Подарок холодной ведьмы

Лина Андреевна Славянова (2024)

Его опять пытались убить, в этот раз на костре. За сотню лет, Волк уже привык к тому, что охота на него не прекратится, пока лютый зверь хозяйничает в его теле. С проклятием он получил и дар бессмертия, чтоб вечно страдать от своих деяний, и везде быть чужим. Но однажды колдун в корчме предлагает сомнительную сделку. Он обещает помощь, взамен на опаснейшую услугу: Волк должен спасти ребёнка. Возвращение в Вергой — мир где правят князья, а колдуны благословлены слышать волю Духов-творцов. Прошло немало лет, и не только Волк изменился за это время, но весь мир. Продолжение книги Лины Славяновой «Зови меня Волком».

Глава 6

Солнце уже катилось к полудню, заливая горячим золото лучей по улицам ЗАчинска, а Торговый Конец всё был полон жизни: лавки раскинулись по обе стороны реки, бабы с корзинами и чумазыми мальцами сновали от одного торгаша к другому. За мостом, мужики громко торговались и бранились, выискивая что подешевле. Корчмы встречались среди рядов точно грибы, после дождя: то здесь, то там.

Добрыш подошёл к дому, увешанному коврами, платками и рушниками. Игельд хвостом следовал за Добрышем.

— Не нравится мне здесь, — прошептал он.

— Погоди, нужно закупиться.

Из тени выскочил лавочник, в красной вышитой рубахе, подпоясанной парчовым кушаком.

— Что тебе, мил человек? — Лицо его блестело, точно начищенный да намасленный горшок, только хитрые глаза да борода выдавали, что мужик перед тобой. — Хочешь шелка арградонские? Хочешь рубаху из гвенешского льна? Жёнушка шила, дочь расшивала! Хоть сейчас свадьбу гуляй! А мальчонке твоему хочешь зипун суконный?

— Иглы есть у тебя? — без интереса спросил Добрыш.

— Мил человек, пошто тебе иглы? — Всплеснул руками торговец. — Неужто сам шить собрался? А из чего? Давай я тебе вон, отрез шерсти гратской дам! Вот, духи видят, сам по всему Вергою езжу, выбираю лучшее! Кого хошь спроси!

— Иглы-то есть?

Торговец обиженно махнул рукой:

— Я что тебе, кузнец что ли?

— Сам-то шьёшь. Поди не пальцем.

— Жёнка шьёт моя.

— Продай иглы. Возьму лняной покров на голову мальцу.

— А может шёлк?

— Это арградонский, что на весь золота во всём Вергое? Благодарю, мне только иглы.

— И льняной покров, — напомнил торговец и ушёл в лавку.

Игельд воровато огляделся, и прошептал:

— Зачем тебе иголки?

— Он просил иглы и рубаху.

— Хорошо, — кивнул Игельд, — только давай скорее уйдём из города. Тут опасно.

— Погоди, малой, — потрепал его по голове Добрыш, — ты слишком волнуешься.

— Нет. Я точно знаю. Гляди, — Игельд ткнул в сторону реки. — На том берегу.

Добрыш пригляделся: лавки с лошадиной утварю, телегами, инструментом и даже оружием. Мужики, громко бранясь переругиваются с лавочниками. Редко в толпе мелькают пёстрые бабьи платья да платки.

— Что я должен увидеть?

— Медведь! Он там.

Добрыш аж чуть на крик не перешёл:

— Где?

— Слева. Возле бабы в красном сарафане.

За рекой, у кузнечной лавки, столпились мужики и пара баб. Позади одной из них, на голову выше неё, возвышалась могучая богатырская фигура.

— Надо уходить, пока он нас не приметил, — дёрнул Добрыша за рукав Игельд.

Дверь лавки распахнулась и снова вышел торговец, довольно улыбаясь, он протянул свёрток:

— Ну, вот! Принёс вам льна и игл десяток. Три серебряных!

— Это за тряпку и горсть игл?

— Ты не обижай! — возмутился торговец, — Лучший лён во всём Вергое! Или, вон, к кузнецу иди за иглами!

— Пёс с тобой! Давай за три.

Добрыш отсчитал монеты и сунул торговцу. И отойдя на пару шагов сунул Игельду платок с тесьмой:

— На прикрой голову да плечи, чтоб не напекло.

— Подслушивал, старый чёрт! — возмутился Игельд.

— Подслушивал, — согласился Добрыш. — Пошли в корчму. Надо поесть и запасы пополнить. Коли наш приятель за ночь не наестся, по утру вмиг нас выдаст.

— Не нравится мне этот город, — завязывая тесьму на голове, проворчал Игельд. — Я так на девку похож?

— Тем лучше, — не глядя ответил Добрыш, и подтолкнул Игельда в сторону. — Гляди, вон там корчма, кажись, работает.

В маленькой корчме было пусто. Вместо хозяина, дремал у печи мальчишка, по виду младше Игельда.

Добрыш громко постучал по ближайшему столу:

— Эй, малец. А батя где?

— Ой! — Подскочил мальчонка и с силой стал тереть глаза. — Тятя-то? Сейчас покличу. А вам чего? Вы спать хотите?

— Нет. Нам бы поесть, да с собой побольше.

Мальчишка подскочил на месте:

— Так это к матушке. Я мигом!

— Теперь ещё и ждать, когда всё приготовят, — недовольно протянул Игельд.

Малый звонко простучал по полу босыми ногами и громко бахнув дверью, выскочил на двор.

— Час уж за полдень, поди готова еда-то. Ты пока садись, — велел Добрыш. — Зато поговорим спокойно.

— Ой, — пискнул Игельд и вжал голову в плечи.

Дверь в корчму распахнулась, разлив по полу яркий прямоугольник солнечного света. Чеканя каждый шаг, в корчму пошли два высоких мужика, с ног до головы, одетых в чёрное. Начиная с чёрных сапог, с чернёными пряжками, заканчивая кафтанами, чернее угля. Волосы их темны, как смола, кожа бледна, и у каждого под левым глазом по чёрному символу, точно букве, только языка такого Добрыш не знал.

— Здравсвуйте, добрые люди, — Добрыш поклонился в пояс.

— И тебе здоровья, колдун, — склонил голову тот, что стоял ближе.

Приятель его только коротко кивнул, и бросив безразличный взгляд на Игельда, пошёл кругом по корчме. Первый же, пристально разглядывал Добрыша, медленно проговорил:

— А где корчмарь?

Добрыш пожал плечами и пошёл к столу:

— Сами ждём. Здесь малец, лет пяти сидел. Побежал за батькой.

— Тогда ты скажи, — чёрный человек последовал за Добрышем, — ты же колдун, может видал чего неладное? — он глубоко вдохнул, точно принюхиваясь, — Али кого…

— Видал на рынке богатырь, плечист и крепко слажен. Да след звериный тёмный на нём, что здесь забыл — того мне не ведомо, я от проклятых держусь подальше.

— Благодарю.

В корчму вбежал мальчишка:

— Мамка, вот они!

Следом вошла дородная молодая баба, опрятная и миловидная, неглядя прямо от двери она отвесила низкий поклон:

— Здравствуйте, гости дорогие! — И разогнувшись она увидела гостей в чёрном, — Ой. А вас, к нам какими судьбами-дорожками привело, почтенные благословенные колдуны из Лардера?

— Князь велел сыскать кое-чего, или кого. Помощь твою надобно.

— Чем смогу, — развела руками баба. — Может лучше мужа моего? Сейчас его покличу. Или, коль хотите, сами ступайте на двор. Микулик проводит. Ну-ка, Минька, проводи гостей.

Малой, только и рад побегать, подорвался к двери:

— Это я мигом! Пойдём, до тяти провожу!

Убедившись, что чёрные люди ушли следом за Минькой. Баба плюнула, через левое плечо и постучала по столу:

— Принесла же нелёгкая Теней. За коим лешим они здесь? — и словно вспомнив про Добрыша и Игельда, обратилась к ним, — А вам-то чего так рано нужно?

— Нам поесть бы и с собой собрать. С собой вам что?

— Да что быстрее. Хлеба, коли есть, сала, репы… Если что готовое со вчера есть, будем рады. Чтоб не полдня ждать.

— Хорошо, сейчас каши принесу, да что насобираю, — баба махнула рукой и ушла.

Игельд сидел, подпрыгивая, точно на углях:

— Надо уходить. Нельзя здесь оставаться!

— Уйдём. Сейчас только поешь, да с собой возьмём.

— Нельзя. Времени нет. Они же здесь не просто так. Я знаю. А этот второй! Видал? Красноглазый какой.

–Честно, не приметил. Тёмные глаза и тёмные. Не бойся. Коли бы мы им были нужны, они бы нас не оставили.

— Плохо ты Теней знаешь! Они хитры. Тот стоял, тебя выспрашивал, а сам всё принюхивался. Он почуял от тебя дух звериный. И колдовство почуял! Красноглазые все такие! У них кровь чище.

— Больно много ты знаешь, — отмахнулся Добрыш, — Ежели я охотник или псарь, то от меня как пахнуть должно?

— А то они не видят, что колдун перед ними!

— Колдун не может быть охотником? Тогда что они здесь потеряли?

— Боязно мне, — совсем по-детски закапризничал Игельд.

Добрыш потрепал его по голове и обнял:

— Понимаю. Не бойся. Я тебя в обиду не дам. Куда страннее будет, ежели мы, так ничего и не купив, не поев сбежим отсюда, едва завидев Теней. Тогда уж они точно по нашему следу и пойдут. Сейчас всё заберём и сразу же уедем.

— Сразу?

— Можем отдохнуть в корчме. Поспишь.

— Не хочу. Давай уйдём, — начал ныть Игельд.

— Вот уж не ожидал такого от мальчишки. Ты чего как девка раскис? Как только поешь, сразу уйдём. Так что не засиживайся.

Игельд насупился:

— Я не голоден.

— Так мы тут долго просидим.

— Ладно. Давай свою еду, — согласился Игельд.