Там, где изба на курьих ножках

Ария Блэт (2024)

ВСЕ ГЛАВЫ БЕСПЛАТНЫЕ И ДОСТПНЫ В «ФРАГМЕНТЕ»/// В темном-темном лесу жила-была одна ведьма. Звали эту ведьму Ягдой. О лесе своем она заботилась, да о живности в нем обитающей, а мерзким людишкам козни строила. Жила себе спокойно, припеваючи, бед не знала… Вот только убираться в своей избушке на курьих ножках Ягда не любила, а еще готовить, стирать, крупы перебирать… И как-то решила она раба себе купить, да дела хозяйские на него свалить. Но кто ж знал, что раб ей не простой попадется… и даже не золотой./// Злая сказка-ретейлинг истории о Бабе Яге и Кощее Бессмертном.

Глава 13. Грезы да болота

Ягда была в лесу. Дул легкий ветерок, светило ясное солнышко, а лучи завораживающе ниспадали сквозь кроны деревьев. Любование ведьмы было крайне коротким. Раздался детский крик.

— Поганка, в этот раз я точно тебя побежу! — рядом раздался писклявый голос, который она всегда узнает — это был Ратибор, только на десяток помладше.

— Ну полно вам, Мара увидит и вновь ругаться будет, — жалобно попросила Мирослава.

— А ты ступай и снова ей наябедничай, плесень зелёная… — двинулся на нее маленький волкодак.

— Эй, не тронь Миру, а то я твою блохастую задницу надеру! Да так, что мало не покажется! — раздался воинственный крик маленькой рыжеволосой девочки.

Ягда обернулась и увидела себя же. Только на голову ниже. У маленькой Ягды от негодования раздувались ноздри. Ведьма-взрослая, уже и позабыла, что они раньше изо дня в день с Ратибором силушками мерились. И между прочим, Ягда всегда победу одерживала.

— Вы опять грызётесь? — на ветку приземлился Добран и свысока на них поглядел. Вот он совсем не изменился, словно и не прошли долгие годы. Хотя для него это и не долгие годы, а наверняка мгновение, раз он уже 300 лет прожил.

— Он первый начал, — сразу же сдала волкодака Ягда, беззастенчиво показывая на него пальцем.

— Да я… Да ты… — возмутился он, но ведьма ему язык в ответ показала. Это окончательно вывело Ратибора из себя и он в волка обратился, да на рыжеволосую девочку побежал, а она только этого и ждала. Вскинув руки, стала недавно придуманное заклинание плести…

— Сейчас же прекратите! — спокойный женский голос заставил их остановиться в мгновение ока. Волкодак замер на месте, а юная ведьмочка сбросила свое заклятие. Этот голос Ягда узнает из тысячи, он был до боли знакомым и даже сейчас, спустя года, казался неземным. На поляну вышла Мара.

— Вы должны в мире жить, друг друга поддерживать, а не вступать в драки по каждому поводу. Неужто вы этого не понимаете? — она укоризненно покачала головой.

— Простите, это все из-за меня началось… — всхлипнула Мирослава. Ягда и забыла, что в детстве та по каждому поводу, да и без повода ревела. Хотя и сейчас особо ничего не изменилось, но теперь у ее слез причины есть, пусть даже и пустяковые.

— Дитя, это не только твоя вина, — Мара приобняла навку, по теплому поглаживая по ее волосам.

— Мне тоже не следовало так себя вести, — ведьма виновато в землю уставилась, да только вины совсем не чувствовала.

— Извините, — буркнул Ратибор, даже не скрывая отсутствие раскаяния.Ягда-взрослая, как сейчас помнила, что все эти извинения были, только дабы Мару не прогневать, и ни капельки искренности в них она не вкладывала. Наверное, и Мара это понимала, да только виду не подавала.

Мара их взглядом обвела и тяжело вздохнула, назидательно покачав головой.

За весь путь Мара больше не проронила ни единого слова, лишь изредка поглядывая на маленькую ведьму. В какой-то момент молчание стало давящим и Ягда решилась первая нарушить тишину. — Ягда, ступай за мной, — она руку рыжеволосой девочке протянула, та не долго думая, взялась за нее. Они пошли по тропинки и вышли на поляну, которая была усыпана полевыми цветами.

— Ты злишься?

— Нет.

Ведьмочка облегченно выдохнула, отчего женщина по-доброму улыбнулась. В очередной раз маленькая девочка восхитилась, насколько же прекрасна Мара — блестящие черные волосы, которые при свете солнца отливали серебром, черные глаза и чернющие ресницы… Кожа у нее была белоснежной, словно первый снег, а губы алые-преалые, будто кровью омытые. Будучи уже достаточно взрослой и прекрасно осознавая, что все происходящее лишь сон, Ягда наблюдала за Марой, затаив дыхание от красоты и ее величая.

— Ягда, ты считаешь лес своим домом? — женщина не смотрела на девочку, напротив — ее задумчивый взор был устремлен в небо.

— Конечно, — без раздумий выпалила Ягда.

— Тогда помни, что за свой дом нужно оберегать и хранить…

— Ты на беспорядок в избушке чтоль намекаешь? Так это… Я приду и уберусь! Честно-причестно… — затараторила рыжеволосая девочка.

Мара рассмеялась и потрепала юную ведьмочку по голове.

— Я совсем про другое… Видишь ли… Этот лес — это не просто кучка деревьев, которые растут рядом. Он нечто большее… Когда-нибудь, ты поймешь о чем я, — взгляд ее вновь стал задумчивым, — А пока запомни, этот лес нужно сохранить во что бы то ни стало!

— Хорошо, — растерянно пролепетала Ягда, совсем не понимая о чем же говорит Мара.

— И всех, кто в нем обитает, — добавила Мара.

— Даже Ратибора? — невинным голоском поинтересовалась ведьма.

— Даже Ратибора, — серьезным тоном подтвердила женщина.

— Хорошо, — тихо пробурчала она.

Ягда не сдержалась, да тяжело вздохнула, а Мара отчего-то звонко рассмеялась и притянула девочку к себе, заключая в крепкие объятия. Ведьмочка прижалась крепче и ощутила приятное тепло. Пахло рябиной, травами и морозной свежестью. А еще стало очень спокойно, будто ничего в этом мире уже не сможет ей навредить, покуда та будет находиться в этих объятиях.

— Не переживай, тебе сейчас и не нужно понимать этих слов, — женщина почти ласково улыбнулась, — Просто помни о них… — ее чернющие глаза резко посмотрели на взрослую Ягду, которая до этого словно призрак стояла позади, — СОХРАНИ ЛЕС!

Ягда резко открыла глаза. В ушах все еще звучало эхо сказанных слов “сохрани лес, сохрани лес, сохрани лес…”. Она не понимала, могла ли Мара и в самом деле видеть ее сквозь сон или ей просто показалось. А вдруг, таким способом та пыталась с ней связаться?

— Плохой сон? — совсем рядом с ухом раздался насмешливый голос.

Она перевела еще сонный взгляд на его источник — раб сидел на корточках у ее кровати, и отчего-то его рожа оказалось совсем близко к ведьминому лицу.

— Изыди, — буркнул Ягда, да своей ладошкой ему в физиономию уперлась, отодвигая нахала.

Однако ей ничего сказать не дали, вручив в руки кружку горячего чая.Он особо и не сопротивлялся, так что можно сказать, сам отодвинулся. И все бы ничего, но девушке казалось, что Скелетообразный едва смех сдерживает. Уж больно странная у него улыбка была. Да и вообще, видеть на его лице улыбку — крайне странно.

— Осторожнее, кипяток, — предупредил Сэви, да только было уже поздно. Ягда полный рот чая набрала и теперь всеми силами пыталась удержать жгучую жидкость во рту, — Не мучайся, выплюни, — пряча улыбку посоветовал раб, — Я новую кружку налью.

Но ведьма все же собрала волю в кулак и сделала два больших глотка, после чего наконец-то смогла облегченно выдохнуть. Она уж было хотела проклясть нерадивого человечишку, да только злого умысла у него не было.

— Давай холодной воды налью, — он миролюбиво протянул руку за кружкой с чаем, но девушка отмахнулась и наколдовала небольшое облачко из которого пошел снег прямо в чай.

— Ты и так можешь? — пробормотал Сэви, удивленно наблюдая за этой картиной.

— И так,и эдак… Что ты тут забыл? — она отпила остывший чай, да на раба уставилась.

— Завтрак готовил, — человечишка на накрытый стол показал.

Самовар дымился, стояли тарелки с фруктами, да орешками. А еще что-то отдаленно похожее на блины в мисках виднелось. Да только о еде Ягда думать никак не могла, ее все еще не отпускал сон недавний. Она с кровати вскочила, кружку на стол поставила.

— Это мне? — она на миску с подобием блинов указала.

— Тебе, — кивнул раб.

— Спасибо, — ведьма ее схватила, да к выходу побежала, — Мне надобно кое-куда сходить… — кинула она вместо прощанья и покинула избушку, оставляя Сэви растерянно глядеть ей в след.

Девушка стала остервенело носиться по поляне, заглядывая за каждое деревце и кустик, что вокруг стояли. Никого не было. Она рухнула на колени.

*** Ягда тропинку скорую к поляне из сна открыла. К той самой на которой у нее давеча разговор с Марой был. Она шла быстрым шагом, но в какой-то момент начала бежать, словно боясь не успеть. Во сне Мара стояла перед ней словно наяву. Это было настолько реально, что ей казалось, будто она и сейчас там. Стоит на поляне и ждет ее. Вот она сейчас придет и увидит ее роскошные черные волосы. Она по-доброму улыбнется и погладит Ягду по макушке. Ведьма выбежала на поляну и на нее уставились с десяток пар глаз. Волки. Причем взрослых всего двое, а остальные маленькие волчата. Видимо вышли погреть кости на солнышке.

— Добран, тут была Мара? — еле слышно спросила она. — Ягда, что стряслось? — встревоженно спросил сирин, опускаясь рядом с ведьмой. Видать почувствовал неладное.

Он тяжело вздохнул, накрывая свою подругу крылом.

— Нет, — также тихо ответил сирин.

— Мне сон приснился. Из детства… Там Мара была… Она казалась такой настоящей… — сбивчиво поведала Ягда, да с надеждой на него посмотрела. Вдруг он скажет, что это не с проста, а знак был иль сон вещий.

— Порой сны — это всего лишь сны. Как бы нам не хотелось, чтобы они стали явью… — Добран не хотел давать ложных надежд.

Он считал, что лучше сказать правду, какой бы горькой она не была. А ведьма сильная, она с горькой правдой сможет справиться. Погорюет чутка, да вновь с силами соберется и в привычную жизнь вернется. И дня не пройдет. В этом сирин был уверен.

— Давайка о чём-нибудь другом побеседуем, а то коли нас Ратибор услышит…

Девушка грустно хихикнула. Добран был прав, уж если про ее сон прознает волкодак, то он сразу же ринется на поиски Мары. Ему только повод дай.

— А зачем ты миску с собой взяла?

— Я позавтракать не успела, вот и с собой прихватила, — пожала плечами Ягда.

— Скорее пообедать…

Ведьма на солнце посмотрела. Добран был прав — наступало время обеда. Видать вчера настолько из-за ритуала вымоталась, что аж до полудня проспала, а пока бежала даже и не заметила, что утро уже минуло. Хотя для ведьмы это было в новинку — никогда раньше она так от ритуала не уставала…

Уловив ход ее мыслей, сирин над ухом ей подробно про вчерашний ритуал нашептывал, то что он узреть смог — сокрытое, неведомое ведьме.

— Силенок ты, конечно, влила с избытком, но все же не очень аккуратно. Чувствовалось, что торопилась… Но в целом, это было вполне сносно… Ты мне лучше вот что скажи, что это в конце за всплеск был?

— Всплеск? — прожевывая чудной блин, спросила ведьма. Он вроде и на обычный был похож, но тесто толстым было, да так и норовило порваться. Хотя, в целом, на вкус Ягде понравилось.

— Да, когда с тебя лик старухи слетел.

— Не знаю… Я словно себя в теле человечишки ощутила… Да и он на бездонную яму похож — я вливаю, да вливаю, а он все в мгновение впитывает. Поэтому и торопилась, мне эту “впитываемость” хотелось обогнать.

— Ох, как бы мы с тобой делов не натворили.

— Так творила я, так что ты можешь не напрягаться.

— Так я ж, за тобой следил, да наставления давал. Значит и моя доля в этом есть.

— Ой, да ладно. Рука заработала и славно — видать, все получилось! — она в небо посмотрела, да улыбку серых глаз вспомнила, — Добранушка, а посмотрика, что у него сейчас на душе…

— Это еще зачем?

— Представляешь, он вчера улыбаться начал, а утром даже почти засмеялся… Что-то мне подсказывает, что не к добру это…

— Ну, настроение у него хорошее.

— Думы у него грустные, но менее тяжелые. Прогуляться собирается.

Ягда вздохнула, отчего-то и ей чутка печально стало.

— Ягда, а может его сюда приведешь? Я бы на него вблизи посмотрел…

— Почему бы и нет.

Ягда тропинку для Сэви открыла, которая должна была его к ней на полянку вывести, да только все немного пошло не по плану…

По началу, раб по тропинке шел и через пару минут на полянке с ведьмой бы оказался, но кто ж знал, что в это время и Мирослава решит тропинку создать, чтобы к друзьям выйти. Еще немного и они бы столкнулись лбами, да Мирослава к лесу взвала и лозы призвала, окутывая ими человечишку.

Магия у навки иная. Она от ведьминой отличается. Ей было подвластно растениями повелевать, их форму менять, с деревьями общаться, да новые росточки выращивать, даже на своем теле. Так что схватить раба тугими лозами труда не составило, а затем и в свое болото утащить.

Мирослава уж совсем зверствовать стала, да так, что ведьма с сирином испуганно переглянулись.

— Напомни, чтобы я больше Мирославу гневил, — растерянно попросил Добран.

— Мда, не ожидала такого от нашей навки… Вот тебе и сама невинность… — пробормотала Ягда.

Тем временем, на человечишку обрушилась кара страшная. Мирослава его лозами из стороны в сторону раскачивала, да в болото опускала, покуда он сознание не потерял и тушкой безвольной в ветвях повис. Раб не успел даже пискнуть, настолько стремительно старательная навка с ним расправилась.

— Надо бы до Мирославы дойти… — задумчиво произнесла ведьма.

— Ты это… Ступай… Я тебе тут подожду… — вымолвил сирин корча рожицу мудрую, просветленную, — Помни, я с тобой… Мысленно.

Девушка закатила глаза, прекрасно понимая, что Добран ее одну одинёшеньку на произвол судьбы бросил. Да только делать нечего — взяла и тропку скорую до навки открыла. Пока шла с Ратибором мысленно парой фраз перекинулась, да в размышления свои погрузилась. Ну, не станет же ее подруга в болоте топить. Хотя она ее никогда такой грозной не видела. Обычно Мирослава ведет себя вполне безобидно, даже над мерзкими людишками особо не издевается… Или ведьма просто так думала, что не издевается… Ягда невольно стала припоминать, не было ли у них ссор, да недомолвок в последнее время.

— Ягдочка, наконец-то ты пришла! — радостно воскликнула Мирослава, заметив ее поблизости, но отчего-то для ведьмы эти слова крайне зловеще прозвучали…

Вообще у каждого был свой уголок в лесу — у Ягды избушка, у Мирославы болото, Добран свил себе гигантское гнездо среди вековых деревьев, а Ратибор частенько к волкам примыкал, находясь в зверином обличии. Пару раз ведьма пыталась его приучить спать в избушке, да только он все равно в лес сбегал — говорил, мол, не его это — под крышей спать…Вокруг возвышались сосны, а они стояли вблизи болота, в котором навка обитала. Оно ее силы восстанавливало, да в ночи покой давало. Вечерами она погружалась на самое дно, в самую глубь трясины и только там могла спокойно заснуть, а поутру обратно на поверхность выбиралась и так по кругу…

— Я уж было к вам думала идти, да только представь себе — твоего раба встретила. Он должно быть сбежать хотел! Уж больно далеко от избушки зашел… — заверещала навка, — Но ты не переживай, я его быстрехонько схватила, да чувств лишила!

Ягда открыла рот и закрыла, опосле вновь открыла и закрыла, все еще пытаясь подобрать подходящие слова, да только в головушке рыжей пусто было. Совсем.

— Ягд, ну ты чего?

— Мирослав, а зачем ты на него вообще напала? — наконец нашлась ведьма, — Ясное же дело, что если он по тропинке шел, то я ее для него открыла. Человечишка должен был до меня дойти.

— Как это… — растерялась навка, — Я думала, как лучше делаю…

— Я понимаю, но нападать то на него зачем было? Ты же могла просто в лесу скрыться, — Ягда затылок почесала, да стала взглядом Сэви искать.

— Я же помочь хотела… Прости, — шмыгнула носом Мирослава.

— Ох, ладно. Назад уже ничего не воротишь, — приободряюще улыбнулась ведьма, — Куда ты его дела?

Мирослава молча пальцем вверх показала. Ягда подняла голову и присвистнула — раб был подвешен лозами чуть ли не на уровне верхушек деревьев, так еще и гибкие ветки переплетали все его тело, лишая возможности пошевелиться.

— Ну ты даешь, — даже с восхищением проговорила ведьма. Она все время считала, что подруга и муху не обидит, а тут она такое вытворяет.

— Ягдочка, ты же на меня не злишься? Я правда думала, что он сбежать собирается… — виновато произнесла навка.

— Да не злюсь я, но давай-ка его оттуда спустим.

Мирослава тяжело вздохнула и веточки стали двигаться, аккуратно спуская раба. Он до сих пор без сознания был и даже не подавал признаков жизни, да только чувствовала ведьма, что его сердце все еще бьется, а в груди набирается воздух. Когда тело человечишки приблизилось к девушкам, навка вопросительно на Ягду посмотрела, слвано спрашивая: “куда его девать?”

— Положи на землю, я потом подберу.

— Может сразу в избушку отнесу? — предложила Мирослава.

— Не, я его на полянку к Добрану возьму. Мы вчера ритуал проводили, надобно посмотреть, что из этого вышло… Мало ли, — пояснила Ягда, — Пойдешь со мной?

— Меня Ратибор звал. Вродь белки с кедровками опять поцапались, наверняка ему помощь нужна.

Ведьма об этом узнала по пути к навке. Все началось еще утром, пока она сладко посапывала в своей кроватке. Ратибор не хотел тревожить драгоценный сон Ягды, так что отважно взял разборки зверей на себя. Разумеется, она мысленно поинтересовалась — нужна ли ее помощь, но волкодак отмахнулся, убедив ведьму, что и сам прекрасно справиться, чему она была несказанно рада — уж не больно ей сейчас хотелось встревать в эти разборки.

— Тогда я пойду, — Ягда направилась обратно к поляне, подхватив Сэви потоками ветра, так что он за ней по воздуху летел, будто крылатая букашка. Мирослава кивнула на прощание и пошла своей дорогой, видимо все еще расстроенная тем, что “помощь” не удалась.