Вечные 1 – Хранитель

Ракс Смирнов (2024)

С момента ядерной Катастрофы прошло двадцать лет.... Именно так начинается любой "типикал боевичок" из серии "о, это ж как Метро, да?". И на первый взгляд — опасность, которая нависла над сталкером по имени Сэм более чем предсказуема. Опять мутанты, опять угроза всем выжившим и снова всех спасти может только главный герой… Но кто бы мог подумать, что все намного глубже, чем может показаться на первый взгляд и в какой невероятный вселенский водоворот попадет сталкер, пытаясь решить вроде примитивную задачу для подобного жанра. Многослойное пространство Энион, перемещения между временем и реальностями, сверхспособности — это лишь малая часть того, что его ждет… А апокалипсис… апокалипсис это только предлог существования мультивселенского безумия.

Пролог — Гриша

Вселенная 0000-А

Мы прижались к стальным шкафчикам, чуть не разбив стеклянную перегородку за ними. Наконец я её уломал. Не перегородку, Олю, конечно же. Целый год ходили вокруг да около, и вот я смог затащить в свой отдел. Конечно, необходимость столь позднего визита была названа совершенно другой, но всё же… Всё же мы оба понимали, зачем мы здесь. Особенно это стало заметно, когда Оля скинула свой лабораторный халат, и под ним оказалось роскошное кружевное бельё. Достала ведь откуда-то его… чертовка.

— Нас точно никто не услышит? — спросила она.

— Нет, все ушли, весь отдел в нашем распоряжении, — ответил я, стягивая с себя штаны.

— А если зайдёт постовой?

— Не зайдёт! — я резко обхватил её за волосы и прижался к губам.

Но, несмотря на всё её дикое желание, я всё равно чувствовал какую-то отдалённость в процессе. Как будто бы она чего-то боялась. Не хватает уверенности? Или причина вовсе не во мне?

— Ну? — спросил я. — Что-то не так?

— Нет, продолжай!

В голосе всё равно чувствовалась неуверенность. Неуверенность, совершенно на неё не похожая. Я видел, как дерзко она руководит своей командой, видел её в деле. Ведь именно это мне в ней нравится. Чёрт, да она сама может прижать меня к стенке, крепко схватить за яйца и взять силой! С её-то характером!

Ладно, решил дать немного больше страсти.

Демонстративно зарычал, схватил её за зад, поднял и резко усадил на соседний стол, сбросив вниз пробирки и микроскоп. Затем опустился чуть ниже и резким движением снял её кружевные трусики, стараясь показать максимальное доминирование.

— Ой! Ты же их порвёшь!

В этом и смысл, чёрт возьми!

— И что? — спросил я, приподняв бровь.

— Ладно… Всё нормально, ох… давай без переборов.

— Уверена? — меня это уже начало раздражать.

— Уверена! — она схватила меня за голову и снова страстно поцеловала. — Просто войди.

И тут до меня начало доходить. А может быть, она вообще меня не хочет? Или думает о чём-то другом…

Или о ком-то!

Мысль промелькнула в моей голове как молния. Молния, за которой с опозданием прозвучал гром в виде ревности. Точно, твою мать! Павел! Тот мудак Павел, который регулярно приходит в её отдел на испытания и эксперименты из-за своих сверхспособностей. Ведь она все последние два часа нашего вечера говорила только о нём! О том, какой он крутой, спокойный, мудрый. Я никогда не придавал этому значения, но почему-то именно сейчас вдруг понял — может быть, тут не так всё просто? Может, поэтому я не чувствую с её стороны ответной реакции?

— Гриш, о чём ты думаешь? — спросила Оля.

Я оторвался от её губ и посмотрел точно в глаза:

— Да так… Знаешь. О Паше.

— Чего?!

Реакция была той, которую я ожидал. Пусть немного побудет в шоке.

— Да, милая, ты всё правильно поняла.

— С тобой всё нормально?

— Со мной-то всё окей, а вот что с тобой, скажи мне? — в ответ она удивлённо похлопала глазками.

— Не понимаешь? Я думаю о Паше, потому что у меня создалось впечатление, что о нём думаешь сейчас ты, а не обо мне.

Ольга села прямо, вытянула руку, слегка оттолкнув меня, и произнесла серьёзным тоном:

— Погоди… То есть по твоей версии, я сижу перед тобой, раздвинув ноги, и думаю о моём наблюдаемом подопытном?

— Да, именно так я и думаю.

— Ты идиот, Гриша, — фыркнула она, — при этом ревнивый идиот!

— Тогда изволь объясниться, что тебе не так?

— Что мне не так? Что мне, блядь, не так?! Что же, не думала, что ты наконец-то это спросишь, но раз мы начали… — в этот момент ее неожиданно понесло в разнос. — Ну, например, то, что ты уже два года активно пытаешься затащить меня в постель, но при этом ни разу не позвал меня на романтический ужин. И сегодня вместо того, чтобы устроить красивый вечер, ты решил просто отыметь меня в этой чёртовой лаборатории. Ты руководитель научного сектора «Баррикад»! Мы с тобой на одном уровне, неужели ты вообще не въехал, что я эти лаборатории после рабочего дня видеть не могу! Или ты думаешь, что раз твои молоденькие лаборантки согласны на подобный перепихон, то и со мной это норм?

Чего? Откуда? То есть…

— Какие ещё лаборантки?

— Такие, Гриш, на которых у тебя неприкрытый стояк, даже тогда, когда ты пытаешься заигрывать со мной! — она встала и начала одеваться. — И вот ладно, казалось бы, срать! Мужик-то красивый, накаченный, харизматичный и далеко не тупой. Думаю, дам тебе шанс, — она нашла свой лифчик и потрясла им перед моим лицом. — Бельё это кружевное надело, которое ещё хрен достанешь. Забила хер на романтику, которой очень хотела, потому что от тебя её не дождёшься. И что я получаю в ответ? Идиотскую ревность к мутирующему чуваку, который сам не особо в восторге проходить все эти обследования!

Её прямо-таки разорвало. Ничего, выплеснуть эмоции даже полезно.

— Закончила? — невозмутимо спросил я. — Или еще тут кабинет немного покрушишь?

Она натянула обратно халат и посмотрела на меня глазами, полными возмущения и даже ярости:

— Ты… — Видимо, от моей наглости она даже растерялась. — Знаешь что? Пошел ты нахер! Не приближайся больше ко мне, и чтобы в моем отделе я тебя больше не видела, понял?

Она направилась к выходу.

— Ты кто такая, чтобы мне указывать?

Оля вытянула мне средний указательный палец и, хлопнув стеклянной дверью, вышла из лаборатории.

Я молча смотрел, как ее силуэт медленно растворяется в полуматовом стекле. Еще секунда — и она хлопнула дверью, ведущей на главную лестницу.

Меня переполняли эмоции ярости, но я сдерживал позывы, чтобы самому не разнести тут все. Да, характер у этой сучки тот еще. Со мной никто никогда не смел так разговаривать. Никто! А эта соплячка еще и на пять лет меня младше. Думает, если папочка поставил её на должность руководителя на «Красном Октябре», значит, теперь ей все можно. Да другая бы кипятком ссалась бы на её месте сейчас.

— Да и пошла ты! — проворчал я и начал одеваться сам.

Но не спроста она так завелась. Не спроста, я уверен. Не в романтике дело, сто процентов. Просто я попал в точку. Я никогда не ошибаюсь. Все дело в Паше. Каждый раз, когда он приходит на обследования, там во всем помещении влажность у девчонок повышается. Ведь ещё бы, уверенный в себе сверхчеловек, способный творить настоящую магию. Зная женское мышление, тут банально из-за любопытства «каков он» могут такие чувства разгореться, что мало не покажется. По-любому у них там что-то с Олей было.

А ведь этот Паша получил свои способности не за что. Обычный проводник, который выполнял заказ на доставку и случайно облучился химикатом «красной смерти».

Облучился… А что если…

Я закончил одеваться, вышел из лаборантской и лениво направился в дальнюю часть отдела, где находился контейнер с боеголовкой. Почему-то захотелось ещё раз на неё посмотреть.

Без толпы сотрудников научный отдел выглядел даже как-то сюрреалистично. Эти полупрозрачные кабинеты со стеклянными стенами, белый глянцевый пол, яркие лампы под потолком. Да, такое расточительство мог позволить себе только Альянс. Хорошо, что жители основного метро не в курсе, что одни только лампы на нашей базе потребляют в десять раз больше, чем все их содружества вместе взятые. И хорошо, что они не знают, почему именно мы можем себе это позволить, иначе давно бы начался хаос и восстание.

Добрался до кабинета номер 10. Вход сюда был только у сотрудников третьего уровня, ну или у меня. Конечно, это всё равно нарушение протокола. Даже руководителям запрещено заходить в этот кабинет в одиночку, во избежание неловких ситуаций. Если полковник об этом узнает…

— Хера лысого он узнает, — ответил сам себе я и открыл защитную стальную дверь.

Помещение кабинета номер 10 — единственное полностью защищённое герметичное во всём научном отделе. Практически бронированный стальной короб, способный пережить самые мощные взрывы.

Медленно прошёл вдоль длинного стального рабочего стола, рассматривая разложенные на нём механизмы, над которыми работали мои сотрудники. Большая часть из них имела отношение к разработкам для вооружения армии Альянса: всевозможное энергетическое и плазменное оружие. Жаль только, что далеко в этом направлении у нас продвинуться пока так и не получилось.

Но самое ценное находилось в дальнем конце, в специальном защитном боксе: американская ракетная установка класса «воздух-земля». Внутри — химикат на основе красного вещества внеземного происхождения, найденный пендосами в аризонском кратере в самый разгар холодной войны. Они сделали оружие, чтобы бороться с «проклятыми коммуняками», но вместо этого оно больше полувека валялось на военных складах, чтобы быть использованным во времена самого масштабного топливного кризиса.

Я подошёл к боксу, приложил руки к корпусу и провёл ладонями по холодному шершавому металлу.

Интересно, я же могу на неё посмотреть?

Оглянулся на камеру наблюдения, направленную точно в мою сторону.

По идее, я обязан занести свои действия в протокол и обосновать причины открытия бокса. Впрочем… Попрошу ребят просто стереть записи и никуда не докладывать о том, что тут произошло.

Опустил руки на замки и открыл их. Затем медленно поднял крышку и завороженно осмотрел полуметровую ракету.

Вот она — «Красная Смерть».

Хотя сама ракета была, разумеется, не красной, а чёрной. Да и выглядела не столь презентабельно. Не так, как представляют себе большинство секретного оружия, спрятанного в красивом стальном боксе в недрах военной базы. Мятый и потертый корпус, оторванные подкрылки и приличная трещина в верхней части. Именно такую нам принес её Павел. Именно поэтому химикат его и облучил.

Мне всегда было интересно, способна ли она ещё дать сверхспособности? Или теперь её только активировать и никак иначе? Может быть, если её немного потрясти, из неё выйдет хоть немного химиката? Ведь наши ребята работают с ней максимально осторожно и никогда не пробовали…

Вдруг я услышал грохот где-то в коридоре. Чёрт! Видимо, это постовой зашёл посмотреть, всё ли в порядке! С этими малолетними крысенышами разговаривать может быть сложнее, потому что среди них полно «принципиальных».

Быстро захлопнул бокс и поспешил на выход. Оказавшись в коридоре, не увидел никого.

Странно. Может, послышалось?

— Эй! Тут есть кто-то? — выкрикнул я.

Ответа не последовало. Зато последовал хлопок двери в дальнем конце. Как раз там, где находился выход на пожарную лестницу. Не думаю, что в столь поздний час кто-то просто решил пробежаться через весь научный отдел по приколу. Решил проверить.

Добежал до пожарного выхода, выглянул на лестничный пролет. Очередной хлопок двери послышался сверху. Значит, мне не показалось — кто-то тут действительно был, и этот кто-то зачем-то ещё и полез на крышу. По идее, можно было бы забить на это, но лучше всё же узнать, что за идиот шастает по базе посреди ночи.

На всякий случай снял с пояса табельный Макаров и быстро поднялся по лестнице.

Осторожно открыв выход на крышу, осмотрелся, но снова никого не увидел.

— Чёрт… — произнёс я себе под нос и опустил пистолет.

— Что вы тут делаете? — тут же спросил голос за спиной.

Это прозвучало так неожиданно, что я резко обернулся и автоматом нажал на спуск.

— Ай, сука-а-а! — выкрикнул старлей, схватившись за ногу, и свалился на землю.

— Ох, блядь! — подскочил к нему. — Ты какого хера меня пугаешь-то?!

Перевернул его на бок, осмотрел рану и выдохнул с облегчением: царапина, пуля прошла по касательной.

— А какого хрена вы ствол достали, Григорий Александрович?!

— Да мало ли кто по базе ночью шараебится! Всё, не ори, тут царапина, — я показал ему на ногу.

Увидев, что повреждение лёгкое, старлей успокоился, сжал зубы и ответил:

— Я сюда просто покурить пошёл после смены… Ай… Всё равно больно.

— Покурить он пошёл, — я подал ему руку, — в следующий раз меня в курсе держи, а лучше вообще ходи курить вниз.

Старлей схватился за мою руку и, кряхтя, поднялся на ноги, не желая со мной спорить — и правильно.

— Ладно, — произнёс я мягко, — пошли тебя перебинтуем, что ли. И если что, скажешь, что на сук напоролся, окей?

— На каких сук? — пошутил он с улыбкой. Впрочем, хорошо, значит договорились.

Наш разговор неожиданно прервал резкий вой сигнала тревоги. Мы одновременно обернулись и посмотрели на территорию базы, где уже начали включаться прожекторы освещения. Это означало только одно: на Альянс напали.

— Твою ж… — успел выговорить старлей, как его перебил голос в нагрудной рации.

— Внимание всему боевому составу! Красный код, повторяем, красный код! Всем без исключения занять боевые позиции! Повторяем, занять боевые позиции согласно боевому предписанию!

С юга зазвучали множественные автоматные очереди.

Я быстро осмотрел старлея и заметил, что при нём нет автомата.

— Так, а где твой ствол?

— Передал сменщику, не положено же! У меня только пистолет, — он похлопал себя по кобуре.

— Чёрт! Бежать сможешь?

— Смогу.

В этот момент прозвучал первый взрыв. Потом ещё один. После этого автоматные очереди начали стихать. Мы снова обернулись, и то, что мы увидели, невозможно даже в кошмарах…

Непонятная чёрная субстанция начала быстро поглощать базу с юга. Там, где недавно грохотали очереди и находились блокпосты, в небо возвышались огненные шары. Прожекторы гасли с юга на север, указывая, что чёрная субстанция приближалась к аэродрому с боевыми вертолётами. В небо успел подняться только один, но даже отсюда было видно, что несколько чёрных существ успели за него зацепиться. Боковой люк открылся, и оттуда начали палить по тварям. Однако было уже поздно. Одна из чёрных фигур пробилась в лобовое остекление, и вертолёт, потеряв управление, рухнул вниз, поднимая ещё одно облако пламени.

— Это же… это… — замямлил старлей. — Дворовые псы!

— Твою мать…

— Быстро, сваливаем! — он резко оживился и дернул меня за плечо. — Пошли, профессор!

Несмотря на язвительное обращение, спорить я даже не собирался. Стоять и ждать, пока мутанты доберутся до нашего корпуса, как-то не хотелось.

— Чего это… — произнёс старлей, выбив плечом дверь в научный отдел. — Какого хрена они так? Они же безобидные вроде?

— Понятия не имею!

Я действительно не имел ни малейшего представления. Да, мы регистрировали повышенную активность псов за последние пару лет, и патрульных даже были с ними активные стычки, но особого значения руководство этому не придавало и даже не требовало от нас никаких исследований на этот счёт.

Почти добравшись до выхода, старлей за спиной оступился на раненную ногу и упал:

— Ну вот, ты нашёл время! — выкрикнул я, вернулся и помог ему встать.

В этот момент за дверью, со стороны главной лестницы, послышались сначала выкрики, а потом автоматная очередь, которая очень быстро захлебнулась в хоровом рычании.

Старлей было бросился в ту сторону, схватившись за пистолет, но я быстро остановил его:

— Стой! Туда нельзя! Назад!

Теперь путь нам был только в десятый кабинет.

— Но там же Никитос!

— Пошли, нет больше твоего Ни…

В это мгновение входные двери в отдел разлетелись в стороны, и внутрь влетело четыре окровавленных пса. Правда, с учётом их размеров, этого было достаточно, чтобы занять всё пространство вокруг входа. Мутанты зарычали и бросились в нашу сторону.

Я ломанулся к заветной двери, а старлей остался стоять на месте и тут же открыл огонь по мутантам. Но его пукалка против трехметровых тварей размером тяжелый мотоцикл была совершенно бесполезна. Она даже их толстую шкуру не пробьет. Не понятно, на что он вообще рассчитывал. Уже у кабинета я услышал его выкрик, а потом звук ломающегося черепа и отрывающихся конечностей.

Заскочил внутрь и понял, что у меня еще есть шанс. Начал перебирать руками экспериментальные стволы. Все это бесполезные прототипы, но вдруг что-то из этого уже работает? По крайней мере, внутри я на какое-то время в безопасности, может быть, успею что-то активировать!

Схватил какой-то бластер — не работает. Потом что-то похожее на снайперскую винтовку, совмещённую с установкой Гаусса. Всё ерунда.

И тут я вспомнил: «Красная Смерть». Вот сейчас самое лучшее время, чтобы проверить её действие на себе! Я могу швырнуть её на пол со всей силы, может быть, это сработает?

Подбежал к боксу, трясущимися руками открыл замки и скинул крышку.

Вдруг за спиной прозвучал злобный рык. И тут я осознал свою роковую ошибку: дверь! Я не захлопнул за собой дверь!

Обернулся и увидел перед собой дворового пса. Его красные глаза были переполнены яростью, а задние лапы напряглись, готовясь к прыжку.

— С… с… сука… — последнее, что успел проговорить я, перед тем как огромная пасть схлопнулась вокруг моей головы…