Диабло для дьявола 2: Первый круг ада

Мурат Янг (2024)

Игра зашла слишком далеко: затянула нас в самом прямом смысле. Чтобы выбраться, нужно пройти новый суперквест. Но всё слишком запутанно, а желающих помочь нет. НПС ведут себя непредсказуемо, и я уже не знаю, НПС ли они? Но самое худшее — это другие игроки. Слишком много среди них недругов из реальной жизни. Да и остальные невзлюбили меня. Не понимают, что на меня их единственная надежда. Надежда, что я проберусь на седьмой круг ада, найду Светоча и… убью его. Это вторая книга цикла. Не стесняйтесь делиться опечатками, мнением и похвалой в комментариях. Конструктивная критика приветствуется.

Глава 1. Попаданцы

Компьютерные игры — моя страсть, и сейчас я находился в самой крутейшей и увлекательнейшей РПГ на свете. И это без малейшего преувеличения.

Но эйфории я отнюдь не ощущал. Скорее был растерян и обескуражен. И дело не в том, что на мне лишь лохмотья бродяги, в рюкзаке ни монетки, а в руке никакого оружия. Игра приняла слишком крутой оборот, я застрял в ней, а трое моих друзей только что один за другим попадали на землю — никаких признаков жизни.

Я склонился над орчихой, облаченной в простую кожаную броню — ту, что она наскоро купила после недавней смерти. Ника лежала неподвижно. Я потрогал ее рыжие косички, провел пальцем по грубой орочьей щеке. Никакого эффекта, если не считать, что я физически ощущал ее плоть. Все же игра потрясала — абсолютная реалистичность.

Вот как, скажите мне на милость, VR-капсула способна передать осязание, запахи и вкусы?

Куда как сильнее я мечтал узнать: а как мне, собственно, выбраться из этого электрического гробика? При последней попытке я просто-напросто уснул, а из Игры выйти не смог. Вероника и вовсе заверяла, что моя капсула исчезла из дома, причем вместе с моим бренным телом. Мистика какая-то, не иначе…

Мое сердце радостно затрепетало, когда одно из тел чуть дернулось. Оно было самым массивным из всех, так как принадлежало кентаврихе. Ее человеческая голова чуть приподнялась, глаза распахнулись.

Я редко приглядывался к лицу Астралки, так как глаза невольно залипали на ее чрезвычайно объемной и манящей груди. Но в этот раз я отметил, что ее лицо чуть вытянутое, а прическа светлая и короткая, даже до плеч не достает.

— Что это было? — удивленно пролепетала она.

— Кажется, вас выкинуло из игры. Вы все отключились один за другим.

Она оставалась в лежачем положении с приподнятой головой. Что-то в этой позе было неестественным.

— Меня вовсе не выкинуло, — возразила Астралка. — Я… Я, кажется, сознание потеряла.

Я пожал плечами.

— Ну… Тебе лучше знать. На экране что-нибудь написали хоть?

— На экране? — воскликнула кентавриха. Далее последовали восклицания с обильными ругательствами. При этом она все еще лежала с приподнятой головой. Тут меня наконец осенило, что именно нелогично.

— А как ты держишь такую позу? — удивился я. — Ты ведь через комп играешь, не через капсулу.

— Вот именно! — Лицо Астралки выражало одновременно восторг, отчаяние и испуг.

Я молча ждал дальнейших пояснений.

— Я не за компом, Миша!

— В капсуле? — недоуменно уточнил я.

— Я нигде! Я здесь!

— Ничего не понимаю.

— Я не за компом! Я тут, в Игре! Ощущаю себя как живая! Как настоящая!

— Как и я, — донесся хрип от второго тела.

— Центр! Ты как?

Центурион, или, как он полностью именовался, Центурион высшего ранга, лежал, как прежде, свернувшись калачиком, но, очевидно, пришел в сознание.

Черт его за хвост! О чем это я? Какое, нафиг, сознание? Он просто переподключился к игре.

— Я потерял сознание, — простонал он.

Мозг кипел, силясь понять, что за чертовщина только что случилась.

— Я сидел за компом, а потом всё поплыло…

— Вот и у меня так же. — Астралка наконец поднялась, и мой взгляд снова уперся в ее выдающиеся формы.

Центурион тоже начал подниматься, чуть кряхтя.

Последней очухалась моя подруга Вероника. Орчиха, в отличие от Астралки и Центуриона, дернулась и сразу вскочила.

— Миша! — воскликнула она, как только поймала мой взгляд. — Что за фигня, Миша? Я в игре!

Хоть бы она имела в виду, что просто смогла переподключиться… Хоть бы! Хоть бы! Хоть бы!

— Я реально тут! Как такое возможно?

— Всё ясно. Это какая-то секта, — проворчал Центурион. — Нас отравили каким-то газом, а потом упаковали в капсулы.

— И зачем травить? — возразила Астралка. — Я бы и так не отказалась. Я ведь хотела, и кто бы не захотел?

— Ну… — Центурион пытался что-то добавить к своей гипотезе, но очевидно, что она посыпалась с первым же контраргументом Астралки.

— Вы были в отключке не больше пары минут, — сказал я. — За это время такой фокус не провернуть.

Мы все переглянулись.

— Мы что, попали в Игру? — недоуменно спросил Центурион. — Прям по-настоящему?

Ответ, хоть и не прямой, явился от самой Игры. Перед глазами замелькало сообщение:

«Внимание! Начинается вторая фаза тестирования ДИАБЛО. Рекомендации игрокам:

Сохраняйте спокойствие;

Ведите себя естественно;

Поступайте так, как поступили бы в жизни;

Смиритесь».

Мы снова переглянулись. На лицах друзей отчетливо отражался ужас. Уверен, что на моем они могли прочесть то же самое. Мы, словно парализованные, почти не шевелились и молчали, пока Астралка наконец не прошептала:

— К нам идут.

И действительно, в нашу сторону спешил другой кентавр. Это был юноша, одетый в синий костюм, на голове сидела фуражка, через плечо — большая сумка.

Кентавр остановился в метре от нас. Глаза его обежали моих друзей, затем замерли на мне.

— Миша?

— Да, — ответил я сухо.

— Вам письмо. — Кентавр извлёк из сумки красный конверт и протянул мне. — От Светоча.

Я принял его и оглядел. Конверт оказался вовсе не конвертом, а красным листком бумаги, свернутым втрое и запечатанным сургучной печатью. На ней виднелась гравировка лучащегося солнца.

— Да, — кивнул кентавр-почтальон. — Его личный оттиск.

— Что там? — нервным голосом потребовала Астралка. Лица остальных тоже излучали нетерпение.

Почтальон уже уходил, и я вдавил большой палец в печать. Сургуч разломился, позволяя развернуть лист.

«Дорогой Миша. Наша беседа была бестактно прервана вашими замечательными друзьями.

К сожалению, я не успел разъяснить вам пару важных моментов, и сейчас, уверен, вам многое непонятно. Я хотел бы передать эту информацию исключительно вам, как моему герою-освободителю. Разумеется, потом вы будете вправе распоряжаться ею по своему усмотрению.

Прошу вас, приходите в Фустенградский храм, но только один.

Всегда ваш, с высочайшей благодарностью, принц Светоч».

— Ну! — потребовал Центурион.

— Надо поговорить с ним.

— Там так написано? — спросила Вероника.

— Ну. Типа того.

Я передал письмо Веронике. Она прочла его и передала Центуриону.

— Это ловушка, — проворчал тот, вручив письмо Астралке.

— Вряд ли, — возразила Вероника.

— Фи. Мог бы просто попросить, я бы отошла, — недовольно сказала Астралка. — Шлет тут, понимаете, странные послания.

— Такой он… Странный, — пробормотал я.

— Ну и что делать будем? — спросил Центурион. — Может, пойдем вместе и прижмем его как следует?

— Что-то подсказывает, что не прижмем мы его, — засомневался я. — Это ведь его игра, помнишь? А если попытаемся, то не расскажет про это. — Я показал на красный конверт в руках Астралки.

Мы быстро посовещались и решили, что я пойду в храм, а друзья разведают обстановку в городе. К тому же им требовалось освоиться к полному погружению. Всё-таки это совсем не одно и тоже, что давить по кнопкам клавиатуры или в экран смартфона. А позже мы встретимся на этом месте, возле магазина Гарольда.

Я добрел до храма — здания, назначение которого все еще оставалось загадкой для меня. Внутри, как и ожидал, обнаружил лишь одного человека — Дмитрия Дмитриевича.

Или как теперь звать его? Светоч? Принц Светоч? Может, его высочество в таком случае?

Он стоял возле каменного алтаря с изображением высокой красивой женщины, полностью обнаженной, с двумя козьими рогами на голове и копытами вместо ног. В храме, как и прежде, царил полумрак. Свет проникал сквозь небольшие тусклые окна, тут и там играли огоньки свечей.

— Рад, что вы пришли, Миша, — просиял Светоч, обернувшись ко мне.

— Какого черта тут происходит? — сходу набросился я.

Он ничуть не смутился. Напротив, стал еще радостней.

— Забавно, как часто вы упоминаете его.

— Что? Кого я упоминаю?

— Давайте вернемся к вашему первому вопросу. О том, что происходит, — предложил он, вновь отвернувшись к алтарю.

Я промолчал, ожидая продолжения.

— Уверен, вы испуганы, что не можете выбраться из капсулы виртуальной реальности, — насмешливо констатировал Светоч Дмитрий Дмитриевич.

— Не так, как Вероника и Астралка и…

— О да! Этот фокус куда как более впечатляющий, не так ли? А ведь это коснулось всех игроков. И еще коснется тех, кто подключится в ближайшие пару дней.

— Как такое вообще возможно? Где мы?

— Вы в Игре, — Светоч нежно погладил козьи ноги статуи и опять повернулся. — А что касается того, как это возможно… Скажем так: нет смысла объяснять. Просто поверьте, это за пределами вашего понимания.

— А вы попробуйте, — буркнул я, начиная раздражаться. — Я вообще-то не тупой.

— Ну… Для вашего мира — нет. Прекрасно разбираетесь в РПГ, сеттингах, перках, прокачке персонажей и прочих премудростях компьютерных ролевых игр. Уверен также, что из вас мог бы выйти прекрасный программист…

— И еще выйдет. Если выберусь из этого ада, — недовольно буркнул я.

— Ага! Вот мы и подобрались к кульминации нашей беседы!

— Значит, мы выберемся? — Мое сердце обнадежено заколотилось. — Как это сделать?

— Может, и выберетесь. — Лицо Светоча чуть помрачнело. — Но не надейтесь, что это будет легко.

— Неужели новый квест?

— В точку, Миша. Квест.

— Опять какая-нибудь пещера с кувшином? Может, надо засадить вас обратно?

— Напротив, надо освободить меня.

— Сдается мне, однажды я уже сделал это, тогда-то неприятности и случились. Да и к чему эти игры? Вы ведь не были пленником или типа того.

— Я был пленником, — возразил Светоч. Лицо его стало совсем серьезным. — И вы действительно освободили меня. Однажды поймете.

— Но тогда зачем опять освобождать? — Я ощутил, как закипаю от всех этих непонятных, запутанных условий и целей.

— Потому что я все еще пленник. И только смерть освободит меня по-настоящему.

Секунд пять я таращился на Светоча, будто парализованный. Затем рассмеялся, как идиот. Тот невозмутимо ожидал, когда меня отпустит. Но меня не отпускало, и я продолжал ржать. Лишь внезапная мысль привела меня в чувства.

— Так это мы запросто! — угрожающе выпалил я, как только чуть-чуть отдышался. Затем размахнулся и что есть силы врезал, метясь в его пухлый нос.

Я четко попал по цели, но эффект был нулевым, даже отрицательным. Вместо того, чтобы нанести ему хоть какой-то урон, я сам чуть не брякнулся на каменный пол храма. Светоч при этом ничего не предпринял: ни блока, ни уклона. Просто моя рука прошла сквозь него, будто он призрак.

— В храме такие фокусы не пройдут. К тому же я не здесь, — объяснил он грустно.

— Чего? Как так? Вот ведь вы. — Я ткнул в него пальцем.

— Это не совсем я. Это мой даймон. Приходится общаться через него.

— Даймон? — Сразу припомнился урок философии, где Ольга объясняла нам, что есть даймон и чем он отличается от демонов из ада и деймонов Филипа Пулмана.

— Это что-то вроде части души, которой я могу поручить какие-то дела. Например, встретиться с кем-то, что-то сообщить. Жаль, силы его ограничены, особенно на первом круге ада.

— Ада? — тупо повторил я, поняв, что вообще перестал что-либо понимать.

— Именно. И это очень важный пунктик, который вам надо понять, — принялся объяснять Светоч. — Сейчас в Игре мы на первом круге ада. Благодаря вам.

— Чего? — оторопел я. — Я-то тут при чем?

— Вы сделали это, освободив меня.

— Так все-таки освободил?

— Да, но не полностью.

— Ага! Точно! И только смерть освободит вас! Только как же убить, коли вместо тела даймон?

— Вот именно, поэтому вам и нужно добраться до седьмого круга ада и убить меня. После этого вы и все остальные сможете выбраться.

Он так спокойно говорил о собственной смерти. Впрочем, чему тут удивляться? Смерть в игре — не приговор. Но тут уж меня такое зло взяло!

— Почему бы вам тогда не сказать, где ваша тюрьма, как туда пробраться и каким оружием предпочли бы сдохнуть?

— Это ваша задача, не моя.

— То есть вы вовсе не хотите этого?

Он промолчал.

— Тогда почему рассказали?

— Потому что я всегда играю по правилам. И хочу, чтобы и вы их знали. Всё по-честному.

— Но как мне? — начал было я, но не успел закончить.

Светоч многозначительно поднял указательный палец и с подозрением покосился к двери храма.

— Кто-то идет. — Вспышка света, и он исчез так же, как ранее возле магазина Гарольда.

В храм действительно зашли двое. Оба игроки и оба знакомые: минотавр Толян и вампирша Голубка, больше известная мне как Кобра — моя ненавистная учительница по психологии. Они были вполне прилично экипированы, и я догадывался, что не обошлось без сбора лута в пещере с вулканом мира.

— Ну точно! Он здесь! — восторженно заверещала Голубка. — Я же говорила! Что? Грехи отмаливать приперся, засранец мохнатый?

Мохнатый? Серьезно? Конечно, мое тело антропоморфного ли́са покрывала рыжая густая шерсть. Но кому уж придумывать неприятные прозвища по расовому признаку, так точно не клыкастым кровопийцам.

— Выйдем, — предложил мне Толян. Голос его звучал угрожающе.

Я лишь плечами пожал. Выйдем так выйдем. Чего мне бояться в Игре? Если подумать, я даже снарягу не утрачу в случае смерти. Я ведь и так только-только после перерождения — гол как сокол, даром что лис!

Как только мы оказались снаружи, в руках Толяна появился магический посох.

— Это всё из-за тебя, — прорычал он.

— Чего из-за меня?

— Не прикидывайся дебилом, дебил! — тут же завизжала Голубка. — Из-за тебя мы оказались в Игре. Ты втянул нас в нее!

Ни стыда ни логики у Кобры. Как же просто во всем обвинять других. И опять эта спесь и оскорбления. Видимо, здесь, в Игре, она уже не боялась, что я разболтаю об ее отношениях с Толяном. Впрочем, и мне было плевать уже. Я наконец-то нашел, на кого выплеснуть накопившуюся ярость.

— Тебя, тварь, я вообще никаким боком сюда не звал!

— Что?! Да как ты смеешь?!

— Катись в клоаку, Кобра. Я вовсе не соби… ПЛАМБЛОК!

Щит возник вовремя и в какой-то степени защитил меня от огненного шара. Но лишь частично.

Отлетая под действием взрывной волны, я заметил, что и самого Толяна зацепило, и Голубку тоже. Это радовало, но не сильно, ведь следующий огненный мяч их уже не заденет. А он летел следом!

— Пламблок!

Бух! И я снова отлетел. Впечатался головой в дверь храма. Здоровье предательски опустилось до двенадцати. Никакой ведь защиты, лишь лохмотья. И бежать некуда. Позади стена храма, а впереди Толян, запускающий третий фаербол. Я успел лишь открыть дверь и войти на порог. Дверь даже закрыться не успела, когда… Ба-бам! И я снова объят пламенем.

Но почему-то меня не отбросило. А здоровье? Всё ещё двенадцать? Но как?

— Чертов храм! — заскулила Голубка.

Ах, ну да! Вспомнились и недавние слова Светоча. Выходит, храм — это место, где нет угрозы смерти. Можно перевести дух и…

— Снежноцеление, — пробормотал я.

Ага. Магия исцеления в храме вполне себе работала. Я принялся активно лечиться, пока не наполнил свое здоровье. Толян же с психу не унимался и продолжал запускать фаерболы. Еще три заряда врезались в храм.

— И что, так и будешь там сидеть? — с вызовом прокричал он. — Лошара!

Но я вовсе не собирался отсиживаться и ждать, когда они с Коброй уйдут. К тому же кто знает? Делать им теперь особо нечего, в универ не надо, могут ждать весьма долго. А я уже полон здоровья, к тому же хоть без оружия и брони, но отнюдь не беззащитен.

— Лошара тут ты! — огрызнулся я, распахнув дверь ударом ноги и выбегая наружу.

— Ты что, Михло́-Пухло́, совсем рамсы попутал, ага?

— Ага! Попутал. А что ты мне сделаешь?

— Урою!

— Вперед!

Я был готов отпрыгнуть от очередного фаербола, а в крайнем случае снова забежать в спасительный храм. Толяновская рука с посохом действительно дернулась, однако нового залпа не случилось.

— Патроны кончились? — усмехнулся я, не скрывая издевки. — Хочешь, подзаряжу?

— Не гони! Для этого магия четвертого порядка нужна.

— А у меня и пятого имеется!

Глаза Толяна злобно сощурились.

— Гонишь, Пухло́! — Он уставился на меня и, очевидно, пришел к выводу, что я не блефую. — Докажи.

О-о-о! Я бы с удовольствием наслал на него «Ледяную клеть». Вот только маны явно не хватало. Нет ни нужной экипировки, ни алхимии.

— Тебе и вторая сойдет! Знойвет! — я выстрелил ладонью, будто заправский ушуист, и из кончиков пальцев метнулся жаркий воздушный поток.

Ветер ошпарил Толяна-минотавра, и бычья морда исказилась злобой. В руке появился мейз.

— Знойвет! Знойвет! Знойвет! — затараторил я почти непрерывно.

Знойный ветер — не самая мощная атака. Пожалуй, его преимуществом было, что он отнимал у жертвы не только здоровье, но и ману, что в случае Толяна не имело смысла. Вот только это лучшее из моего атакующего арсенала. Слишком уж привык полагаться на посохи и свитки.

— Врачогонь, — послышалось от Голубки, и Толяна ошпарило целительным пламенем.

Вот ведь! Я и забыл, что пара Толяна с Коброй сочетала классическую схему танка и хилера.

— Знойвет! Знойвет! Знойвет! — обрушил я по новой, но теперь моим объектом стала Голубка.

— Ах ты! — разразилась она и принялась кастовать на себя лечебную магию.

— Знойвет! Знойвет! Знойвет! — не унимался я, увернувшись от обрушившегося мейза Толяна.

— Знойвет! Знойвет! Знойвет!

Хотелось рассмеяться. Я мог кастовать знойный ветер почти непрерывно. Всё же есть свои преимущества у слабой магии — расход маны едва заметный.

А вот Кобра за мной не поспевала. К тому же порой я кидал огонь и на Толяна. Она сразу же исцеляла его, но маны уходило куда как больше. Маг из нее слабее меня. Меньше мощь, меньше запас маны.

— Знойвет! Знойвет! Знойвет! — разразился я очередной тирадой в ее адрес.

Толян был рядом, и я ожидал, что он опять набросится на меня. Он явно не привык, что жертва отбегает и уворачивается, от чего бесился и сыпал в меня оскорблениями. Но мне было плевать. Это был день, когда я совсем уже не боялся его.

Да и пусть бы он умудрился зацепить меня своей шипастой палицей. Может, даже опрокинул бы, подскочил и добил. Я бы просто переродился возле магазина Гарольда, где меня наверняка ждут Вероника, Астралка и Центурион. Просто быстрее окажусь там, пусть и через смерть.

— Знойвет! Знойвет! Знойвет!

После очередного залпа Голубка упала, и Толян резко обернулся.

— Голубка! — заорал он неистово.

— Знойвет! Знойвет! — это я уже послал вдогонку Толяну. Не обращая на это внимания, он мчался к своей ненаглядной психологичке.

А та и правда была уже слаба. Я понял, что здоровья у нее критически мало, а маны не хватало, чтобы более-менее поправиться.

— Искроздор, — услышал я ее бормотание и понял, что прав. Целительные искры вокруг вампирши не возникли.

Я стоял позади Толяна. Голубка оставалась в поле видимости, и я протянул руку, готовый пустить обжигающий ветер, вероятно, последний — тот, что отправит ее на перерождение.

— Знойв…

«Внимание! Вторая фаза тестирования исключает перерождение игроков. Смерть персонажа станет подлинной смертью…».

Внезапное предупреждение Игры заставило меня сжать губы.