Просто любить

Мария Тодд (2024)

Марго встречает Лео спустя шесть лет после их первой ночи в Париже.Теперь Марго работает на его семью. Марго знакомится с друзьями Лео, вливается в высшее общество большого города. Но что делать с вновь вспыхнувшими чувствами?

Глава 17

III. В ЛЮБВИ И НА ВОЙНЕ ВСЕ СРЕДСТВА ХОРОШИ

Маргарита

Поцелуй Лео был таким глупым поступком. Теперь мы находились в странном промежуточном состоянии. Больше не переступая черту между ненавистью и дружбой, а скорее между дружбой и… чем-то большим.

И в присутствии друг друга мы чувствовали неловкость.

Он был для меня загадкой. Я не знала, чего он на самом деле хочет от меня и наверно не хотела этого знать. Я чувствовала себя так, словно была его очередным завоеванием, галочкой на столбике кровати — уже удалось соблазнить меня на одну ночь и снова ему это удалось. Почти удалось.

Меня поразило, как легко мы вернулись к привычному распорядку. Он действительно сдержал слово, больше не делая поползновений на этот счет. Мы даже не проводили вечеров, разговаривая по душам. Мы буквально согласились с существованием друг друга с Томом, как мячиком для пинг-понга.

Несколько дней спустя, когда я вышла на заднюю веранду, пытаясь понять, как мне двигаться дальше в своём романе, рассеянно бросая маленький теннисный мячик Тому, раздался телефонный звонок. Если учесть, что дизайнер покинул особняк еще рано утром, ждать звонков мне было не от кого.

Определённо я не могла предполагать, что позвонит моя сестра.

— Марина? — Удивлённо спросила я, отвечая на звонок.

— Марго, — всхлипнула она. — Слава богу, что ты взяла трубку.

И я окунулась в истерику своей сестры.

— Марина, с тобой все в порядке? Что случилось? Что-то случилось с родителями?

— Нет, нет, с ними все… в порядке, — пробормотала она сквозь слезы.

— Тогда скажи, что случилось.

— Миша… расстался… со мной.

— О, милая, — прошептала я.

Миша и Марина были неразлучны с того самого дня, как познакомились на игровой площадке в третьем классе. Они встречались все классы. Я думала, что они окончат школу, потом поженятся и заведут пару детишек.

— Я не могу поверить… что он так со мной поступил, — сквозь рыдания, сказала она.

— Я тоже. Что случилось? — Я встала со своего места и подошла к краю веранды.

Мы с Мариной никогда по-настоящему не вели задушевных разговоров, поскольку не особо были близки. У нас были разные вкусы из-за разницы в возрасте, может поэтому мы никогда не были близки. Но я безумно любила её и была рада, что она позвонила мне в такой момент.

— Он сказал, что… больше меня не любит. Что… что мы всегда будем друзьями. И… я не помню, — выдохнула она. — Не помню, что еще он говорил. Но он пойдет в эти выходные на выпускной с Кариной. Он пойдет с другой… не со мной. Он не со мной… будет танцевать на выпускном.

— Погоди, разве она не твоя лучшая подруга?

— Ага. — Она снова разразилась рыданиями. — Бывшая лучшая подруга.

— Ох, мне так жаль. Ну и козёл. Я не могу поверить, что он так с тобой поступил после стольких лет, что вы были вместе. И пойти с твоей лучшей подругой на выпускной. Что ты собираешься делать?

— Что… ты… имеешь в виду? — Она икнула. — А что я могу сделать? Он в последний момент сказал, что будет танцевать на выпускном с ней. Мы ведь с ним репетировали танец даже.

Иногда я забывала, что Марина на самом деле была ещё слишком молодой. У нее был только один парень, и она никогда раньше не проходила расставания. Я же, с другой стороны, знала о расставаниях не понаслышке, испытав все на собственной шкуре.

— Ну, во-первых, с этого момента ты не должна ему ни писать, ни звонить.

— Что? Как я могу это сделать?

— Во-вторых, — продолжала я, — ты должна удалить его из друзей во всех соцсетях. Я бы посоветовала тебе заблокировать его, если ты готова на это.

— Я не смогу его заблокировать!

— В-третьих, ты должна приехать в Нью-Йорк на эти выходные с Лизой, навестить меня. Тогда ты не будешь присутствовать на выпускном и не станешь свидетельницей измены, которое устроил Миша и Карина.

Марина икнула еще раз.

— Ты хочешь, чтобы я приехала к тебе в гости?

— Да, хочу. — И точно поняла, что действительно этого хочу. Она была моей сестрой, моей семьей. — Я не хочу, чтобы ты была изгоем на выпускном вечере. Получишь диплом и все. В ресторан не пойдешь. Я бы предпочла, чтобы ты была здесь.

— Не знаю, смогу ли я не пойти на выпускной бал.

— Скажи, что у тебя семейные проблемы или придумай что-нибудь.

— Хорошо, — сказала она уже более уверенно. — Хорошо, я приеду. Думаю… это будет лучше, чем сидеть там за столом и смотреть на эти счастливые лица. Но мне придётся убедить маму и папу.

— Я сама поговорю с ними.

— Спасибо, Марго. Я рада, что позвонила тебе.

— Я тоже.

Я проболтала с ней еще около часа, пока она не охрипла от слез, но при этом не превратилась в полную убитую горем девушку, которую бросил парень. Я ненавидела саму мысль, что какой-то придурок так сильно ее огорчил. Мише несказанно повезло, что меня не было в городе. Иначе бы я точно отправилась к нему домой и высказала бы ему все, что о нем думаю.

После короткого разговора с родителями я поняла, что Марина приедет ко мне на несколько дней. Хотя её поездка будет стоить прилично для меня. Только Лиза застонала от ужаса, узнав, что Марина поедет с ней. Но Лиза была такой во всем, поэтому я не принимала ее стоны близко к сердцу. Пока Лиза была в Москве она могла проследить за моей сестрой.

Вопрос, который я откладывала, касался одного кареглазого брюнета. Я глубоко вздохнула и побрела обратно в дом искать Лео. Он стоял на кухне, мариновал бифштексы для гриля на ужин.

— Средней прожарки или с кровью? — спросил он, когда я вошла.

— Средней.

— Неправильный ответ. С кровью — правильный ответ для говядины хорошего качества.

— Тогда зачем спрашивать?

Он взглянул на меня и улыбнулся. Черт! Его улыбка сводила меня с ума.

— Это была проверка, я не спрашивал.

— Не смешно если что, — пробубнила я.

— Виноват.

— Итак, у меня к тебе вопрос. Моя младшая сестра переживает ужасный разрыв с парнем.

— Сочувствую.

— Да, — сказала я, опускаясь на стул на уголке. — Они встречались много лет, а он порвал с ней, пригласив ее лучшую подругу на бал выпускников.

— Удар ниже пояса.

— Только не рассказывай мне об этом. — Я хотела отрезать ему яйца и скормить их же ему, я была так зла на него. — В общем, я предложила ей приехать с Лизой на эти выходные. Я вроде как должна их встретить в пятницу. Так… могу я взять твою машину?

Лео закончил готовить бифштексы и повернулся ко мне, прислонившись спиной к стойке. — Ответ «нет».

— Почему? Я не хочу ехать на автобусе, у меня здесь нет машины. Было бы намного проще…

–… но я могу тебя отвезти.

— В этом нет необходимости.

— Подожди. Так поступают друзья друг с другом.

Я стиснула зубы, он бросил мне в лицо мои собственные слова.

— Да, но ехать в аэропорт, потом назад, мне кажется слишком утомительно. Тебе не захочется тратить на это время.

— Не выйдет. Ты не можешь так поступить со своей сестрой. Ты ведь знаешь, что может быть самое лучшее при разрыве, верно?

— Замороженный крем? — Догадалась я.

Лео рассмеялся.

— Крем? Какого черта?

— Мама Лизы употребляет такую штуку: когда что-то идёт не так, она делает крем для торта, а потом замораживает его. Теперь это стало традицией и для меня тоже.

Он недоверчиво покачал головой.

— Я бы напился в городе и занялся бы сексом с незнакомкой.

— О Боже, мы не повезем мою сестру в город, чтобы она с кем-то переспала.

— А я-то думал, ты хочешь, чтобы она вернула этого парня.

— Я хочу, чтобы она не думала о нем и не совершала тех же ошибок, что я, — сказал я, вставая.

— Разве ты никогда не слышала фразу, что лучший способ забыть кого-то — это влюбиться в другого?

— Конечно, но она моя младшая сестра. И не похоже, что ты знаешь что-нибудь о том, как пережить разрыв отношений!

Он пожал одним плечом.

— Ты будешь удивлена.

Ну, теперь я была удивлена… и заинтригована.

— Не думаю, что хочу знать об этом.

Он пожал плечами.

— Хорошо. Я отвезу тебя в пятницу. И это будет свидание.

— Это не так, — проворчала я, качая головой.

— Увидимся за ужином.

— И ужин тоже не будет свиданием, — предупредила я его.

— Я этого и не говорил, — подмигнул он.

И вот настал тот день, когда нам надо было вместе с Лео ехать в аэропорт. Поездка с ним в одной машине немного нервировала меня. Но все прошло не так страшно, как я думала.

— О, вау! — Воскликнула я, указывая пальцем на двух брюнеток, стоявших на тротуаре в Международном аэропорту Кеннеди. — Вон они.

Лео направил «Ауди» через поток машин туда, где ждали Марина и Лиза. Том поднялся у меня на коленях, наполовину высунув голову из окна, залаял. Я засмеялась, удерживая его, чтобы он не спрыгнул с колен, когда Лео подъехал к обочине.

Я передала Тома Лео и поспешно вышла из машины. Сначала я обняла Марину, а потом на нас налетела Лиза.

— О боже, я так скучала по тебе.

— Я тоже скучала по тебе, — сказала Марина, тут же всхлипывая.

Лиза покачала головой и отпустила нас.

— Мне кажется с тобой все отлично.

— Заткнись. Ты же тоже скучала по мне.

— Возможно. Но мне нравятся преимущества твоей работы. — Лиза повернула голову и увидела Лео, выходящего из машины и направляющегося к нам. Её глаза округлились. — И столько бонусов.

Марина нахмурилась, услышав заявление Лизы, а затем посмотрела на Лео. Слезы тут же исчезли, у неё отвисла челюсть.

— Это… тот парень, с которым ты живёшь?

— Да, — натянуто ответила я. — Марина, это Лео. Лео, моя младшая сестра.

Он протянул руку с ослепительной улыбкой на безумно красивом лице.

— Рад с вами познакомиться.

— Взаимно, — сказала Марина.

— А ты, должно быть, Лиза, — заявил он, подходя к моей лучшей подруге.

— Да. Лучшая подруга. Та, которая знает все её секреты, — спокойно ответила она. Хотя она и находила его сексуальным, но она все же была моей лучшей подругой. Единственным человеком, который знал, как сильно я была убита горем после Парижа. Человеком, которому я позвонила после нашего поцелуя в прошлые выходные.

— А, так ты тот человек, которого я должен подкупить, чтобы выведать все её секреты? — Сказал Лео, потянувшись за её сумкой.

— Желаю удачи с этим, — ответила Лиза.

— Я могу быть очень убедительным.

— Ну, это мы еще посмотрим, — протянула Лиза.

Лео только рассмеялся, явно забавляясь выходкой Лизы. Он открыл багажник и положил сумки.

— Не обращайте внимания на Тома, — сказала я им, открывая заднюю дверь.

Том встал на четвереньки и уставился на них большими щенячьими глазами. Марина и Лиза растаяли в луже умиления от одного на него взгляда. Забыв напрочь о Лео. Том был настоящим магнитом для цыпочек.

Марина залезла первой в машину, подхватив Тома на колени, принявшись ворковать над ним, словно он был новорожденным ребёнком. Лиза последовала за ней, потянувшись к щенку, совершенно забыв обо мне.

— Привлекает внимание всех, — пробормотала я.

Лео посмотрел на меня и усмехнулся.

— Все в сборе.

— Отлично. Можем ехать.

Мы залезли на передние сиденья. Я выключила радио и повернулась, чтобы посмотреть на свою сестру и лучшую подругу. Иногда мне казалось, что они больше похожи на сестёр, чем мы с Мариной. У меня были тёмные волосы до пояса и серо-голубые глаза. У Марины были каштановые волосы до плеч и карие глаза, которые казались зелёными, оттеняя её зелёное платье. Я предпочитала удобные, богемные фасоны, она предпочитала короткие, облегающие наряды, подчёркивающие фигуру танцовщицы.

— Вам понравится пляжный домик, — сказала я им. — Он огромный.

— У Миши был огромный дом, — пробормотала Марина.

— Мы не вспоминаем его больше.

— Я знаю. Знаю. Ты права.

— Есть и другой вариант, — заявил Лео, пока мы стояли в пробке, — провести ночь в городе.

— Лео, — предупредила я.

— Я никогда не была в Нью-Йорке! — Воскликнула Марина.

— Я здесь уже очень долго живу, так что могу тебе все здесь показать.

— Мы договорились с тобой, что вернемся в коттедж, потому что мне нужно работать.

— Тебе не нужно работать, — ответил Лео.

— Ну же, Марго, пожалуйста, — взмолилась Марина. — Я хочу увидеть Нью-Йорк.

— Да, Марго, — сказала Лиза с чеширской улыбкой на лице. — Мы, конечно, хотим посмотреть город.

— Ты уже бывала здесь раньше, — упрекнула я ее. Но увидев в глазах Марины радость, которой секунду назад не было, я не могла отказать, даже если и хотела. — Отлично. Мы поедем в город.

— Ура! — Сказала Марина. — Я так взволнована!

Я откинулась на спинку сиденья и посмотрела на Лео.

— Доволен?

— Вообще-то да, — ответил он. — Я хотел показать тебе окрестности еще в прошлые выходные, но не смог. А сейчас у меня получилось.

— Счастливая случайность, — протянула я.

Не то чтобы я не хотела ехать в город. Хотела. Хотела впервые показать Марине большой город. Потягивая латте с Лизой в крошечных частных кофейнях, пройтись по бутикам в Сохо. Пригласить впервые Марину в первый настоящий клуб и танцевать всю ночь напролет.

Но… я не хотела проделывать все это с Лео. С нависшими над моей головой осложнениями. Теперь, когда он стал частью нашей компании, я должна была понять, как ориентироваться с его присутствием.

Конечно, он сделал все, о чем я его просила. Он не давил на меня больше и даже не упоминал поцелуй. Он почти не упоминал, разве что повторил, что мы друзья. Но то, как он произнёс слово «друзья» много сказало мне, что он об этом думает.

Что мы были не просто друзьями.