Запертые в торговом центре

Роберт Грэмхард (2023)

Парень-воришка проник в торговый центр в то время, как молодая сотрудница задержалась там на ночь по работе. И вышло так, что весь мир окутал ядовитый туман, который за минуты уничтожил большую часть населения мира…

1 Чарли

До сих пор без понятия, как моим родителям надоумило назвать меня Чарли. Чарли Бакстер… звучит же как — то коряво и нелепо, разве не так? Когда я представляюсь своим именем, мне кажется, что люди сразу начинают думать, что я какой-нибудь ботаник или того хуже неудачник, хотя чаще всего это же одно и то же. С документами будет много волокиты, поэтому что-то менять я не намерен в своих паспортных данных. Просто знайте, что я сам не в восторге от всего этого.

Вы читаете мой дневник. Без понятия для чего я его пишу, все равно вряд ли найдется тот, кому"повезет"прочитать строки о моих ежедневных приключениях. Однако психотерапевт, к которому я наведывался пару раз в связи с депрессией, посоветовал как можно чаще излагать свои мысли на бумаге, чем я как раз и занимаюсь сейчас. Разумеется, вы не найдете тут всеобъемлющей информации обо мне, но, вполне вероятно, наткнетесь на некоторые любопытные факты и детали, из коих состоит моя жизнь. Надеюсь, она будет долгой и интересной, а то смысл-то в чем?

Я родился на отшибе столичного муравейника. Жить на окраинах мегаполиса то еще удовольствие: вечно проблемы с доступностью общественного транспорта, как и с привлекательной работой, которая, как зачастую бывает, водится в больших масштабах в экономически развитых районах городов. В силу своего возраста я пока не работаю, а учусь, но понимаю, что проблемы взрослой жизни не за горами и мне придется искать и искать теплое местечко в бетонных джунглях. Без понятия, чего я добьюсь, но хочется верить в лучшее.

Стыдно признаться, но у меня есть один фетиш. С самого детства я болею клептоманией. Ну, знаете… когда хочется воровать. Помню, что будучи маленьким ребенком я всегда в продуктовых магазинах старался спрятать что — нибудь за пазуху, когда мои родители и охранники теряли бдительность. Иногда мне кажется, что я веду себя аморально, но порой в голову приходят и другие мысли: ну, украл что — то, разве от этого сильно изменится чья-либо жизнь… навряд ли. Мои забавы — это капля в море, если сравнивать с тем, чем занимаются политики и олигархи.

Чем ярче и приятнее спится, тем быстрее внешние обстоятельства норовят вырвать тебя из сладостных грез в привычное бытие. Мой праздный сон нарушает шум пылесоса. Кстати, необычный факт об этом белом шуме, который помешал моему покою — звук работающего пылесоса оказывает успокаивающее влияние на новорожденных детей, так как напоминает им о шуме, который они некогда слышали в утробе матери, ведь он такой монотонный, спокойный, шипящий… но в моем случае БЕСЯЧИЙ!!! Из той же категории, что и чавканье, хруст яблока и звук рвущейся бумаги.

Напяливаю на себя джинсы и футболку, чтобы в подобающем виде выйти из своей комнаты. После похода в ванную я устремляюсь на кухню, следует хорошенько покушать перед выходом из дома. Сегодня в институте четыре пары, сытым мне легче будет их выдержать.

Люблю ли я учебу? Интересный вопрос! Обучение в вузе, разумеется, не сравнишь со школой, где обожают забрасывать всех нескончаемыми домашними заданиями и где преподают уйму предметов, которые нам по жизни, скорее всего, и не понадобятся. Допустим, вы идете в магазин за колбасой или летите отдохнуть в Египет… каков шанс, что в одном случае так необходимо знание тангесов-котангесов, а во втором понимание географии? Мы отходим от темы, друзья мои. Стоп! Так о чем я это? В университете тебе обычно дают именно ту информацию, которая хоть каким-то боком связана с твоей будущей профессией. Еще, кстати, не надо скидываться на занавески.

— Чарльз, ты встал на ноги! — улыбается мать. А что я должен был к ней выехать на инвалидной коляске, но произошло чудо? Вау! — А я тут пылесосила. Не помешала, надеюсь?

Конечно же, что за вопрос! Моя мама любит прибираться дома и обычно занимается этим с раннего утра, потому что уже который год страдает нарушением сна.

— Сирма, твоя стряпня так себе сегодня, — бурчит отец и качает головой. — Впрочем, как и всегда. Кстати, Чарли, сбегай в гостиную и принеси мне банку пива. Я ее оставил на столе.

— Джармуш, тебе же на работу, — едва выговаривает ему обеспокоенная супруга. — Они же могут уволить тебя, дорогой…

— Ты что ли будешь мне указывать? — гневается мужчина и бьет кулаком по столу. — Сама-то не работаешь, еще советы мне даешь!

— Я убираюсь в доме… — начинает зачем-то оправдываться женщина.

— Ну и убирайся! — кричит мужчина и встает из-за стола. — Все приходится делать самому. Правильно говорила мне мать: не ведись на обертку!

Мой отец занимает должность инженера на заводе. Скоро он напьется и в затрёпанных штанах двинется в путь, чтобы принести домой в конце месяца сущие копейки, которых хватит только на скудный набор ежедневной пищи и на погашение счетов за электричество, отопление и воду.

— Не обращай на него внимания, — касаюсь плеча плачущей матери. — Побереги свои нервы.

— Я же не виновата, что в силу возраста и из-за большого уровня безработицы ни один работодатель не заинтересован в моей кандидатуре.

— Ничего, мам. Ты ищешь работу всего лишь второй месяц. Всему свое время, — стараюсь подбадривать маму. — У тебя все получится. Я тоже скоро буду приносить деньги.

Честно, я не хочу быть как все. Я понимаю, что с помощью воровства можно обзавестись многим на свете. Моя мечта Х — ограбить сейф с кучей деньжат, чтобы иметь возможность вложить их в какое-нибудь дело. Кто знает, кто знает, я-то не знаю, но вдруг у меня все получится? Пока веришь — есть шанс, что у тебя все будет прекрасно.

— Сыночек, ты мое все, — она обнимает меня, а затем через мгновение приступает к протирке столешницы слегка влажноватой тряпочкой цвета молодой моркови.

На кого я учусь? Вам же интересно? Есть в столице один театральный институт, куда я смог поступить на бюджетной основе благодаря своей эрудиции и складу ума. Образовательная система в стране пребывает на таком уровне, что мне не понадобилось много усилий, чтобы справиться со вступительными экзаменами по английскому языку и математике. Надо быть полным, непрошибаемым глупцом, чтобы оказаться на задворках учебного заведения.

Родители предлагали мне стать программистом, как все, но я всегда понимал, что мой мозг работает в другом ключе. Природа наделила, как мне кажется, меня хорошими актерскими данными. Кто знает, вдруг когда — нибудь вы увидите славного мальца в летнем блокбастере на больших экранах своего кинотеатра. Вообще, искусство должно быть неотъемлемой частью любой человеческой жизни, без него я не представляю своего существования.

— Чарли, ты рановато сегодня, — улыбается Памела Вертиго и поправляет свои рыжеватые локоны. Она не из тех девушек, от одного вида которых ты испытываешь головокружение. Понимаете, в любом обществе, будь то студенческий поток, то коллектив на работе, есть такие особы, как она: белая ворона, которая старается найти общий язык хоть с кем — либо, а когда ты выглядишь безобидно и не стараешься казаться крутым и недосягаемым, то выбор таких как Памела падает на тебя, а там пиши пропало.

— Ага, — отвечаю ей. Мы пока находимся вдвоем у дверей в просторную, но запертую комнату, где нас ожидает урок истории театра. Однокурсники, впрочем, как и преподаватель, еще не удосужились подойти к аудитории.

— Знаешь, я тут читала вчера про многоженство на Ближнем Востоке, такая занятная тема, — говорит Памела, не сводя с меня глаз.

— И на что ты намекаешь? — разрываюсь смехом. — Третий всегда лишний. Нет?

— Я просто, — смущается девушка и начинает судорожно жестикулировать. — Интересной оказалась статья в гугле…

— Знаешь, есть и многомужество, — прерываю ее и улыбаюсь. Сколько же нелепицы есть в нашем бестолковом мирке!

— Реально? — у нее округляются глаза. Боюсь представить, что с ней станется, если я поведаю девочке про существование четвертого закона Ньютона.

— Ну, да, — произношу и вскоре добавляю: — В Непале и Бутане ввиду низкой рождаемости зачастую двое мужчин, обычно братья, берут себе одну жену на двоих. Полиандрия — это редкое явление, но оно имеет место быть.

— Ты такой умный, Чарли, — говорит Памела и расплывается в широчайшей, сравнимой с протяженностью железнодорожных путей в какой-нибудь России, улыбкой. Мне порой ее становится жалко, ведь я не способен полюбить Вертиго, особа не в моем вкусе. Дело не только во внешности, а в чем-то неосязаемом. Не могу с ней быть и точка.

Моим идеалом является такая девушка, которая будет и красивой, и умной. Требования ко второй половинке может быть слегка завышенные, но когда вы идете в продуктовый магазин купить яблоки, разве кто — то заставляет вас брать те, которые еще не созрели? Без понятия, сколько мне понадобится времени для того, чтобы найти в этом холодном и жестоком мире родственную мне душу, но ради галочки я не готов связывать себя отношениями с Вертиго. Ни рыба, ни мясо. Никакой индивидуальности.

— Я вижу, вы уже на месте, два ангелочка, — ухмыляется Джо Амберкромби. Мой лучший друг с детства. Худощавый, как щепка, парень знает, что мне не интересна наша общая знакомая, но он любит каждый раз подкалывать меня. Будь он известным писателем, то уже давно ради забавы и малой пакости издал бы книгу, где я с Памелой испытываем сильнейшее влечение друг к другу, но, к счастью, ему не хватает ни таланта, ни денег на воплощение чего-то подобного.

— И тебе привет, — говорю я и киваю.

— Я скоро вернусь, — улыбается Вертиго и направляется в сторону уборной.

— Хватит меня подкалывать, Джо. Прошу по-братски.

— Чарли, во-первых, у нас с тобой нет родственных уз, а во-вторых, мне нравится задевать тебя, чертяга, — произносит Джо и хлопает меня по плечу.

— Эх, — вздыхаю с притворной досадой. — Горы пойдут под воду, небеса расколются на маленькие кусочки, но ты никогда не изменишься!

— Полностью согласен с тобой!

— Неудивительно.

— Чарли?

— Что?

— Кстати, слышал, что на днях открывается первый в мире подводный торговый центр? — спрашивает Амберкромби. Он уже знает ответ: ни одна мало-мальски интересная новость никогда не проходит мимо моих глаз и ушей.

— Дааа! — отвечаю с воодушевлением. И ставлю перед собой новую цель: я буду первым человеком, кто совершит воровство на глубине моря. Кто-нибудь может поверить в такое грандиозное намерение, которое увенчается большим успехом? Пусть даже никто не будет знать, но мое своеобразное эго будет на время удовлетворено!