Диабло для дьявола 2: Первый круг ада

Мурат Янг (2024)

Игра зашла слишком далеко: затянула нас в самом прямом смысле. Чтобы выбраться, нужно пройти новый суперквест. Но всё слишком запутанно, а желающих помочь нет. НПС ведут себя непредсказуемо, и я уже не знаю, НПС ли они? Но самое худшее — это другие игроки. Слишком много среди них недругов из реальной жизни. Да и остальные невзлюбили меня. Не понимают, что на меня их единственная надежда. Надежда, что я проберусь на седьмой круг ада, найду Светоча и… убью его. Это вторая книга цикла. Не стесняйтесь делиться опечатками, мнением и похвалой в комментариях. Конструктивная критика приветствуется.

Глава 3. Ящеры

Гоблинское лицо Турва Надина продолжало излучать испуг. Он не сразу узнал нас, тех, кто некогда вызволил его из армии Наюк-Норда. Когда же узнал, успокоился, в глазах вспыхнула надежда.

— Миша, Центурион высшего ранга и Астрогёрла, — пролепетал он, глядя на нас.

Мы кивнули.

— Должно быть, высшие силы послали вас ко мне в этот тёмный час.

— Угу, — проворчал Центурион. — Только-только от них.

Гоблин не ответил на сарказм.

— Мне нужна помощь.

— Дай-ка угадаю, — ухмыльнулась Астралка. — Теперь в беде твоя невеста, Корвина Ната?

Он кивнул.

— Так вы уже знаете?

— Догадались, — встрял я. — Корвина не приходит в академию, дома её тоже нет. А ты заперся в платяном шкафу.

— Впрочем, последнее как-то не вяжется, — заметила Вероника.

— В Наюк-Норде грядет новая мобилизация, — пояснил Турв. — И похищение как-то связано с этим. Вот посмотрите, что я нашел вчера возле двери дома. — Он вынул из внутреннего кармана пиджака сложенный вдвое бумажный лист.

Я принял его и развернул. Записка гласила: «Ты знаешь, где её искать…». Мои друзья столпились за спиной, чтобы тоже прочесть послание похитителей.

— И… — недоумевающе пробормотал Центурион.

— Да говорю же вам. — Глаза Турва закатились на лоб. — Мне кажется, что Траши Боко снова объявил мобилизацию.

— Опять война с ящерами? — спросил я.

— Не знаю. С тех пор как вы вытащили меня из той передряги, я редко выходил из дому. Новости узнавал только от Корвины. А она в основном бывает лишь в академии, своем саду и дома.

— А почему ты не выходишь?

— Да как же почему? — Казалось, Турв начал беситься от нашего скудоумия. — Опасаюсь мобилизации.

— То есть ты шкеришься тут, боясь, что призовут служить, и потому не знаешь наверняка, призывают ли тебя?

— Эта записка. — Зеленый палец указал на бумажку в моей руке. — Явное доказательство, что я был прав.

— Ладно-ладно, — попытался я успокоить не в меру разгорячившегося Турва.

— Вы поможете? Я заплачу… Корвина заплатит… Три сотни золотых, а? Мы откладывали на свадьбу и…

— Так и оставьте на свадьбу, — оборвал я гоблина.

— Значит, не поможете. — Голос Турва упал, глаза потупились, плечи опустились.

— Ещё как поможем, — возразил я.

Турв снова приободрился и выпрямился, глаза засверкали надеждой.

— Но нам не нужны деньги.

— Вот это ещё вопрос, — угрюмо прохрипел Центурион позади меня.

— Не нужны деньги? — удивился Турв. Он вгляделся в наше обмундирование. — Корвина может зачаровать вашу экипировку.

— Заманчиво, но нас больше заинтересовала бы информация. — Я вынул из рюкзака кувшин.

— Информация? — рассеянно повторил за мной Турв. Затем его глаза сфокусировались на кувшине. Они сначала резко расширились, мелькнула искра ужаса, и лишь потом он смог взять себя в руки. — Я эммм… Слушаю…

— Это ключ, — сказал я.

Турв Надин нервно вздрогнул, но промолчал.

— Он открывает нижние круги ада, — продолжил я.

— Только втор… эммм… — Губы гоблина напряглись, сопротивляясь прорывающимся словам.

— Ну пусть только второй, — согласился я, не скрывая грусти по этому поводу. — Суть в том, что нам надо воспользоваться этим ключом и открыть этот второй круг.

— Ужасная идея, — пробормотал Турв, голос полностью соответствовал сказанному.

— Поможешь?

— Ни за что! — вскричал он. На лице отчётливо запечатлелось: «Как вы вообще можете предлагать мне такое?!».

Хотелось шлепнуть его пару раз ладонью по щекам. Ну ей-богу, ведет себя так, словно я предложил ему ширнуться или уговариваю на тройничок. Всего-то надо: открыть второй круг ада. Да ему-то какое дело вообще? Он же банальный НПС!

— Даже не надейтесь! И вообще, прекратите это безобразие! — продолжал выкрикивать гоблин.

— Слушай, Турв, — подключилась Астралка. — Нам это очень надо. Я же вижу, ты знаешь, как помочь нам. А мы найдем твою невесту.

Упоминание о Корвине вывело его из истерики. Но он так и не согласился на сотрудничество.

— Вы не понимаете, о чем просите, — проговорил он дрожащим голосом.

— Нам просто надо найти эту чертову дверь, — злобно прохрипел Центурион.

— Дверь? — Турв уставился на Центуриона ошалело.

— Да, дверь, — сказал я. — Мы спасаем Корвину, а ты скажешь, где дверь.

— Дверь для этого ключа? — Указательный палец Турва заметно дрожал, когда он показывал на кувшин в моих руках.

Я кивнул. Гоблин же опустил глаза, будто размышлял о чем-то. Когда поднял, то выглядел гораздо спокойней и собранней. Как будто даже хитрее. Это настораживало.

— Я согласен.

— Эммм… Только не вздумай надуть нас, — предостерег Центурион. Вероятно, и он заметил странную метаморфозу в морде гоблина.

— Никакого обмана. Я обещаю рассказать вам, где находится дверь для ключа, открывающего второй круг ада. — Он снова указал на кувшин. И хотя сам он, казалось бы, успокоился, трясучка пальца не прекратилась.

Значит, все-таки нервничает.

Я не смог придумать, какой подвох мог затеять Турв. Обещание звучало открытым и кристальным. Скажет, где дверь. Что может быть проще?

— Тогда по рукам, — кивнул я.

В прямом смысле руки мы жать не стали, зато Игра выдала типичное оповещение:

«Внимание! Вы приняли квест «Вернуть невесту Турву Надину».

Вам нужно разыскать Корвину Нату и привести её Турву Надину.

Срок выполнения: не ограничено.

Основная награда: информация о местонахождении двери во 2-ой круг ада.

Дополнительная награда: нет».

Что ж. И тут всё предельно открыто. Игра как бы подтверждала, что Турв исполнит обещанное. Значит, беспокоиться не стоило.

Когда мы выходили, я отчетливо услышал, как, кроме входной двери, захлопнулась еще одна — дверь платяного шкафа. Мы отошли немного и остановились, чтобы обсудить план действий.

— Подозрительный тип, — поделилась мнением Вероника.

— Как пить дать, — кивнул Центурион.

— Возможно, — ответил я. — Но мне кажется, обмана не будет, если исходить из полученного квеста.

Вспомнив о квесте, я опомнился, что всё ещё не поделился им с друзьями.

«Внимание! Разделить квест «Вернуть невесту Турву Надину» с друзьями Ника, Астрогёрла и Центурион высшего ранга? В случае успеха очки опыта будут распределены равномерно. Вся награда достанется вам».

Мы давно уже делились квестами, даже не задумывались. Друзья приняли его и захмыкали одобрительно — согласились, что Турву не отвертеться. Уж слишком однозначно обозначена награда.

Без всяких споров мы сошлись на том, что начать поиски следует с города гоблинов Наюк-Норда. Не зря же Турв уверился в причастности правителя Траши Боко. Пришлось использовать очередной свиток телепортации.

В отличие от острова магов, в окрестностях Наюк-Норда царила жара. Этот биом также наносил регулярный урон.

— Достали эти заскоки с жарой и холодом, — пожаловался Центурион.

— Эх. Раньше у меня броня меховая была и зачарованная с защитой от жары, — поддержала Вероника.

— Ничего. Скоро придут денежки за суперквест. Тогда-то и обновим гардероб, — пообещал я. — А пока буду подлечивать вас периодически.

— Отлично, — обрадованно воскликнула Астралка. — Мы прокачиваем выносливость, а ты магию.

— И выносливость тоже, — добавил я. — Не буду себе защиту от огня колдовать. Проще латать себя время от времени. Тем более ущерб не такой, чтобы очень.

— Да уж, — проворчал Центурион. — На начальных уровнях я дважды умер на острове магов из-за проклятого мороза. Теперь уж меня так просто не свалить.

Пока болтали, сами не заметили, как подошли к большому двухэтажному зданию в центре города. У входа нас встретили вооруженные копьями стражи. Как и большинство жителей Наюк-Норда, они были гоблинами. Стражники оглядели нас без тени враждебности на мордах, спросили о цели и проводили по мраморному полу мимо изящных колонн и барельефов в тронный зал правителя.

Завидев нас, Траши Боко подскочил, чуть не свалившись со ступенчатого пьедестала, на котором громоздился его трон.

— Мои герои! — обрадовался он. Глаза седого гоблина лучились приязнью. Он снова уселся и поманил нас, приглашая подойти ближе. — С чем пожаловали, друзья?

Тон правителя был весьма беззаботен. Военных в зале в этот раз не наблюдалось, разве что стража. Да и в городе не ощущалось какого-то движа. Как-то не вязалось это с мобилизацией. И всё же я не стал отвергать навязчивые опасения Турва.

— Мы ищем Корвину Нату, невесту гоблина Турва Надина.

— А-а-а! — словно что-то припоминая, протянул правитель. — Того самого Турва Надина! Помнится, в прошлый раз именно невеста искала его.

— То есть не знаете, где она? — спросил Центурион, хмурясь.

— Конечно нет. В глаза не видели, хоть и знаем, что наша родственница обитает на острове магов и обучает студентов академии.

— А мобилизация у вас случайно не намечается? — поинтересовалась Астралка.

— Зачем бы? — Траши Боко скорчил столь неподдельное удивление, что я отмел все сомнения в его искренности.

— Может, ящеры опять досаждают? — на всякий случай уточнил я.

— Какое там? — Траши растянул и без того длинные губы в широчайшую улыбку. — После того как вы разбили тот отряд магов, в этом вопросе стоит жирная точка. У нас даже отношения с ящерами восстанавливаются, хоть и не быстро.

Я окончательно убедился, что никакой мобилизации гоблины не планируют. Очевидно, Тур Надин нагнал жути на самого себя из-за страха перед воинской службой. Но все же я решил дожать вопрос.

— А как же вот это? — Я вынул записку.

Траши снова поманил пальцем. Я подошел почти вплотную и вручил ему послание похитителей Корвины. Правитель изучил его, поморщился и вернул.

— Судя по почерку, писали ящеры.

— Ящеры? — с сомнением уточнил я.

— Да. Знаешь, Миша. На юге, далеко за горами, стоит их город — Сууми-дар. Там живут ящеры. Я уверен, у них надо искать ответ на это странное письмецо. — Он ткнул пальцем на записку в моей руке.

Озадачившись новыми сведениями, я задумался. Траши Боко же продолжил:

— Думаю, мой придворный колдун поможет вам. Прими это как дар, Миша.

Он опять поманил пальцем, но теперь уже не меня, а гоблина в оранжевом плаще. Тот протопал к трону и впился глазами в правителя, ожидая команды.

— Откроешь им портал к проходу в Сууми-дар.

Придворный колдун поклонился в знак согласия. Потом поглядел на меня.

— Здесь и сейчас? — осведомился он.

Я бросил взгляд на друзей. Те пожали плечами и закивали. Я одарил мага такими же жестами.

— Хорошо, — согласился он.

Я полагал, что он достанет свиток телепорта и скажет: «Сууми-дар». Но, к моему изумлению, он махнул рукой и прошептал неразборчивое и длинное заклинание. В конце уже добавил четко и громко название города.

Возникла магическая арка портала. Краем глаза я заметил, что Вероника, Астралка и Центурион один за другим забежали внутрь, не забывая буркнуть благодарность, кто Траши Боко, кто колдуну.

— Портал закроется, если будешь стоять тут и пялиться на меня, — заметил колдун в оранжевом плаще.

Я и правда словно оцепеневший уперся в него глазами. Но, черт его за хвост! Как так вышло, что он открыл портал заклинанием, а не свитком? Я ведь прекрасно помнил, что в перечне заклинаний пятого порядка создание портала не числилось. Но на расспросы времени не было, и я занырнул в арку. Из-за растерянности даже спасибо не сказал.

Только я выскочил, как портал исчез. Подобно Наюк-Норду, Сууми-дар стоял посреди пустыни. Причем, очевидно, той же самой. Оглянувшись на север, можно было увидеть горы, в лабиринте которых мы однажды разбили отряд ящеров-магов. Но горы эти были очень-очень далеко и выглядели крайне размыто.

Сам же город представлял собой широкий проход в отвесной скале. Она, в отличие от гор позади, находилась прямо перед нами. Я поморщился. Видимо, город у ящеров представлял собой громадную пещеру.

Перед входом стояли четверо ящеров в металлической броне и копьями. Перед тем как двинуться в их сторону, я шепнул целительное заклинание для себя и друзей. Жаркий биом продолжал понемногу отщеплять наше здоровье.

— Кто такие? — строго спросил один из воинов-привратников.

— Просто путешественники, — ответил я.

Они недоверчиво глядели на нас.

— Как будто бы знаю тебя и как будто бы нет, — процедил он. — В любом случае вы трое мне не нравитесь. — Он поочередно показал на меня, Астралку и Центуриона.

Я быстро сообразил, что так работает некая «Карма». Исполнив квест «Гоблины против Ящеров», мы подняли ее для гоблинов Наюк-Норда. Потому-то правитель принял нас столь радушно и даже приказал помочь. А вот от ящеров такой любезности ждать не стоило.

— Так нам можно пройти в город? — осторожно спросил я.

Ящер с минуту помолчал, продолжая таращиться на нас с подозрением.

— Не вздумайте шкодничать! — пригрозил он. — Мы такое не любим!

Приняв это за «да», я повёл друзей мимо стражей в скальный проход.

Мои опасения оправдались. Сууми-дар оказался городом-пещерой. Множество скалистых залов соединялись проходами-коридорами. Одни были широкими, образовывая что-то вроде площадей, другие меньше, вплоть до комнатушек. Много где были вмонтированы двери — жилища ящеров.

Это походило на гигантский муравейник. Здесь царил сумрак. Тьма гасилась лишь редкими факелами и еще более редкими магическими светильниками. Напоминало пещеру с подземным вулканом, но куда как более масштабную. Невольно я пожалел ящеров, раз им приходилось обитать в столь скверных условиях.

— Неужели им нравится жить тут? — вторила моим мыслям Вероника. — Это же просто мрак!

— Да они же энписишки тупые, — возразил Центурион. — Им пофиг.

— Ох. А я уже и забываю об этом. Всё кажется, что они живые, — сказала Астралка.

Я не мог не согласиться. Слишком реальны НПС в этой игре. Впрочем, игра ли это?

Поскорее бы выбраться!

Мы не знали, куда идти, и просто шарахались по коридорам, переходя от одного каменного зала к другому. И скоро мы обнаружили проход в то, что могло быть только лавкой бакалейщика.

Нам давно уже следовало пополнить запас провизии, так что я счел эту находку удачной.

— Поторгуем? — Я улыбнулся упитанному ящеру, который стоял за стойкой возле корзин, наполненных овощами, хлебом и куриными окорочками.

Тот глянул на меня сначала рассеянно, затем недовольно. Я уж подумал, что он откажется, но всё-таки торговый интерфейс появился, и я принялся изучать товар.

— Дороговато, — пожаловался я. — Разве хлеб стоит четыре медяка?

— Обычно за два продаю, — кивнул торговец. — Но тебе за четыре.

— Что? Почему это?

От моего удивления интерфейс резко закрылся. Ящер-торговец сложил руки на груди, приподнял голову и высокомерно уставился на меня. Отвечать явно не собирался. Верно решил, что его поза достаточно красноречива.

— Четыре дороговато, — поддержала меня Вероника.

Торговец повернул свое пузатое тельце к ней. Надменность сразу испарилась.

— Тебе и за две монетки отдам, — просиял он.

Ну разумеется! К ней расположение было вполне добрым. Она-то не участвовала в битве против ящеров, сохранила нейтральную карму.

Пока Вероника затаривалась провизией, я спросил торговца о Корвине. Тот только отмахнулся, особенно когда я сообщил, что та — гоблиниха. Я уже решил, что и расспросами следует озадачить нашу безгрешную орчиху, как услышал позади голос другого посетителя лавки:

— Корвину Нату? Её ищете?

Ящер был стройным, подтянутым и облаченным в серый строгий костюм. Очень не вписывался его образ в пещерные строения, окружавшие нас. Он был словно богач, случайно оказавшийся на болоте.

— Вы знаете ее? — удивилась Астралка, переступая копытами.

— Да. Могу отвести.

— А где она? — нахмурился Центурион. — Просто скажите, мы сами доберёмся.

Тот покачал головой.

— Вас туда вряд ли впустят. — Он критически разглядывал нашу компанию. — Ваши наряды слишком скромны, к тому же вы чужеродной расы.

— А туда что? Только шикарно одетых пропускают? Что это за место такое? Королевский дворец, что ли?

— Верхний ярус, — пояснил он. — Там обитают только обеспеченные ящеры.

Мы начали переглядываться в надежде, что кому-то из нас придет в голову подходящая идея. Но неожиданный собеседник не дал нам такого шанса.

— Идемте, — приказал он, развернулся и стремительно зашагал по коридору прочь от бакалейной лавки.

Пришлось поспешить следом. Не отпускать же его? И прижать нельзя! Всё-таки в чужом городе находились.

Через пять минут мы оказались на узенькой лестнице, ведущей вверх, и потопали по новым коридорам. Они оказались чище, просторнее и гораздо светлей. Больше факелов и светильников. И как будто сверху чуть просачивалось едва заметное сияние, но лишь местами.

Потом новая лестница, теперь уже мощенная булыжником и гораздо шире. Новые проходы и залы казались вполне приличными, стены ровные, светлые. Тут уж точно сверху каким-то образом проникали лучи, подозрительно похожие на дневное солнце.

Наконец, последняя лестница — широкая, мраморная. Наверху в караульной стойке стражи, внимательно изучающие тех, кто поднимается. Значит, и правда, кого попало туда не допускали.

Увидев нас, сразу два облачённых в сталь стража двинулись навстречу. Руки их потянулись к мечам, висящим на поясе.

— Чего тут надо? — рявкнул один из них.

— Они со мной, — урезонил его наш провожатый.

Стражи спорить не стали. Вернулись на прежнюю позицию. Мы же поднялись на самый верх. Тут было не просто светло, а светло как днем. И немудрено, ведь верхний ярус стоял под открытым небом. Это уже походило на настоящий город. Дома, улицы, парки и прочие городские атрибуты.

— Так вот ты какой, Корусант, — пробормотал я задумчиво, поняв, как устроен Сууми-дар.

Ящер, что вывел нас, остановился. В его руке появился свиток. Я тут же напрягся, стараясь все же не подавать виду. Хотел спросить, но Центурион опередил меня.

— Что теперь-то? — буркнул он.

— Теперь вас проводят куда надо, — ответил ящер и подбросил свиток.

— К Корвине? — уточнил я, одновременно готовясь выкрикнуть защитное заклинание.

Бабахнуло! В воздухе над нами посыпались искры. Настоящий фейерверк.

— Ледопанц! — рявкнул я молниеносно и сжал пальцы в кулак.

Вокруг нас, включая ящера-провожатого, раскинулся почти прозрачный защитный купол. Мана сразу рухнула и дальше поползла вниз, но уже размеренно.

— Не бойтесь, — насмешливо посоветовал Ящер.

Между тем мои друзья уже двинулись на него, ощетинившись оружием. Астралка целилась из лука, Центурион поднимал над головой двуручный меч, Вероника — палицу.

— А вот это зря, — невозмутимо сказал ящер.

Скоро стало ясно, почему «зря». На магическую вспышку сбежалось куча стражей. Не просто двое, что стояли у лестницы, а толпа из двадцати или более воинов. Среди них были и маги, и лучники. И кто знал, сколько еще могут примчаться в любой момент.

— Бросайте оружие, — посоветовал ящер. — Вы же не хотите умереть?