Феодалка

Полина Верано (2024)

Как попаданка обычно оказывается в другом мире? Неожиданно. Раз и попала! А дальше тоска по дому, слепые попытки устроиться или найти дорогу назад… Я же попаданка добровольная и подготовленная! Этап паники и отрицания можно пропустить. Мы с друзьями-изобретателями нашли способ путешествия в альтернативное средневековье со своим телом и вещами! И у меня уже есть кое-какие знания об этом мире, некоторые преимущества из современности и целых пол года на освоение. Главное, успеть вернуться до закрытия портала. Но что может пойти не так?

Глава 6

Днем двор не выглядел так зловеще, как прошлым вечером. Марсель и тут постарался, расседлал лошадей, засыпал овса в длинное корыто. Лошади жевали и чувствовали себя прекрасно.

У входа в кухню стояла телега, на ней лежали дрова и корзины с припасами. Я заподозрила, что лесник на радостях расстарался и добавил многое от себя. Вот эти пузатые бутыли с ручками и разнокалиберные сосуды, вроде банок зеленого стекла с соленьями и вареньями, это Марсель точно не просил. Ладно, пусть стоят, погреб большой.

Я невольно засмотрелась на банки. Каждая сделана вручную, ни одной одинаковой, но стекло ровное и прозрачное. Их украшали узоры в виде птиц, плодов, гроздей винограда из выпуклых стеклянных шариков. А на некоторых мастер изобразил герб баронства и довольно детально. В отдельной деревянной коробочке я заметила маленькую изящную шкатулку из коричневого стекла. Шкатулка была до середины наполнена какими-то крупными кристалликами. Мне стало любопытно, что упаковали с такой заботой. Открыла, понюхала… да, похоже, это просто сахарница. Мило!

Да, если здесь такие мастера, то продавать стеклянные бусы надо в нашем мире!

От этого гостеприимства стало не по себе. Оно мешало и дальше ненавидеть бандита. У него, оказывается, были близкие, которые за него радовались и переживали. Этот старичок, наверное, еще его отца мальчишкой знал, и Каидо ему как внук родной. И барон сам тоже, ишь ты, слуг отпустил на заработки, кормить семьи! А как же угнетать и эксплуатировать? Это как-то слишком… по-человечески. А кто ему теперь убирает или там, муку мелет? Сколько рук, интересно, требует такое хозяйство?

Чтоб иметь представление, как живет обычное феодальное поместье, я решила осмотреться. Обошла дом, увидела колодец с большим скрипучим воротом, запущенный огород, где свободно гулял упитанный кролик, хозяйственные постройки, каменистую дорогу вниз.

Дорога огибала холм. Я продолжила прогулку по ней. С одной стороны был спуск, покрытый соснами и ежевикой. Внизу виднелось озеро и поселок. С другой стороны холм стоял стеной, в нем были встроенные каменные арки с закрытыми воротами и с торчащими из земли трубами. Не то погреба, не то мастерские. Заброшенные.

Дверь одной такой землянки оказалась не заперта, болталась на ржавых петлях. Я заглянула внутрь. Ну да, здесь была мастерская. По периметру квадратного помещения стояли столы, стеллажи вдоль стен еще хранили какие-то орудия, много бутылей, сосудов, а под ногами хрустело битое стекло.

Я прогулялась еще немного и добралась до озера. Вышла на песчаный пляж с голыми кривыми корнями старых сосен. Потрогала прозрачную чистейшую воду — ледяная. Летом бы сюда!

В поселок не пошла, полюбовалась издали на маленькие аккуратные домики с бурой черепицей на крышах. Что-то поблескивало в оконных проемах. Похоже, в крестьянских домах были стеклянные окна!

Это и есть бедный невезучий Руан?

Вернувшись в поместье, я застала Марселя в зале, он накрывал на стол.

— Вы только попробуйте! Это настоящее безе! Последний раз я его ел в детстве, в Аранде. Его продают по праздникам на ярмарке. Всегда мечтал приготовить! А здесь местные даже рецепта не знают!

Он был откровенно доволен собой.

— О, давай! — сказала я, пробуя легкий, слегка подрумяненный кусочек. И правда безе! Только вкус казался немного непривычный, пряный, медовый.

— Отлично, Марсель! Очень вкусно! — похвалила я. У меня безе никогда не получались, там температурный режим надо как-то тонко соблюсти. А он умудрился это сделать в дровяной печи без регулирования температуры.

— А это попробуйте! Это сливочные помадки! А это конфеты из желтка, а это из белка с орехами и медом! — он показал на белые брусочки. Оказалось, настоящая нуга!

— Ну ты даешь! Надо было тебе идти в кондитеры, а не в конюхи!

Он вздохнул.

— Да что вы! Меня повара и на порог не пустят! Это же в гильдию надо, а у меня таких родичей нет.

— Как же ты готовить научился?

— Слушал рассказы нашего повара из трактира, он очень хвастаться любит. Как задвинет лекцию про свои суфле, всем скучно, а я слушаю… Ой, суфле! — он метнулся в кухню и загремел дверцей печки.

— Уф, успел! — донеслось оттуда.

— Как там наш барон? Жив, проснулся? — поинтересовалась я, пробуя по кусочку каждой сладости.

Марсель вышел с широким блюдом, которое держал двумя прихватками. Вид у него был озадаченный.

— Что, не получилось? Выглядит аппетитно! — я взяла с блюда горячую формочку с чем-то похожим на воздушный кексик. — Ммм, вкусно! Сам хоть попробовал?

— Да.. То есть нет… Насчет барона… — замялся Марсель.

— А что с ним? — напряглась я.

Марсель поставил блюдо на стол, сделал глубокий вдох и зажмурившись выдал:

— Ваша милость ведь не собирается замуж?

Суфле чуть не выпрыгнуло у меня из носа, когда я фыркнула от неожиданности.

— Замуж? Ты в своем уме?

— Простите, я только хотел убедиться! — слуга выдохнул и просиял. — Ведь тогда бы барон тоже стал моим хозяином, а мне бы этого очень не хотелось!

Я собиралась сказать, мол, рано мне еще замуж, но вспомнила, что здесь незамужняя женщина в двадцать семь, уже старая дева. Поэтому просто сказала:

— Нет, будь уверен, я не собираюсь замуж ни за барона, ни за кого другого. Откуда вообще такая идея? Мы знакомы всего один день, и я знаю его не с лучшей стороны. Он меня вообще-то ограбил, если ты помнишь!

— Это все барон! Расспрашивал меня о вас и… нет, я ничего не сказал! Я помню, что инкогнито!.. Просто все сходится: госпожа при деньгах, путешествует одна, не похожа на девушку на выданье. Их всегда опекают родители и компаньонки. Значит, скорее всего, вдова, а вдовы ищут повторный брак, а у него титул, владения, хоть и без денег — это он предположил, не я! — и госпожа его спасает, хотя могла бы бросить умирать. А еще она умело для девицы обращается с мужчиной… Я имел в виду только врачевание! Это он сам сказал про… другие прикосновения… — Марсель замялся, покраснел и замолчал.

Это было настолько возмутительно, что я расхохоталась в голос, едва успев прожевать суфле. Марсель сначала замер, не зная, чего ожидать, потом тоже стал смеяться, глядя на меня.

— Умелая, значит! Ну да, мы, северные наемницы, такие — огонь! Сам же говорил! — сквозь смех проговорила я.

Слуга скривился как от зубной боли и закрыл глаза рукой.

— Ай! Не напоминайте, пожалуйста! Я ведь уже получил за это!

— Видимо, недостаточно! — пригрозила я. — Будешь еще сплетничать с кем-нибудь обо мне…

— Не буду, клянусь!

— Будешь! Сплетничай на здоровье, только мне все рассказывай! — сказала я, вытирая выступившие от смеха слезы.

— А, тогда ладно! То есть, слушаюсь! — он кивнул, схватил со стола кусочек нуги и убежал в кухню.

Да, похоже они тут мне знатно кости перемывали, пока я гуляла!

Значит, когда я заходила его проведать и так заботливо укрыла одеялом, негодяй не спал! Притворялся только! Вот зараза, какие выводы сделал. Хотя теперь не поймешь, чья это была идея. Похоже, коллективное творчество. Нет, ну надо же, каковы нахалы! Пресс парню пощупать нельзя, сразу тебя поженят!

В нашем мире с мужчинами я встречалась. До свадьбы, правда, не доходило, да я и не стремилась. Считала, что сначала надо сделать карьеру, пожить для себя и все такое. Как раз сейчас, отправляясь в портал, я была свободна. Рассталась с очередным кавалером пару месяцев назад и не спешила влезать в новые отношения. Вот уж не думала, что у меня вид оголодавшей вдовушки, которая бандитом не побрезгует, лишь бы мужик.

Потом я стала догадываться, в чем дело. Сначала мне показалось, что нравы в Антонийском княжестве довольно свободные. Рассказы тех ребят про Симона-купалу, игрища бедноты на постоялом дворе создавали ложное впечатление, что здесь в отношениях полов все просто и откровенно.

Но в кругу знати должны быть свои условности. О браках договариваются родители с раннего детства отпрысков. Вопросы крови и наследования — самое главное. Но и чувства никто не отменял! Часто они идут вразрез со всеми договорами и правилами. Слишком многое поставлено на кон, чтоб рисковать из-за какой-то случайной влюбленности. Ее стараются не допустить до свадьбы. Подавлять чувства, значит, соблюдать ритуалы, дистанцию, аристократическую холодность.

Поэтому любой взгляд, любое прикосновение вызывало бурю эмоций.

А тут появилась иномирянка, такая простая, и — цап за пузо! Типа, я лечу, мне можно. Вот бедняга и разволновался.

Кстати, он тоже не юнец безусый, мой ровесник, наверное. А это значит, по канону, уже давно должен быть женат и иметь пятерых детей. Где его семья? Как давно у него не было женщины?

Весь день я ходила и посмеивалась над этой ситуацией. А потом мне захотелось немного пошалить. Все равно барон сейчас слаб и ничего не мне сделает, а завтра утром я уеду в Саграду и буду вспоминать этот закоулок, как нелепое приключение.

Я поднялась в спальню и осмотрела свой гардероб. Да, не густо, но для одного представления сойдет. Надела длинную белую тунику, распустила завязки на груди так, чтоб она обнажала одно плечо и бретельку кружевного бюстгальтера. Подпоясалась широким кожаным поясом, получилось как платье “мини” до бедер. Дальше что? Штаны для верховой езды, короткие, до колен, а под ними чулки белые, по местным меркам, тонкие и дорогие. Штаны сняла, чулки на подвязках оставила.

Оглядела себя в большом зеркале, неплохо! Вызывающе, даже для моего мира. Укрыла всю эту красоту плащом и заявилась в соседнюю комнату к барону.

Он лежал с открытыми глазами: умытый, в домашней рубахе, под спиной подушки. Марсель постарался.

Когда я вошла, он посмотрел на меня выжидательно.

— Ну что, женишок, решился-таки в омут с головой?

Барон вымученно ухмыльнулся:

— Так и знал, что мальчишка разболтает. Можете ни о чем не беспокоиться, сударыня. Никто не узнает о нашем маленьком секрете… по крайней мере от меня.

Секрете? Это он пошутил так?

— Ну уж нет, что это еще за фокусы? На попятную пошел? Совратил — женись! — сказала я и сняла с головы заколку. Волосы рассыпались по плечам, волнистые после “ракушки”, очень эффектно, обожаю так делать.

Барон перестал ухмыляться и застыл озадаченно. Я продолжила спектакль.

— Ты помнишь, что было на дороге? Помнишь наши жаркие объятия на глазах у всех? — с этими словами я скинула плащ и осталась в чулках и тунике спущенной с плеча.

Барон поперхнулся, выпучил глаза и попытался встать. Получилось только приподняться на локте. Легким движением ноги я уложила его обратно. Продолжая разыгрывать женщину-вамп, я поставила ногу на подушку рядом с его головой и ласково почесала носком за ушком. Потом облокотилась на колено и заглянула ему в лицо. Бедняга смотрел во все глаза, не в силах пошевелиться.

— После всего, что между нами было, мы обречены быть вместе! Только смерть разлучит нас! — с этими словами я запустила руку ему под рубаху и снова провела пальцами по прессу. Если в прошлый раз его это так впечатлило, значит, это место особо чувствительное.

Бедняга поймал мою руку двумя своими, прижал к своему животу и держал из последних сил. Даже румянец появился, смотри-ка! Уже не такой синюшный, как утром.

— Это шутка, да? — догадался он, не выпуская моей руки, и добавил с горечью, — Ты мне так мстишь? Что ж, имеешь полное право ненавидеть меня.

— Конечно мщу, болван! Ты облапал меня, а я за это… облапаю тебя! — я поскребла ногтями его живот, и он ожидаемо рефлекторно задергался.

Барон хрипло рассмеялся каким-то странным лающим смехом, больше похожим на рыдания.

— Пока смерть не разлучит нас, это ты хорошо сказала!

— Эй, погоди! Ты чего? — я попыталась вырвать руку, но он держал ее своими шершавыми горячими ладонями. На секунду я решила, что недооценила его силы и переиграла. Испугалась даже.

Барон собрался с силами и выговорил, серьезно глядя мне в глаза:

— У тебя и правда есть возможность отомстить, а еще вернуть свои деньги и даже больше. Считай это официальным предложением. Нужно только позвать священника.

— Какого черта! — я уперлась ногой в его грудь и вырвала руку. Сама шлепнулась на пол, вскочила и схватила плащ. Хватит с меня таких игр!

— Позови священника, — повторил он спокойно. — Мне недолго осталось… Будешь вдовой барона Руанского, присоединишь эти земли к своим владениям… Ты сумеешь о них позаботиться лучше, чем я.

— Ты бредишь! — я посмотрела на повязку — сухая. А лоб мокрый и горячий. И руки горячие, и румянец этот ненормальный. Что с ним вдруг случилось?

— Черт. Черт-черт-черт! Марсель!!!