Айрен Солсвей. Грани бесконечности. Книга первая. Хранители пустоты

Алистор Вейн (2025)

Айрен Солсвей — молодой и любопытный архивариус — находит древний артефакт — сферу с переливающимися символами, которая реагирует на его прикосновение. После активации сфера открывает портал в другой мир. Айрен попадает в мир под названием Нул’Атерра, который находится на грани уничтожения из-за пропасти, разрастающейся в его центре. Здесь нет звёзд, только густая тьма, и жители, называемые Хранителями, борются за то, чтобы удержать реальность от распада. Айрен узнаёт, что причиной катастрофы являются утраченные «Узлы Света», ключевые артефакты, связывающие мир воедино. Его миссия — найти эти узлы, но для этого он должен проникнуть в самое сердце Пустоты, рискуя потерять свою человеческую сущность. Книга «Хранители пустоты» повествует о первом путешествии Айрена Солсвея в мир Нул’Атерры. Но будут и другие. Каждое путешествие станет для Айрена испытанием, поскольку каждый мир требует от него жертв, мудрости и силы воли.

Пролог

В архиве Храма Забытого Знания царила тишина, нарушаемая лишь скрипом пера по пергаменту. Архивариус Айрен Солсвей сидел за массивным деревянным столом, склонившись над страницами древнего манускрипта. В тусклом свете масляной лампы его лицо выглядело сосредоточенным, а янтарные глаза блестели, как у человека, который находится на пороге разгадки.

Более половины из своих 28 лет Айрен провел в этом Храме, сначала как ученик, затем как помощник архивариуса и, наконец, полгода назад он сдал главный экзамен на должность архивариуса и получил полные доступы к Великим Хроникам. В этот день он засиделся в архиве допоздна и никак не мог оторваться от работы, полностью захваченный древними текстами.

–"Мифы о Пустоте", — пробормотал он, подчеркивая строку в тексте. — Почему их никто не изучал?

Текст был написан на забытом языке, который Айрен выучил благодаря своей неуёмной любознательности. Эти манускрипты, покрытые пылью веков, оставались для большинства других архивариусов лишь загадочной кучей бумаги. Но не для него.

Когда он перевернул очередную страницу, что-то привлекло его внимание — тонкий, почти неуловимый отблеск, пробежавший по пергаменту. Он замер. Буквы начали мерцать, словно подчиняясь невидимой силе, и тогда он заметил символы, которые прежде были скрыты.

— Что это ещё за шутки? — Айрен осторожно прикоснулся к странице.

Едва он это сделал, полки вокруг него затряслись. Книги посыпались на пол, и в центре комнаты возник синий свет, исходивший от предмета, который прежде лежал незаметным на верхней полке — это была сфера с переливающимися узорами.

Айрен поднялся и осторожно приблизился к предмету, чтобы получше его рассмотреть. Внутри сферы будто бы дышала сама Вселенная: бесконечный хаос форм и цветов, завораживающий и пугающий одновременно.

— Этого здесь не было… — Он протянул руку.

Едва пальцы коснулись поверхности сферы, мир вокруг взорвался ярчайшим светом. Айрен почувствовал, как его тело вырвалось из реальности, как будто сам воздух вокруг него исчез. Перед глазами проносились образы — тёмные небеса, разрушенные земли, незнакомые лица.

Он хотел закричать, но не смог. Свет вокруг сгустился, словно обволакивая его, а затем всё вдруг погрузилось в абсолютную тишину.

Когда Айрен открыл глаза, он лежал на земле. Над ним раскинулось чёрное небо, испещрённое странными трещинами, а воздух казался тяжелым, как будто сама атмосфера была пропитана горечью.

— Где я? — прошептал он.

Его слова потонули в пустоте, но казалось, что мир вокруг слушает. И в этом безмолвном слушании была угроза.