Я плету твою судьбу

Анастасия Милованова (2024)

У меня все самое лучшее. Отели, вкусная еда, роскошные наряды и люксовое обслуживание. И неважно, что все это досталось мне не совсем честным способом. Я — ткач, и я умею выстраивать чужие судьбы так, чтобы это было выгодно мне.А теперь у меня появился персональный маньяк, тоже в некотором роде лучший из лучших. Каждое новое убийство — послание. Каждая жертва — страшное письмо. И единственный, кто может меня спасти — следователь Кэй Войнот. У него на всё своё мнение, он идёт против системы и не подчиняется вековым устоям общества.Вот только одно но… он ненавидит ткачей и не верит в мою невиновность.

Глава 7. Следы… следы… кругом следы

Лавка торговца, вопреки аристократическому происхождению владельца, располагалась вовсе не в престижном районе. Здесь, скорее, обитали даже не малородные, а простородные. Ещё точнее — самый их сброд. Поэтому, когда в наступающих сумерках мы поднимались по ступенькам еле приметного здания, у меня мурашки бегали по спине: настолько неприятно было ощущать на себе липкие взгляды местных обывателей.

Оперативников Кэя мы встретили прямо в холле, тело жертвы сломанной куклой лежало у подножия добротной дубовой лестницы.

— Смотрю, денёк у вас вышел с огоньком, — хохотнул Вэл, с довольной гримасой разглядывая мой растрёпанный, покрытый сажей наряд.

В отличие от Войнота, который при заезде в отделение успел переодеться в оперативный комбинезон, я так и осталась в драных штанах и футболке.

— Завидуешь?

— Конечно, — подыграл мне тот, — всё веселье — и мимо меня. Давай следующий раз ко мне, а? Бьюсь об заклад, мои вещи тебе тоже пойдут!

В недоумении на Вэла уставились все: и некромантка, продолжавшая что-то изучать на теле жертвы, и Руби, и я. Один Кэй бросил на подчинённого предупреждающий взгляд.

— Господин следователь, — потянула начальника за рукав, — я бы его проверила на вмешательство Ткача. Вдруг после вчерашней потасовки наш маньяк Вэлу мозг вправил?

— Себя проверь, ущербная! — тут же огрызнулся оперативник.

Видимо, напоминание о том, как лихо нападавший скрутил здоровяка, проехалось острой бритвой по самолюбию Вэла. Прежняя вальяжная поза мужчины сменилась на боевую стойку.

— Вэл, ещё одно замечание — и я распоряжусь о твоём временном отстранении, — Кэй говорил спокойно, но в каждом его слове чувствовался нажим, от которого даже боевик втянул плечи в голову. — Таис, это и тебя касается: никаких угроз моим подчинённым.

Он и меня наградил этим взглядом Войнота-командира. Имей я хоть какое-то служебное прошлое, я наверняка бы на рефлексах вытянулась в струнку и честь отдала.

— Что у нас? — обратился Кэй к Руби, пока мы с Вэлом продолжали поджаривать друг друга гневными взглядами.

Магичка неопределённо хмыкнула, но комментировать ситуацию не стала, лишь подтолкнула коллегу ближе к трупу: докладывать — так вместе.

— Мефисто Арибо, тридцать семь лет. Высокородный, но в первые круги наследников не входит.

Сотрудница зачитывала записи, которые она почему-то делала от руки и в обычном бумажном блокноте. Это при том, что каждый боец СКМП укомплектован арк-планшетом.

— С роднёй не особо общался. Его помощник говорит, что господин Мефисто был гениальным артефактором, но семья не принимала его увлечений.

— Это каких же?

Мы с Кэем вскинулись практически одновременно. Как гончие, что учуяли призрачный след. Опять жертва со специфическим пристрастием. Но в этот раз со мной никак не связанная. И судя по взгляду, брошенному на меня Войнотом, его мысли двигались в том же направлении.

— Оружие, — Руби скривилась, будто ей была неприятна эта тема.

— Но насколько помню, род Арибо и занимается проектированием и изготовлением вооружения для армии и внутренних служб.

Кэй разочарованно поджал губы. А я поймала себя на том, что слежу за каждой эмоцией: как завораживающе они сменялись на его лице!

Да очнись ты, Таис! Стоишь в комнате с жертвой маньяка, а сама таешь от ухмылок высокородного сноба!

Увлёкшись выволочкой, я упустила нить разговора.

–…тёмные орудия, — говорил Вэл, наблюдая за действиями Присциллы. — В картотеке, что мы нашли в сейфе, есть большой перечень клиентов, которым наш господин Мефисто изготавливал уникальные клинки. В том числе и «Губители душ».

— Темнейший, за что ж мне это? — едва ли не простонал Войнот. — Мало нам маньяка, так ещё и Серое Братство на горизонте замаячило.

На этом моменте я поняла, что совсем ничего не поняла.

— Мне кто-нибудь объяснит хотя бы на пальцах, что за «Губители душ» и Серые Братства?! И как это связано со мной? — я даже ногой топнула: настолько взбесила ситуация.

Руби глянула на меня с сочувствием, Вэл наградил очередным высокомерным хмыком. Лишь некромантка не отвлекалась — сосредоточенно изучала тело при помощи странных артефактов.

— Клинки, о которых говорят мои коллеги, используются определённой группой профессионалов — наёмными убийцами, — Кэй говорил нехотя, как маленькой втолковывал прописные истины. — И тут к списку подозреваемых и мотивов прибавляется ещё несколько вариантов. А их уже и так слишком много. Прис, что по смерти? Лола передала, что ты установила воздействие Ткача.

— Это с чего бы? — круглые глаза некромантки увеличились ещё больше, отчего она стала похожа на резиновую игрушку, которой надавили на упитанное брюшко. — Я Лоле ничего не передавала, лишь то, что это действительно убийство. Хоть и замаскировано под несчастный случай.

Мы с Кэем переглянулись. Похоже, чаровница в открытую вышла на тропу войны. Войнот от этого факта лишь закатил глаза, видимо, сотрудница уже не первый раз пыталась поклёпами отвадить от него представительниц прекрасного пола. Мне же срочно захотелось покопаться в её полотне судьбы и отвадить секретаршу уже от меня.

— То есть это не Ткач? — осторожно уточнила у эксперта.

— Да нет, Лола прям прорицательница у нас, — Присцилла встряхнула кучерявой головой и поднялась с колен. — Господин Арибо на связь не выходит, что бы я ни предпринимала. Даже дар свой подключала — хоть бы хны.

— Дар? — одними губами спросила у Кэя.

— Присцилла у нас урождённая Пальфир, — ответил Войнот и этим всё объяснил.

Судмедэксперт оказался из высокородных, из семьи чистокровных некромантов. Их дар «Ходящие за грань» поднимал из могил и самых надёжно упокоенных мертвецов. Но вот загвоздка: против Ткача даже высокородная магия была бессильна.

— Кэй, ты же знаешь, терпеть не могу, когда семейку мою поминаешь, — поморщилась женщина. — Короче, заключение будет у тебя в кабинете через пару часов. Доберусь только до отделения. Причина смерти — падение с лестницы и разрыв спинного мозга в области шейных позвонков.

Она споро собрала инструменты, пожала руки Руби и Вэлу и поспешила ретироваться. Видимо, работу она свою любила, а вот выезжать на места преступлений — нет.

— Ну что, госпожа Виэль? — кроме как с ехидством Вэл со мной не разговаривал. — Настало твоё время. Покажешь свою паучью магию?

— Да что тебе неймётся-то? — даже спокойная Руби не выдержала. — Пойдём мы, пока он до отстранения не дотрынделся.

Войнот лишь благосклонно кивнул, и магичка, не слушая возражений, потащила коллегу на выход.

— Иди сюда, — поманил Кэй, и первое время я даже не поняла зачем.

Наедине с ним у меня вообще отключалось рациональное мышление и в голову лезла всякая чушь. Вот так и сейчас, он просто подозвал меня ближе к «рабочему месту», а воображение нарисовало нечто романтичное. Бред, одним словом.

Встряхнувшись, я подошла к следователю размашистым шагом. Однако моя заминка не осталась без внимания. Поэтому за браслеты на моих руках Кэй взялся, иронично заломив бровь.

— Даже огрызаться не будешь? — спросил он, набирая комбинацию на хаттантах.

— У меня уже появился объект для острот, — голос звучал подчёркнуто-лениво, хотя внутри я дрожала.

То ли от прикосновений Войнота, то ли от предстоящего просмотра очередного полотна.

— А с тобой мы вроде как сработались.

— Это радует, — хмыкнул Кэй, зажав последнюю каплю-кнопку и отпустив мои руки.

На мгновение мне показалось, что он невесомой лаской прошёлся по внутренней стороне ладони. Я в удивлении взглянула на Кэя, но тот, как ни в чём не бывало, подсел к телу, укутанному чарами стазиса.

— Хаттанты я тебе настроил на два использования. Надоело каждый раз увеличивать лимит, — буднично проговорил он.

— Я прошла проверку? — настороженно уточнила я.

— Ты заслужила моё доверие, — не глядя на меня, проговорил следователь. — Приступай.

Так странно. И такой контраст: его слова и то, что незримо установилось между нами. Войнот продолжал говорить со мной подчёркнуто-отстранённо, как и положено начальнику с подчинённым. Хотя на каком-то ином уровне я ощущала, что он ко мне оттаял. Ощущала, но не верила.

С трудом отведя от Кэя взгляд, я призвала силу. Браслеты на руках издали мелодичный звук, и внутренний обод прокрутился, плотно прилегая к коже. Всё, последний на сегодня призыв магии зафиксирован.

Нырнула в себя, в зрение Ткача. И… в который раз ужаснулась. Ждала чего угодно — одиночных цветов, букетов, даже записок. Но вместо этого увидела разорванное на мелкие ошмётки полотно судьбы. Не было тут филигранной вышивки, которая присутствовала у предыдущих жертв.

— Что там? — не дождавшись моего доклада, спросил Кэй.

— Жуть, — выдохнула я. — Тут смотреть не на что. Если бы у Ткачей были какие-то инфернальные собаки, я бы сказала, что тут именно псина постаралась. Всё полотно растерзано. Будто рвали в спешке, судорожно и не заботясь о красоте.

— Или о донесении послания, — пробормотал Войнот.

Мы на несколько минут замолчали. Кэю явно требовалось всё обдумать, в то время как у меня уже родилась своя версия. Правда, делиться ею я не спешила. Ещё решит, что пытаюсь его на какой-то нужный мне след направить.

— Значит, к списку версий добавляем ещё одного Ткача-психопата, — Кэй поднялся, прошёл к окну и в задумчивости уставился на Руби и Вэла, которые разговаривали с младшими оперативниками. — Похоже, вырисовывается целая шайка невменяемых убийц. Два Ткача, чаровник. Ещё и Серое Братство, будь оно неладно.

— Мне кажется, ты усложняешь то, что на самом деле лежит на поверхности, — я приблизилась к следователю и замерла за его спиной. — Мы спугнули нашего маньяка в переулке, он засветил своё уникальное оружие. Понял, что по нему его легко вычислят, и пришёл замести следы. Всё делал впопыхах, отсюда и небрежность в манипуляциях с полотном.

— Небрежность, — эхом повторил Кэй, а я прикусила язык. — Интересное у тебя отношения к чужой судьбе. Твоя версия самая логичная и первой приходит на ум. Но в работе с психопатами необходимо учитывать даже самые фееричные по своей бредовости версии.

Следователь покачался с носка на пятку, обречённо выдохнул и открыл дверь:

— Пойдём, Таис, у нас сегодня ещё много работы.

Я послушно выскользнула на улицу и словно гору с плеч сняла: настолько атмосфера в лавке была давящей. Настроение сделало робкую попытку вылезти в плюс. Ровно до тех пор, пока мой взгляд не скользнул по растерзанным штанам и футболке.

— Знаешь что? — дождалась, пока Кэй отдаст указания оперативникам, которые консервировали место преступления. — Мы едем в отель за моими вещами. Я отказываюсь работать в таком виде!

— У меня ещё много одежды, — с каменным лицом возразил Войнот, но уголок рта дрогнул в намёке на ехидную улыбку. — Учитывая наши рабочие будни, будет крайне недальновидно портить твои роскошные наряды. Они ведь у тебя роскошные?

— Именно! Мне под стать! — я задрала нос, по привычке закрываясь от собеседника маской высокомерия.

— Я подумаю, — уже не сдерживая улыбки, ответил Кэй и открыл передо мной дверь маголёта. — Тем более мне надоело, что ты портишь обивку салона.

— Я думала, это служебный, — не сдержала удивлённого возгласа.

— На нём ездят Вэл и Руби, — пожал плечами Войнот. — Я тоже люблю комфорт, как и ты, повелительница крыс.

— Долго ещё вспоминать будешь? — деланно обиделась, хотя в голосе Кэя и не прозвучало насмешки, скорее, наоборот, намёк на уважение.

Но закреплять подобное прозвище мне не хотелось.

— Ничего не могу поделать, это отпечаталось на моей подкорке и, возможно, в будущем станет причиной появления мусофобии, — продолжал паясничать Кэй.

— Будешь продолжать в том же духе — и я точно позову своих сереньких друзей, — обманчиво-ласково пропела и, желая сменить тему, поинтересовалась: — Какой план?

— Летим в отделение, ещё раз перетряхиваем все дела, потом — домой. Ко мне.

— Мог бы и не уточнять финальный пункт.

— Я на всякий случай. Вдруг ты хотела принять предложение Вэла.

— Уж лучше к Ультио, — меня передёрнуло от мысли делёжки жилья с несносным боевиком.

— Давай хотя бы малышу Тио сохраним нервную систему? — Кэй широко улыбнулся и подмигнул мне.

А я ничего с собой не смогла поделать и ответила такой же открытой улыбкой. Всё-таки не такой уж он и гад.

В СКМП уже практически никого не осталось. В уже знакомой мне общей комнате находились только оперативники Войнота. И Лола, чтоб ей пусто было! Мы смерили друг друга презрительными взглядами, но я ни слова не сказала ей по поводу вскрывшегося поклёпа.

Участвовать в мозговом штурме мне не то чтобы не дали, но все мои робкие попытки вставить свои пять копеек попросту игнорировались. Спрашивали лишь тогда, когда требовалось уточнить какие-то подробности по полотну.

Кэй настаивал на версии, что всё-таки наш маньяк каким-то образом связан со мной и что безцветочные жертвы — это всего лишь сопутствующие потери. Тем более что все мои знакомцы как раз были награждены «букетами».

— А что делать с теми, у кого есть «цветы», а связей с Таис нет? — скучающе спросила Руби.

Магичка топила за версию политического заговора, что работает не один Ткач, а целая банда. А после моего осторожного уточнения по поводу эмоциональной окраски нитей судьбы и вовсе уверилась в своей версии. Мол, тут какая-то секта угнетённых плетунов и чаровников.

— Знаете, я вот всё думаю насчёт нашей последней жертвы, — Вэл задумчиво то зажигал лёгкий огонёк на ладони, то тушил его. — Ведь наши эксперты не обнаружили никаких следов. Будто убийца подтёр за собой всё. Будто знал, как и где мы будем их искать.

— Хочешь сказать, что маньяк связан с СКМП? — Кэй, сидевший во главе стола, откинулся на спинку кресла и сложил руки в замок.

— Это ис-с-сключено! У в-всех с-стражей а-алиби! — с готовностью возразил до сих пор молчавший Тио.

Остальные, удивлённые такой реакцией, уставились на аналитика. Лишь Кэй с подозрением взглянул на паренька:

— Откуда данные?

— Я п-проверил, — Ультио резко покраснел и уткнулся в стол. — П-простите, это б-была моя п-первая мысль, и я р-решил пр-роверить её до в-вашего распор-ряжения. И теперь м-мне стыдно, что я зап-подозрил кол-л-лег.

Светлейшая, какой же он ещё не прожжённый работой в СКМП! Такой наивный и честный! А в сочетании с этим нервным заиканием так и вовсе кажущийся беззащитным.

— Да брось, брат, — со смехом проговорил Вэл и даже хлопнул Тио по плечу. — В нашем деле нужно проверять всех и каждого.

— К тому же твоя инициатива сэкономила нам массу времени.

Кэй с одобрением взглянул на подчинённого, качнулся вперёд и резко выдохнул.

— Что ж. Подытожим. Версий много, подозреваемых ноль. Не кривись, Вэл, Таис своим слабым желудком и реакцией на трупы практически обеспечила себе алиби…

Я бросила на следователя благодарный взгляд. Он этого не заметил, зато со стороны Лолы донеслось еле заметное рассерженное шипение. Скосив глаза на секретарский стол, заметила едва видимое фиолетовое свечение. Вот же тварь, эмоции она прощупывает!

–…Тио, пришли мне данные на все жертвы без «цветов». Вэл, Руби, вы завтра едете по адресам «цветочных», — пока я переглядывалась с секретаршей, Войнот закончил раздавать указания.

Конец ознакомительного фрагмента.