Рассказы из вигвамов черноногих. Истории жителей прерий

Джордж Бёрд Гриннелл (2025)

Джордж Бёрд Гриннелл — друг и коллега Джеймса Уилларда Шульца; по его словам, именно он подтолкнул того к мысли заняться писательским ремеслом. Предлагаемая книга содержит легенды и предания черноногих, их рассказы о жизни во времена бизонов, о первых годах жизни в резервации.

ПЛОХАЯ ЖЕНА

I

Жил-был мужчина, у которого была только одна жена. Он не был вождём, но был очень храбрым воином. Он был богат, так что при желании мог бы завести много жён, но он очень любил свою жену и не хотел других. Он был очень добр к этой женщине. Она всегда носила самую лучшую одежду, какую только можно было найти. Если у какой-нибудь другой женщины было красивое платье из оленьей кожи или что-то очень милое, мужчина покупал это для неё.

Было лето. Ягоды созрели, и женщина всё время говорила мужу:

— Давай пойдём и соберём ягод на зиму.

— Нет, — отвечал мужчина. — Сейчас опасно. Враг бродит повсюду.

Но женщина всё равно уговаривала его пойти. И однажды он сказал ей, чтобы она собиралась. Несколько других женщин тоже пошли. Они все отправились верхом, потому что ягоды росли далеко от лагеря. Когда они добрались до места, мужчина велел женщинам всё время держаться рядом со своими лошадьми. Он поднимется на холм неподалёку и будет наблюдать.

— Будьте осторожны, — сказал он. — Держитесь рядом со своими лошадьми, и если увидите, что я подаю сигнал, бросьте свои ягоды, садитесь на лошадей и скачите к лагерю так быстро, как только сможете.

Они не успели собрать много ягод, когда мужчина увидел приближающийся отряд воинов. Он подал знак женщинам, вскочил на коня и поскакал им навстречу. Так случилось, что у этого мужчины и его жены были хорошие лошади, но остальные, все старухи, ехали на медленных старых лошадях, и вскоре враги догнали их и убили. Многие продолжали преследовать этих двоих на хороших лошадях, и через некоторое время лошадь женщины начала уставать; тогда она попросила мужа позволить ей ехать с ним на его коне. Женщина села позади него, и они снова поскакали. Лошадь была очень сильной и какое-то время бежала очень быстро, но двое всадников — это тяжёлая ноша, и вскоре враг начал их настигать. Мужчина оказался в затруднительном положении: враг догонял его, а женщина, державшая его, мешала ему, и он не мог стрелять из лука.

— Слезай, — сказал он ей. — Враги не убьют тебя. Ты слишком молода и красива. Кто-нибудь из них заберёт тебя, а я соберу большой отряд наших людей и спасу тебя.

— Нет, нет, — закричала женщина, — давай умрём здесь вместе.

— Зачем умирать? — воскликнул мужчина. — Мы ещё молоды и можем прожить вместе долгую жизнь. Если ты не спустишься, они скоро поймают нас и убьют меня, а потом всё равно заберут тебя. Спустись, и через некоторое время я верну тебя.

— Нет, нет, — снова крикнула женщина, — я умру здесь с тобой.

— Сумасшедшая! — крикнул мужчина и резким движением сбросил женщину.

Как он и сказал, враги не убили её. Первый же, кто подошёл, схватил её и забрал. Мужчина же теперь, когда его лошади стало легче, легко убежал от отряда и благополучно добрался до лагеря.