Диабло для дьявола 2: Первый круг ада

Мурат Янг (2024)

Игра зашла слишком далеко: затянула нас в самом прямом смысле. Чтобы выбраться, нужно пройти новый суперквест. Но всё слишком запутанно, а желающих помочь нет. НПС ведут себя непредсказуемо, и я уже не знаю, НПС ли они? Но самое худшее — это другие игроки. Слишком много среди них недругов из реальной жизни. Да и остальные невзлюбили меня. Не понимают, что на меня их единственная надежда. Надежда, что я проберусь на седьмой круг ада, найду Светоча и… убью его. Это вторая книга цикла. Не стесняйтесь делиться опечатками, мнением и похвалой в комментариях. Конструктивная критика приветствуется.

Глава 7. Новые проблемы

Черная мохнатая рука держала крепко, и я, слегка покачиваясь, свисал с крыши храма. Толпа внизу загалдела. Кто-то встревоженно, другие взбудоражено, с явной толикой надежды. Я покосился вниз: «Не дождетесь!».

Уж не знаю, удалось бы мне пережить падение или нет. С одной стороны, не очень высоко, и я неплохо прокачан. С другой — с выносливостью как раз-таки дела обстояли скверно. Да и у одежки класс брони так себе.

Реакция Йорда, успевшего перехватить меня, впечатляла. Он потянул вверх. Я как мог подсобил ему и скоро оказался на крыше. Грешница неморгающе таращилась на меня. На лице эльфийки запечатлелся ужас, ладони прижались ко рту.

— Вы живы! — воскликнула она. — Хвала Господу!

Она снова оказалась рядом и прижалась всем телом.

«Если б ты только знала, кто я?» — подумал я, отстраняясь от Полины Ивановны.

— Идемте вниз, — предложил я, при этом чуть не обратившись настоящим именем Грешницы. — Тут опасно.

Та возражать не стала. Видимо, пик отчаяния миновал.

К моменту, когда мы спустились, пространство перед храмом начало стремительно пустеть. Ну да. Скучно им, раз кульминации не случилось. Только Центурион и Астралка встретили нас у подножия лестницы.

Грешница возбужденно разглядывала нас. Уже и не казалась она отчаявшейся, скорее заинтригованной.

— Вы давно тут? — спросила она.

— Наверное, с самого начала, — ответил я.

— И вас тоже вырубило, а потом очнулись внутри игры?

— Ага, — подтвердила Астралка.

— Но… Ведь как-то можно очнуться? — горячо, почти молящим голосом спросила Грешница.

— Да. Мы работаем над этим, — успокоил я её. — Есть план.

— Я тоже хочу выбраться! Можно с вами?

Я чуть не поморщился от мысли, что придется таскаться с этой бесполезной барышней, которая, очевидно, мало что понимает в играх и явно психически неустойчива.

Ох, Полина Ивановна! Угораздило же вас поддаться на сладкие речи Директора!

— В этом нет нужды. Когда мы выполним нужный квест, все игроки выйдут из игры и очнутся.

— Но я всё равно хочу с вами! Вдруг пригожусь.

Ага! Как же! Пригодишься, чтобы погубить всё дело!

— Вам тут безопасней будет. — Я выскреб свои последние монетки: четыре серебра и восемь меди. Протянул их Грешнице. — Вот. Постарайтесь зарабатывать на неопасных квестах. Дрова порубить, еду приготовить, посылку отнести… если недалеко.

— Зачем? — Казалось, глаза Грешницы вот-вот наполнятся слезами.

— Чтобы выжить.

Я вкратце пояснил ей систему, имитирующую реальную жизнь. Что надо спать, причем желательно в гостинице, а не на голой земле. Надо есть, причем нормальную пищу, а не сырую рыбу. Если получил урон — лечиться. На всё это нужны деньги, а значит, и заработок.

— Это ужасно! — возмутилась Грешница.

— Всё как в реальной жизни. — Я развел руки. — Ваша задача — выжить, пока мы не выполним квест. Много денег на это не требуется. Заработаете за день на ночлег и еду — уже неплохо. Сумели отложить пару монет — превосходно!

— А как вас зовут? — опомнилась она.

— Эммм… Кажется, пора нам, — пробормотал я. — Берегите себя. И если что, бегите в храм. — Я показал на здание, с крыши которого она планировала прыгнуть. — Внутри него вы неуязвимы.

Оставив её без ответа, я быстрым шагом пошел обратно к магазинчику Гарольда. Друзья маршировали следом. Но Астралка с Центурионом не зашли внутрь. Направились к банку.

Барахольщик был уже на месте. Оно и понятно. Шоу закончилось, нет нужды ждать. Он с интересом глядел на меня.

— А знаете, — прошептал он заговорщицки. — Ходят слухи, что вы Спаситель Светоча.

— Угу.

Гарольд восхищенно глядел на меня и уважительно покачивал головой.

— Ещё и даму ту спасли от глупостей, а? — Он подмигнул. — Настоящий герой.

— Ну да.

Я вынул кувшин. Глаза барахольщика рассеянно поймали его.

— Хотите прода..? — Он резко замолк и уставился, словно завороженный.

Ага! Значит, тоже знает, что за вещица.

— Хотел спросить, — осторожно начал я. — Может, знаете, как работает эта штука? Как? С чем? Что нужно, чтобы… Нууу…

— Открыть второй круг ада? — зловещим шёпотом закончил мой вопрос Гарольд. Недовольная физиономия старика сразу дала понять — не поможет.

— Ну да, — уныло подтвердил я.

— Тысячу. Золотых. Монет! — вкрадчиво, всё тем же зловещим шёпотом произнёс Гарольд.

— Недешевая нынче информация. — Я задумался: сразу согласиться или поторговаться малость?

— Это не за информацию. За кувшин.

— А-а-а? — дошло до меня. — Купить хотите? А зачем он вам?

— Ни за чем.

— На перепродажу?

— Нет! — рявкнул Гарольд. — Я просто хочу, чтобы у вас руки не чесались осуществить эту гадкую затею!

— Ясно. — Я убрал кувшин обратно в рюкзак.

— Две! Три тысячи! — Впервые я ощутил в прежде спокойном барахольщике нотки отчаяния. — Пять! Миша! Пять тысяч золотом.

Я ушел, оставив его без кувшина, а себя без горы монет. То, что НПС один за другим противились нашей идее — добраться до Светоча, было вполне логично. Так задумано игрой. Иначе было бы слишком просто.

Не зная, что еще предпринять, я направился к гостинице — нашей неофициальной точке сбора. Астралка с Центурионом подошли туда через полчаса. Лица обоих казались непонятными: радость вперемешку с обеспокоенностью.

— Кажется, тебе стоит быть осторожней, — сказала Астралка, не успел я спросить что-либо. — Мы наткнулись на игроков, и, кажется, они очень плохого мнения о тебе.

— Ага, — кивнул Центурион. — Даже убить грозятся, как только найдут.

— С чего бы это? — удивился я. — Неужели из зависти, что я выполнил тот чертов суперквест?

— Судя из их разговора, они считают тебя виноватым в этом. — Астралка развела руки, как бы показывая мир вокруг нас. — Типа из-за тебя встряли в игру.

— Не было печали, — погрустнел я. — Ещё одна боль на мои бедные мозги.

— Но есть и хорошие новости. В банке целых четыре золота оставалось, — похвастался Центурион.

Да уж… Еще три дня назад мы сочли бы такие сбережения нищенскими.

— А ещё вот! — воскликнула кентавриха и показала два бумажных рулона. — Свитки телепортации. Нашла дома. Уж и забыла про эту заначку.

Эта новость казалась куда как интересней. Я живо сообразил, что можно сгонять на пристань и побеседовать с капитаном Круфтом. Может, он подскажет насчет кувшина.

Но как пришла эта мысль — так и испарилась. Я вспомнил, как отнеслись к этому Гарольд, Турв Нади́н и Корви́на. С чего бы Круфту поступить иначе?

— А у меня плохие новости, — мрачно сообщил я и передал нашу беседу с Гарольдом.

— Может, Круфт поможет? — предложил Центурион.

— Точно! — поддержала его Астралка.

— Представляю, — ухмыльнулся я и попытался изобразить голос капитана. — Забирай мою «Соленую каплю», Миша. Но отдай мне эту мерзкую вещь!

Астралка захихикала, потрясая своей огромной грудью. Центурион недовольно нахмурился. Долгое время хранивший молчание Йорд наконец заговорил:

— Раз вы интересуетесь информацией о кругах ада, то позволю себе заметить, что вождица Рамаха́на Даара хорошо знакома с этой темой.

— С чего ты взял? — недоверчиво проворчал Центурион.

— Слышал от неё.

— А сам ты не знаешь об этих кругах? — спохватился я.

— Увы, нет.

— А почему раньше не сказал про вождицу? — сердито спросила Астралка. — Мы могли сразу обратиться к ней.

— Я нанялся к Мише, когда мы уже покинули Сууми-дар. А про ваши поиски узнал и того позднее. Причем пришлось самому догадаться. — В последнем предложении звучал укор.

— В любом случае никакой гарантии, что она захочет открыть нам этот секрет, — заметил я.

— Ты прав. Она ничего не скажет, как минимум пока мы не выполним её поручение.

При мыслях о Вождице я снова вспомнил о своей плененной подруге.

— Всё равно надо попробовать, — предложила Астралка.

— Надо-надо, — раздраженно проговорил я. — Давайте так и будем суперквестом маяться, пока Вероника в плену!

— Предлагаешь сначала её вызволить? — спросил Центурион. — Но тогда, если нас засекут…

— Обязательно засекут, — перебил его Йорд. — Это вам не безалаберная тюрьма Наюк-Норда. Там всё организовано.

— Я хоть что-то предлагаю, — огрызнулся Центурион.

Йорд, как всегда спокойный, расслабленный, почти неподвижный, смотрел в лицо Центуриона, затем повернулся ко мне.

— Босс. Я хотел бы осмелиться на совет.

Я помрачнел, но всё же кивнул одобрительно. В голове бурлило возмущение: «Докатился, Миша, получаешь советы от НПС. Ну-ну…».

— Я понимаю, что перед вами стоит множество задач. Например, разгадать тайну ключа, понять, где проход в нижние круги ада, избежать конфликта с внезапными недругами, освободить подругу.

Он замолчал, чем вызвал у меня вспышку нетерпения и раздражения.

— Ну и к чему это?

— К тому, что не стоит пытаться решить все проблемы за раз. Нужно выбрать одно. Самое важное. И начать с этого. И лишь потом приступить к…

— Так и так ясно, что Вероника в приоритете. Так что в любом случае нужно двинуть в Сууми-Дар.

— Как я уже говорил, Вождица ящеров ничего не скажет, а вашу подругу не выпустят, пока миссия не исполнена.

— Так это ведь невозможно! Свиток был уникален, а твой дружок похерил его!

— Он был моим временным вынужденным напарником. Вором. — Волчья морда брезгливо поморщилась. — А что касается свитка… Да… Допустим, он уникален.

— Был, — угрюмо напомнил Центурион.

— Был, — невозмутимо согласился Йорд. — Но ведь откуда-то он взялся однажды?

Я задумался. А ведь сукин волк прав! Чертовски прав! Кто-то создал этот уникальный свиток. Так почему же этот кто-то не может создать его снова?

— Ты гений, Волчок! — улыбнулась Астралка.

Я не мог не согласиться с ней.

— Значит, к магам, что ли? — нахмурился Центурион.

— Пожалуй! — согласился я и покосился на Астралку. Та уже вертела в руке свиток телепорта. — Не понадобится. Ведь есть способ дешевле.

Маг-вампир Варфолам Чадых стоял на прежнем месте возле своего вечно работающего портала. Завидев меня, он улыбнулся.

— Приветствую тебя, Миша, укротитель троллей!

— Ага. Нам с друзьями снова нужна твоя помощь, Варфолам. Сколько в этот раз?

Стоимость прохода всегда была разной, но никогда не превышала одного золотого. Причем за всех, а не каждого.

— Шесть серебренников, — не раздумывая, сообщил маг. — Это касается вас троих.

Он обвел пальцем меня, Астралку и Центуриона.

— А он? — удивился я, показав на Йорда.

Варфолам промолчал, но я уже знал ответ. Волк-наемник стал моим спутником, но не другом. А значит, не мог пользоваться персональной наградой — скидкой для прохода через портал Варфолама. За него придется платить отдельно и, скорее всего, больше, чем за нас всех.

— Предлагаю дружить, Миша, — произнес Йорд и протянул руку.

«Внимание! Неигровой персонаж Йорд Маду предлагает вам дружбу. Принимаете?»

— Эммм, — промычал я в попытке выйти из ступора. — Ну ок.

Я пожал руку. Появилось стандартное сообщение о том, что отныне мы с Йордом друзья, можем делить квесты и некоторые персональные навыки.

Астралка и Центурион смотрели на нас, словно пораженные электроударом. Варфолам равнодушно взирал на неожиданную дружбу игрока и НПС. Как только всё случилось, сказал:

— Я вижу, он тоже твой друг. Так что цена коснется всех четверых, Миша.

Мы последовали в магическую арку.

Йорд предложил первым делом зайти в академию. Поговорить с верховным магом. Мне же беседовать с Сурилием совсем не хотелось. Слишком уж высокомерно тот себя вёл.

Так что я настоял на визите к чаровнице Корви́не. В этот раз взял с собой только Йорда. Ни к чему пугать парочку гоблинов. Астралка с Центурионом остались у входа в Академию.

К счастью, Корви́на была дома, взяла небольшой отпуск после стресса казематов Сууми-дара. Они с Турвом не злились на меня. Даже не упомянули инцидент с разбушевавшимся Центурионом. О кругах ада тоже молчали. Впрочем, в этот раз о них молчал и я.

Я спросил Корви́ну, слышала ли она что-либо о свитке воскрешения.

— Вообще свитки создаются чародеями, — улыбнулась она. — Так что ты по адресу.

Я задумался и понял, о чём она. Вероятно, свитки создавались таким же или похожим способом, как чары на оружии или броне. Только свитки — сосуды, одноразовые.

— Значит, существует такое заклинание? — спросил я. — Заклинание воскрешения?

— Да. Слышала о таком, но не владею. И вообще. Не думаю, что кто-то мог бы создать такой свиток, — ответила чаровница.

— Но ведь один такой был?

— Пожалуй. — Морда гоблинши вовсе не выражала сомнений. — Их могло быть и больше, чем один. Вот только созданы они были на другом кру… — Она осеклась и резко побледнела.

— Ну же! — закричал я, понимая, что Корви́на явно утаивает что-то важное. Это касалось не только проклятого свитка, но и кругов ада.

Но чаровница помотала головой. Очень энергично и, к сожалению, отрицательно.

— Я еще раз повторяю. Я не создавала этот свиток. Не знаю, кто это сделал, и сомневаюсь, что этот фокус можно повторить.

— Потому что это делается на другом круге ада? — потребовал я. — Но на каком?

Она молча указала на дверь.

Боже! Как же я понимал в тот момент своего друга Центра! Как же мне хотелось выхватить свой меч и покрошить её на сотню-другую маленьких зелёных кусочков!

— Пошли! — проскрежетал я Йорду, разворачиваясь к выходу.

Настроения после такого разговора не прибавилось. Мы шли в сторону академии, туда, где нас ждали Астралка с Центурионом.

— Не стоит расстраиваться, босс. Во-первых, на острове много магов. А во-вторых, нельзя сказать, что эта беседа была напрасной.

— Она отказалась помочь. В чём тут польза? — огрызнулся я раздосадованно.

— Она попросту не могла, — заметил наемник. — Не знает нужного заклинания. Зато проболталась, где создают подобные свитки.

— В том-то и проблема, — сказал я с горечью. — Всё опять упирается в круги ада, и неясно, как туда попасть.

Мы добрались до прохода в кампус академии. Астралка с Центурионом отправились искать счастья в беседе с другими магами. Мы с Йордом прошли к главному зданию, вошли в него и поднялись на самый верх.

Сурилий Червонный сидел за столом своего кабинета и читал. Когда мы вошли, он поднял глаза. Лицо гоблина исказилось гримасой раздражения, но потом его взгляд зафиксировался на мне.

— Миша! — лицо его просияло, из глаз буквально сочилась душевная приязнь. — Как же я рад, что вы пришли!

Я оторопел. Откуда столько доброты ко мне? И с каких пор я для него стал «ВЫ», а не «ты»?

— Эммм… — Не нашёл, что сказать. Даже заготовленные вопросы вылетели из головы.

Сурилий же начал осыпать меня комплиментами:

— Освободитель Светоча! Герой! Лучший из лучших, и не будет лишним отметить: перспективный маг, весьма перспективный.

«Ах вот оно что!» — осенило меня. В этом словоблудии главным было только первое: «Освободитель Светоча». Он не первый НПС, что восхищался моим «подвигом».

Тут же настигла мысль: «Возможно, кто-то из неигровых персонажей разболтал об этом игрокам. А те сложили два и два, решив, что именно квест навлек эту страшную беду. Что, по сути-то, верно…».

— Если честно, я сам искал встречи с вами! — продолжал тем временем Сурилий.

— Вот как? — удивился я.

— Да! — он энергично закивал своей гоблинской головой, отчего шляпа-колпак съехала на глаза.

— Вообще-то Светоч всё ещё в плену, — заметил я. — Помните, мы обсуждали это?

— Все мы пленники, если хорошенько подумать, — отмахнулся верховный маг. — Но давайте отложим философские вопросы. У меня есть очень важное поручение для вас.

Я усмехнулся.

— Так и думал, что вся эта похвала лишь прелюдия!

— Похвала искренняя, — обиделся тот. — А дело моё столь важное и непростое, что никому, кроме истинного героя, поручить не могу. Награда тоже будет соответствующей. Обучу любому заклинанию пятого уровня!

Эх! Где ж ты раньше был с такими квестами? Пока нас не затянуло в игру, я мечтал о такой награде. Теперь же я всё отдам, чтобы нам с друзьями выбраться из этой адской игрушки.

— А можете вместо этого рассказать то, о чём просили в прошлый раз?

— О кругах ада? — Сурилий посуровел. — Нет! Об этом и не мечтай!

— Ну тогда! — вспылил я и, намереваясь уйти, резко развернулся. Взгляд уперся в Йорда.

Тот, как и прежде, излучал чудовищное спокойствие.

— Мы можем хотя бы выслушать, — предложил наемник.

Ох уж этот Йорд! Я глубоко вдохнул. Выдохнул. Снова повернулся к Сурилию.

— Ну ладно. Выкладывайте!

Глаза верховного мага радостно заблестели.