Когда приходит тьма. Долгая ночь

Мария Меркер (2024)

События разворачиваются зимой на крайнем севере России. Неожиданно весь край накрывает непроглядная тьма, необузданная и лишающая рассудка того, кто ее коснется. Уставшие от работы на вахте герои пытаются улететь домой, но тьма встаёт у них на пути, и теперь им предстоит сделать выбор — шагнуть в темноту или попытаться выжить, ведь единственное, чего боится тьма — это свет.

Глава 1

Марина собирала вещи. Долго и тщательно, даже, не побоюсь этого слова, скрупулезно, складывая всю свою мелочь в отдельные мешочки и расфасовывая их по косметичкам и маленьким сумочкам, которых я насчитал примерно сорок штук. При этом она напевала"Уходи печаль"и что-то похожее на Кипелова"Я свободен". Ее темно-каштановые волосы были распущены и ровно лежали на плечах, несмотря на то, что моя жена активно двигалась, приседая к нижним ящикам шкафа и подпрыгивая к антресоли. Мне нравилось за ней наблюдать, как она складывает мои носки стопочкой, отправляет их в очередной мешочек, видеть улыбку на ее немного осунувшемся бледном лице и, подхватывая ее настроение, с благоговением представлять, как мою кожу ласкают теплые солнечные лучи.

Мы уезжаем, наконец-то мы уезжаем — я смаковал эту мысль, наслаждался ей, она грела мне душу. Она и приличное количество пятитысячных купюр, занимающих самое важное место в моем портмоне. Все же, три долгих месяца жизни в Светлогорске и работы на Курейской Гидроэлектростанции не прошли даром, но отняли у нас много сил. У Жены — безделье и долгое ожидание, у меня, конечно, работа.

Марина сильно похудела, у нее начали выпадать волосы, она всегда убирала их, но как-то мне попалась на глаза ее расческа. Длинные ноготки, которыми она любила меня царапать, тоже куда-то пропали. Я сам, если признаться, стал выглядеть неважно, в свои тридцать два года я мог похвастаться идеальной шевелюрой, а теперь, с тех пор, как я зачастил с работой на крайнем севере, она стала заметно редеть, и на глаза начали попадаться седые волоски. Я насчитал пять. Марина около пятнадцати.

Я сдавал свою смену очень долго и от напряжения заработал себе сильнейшую головную боль. По дороге домой, в съемную квартиру, я не мог отделаться от мысли, что мою голову сжимают огромными тисками. Марина это дело быстро исправила. Она уложила меня на диван, положив под голову две мягкие подушки, и заварила успокаивающий чай. До вылета оставалось десять часов и, выпив чашку ароматного напитка, я отключился примерно на три часа, а когда проснулся, голова уже не болела и жена, собирающая наши вещи, как никогда бодрая и веселая, сильно подняла мне настроение. Жизнь становится лучше — думал я. В такие моменты она всегда становилась лучше.

Марина заметила, что я проснулся и замолкла. Сон вернул мне ясную голову, но усталость никуда не делась и тишина сильно давила на уши.

— Продолжай, — попросил я жену, несмотря на то, что мне не особо нравилось ее пение. Дело было даже не в голосе, а в мотиве, она коверкала его, протягивала некоторые слова, которые в оригинальном исполнении проскальзывали почти незаметно, и наоборот те, на которые певец делал акцент, могла вообще не пропеть.

— Нет, — отказалась она, — я хочу попросить тебя кое о чем. Включи ноутбук и выйди в интернет, хочу узнать погоду на эту ночь. — Марина выглянула в окно и тяжело вздохнула. Я хорошо ее понимал, ей еще не доводилось лететь куда-то в метель. Я знал, что погода не улучшится, но решил поддержать жену. Полярная ночь, начавшаяся около трех дней назад вместе с метелью, сильно беспокоила ее. Нам предстояла часовая поездка на автобусе до аэропорта и весьма долгий перелет. И то, что доставлять до Аэропорта нас будет довольно дряхлый «Икарус», так же было ей известно. В прошлом году этот автобус занесло так, что пассажиров приходилось доставать через запасной выход. Водитель обвинил тормозные колодки и плохую зимнюю резину, поэтому «Икарус» починили и снова стали гонять по северным дорогам.

К моему удивлению, прогноз был очень утешительным, ветер обещал снизиться до четырех метров в секунду. Марину эта новость почему-то нисколько не обрадовала, но она продолжила петь. Она хотела уехать отсюда еще сильнее, чем я. Она ненавидела север. Но и остаться в городе без меня не возжелала.

Мы справились довольно быстро, хотя на сборы оставалось еще около пяти часов, поэтому было принято безоговорочное решение просто сесть и ничего не делать. Жена устроилась на диване с ноутбуком, вяло ответив на мои заигрывания, а я, не желая слушать тишину, пошел на кухню. Мой желудок уже начал исполнять серенады, а в холодильнике я нашел только засохший кусочек сыра и пару яиц. Вспомнил, что меня не было дома почти два дня, Марина наверняка готовилась к отъезду и не стала покупать еду. Пришлось с силой выдавливать из головы мысли о горячем ароматном куске мяса и довольствоваться тем, что есть. Получилась неплохая яичница, а сыр я расплавил в микроволновке.

Только я приступил к трапезе, на кухню прибежала Марина и, поставив ноутбук на стол, развернула его ко мне экраном. Кусок яичницы шмякнулся на стол и я, не успев отреагировать, направил в рот пустую вилку.

— Прочитай! — скомандовала она. — Это какой-то ужас.

Я бросил на жену умоляющий взгляд, от усталости в глазах у меня все расплывалось.

— Прочитай сама, Марин, — попросил я, собирая яичницу со стола. — Опять какую-нибудь чушь пишут, а ты ведешься. Не хочу я ничего читать.

— Так. — Марина, проигнорировав мои жалобы, опустилась на стул и повернула ноутбук к себе. — В Туруханском районе Красноярского края группа археологов подверглась нападению.

Я усмехнулся. Марина раздраженно взглянула на меня и продолжила:

— Их нашли вчера, десятого декабря. Все пятеро мертвы. У двух выцарапаны глаза, у одного вырван язык. Двое погибли от ножевых ранений. Все это произошло в одном месте, там где они разбили палатку. Бедняги были разбросаны хаотично по лагерю, судя по следам, они бегали кругами. У двоих нашли следы крови и плоти под ногтями, а тех, что погибли от ножевых ранений, нашли с этими же ножами в руках. Либо они убили друг друга, либо сами себя. Какой ужас. Это же рядом с нами!

— Где? — Я только сделал вид, что мне интересно. С женой у нас всегда были разные представления об одних и тех вещах. Марина верила, что у всего есть какое-то определенное предназначение и не брезговала такими журналами как"Аномальные новости"или"Мир криминала". Но ей не повезло выйти замуж за законченного скептика.

— Написано, в пятнадцати километрах от Игарки. Они там что-то искали. Наверное, что-то оставшееся от кетов. У них была весьма интересная теория о подземном мире, — ответила Марина, быстро сбросив с лица маску ужаса. Очевидно, статья ее больше заинтересовала, чем напугала. Я так и знал.

— Они искали золото или еще что-нибудь, что можно продать, — не отвлекаясь от еды, сказал я. — Археологи, блин. Наверняка какие-нибудь разгильдяи. Когда у нас вообще были нормальные археологи? Ты должна знать.

Марина пожала плечами.

— Даже, если так, что их убило? Вот, как ты считаешь? Дикий зверь? Или может быть они наркоманы?

— Друг друга поубивали. Не поделили что-то, — хмыкнул я. — Может, наркотики, а может, напились чего, откуда я знаю.

— Не похоже, что напились. Да и на наркотики тоже. Что-то здесь явно не так, — произнесла Марина мрачным голосом и многозначительно на меня посмотрела.

— Марина, ты чего от меня-то хочешь? Конечно, когда происходит подобное, первая мысль, что здесь что-то не так. Но не ищи, пожалуйста, того, чего там нет. Никакой мистики, магии, ритуалов, ладно? Давай еще останемся, и съездим туда, удовлетворим твое любопытство, хочешь?

— Да, что-то не очень, — улыбнулась Марина и, с нежностью потрепав меня по щеке, удалилась в комнату вместе с ноутбуком.

Больше мы об этом не разговаривали. Моей жене позвонила Ольга, ее подруга по несчастью — супруга Никиты Гордеева, молодого парня и единственного ответственного человека в моей бригаде, и она ушла в комнату. Я сообразил, что это надолго и решил вздремнуть ещё немного. Я засыпал с мыслями о Шри-Ланке. О пикниках на пляже, рыбалке и дайвинге. Обо всем, что за два года стало для нас далеким от реальности.