Бабочки-пауки

Олег Петрович Андреев, 2019

Некий молодой человек 12 лет от роду увлекается собиранием бабочек. Но он и не подозревает, что такое, казалось бы, безобидное занятие может оказаться опасным. Это становится очевидным, когда на его пути встаёт зловещая фигура сумасшедшего профессора-энтомолога. Сей профессор вручает нашему герою на попечение любезную коллекцию бабочек-пауков, а сам отправляется в места… более известные по номеру палаты. Бабочки-пауки недолго строят из себя милых пташек. Юному натуралисту приходится вступить в неравный бой с опытным, бывалым охотником на людей.

Глава V

МУТАНТЫ!

К счастью, от паука нас отделяла прочная решётка. В некоторых местах она зияла прорехами, но и через них такое чудище вряд ли могло выбраться наружу.

Я с трудом перевёл дух.

Интересно, а что бы со мной сталось, не будь я в такой степени подготовленным? Всё же, пополняя коллекцию, я постоянно возился с бабочками, да и к паукам пообвыкся… А то некоторые орут, даже не подумав.

— Эт-то чего? — ещё заикаясь, спросил я у профессора.

— Паук, — коротко ответил тот, меняя обойму.

— Вижу, но…

— Сейчас ещё увидишь, — непонятно пообещал проф, которого уже нельзя было с полным основанием называть сумасшедшим. Ведь таких жутиков и я стрелял бы на месте!

Проф прицелился… Трах! — ударило в уши, и громадный паук замер.

— Фу-у… — вытер вспотевший лоб работник науки (таки и у них есть нервы!). — Ну, теперь понял?

Я снова поглядел в клетку, потом на профессора — он как раз прятал «ТТ» в кобуру под мышкой, — почесал затылок и брякнул:

— Ни фига не понял.

— Дурак. Ты же видел, кто был в ящике?

— Хонорики.

— А сейчас кто?

— Пауки.

— Делай выводы.

Я задумался. Пауки не могли взяться просто так, из ниоткуда. Их бы эти хонорики передушили, наверное… Или наоборот?

Взглянув на ядовитые челюсти, я понял, что не всё столь очевидно.

— Эти пауки… они съели хонориков? — спросил я.

— Эх! — ответил профессор. — Хороший ты парень, энтомологией увлекаешься, но…

— Мутанты! — вырвалось вдруг у меня. Сам не знаю, как я догадался. Наверное потому, что комиксы часто читаю.

На этот раз во взгляде профессора читалось одобрение.

— Молодец! Учат вас чему-то в школе.

Сказал бы я ему, где нас учат…

— Эти пауки — побочный результат исследовательских работ по теме генной инженерии, — объяснили мне. — Слыхал о такой?

Я неопределённо кивнул.

— Ага, вот. Обычно, после вмешательства в ДНК клетки, учёные выращивают из неё новый организм и смотрят, что получилось. Ну, а получаются там овцы без шерсти, коровы с рогом на носу, один раз крокодил с перьями получился.

«Видел! Видел! — чуть не заорал я. — По телевизору мультик видел про этого крокодила!»

— Но я… нет, мы — передовой отряд российской науки — пошли иным путём. Да! Мы разработали метод изменения генетических свойств уже существующих сложных организмов. Мы обогнали Америку, по меньшей мере, на пятьдесят лет! Врубаешься?!

Чего тут непонятного? Пятьдесят лет. Я только хотел спросить: а Америка, она что, телевизор не смотрит про крокодилов? — как проф снова вытащил пистолет и, размахивая им будто указкой, выдал лекцию по транс-перетранс… гипер-супер-пупер… инфлюэнции.

В общем, вы поняли: на этот раз я ничего не понял. Но головой кивал — да, на каждое слово учёного.

–…вирус, несущий в себе изменённую ДНК, внедряется в клетки организма и вызывает изменение генетического материала в соответствии с программой эксперимента! Буквально на глазах происходит преобразование биосистемы из миллиардов клеток, и мы получаем… А что мы получаем? Получаем… — Тут профессор задумался. Может, про зарплату вспомнил, которую давно не получал?

— Паука мы получаем! — умно прищурившись, вставил я.

— Верно! — обрадовался проф. — Это был наш первый эксперимент. Мы использовали культуру вируса, несущего ДНК каракурта среднеазиатской разновидности.

Внезапно я кое-что сообразил.

— Но послушайте… ведь эти вирусы… они заразные? Вот у нас в школе был вирус гриппа, так карантин объявляли на две недели!

— Точно. Заразные. — Профессор вдруг сник, будто из него воздух выпустили. — В том-то и дело…

Он махнул пистолетом в сторону разбомбленного пристанища мутантов.

— Этот крысоед… кинолог по крысам… прослышал, что в моей лаборатории разводится много насекомых, и украл главный инкубатор образцов на корм своим тварям! И теперь нам всем…

Проф вдруг смолк и закрыл лицо руками.

А я поморгал… и врубился, что не зря этот великий учёный стрелял средь бела дня на базаре. Хонорики! Они прямо в ящике превратились в пауков! И теперь все люди в опасности — любой может заразиться «паучьим» гриппом, и тогда… тогда…

— Их надо сжечь, — сказал я тогда.

— Верно, — кивнул великий человек. — Спички, дрова… где же…

Он хотел повернуться, наверное, в поисках дров, как вдруг случилось неожиданное: в спину профессора упёрся автоматный ствол!

— Руки за голову! — раздалась команда.

— А? — недоумённо спросил учёный и попытался обернуться, но мощный удар сбил его с ног.

Грязная лужа — не лучшее место для научных кадров. И совсем никуда не годится, когда их, кадры эти, со всей дурной силы лупят резиновыми дубинками! Но проф всё же нашёл силы приподняться.

— Беги! — крикнул мне сдавленным голосом. — Найди крысоеда и…

Страшный удар заткнул профу глотку.

А я бросился бежать.