Лис для белой вороны

Дарья Фэйр, 2022

В Новый год особенно хочется поверить в сказку. Но когда приезжаешь в большой город за своим счастьем, вряд ли ожидаешь столкнуться с маслеными глазками начальства. В таких условиях отправляться на свой первый бал не так-то и хочется. А уж «принц», с которым свела судьба, точно не из той сказки, где «долго и счастливо»!Но всё же каждая девушка имеет право на то, чтобы в её жизни появился таинственный незнакомец, который в нужный момент скажет те самые слова, что ждёшь больше всего! Незнакомец, способный защитить свою единственную Искорку, в то время, как ей предстоит спасти практически весь мир.

3. День перед часом

X

Ночь прошла бесплодно, оставив после себя лишь желание больше никогда не просыпаться, потому что незачем. Но Маша заставила себя подняться. Сегодня корпоратив, и ей придётся не только сражаться с собственным унынием, но и за свою должность, а возможно, и за честь, если всё совсем плохо будет — всё же она до конца не верила, что начальник способен перейти грань. Приличный же мужчина вроде, а ей всё может просто казаться. Она же «понаехавшая», ещё не все тонкости столичной культуры освоила.

Поэтому платье надела то, что красивое, пусть и не слишком броское. Темно-фиолетовое, из вискозы, с рукавами три четверти, облегающим лифом с треугольным декольте, узкой талией и широкой юбкой до середины икры. Под такое можно и колготки тёпленькие поддеть, чтобы не замёрзнуть, а сверху на них сапожки, и даже не видно будет, что она вся бронированная. На шею Маша надела небольшое серебряное ожерелье, а каштановые волосы собрала в пучок. Работать не мешают, а вечером можно будет его распустить, и получится почти что причёска — ей нравилось, как волосы ложились волнами на плечи без завивки каждый раз, когда она так делала. Жаль, что быстро опадали обратно в простые прямые, но долго на корпоративе Маша задерживаться не планировала.

Взяла сумочку, подумав, накинула кардиган, всунула руки в рукава куртки, а затем в перчатки и отправилась побеждать последний рабочий день в этом году.

— Ого! — распахнул руки дядя Вова. — Ничего себе, Машка — да в платье! Ух, кр-р-расавица! Ух, стр-р-р-ройная какая! Загляденье!

— Владимир, успокойтесь, — прогундела бухгалтерша, пытаясь пройти к вешалке, чтобы водрузить на неё шубу, покрытую тающим снегом. — На корпоратив идёт, не знаете, что ли? Там дресс-код, без переподвыподвертов нельзя.

— Дык и я — на корпоратив! — довольно заулыбался дядя Вова, демонстрируя тот же самый свитер с оленями, что и обычно.

Маша стыдливо оправила юбку и поспешила к своему рабочему месту. Слава макаронам, почти всю основную работу она, пусть и с трудом, разобрала и закончила вчера, и сегодня оставалось совсем чуть-чуть, поэтому вечером голова у неё будет болеть только по одной причине.

— Доброе утречко! — бодро пожелал вошедший шеф, пробежался взглядом по растянувшим улыбки сотрудникам, остановился на Маше, оглядев её с ног до головы, довольно кивнул и хлопнул дверью в свой кабинет.

Маша передёрнула плечами, всё ещё ощущая на себе его прилипчивый взгляд, и заставила себя погрузиться в работу.

Впрочем, рабочее настроение было только у неё, остальные коллеги шумно переговаривались, предвкушая вечерний променад. Эх, вот бы ей так же! Сейчас она с удовольствием бы променяла сомнительный бал на безопасные и непритязательные посиделки с коллегами.

Когда-то она мечтала блистать на столичных вечеринках. И вот он — шанс! В серьёзном дорогом заведении, с банкетом и видными людьми из сферы рекламы и полиграфии. Их Иван Юрьевич был одной из мелких сошек, что всегда рады притесаться к светской тусовке, но Маша понимала, что там будут рыбки и покрупнее. Не то чтобы ей так уж хотелось влиться в это общество, да и серьёзные богатые дядьки больше пугали её, но это действительно походило на тот столичный «бал», который она когда-то воображала, таща чемодан на колёсиках к расхлябанному вагону.

Впрочем, что жизнь не сказка, она поняла давно. Ещё когда мама заболела. Не сложно, не трагично, но изматывающе, и теперь Маша надеялась, что, начав работать в Москве, сможет помочь матери скопить на операцию, но пока получалось лишь одалживать и наскоро возвращать, накинув лишь пару тысяч сверх. Копейки по сравнению с необходимой суммой…

Но мама сама была против, всё увещевала, чтобы дочь занималась своей жизнью, а ей родственники помогут. Ага, те самые, что уже присматривались к квартире в их небольшом городке. А что? Не столица, зато и не халупа.

Маша мечтала вернуться из Москвы в отпуск и показать всем, что мама не зря верила в неё, не зря воспитывала в одиночку, тратя последнее здоровье, чтобы дочка получила всё необходимое. Но мечты откладывались и откладывались.

Сегодня вечером мама должна была ей звонить. Не тридцать первого, когда сеть кипит от праздничных созвонов, а именно сегодня, чтобы спросить, как прошли два месяца в Москве на новой работе. Она знала, что дочка очень устаёт, поэтому старалась сильно не докучать. А сегодня, в короткий день, как раз можно посидеть перед стареньким ноутбуком и поговорить, как раньше они делали — на кухне, с чашечкой чая и обязательно овсяным печеньем.

Но печенье останется в пачке. Иван Юрич, чтоб ему неладно было, решил, что стажёрке надо его сопровождать! Покрасоваться, что ли, хочет перед коллегами? Старшая-то тоже красивая, но у неё и возраст уже соответствующий, а Маше всего двадцать четыре будет, вот и украшение на локоть.

— Чего локти разложила?!

Маша ощутила болезненный тычок под рёбра и резко обернулась. Елена Павловна недовольно смерила её взглядом и швырнула пачку документов ей на клавиатуру:

— Это ещё внеси, — выплюнула она и, развернувшись, ушла.

Ну да, вечер обещает быть томным…

— Машк, ты тут остаёшься? — спросил менеджер, надевая пальто последним — остальные коллеги уже спускались по лестнице, радостно галдя в предвкушении праздника.

Девушке очень хотелось попросить его остаться, но она не решилась и грустно кивнула. Парень вздохнул, поздравил с наступающим и скрылся.

Маша оглядела пустой стол, проверила, как ровно стоит стопка с документами и выключила компьютер. Сидеть на месте не хотелось, а, судя по оживлённому обсуждению за дверью в кабинет шефа, ждать придётся долго. Может, всё же одеться да выйти? И на улице подождать? При Елене Павловне шеф, конечно, вольностей себе позволять не будет, но всё равно так себе компания.

И она решительно встала, собрала сумку и пошагала к вешалке, где висела одинокая куртка. Лучше уж помёрзнуть чуть-чуть, чем вот так вот.

На улице, и правда, было морозно. Белый пар вырвался изо рта, и Маша засунула руки в перчатках в карманы. Пошарила там, пытаясь понять, что ищет, и опять вспомнила бусину и странную тётку. В чудо хотелось верить, хоть Маша себе и запрещала, но как это сделать, если ей действительно снится Он?

Вот если бы она не видела эти сны, не знала, какой он, не знала, что Он на самом деле где-то есть, пусть только в фантазиях — ей было бы проще. А теперь — глупая надежда. Но ведь бусину она выкинула абы как. Что ей старуха говорила? Что-то про круг, про луну и про имя. Дать имя! Насчёт луны Маша не была уверена, светила ли она тогда, ведь не смотрела на небо, а круг?..

Тут она вздрогнула. Она же обошла скамейку по кругу! На снегу дорожку натоптала, поэтому и круг мог быть! Но получается, что условия, пусть кое-как, она выполнила! В круг встала, тучи тогда сыпать перестали, значит, и луна могла выглядывать в тот момент. И бусину Маша бросила, да ещё как бросила! От души! Но имя… Имя! Имя Маша так и не сказала! Или?

–… сказала, что накладные пришлёт уже после праздников, — раздался голос старшей секретарши, что выходила из дверей следом за насупленным шефом.

— Машенька! — укоризненно покачал он лысоватой головой. — Вы почему тут стоите? Мы вас там ждём, думали — вы в дамскую комнату направились, красоту наводить… — в этот момент он подначивающе улыбнулся, — а вы тут!

— Простите… — спрятав рот за воротник, ответила девушка и пошла за хмыкнувшей Еленой Павловной к машине начальства.

Иван Юрьич открыл дверцу, рисуясь перед дамами, проследил, чтобы Маша надёжно уселась, и закрыл. Будто дверь в клетку хлопнула!

— Маша, — строго заговорила старшая секретарша, сев рядом с ней с другой стороны, — на мероприятии веди себя прилично. Рот не открывай, в носу не ковыряйся, вопросов глупых не задавай…

— Елена Павловна! — обиженно воскликнула девушка. — Ну я же не дикая!

— Знаю я вас, провинциалок, — дёрнула бровкой та. — Говорите, что не дикие, а потом краснеть за вас!

— Леночка, ну что ты? — улыбнулся шеф, глянув на них в зеркало заднего вида. — Машенька у нас умничка. Да, Машенька?

И он подмигнул, Маша же подумала, что лучше бы ещё послушала от старшей наставлений, чем сейчас делать вид, что её не раздражают эти подмигивания.

Ну да ладно! Вечер пережить, а завтра Новый год! И можно будет на целых десять дней забыть о надоевшем шумном офисе, пропахшем рыбными котлетами!