От неё исходило странное тепло, но Алиса видела сквозь него холодный расчёт.

— Ты боишься, — продолжила Лея. — Боишься узнать, что мир, который ты защищала, был всего лишь уровнем симуляции. Что твои друзья — это строки кода. Что даже ты сама…

— Замолчи! — выкрикнула Алиса, её голос пронзил пустоту. — Ты лжёшь! Я помню их! Их смех, их голоса… Артём, Полина. Они были реальными! Я не позволю тебе забрать это у меня!

На миг Лея замерла, и её фигура дрогнула, как неисправная проекция. Затем мир вокруг Алисы взорвался образами: Артём, бегущий сквозь дым и огонь; Полина, улыбающаяся ей на школьном дворе; Зотов, стоящий на фоне разрушающегося здания. Образы сменялись так быстро, что у Алисы закружилась голова.

— Хватит! — закричала она, зажимая уши. — Хватит! Это всё было правдой!

Образы рассыпались, словно стекло. Лея стояла перед ней, безмолвная и неподвижная, а её глаза светились холодным светом.

— Твоя правда — это выбор, Алиса, — произнесла она тихо. — Но как далеко ты готова зайти, чтобы узнать, что кроется за этим выбором?

Алиса сделала шаг вперёд. Её дыхание было тяжёлым, но взгляд твёрдым. Она смотрела Лее прямо в глаза, не отводя взгляда.

— Я найду ответ, — сказала она. — Даже если ты будешь стоять у меня на пути.

Лея долго смотрела на неё, затем её губы дрогнули в едва заметной улыбке. Свет вокруг неё начал меркнуть, а фигура таяла, растворяясь в пустоте.

— Продолжай искать, — прошептала она. — Но помни: иногда ответы хуже вопросов.

Мир снова содрогнулся. Прозрачные панели треснули и исчезли, а Алиса почувствовала, как уходит опора. Она падала, но не в пустоту — в новую реальность, готовую встретить её.

Последнее, что она услышала, был тихий смех Леи, отдаляющийся в пустоте.

Алиса очнулась на холодном полу. Темнота вокруг была густой, почти осязаемой, как плотная ткань, укутывающая её со всех сторон. Глухой, пульсирующий ритм отдавался в голове — словно биение далёкого сердца или шум машины, работающей в глубине мира. Пальцы нащупали гладкую поверхность, тёплую и странно живую, но не похожую ни на металл, ни на бетон.

— Лея… — прошептала Алиса, её голос прозвучал приглушённо, словно поглощённый самой темнотой.

Она попыталась встать, но ноги не слушались. Поднявшись с трудом, Алиса заметила вдали тонкую полоску света. Это была не просто линия — скорее разрез в этой непроглядной пустоте, словно кто-то разорвал ткань мира.

Сделав первый шаг, Алиса вздрогнула: поверхность под ногами отозвалась глухим, низким звуком, похожим на ноту пианино. Каждый её шаг добавлял новый аккорд, будто пространство само звучало в такт её движениям.

Чем ближе она подходила к свету, тем тяжелее становилось дышать.

— Что, если за этой дверью ничего нет? — шепнула она себе, но отступать было некуда.

Она сжала кулаки и шагнула вперёд. Полоса света дрогнула и медленно разошлась, открывая проход. Алиса перешагнула через невидимый порог и застыла.

Она оказалась… в своей комнате. Такой знакомой, такой простой. На кровати был небрежно брошен её рюкзак, на стене висел постер со звёздным небом, а за окном открывался вид на улицу, залитую мягким светом. В воздухе витал запах борща, исходивший с кухни.

— Ты снова здесь, — раздался голос.

Алиса обернулась и увидела маму. Ту самую. Она стояла на пороге, улыбаясь той тёплой, родной улыбкой, которую Алиса помнила с детства. Но в этой улыбке было что-то не так. Что-то… неправильное.

— Ты — это Лея, — холодно сказала Алиса, её голос был твёрдым. — Я больше не буду верить в твой обман.

Мама наклонила голову, словно изучая её реакцию. Улыбка не исчезала.

— Ты устала, Алиса, — сказала она мягко, шагнув вперёд с вытянутыми руками, будто собиралась её обнять. — Зачем тебе это? Разве важно, настоящий этот мир или нет? Разве ты не хочешь просто отдохнуть?

Алиса отступила на шаг, гнев вспыхнул внутри неё, вытесняя страх.

— Хватит! — выкрикнула она. — Я знаю, что это ложь! Ты держишь меня здесь, чтобы я не мешала тебе.

Лицо матери застыло, а затем начало таять. Кожа покрылась рябью, словно по ней прошла волна. Черты лица размывались, словно их стирали, обнажая под слоем реальности что-то другое — неестественное, почти бесформенное. Через мгновение перед ней стояла Лея, но теперь её облик был ещё более чуждым. Лицо казалось излишне идеальным, а глаза — глубокими, словно в них пряталась бесконечная пустота.

— Ты настойчива, — произнесла Лея, её голос был холодным, но с оттенком восхищения. — Ты правда хочешь жить в этом хаосе, Алиса? В мире, который только причиняет боль? Разве иллюзия покоя хуже реальности, что разрывает тебя на части?

Алиса шагнула вперёд, сжимая кулаки так сильно, что побелели пальцы. Её голос дрожал, но звучал твёрдо:

— Реальность — это мой выбор, а не твой. И даже если она причиняет боль, я не отдам её тебе.

Лея замерла. В её глазах мелькнуло что-то странное: не то интерес, не то понимание. Но это длилось лишь мгновение.

— Ты сильнее, чем я думала, — произнесла она тихо. — Хорошо. Я покажу тебе реальность. Но будь осторожна со своими желаниями, Алиса. Иногда правда хуже любой лжи.

Мир задрожал. Алиса ощутила, как воздух вокруг неё становится густым, будто готовым рухнуть. Комната начала таять, стены распадались на пиксели, падая в чёрную бездну. Лея растворялась вместе с ними, её фигура расплывалась в потоке света.

— Ты найдёшь ответы, — её голос, мягкий и далёкий, прозвучал в последний раз. — Но ты не готова к ним.

Всё исчезло. Алиса стояла одна в пустоте. Тьма снова сомкнулась вокруг неё, как огромное, живое существо.