След по ту сторону

Ольга Пашута (2024)

Сирота Николетта работает в кафе дяди и готовится к свадьбе, когда в ее жизнь ураганом врывается брутальный незнакомец, втянувший девушку в перестрелку, поиски старинного артефакта и разгадки тайны смерти ее родителей, тесно связанной с мистической историей ирландки Вел, жившей в 16 веке

Глава 10 Ника. Сегодня

Сердце ухнуло в пятки. Ника представила, как сейчас вся компания двинется в ее сторону и судорожно сглотнула — убежать в своем положении она вряд ли успеет, даже имея весьма существенную фору. Но к ее бурной радости мужчины, убедившись в прочно привязанной к причалу лодке, взвалили на плечи рюкзаки и пружинящим шагом двинулись вдоль побережья в противоположную от притаившейся девушки сторону.

Ника облегченно выдохнула и развернулась к дому. Она почти бежала, не обращая никакого внимания на окружающую красоту. В голове крутилась только одна мысль — добраться до дома и закрыться! Как можно скорее! И хотя пытливый ум настойчиво подкидывал ей самые неприятные сценарии развития ситуации, надежда на благополучный исход была гораздо сильнее.

Тропинка уперлась в стену сарая. Ника осторожно выглянула из-за угла, придирчиво осматривая двор и дом. Еще несколько месяцев назад такое поведение показалось бы ей странным. Ей — не способной запомнить, где лежат ключи и номер телефона подружки детства! Теперь ей не составляло труда удерживать в голове множество не всегда связанных между собой фактов — положение топора, брошенного у сарая пару дней назад, пледа, лежащего на кресле веранды, и даже точное количество лесных цветов, прорастающих сквозь дворовые дорожки. С момента ее ухода из дома ничего не изменилось, а это значило только одно — никого чужого не было и здесь все еще безопасно!

Захлопнув за собой тяжелую деревянную дверь, девушка бросилась к комоду в гостиной. Трясущимися от напряжения руками вытащила из верхнего ящика простенький смартфон и быстро набрала, вбитый в память номер. Ответили ей практически мгновенно.

— Слушаю, мисс Ника.

— Сэм, Сэм! Здесь чужаки, какие-то мужчины высадились на озере.

— Ох, ты ж… — беспокойство старика было слишком явным. — Может быть это рыбаки или туристы?

— Нет, нет. Они похожи на военных. Не спрашивай, откуда я это знаю. Ты бы тоже сразу понял — походка, снаряжение, рюкзаки.

— Они видели вас, мисс?

— Нет, я не успела выйти с тропинки на берег. Они высадились и пошли в другую сторону от меня вдоль берега. Мне так страшно, Сэм.

— Послушайте, мисс, дело принимает не очень хороший оборот. Закрывайтесь на все засовы, опускайте шторы на первом этаже и не шумите. А еще лучше — приготовьте заранее еду и затаитесь в спальне. Не включайте свет и никак не обозначайте свое присутствие. В доме тепло?

— Да, я с утра включила весь обогрев.

— Это отлично, мисс. Выключайте все приборы, одевайтесь потеплее и ждите. Я все разузнаю в городе. Если они сразу не двинулись к дому, то вполне возможно не знают, где вы, или вовсе не по вашу душу сюда явились.

— Сэм, миленький, не оставляй меня.

— Не волнуйтесь, мисс. Делайте, как я говорю.

Ника прижала к себе маленький телефон, предусмотрительно оставленный ей стариком несколько месяцев назад. На всякий случай, сказал тогда он. Лучше бы этот случай так и не настал!

Уже через час девушка выполнила все, что велел Сэм. Она запаслась водой, завернула в теплую толстовку 2 термоса — с чаем и кофе, поставила в самое прохладное место на полу тарелку с сэндвичами. Прикинув, что этого достаточно, она забралась в кровать и устало вытянулась под одеялом.

Взгляд прошелся по бревенчатым стенам спальни, массивной мебели и ярким пейзажам, написанным явно с натуры — в картинах легко угадывались окружающие и уже знакомые Нике места. Спальня была обставлена мужской рукой, но выглядела вполне уютно. В другое время ей здесь точно бы понравилось, но с каждым новым днем, проведенном в ожидании, она все острее ощущала себя пленницей. Этого дома. И особенно обстоятельств.

Именно они привели ее 3 месяца назад в эту спальню. Ну как привели? Ника просто очнулась здесь. Открыла глаза и уставилась в незнакомый бревенчатый потолок. Она резко села и поморщилась от боли в ноге. Откинула одеяло и внимательно осмотрела повязку — она была свежей, а значит рану заботливо перевязали совсем недавно. Девушка тихонько поднялась на ноги и отправилась знакомиться с домом. В кухне стояли пакеты с продуктами, холодильник включен, как и система отопления. Во всех комнатах довольно чисто — видно, что за домом следили. Не слишком тщательно, но однозначно приводили его в порядок минимум раз в 2 недели. Ника распахнула входную дверь и с удивлением уставилась на лес, начинающийся практически за порогом и дворовые постройки. Где она? И почему никого нет рядом? Эти вопросы пульсировали в голове и не давали покоя. Обойдя дом еще раз, Ника ощутила слабость и вернулась в спальню. Оставалась надежда, что к вечеру все прояснится и она задремала.

Но вечер не принес никаких изменений. Проснувшуюся девушку дом встретил гробовой тишиной. Противный липкий страх обозначился где-то в районе солнечного сплетения, быстро расползаясь по телу, проникая в каждую клеточку и отравляя душу. Не обращая никакого внимания на ноющую ногу, Ника подскочила с кровати и включила свет. Он не мог ее бросить! Нет, только не он! Какое-то объяснение происходящему должно быть! И оно довольно быстро нашлось — на самом видном месте на прикроватной тумбочке лежал сложенный вдвое лист бумаги. Девушка торопливо развернула его.

«Ты здесь в полной безопасности. Я оставил еды на первое время, в ящике стола банковская карта на твое имя с внушительной суммой. Об этом можешь не беспокоиться. Будь осторожной и берегись чужаков. Город рядом, но не стоит там часто появляться. Верю, что ты справишься. Я вернусь за тобой, когда во всем разберусь. Рисковать твоей жизнью я не могу, люблю»

Жгучая обида сжала сердце и застучала в ушах. Ника застонала и схватив первое, что попалось под руку, саданула об стену. Лампа с громким хрустом разлетелась на части. Хотелось разнести весь дом, но… она с горечью понимала — он прав. Надо просто набраться терпения. Она надеялась, что все решится через пару недель максимум, но прошло уже 3 месяца. И вот теперь эти странные чужаки.

Ника вздохнула и собралась налить себе кофе, кода услышала шум во дворе. Она притихла и прислушалась Шаги приближались. Тяжелые. Явно несколько человек.

— Гарри, смотри дом.

— Вижу я, — огрызнулся тот, к кому обращались. — Только здесь черт ногу сломит от темноты. Заброшка какая-то.

— Крыша на месте и уже хорошо. Предлагаю остаться на ночь здесь. Дарни, ты как?

— Я — за, достало уже бродить по этим лесам. Дверь ломаем или попробуем вскрыть?

Притаившаяся Ника похолодела. Ну что же — просто так она не сдастся! Из-под подушки почти бесшумно твердой рукой выудила пистолет и решительно двинулась к лестнице, когда поняла, что к незваным гостям присоединился еще кто-то.

— Добрый вечер, ребята. Простите не знал, что ко мне старику пожалуют гости. Вы кого-то ищете или заблудились? — знакомый чуть надтреснутый голос вызвал у девушки невольные слезы облегчения.