Вечные 1 – Хранитель

Ракс Смирнов (2024)

С момента ядерной Катастрофы прошло двадцать лет.... Именно так начинается любой "типикал боевичок" из серии "о, это ж как Метро, да?". И на первый взгляд — опасность, которая нависла над сталкером по имени Сэм более чем предсказуема. Опять мутанты, опять угроза всем выжившим и снова всех спасти может только главный герой… Но кто бы мог подумать, что все намного глубже, чем может показаться на первый взгляд и в какой невероятный вселенский водоворот попадет сталкер, пытаясь решить вроде примитивную задачу для подобного жанра. Многослойное пространство Энион, перемещения между временем и реальностями, сверхспособности — это лишь малая часть того, что его ждет… А апокалипсис… апокалипсис это только предлог существования мультивселенского безумия.

Глава 6 — Пробуждение

Вселенная 0000-А

Первое, что я услышал, прежде чем успел открыть глаза, — это женский голос:

— Он… кажется, приходит в себя!

Голос был мне не знаком, звучал очень обеспокоенно, но при этом казался таким заботливым и тёплым, что на душе даже стало как-то легко. После этого послышался какой-то шум: хлопающая дверь и чьи-то шаги.

— Наконец-то! Я уже думал, что всё, — ответил мужской голос.

Наконец, я смог открыть глаза. Сквозь туман в голове осознать окружение сразу не получилось. Пока понял, что лежу на старой пружинной кровати в одних армейских штанах с датчиками на руке и груди. Палата. Больничная палата реанимации. Опять!

Попытался встать, но почувствовал сильное сопротивление.

— Спокойно, спокойно… — произнес тепло женский голос. — Полежите пока.

— Позвольте я поговорю, — ответил мужской.

Голова раскалывалась, а тело ощущалось, будто по нему несколько раз проехались катком. Лишь спустя пару минут сознание восстановилось, и мозг смог анализировать происходящее.

Прямо надо мной склонился Николай. Позади него стояла молодая девушка в одежде медсестры.

— Он вообще с нами? — спросил Николай в сторону.

— Да, показатели в норме, — послышался ответ, — не торопите его.

Повернул голову и увидел пожилого врача у выхода.

— Сэм, ты понимаешь, что происходит? — Николай пощелкал пальцами прямо у моих глаз.

— Хватит трясти рукой у моего лица, — ответить получилось на удивление легко.

— Ух, ну слава военной мощи! Я уж думал, что ты так и не восстановишься.

— Да вроде… терпимо. Где мы?

— Мы на «Баррикадах». База Альянса. Мединский сектор. Мы чудом успели тебя подобрать, когда ты свалился нам под колёса.

Я прокрутил в голове последние события: дрезина, установка, нападение псов, падение. Падение…

— Чёрт… — протянул я. — Как установка? В порядке? Я вроде прямо на неё свалился. Хлопок был.

— Вот человек! — усмехнулся Николай. — Чудом в себя пришёл и сразу о заказе беспокоится. Вот это я понимаю, сталкер! — он повернулся в сторону врача, и тот улыбнулся и одобрительно кивнул. — Ладно, Сэм, об установке пока не беспокойся. Главное, что вы со Стервятником спаслись.

Лёха! Воспоминания нахлынули быстро и заставили меня волноваться еще больше.

— Леха! Где Лёха?! — я даже попытался вскочить, но меня снова вернул на место Николай.

— Спокойно. Он в соседней палате. Спит. Его хорошо потрепали псы, но он в порядке.

Чёрт возьми, Лёха жив! Мне сразу стало намного легче и веселее. Там, в бегах, я уже думал, что больше никогда его не увижу.

Николай повернулся к врачу:

— Его уже можно отвязать от всей этой штуки?

— Да-да! — доктор подскочил ко мне и быстро отцепил от меня все датчики и капельницу. — Но резко вставать, бегать и прыгать я бы пока не рекомендовал. Кстати, — он нагнулся ко мне. — Вы чувствуете что-то необычное? Неожиданный прилив сил, галлюцинации, волнения?

— Эм-м… — я даже растерялся. — Кроме чувства неловкости от странных вопросов — ничего.

— Хорошо, — док переглянулся с Николаем и кивнул ему. — Очень хорошо. — Затем достал из кармана халата пузырёк с таблетками и вручил их мне. — Можете встать, но если вдруг почувствуете что-то, что отличается от обычного состояния, сразу выпейте это. После этого рекомендую явиться на осмотр.

Я молча взял пузырёк с таблетками и посмотрел на Николая вопросительно. Он ответил на мой немой вопрос:

— У меня для тебя есть хорошие новости и плохие. С каких начнём?

— Давай с хорошей.

— Удивительно, но ракета смягчила твоё падение. И ты совершенно не пострадал. Только чуть отключился. А плохая новость в том, что она детонировала от удара, и ты подвергся её облучению.

— Ого… Боевая ракета взорвалась под моей жопой, и даже ожогов не оставила?

— Вот тут ещё одна хорошая новость — к счастью, её состояние оставляло желать лучшего. Поэтому тебя лишь обдало её содержимым без увечий.

Я поднялся, опустил ноги на пол и посмотрел на Медведева:

— И что это за содержимое?

Николай тяжело вздохнул и сжал зубы, видимо понимая, что сейчас придется раскрыть какой-то важный секрет содружества:

Николай тяжело вздохнул и сжал зубы, видимо понимая, что сейчас придётся раскрыть какой-то важный секрет содружества:

— В общем… Расскажу, как есть… — он посмотрел на медсестру, и та быстро поняла намёк и вышла. — Эта боеголовка является секретным американским оружием, разработанным ещё во времена холодной войны, но введённым в эксплуатацию лишь во время Катастрофы. Точнее, последнее столкновение должно было стать полигоном для её испытаний. Внутри вещество космического происхождения.

— Нихрена себе, — вырвалось у меня. — Прямо уже звёздные войны какие-то! Откуда это вещество у них?

— Из пятидесятых, когда они в гонке вооружений начали исследовать каждую дырку в песке, лишь бы найти что-то, что может навредить советам, — быстро протараторил Николай и тут же отмахнулся. — Но это не так важно, Сэм. Важно то, что этот химикат является эм-м… правильно это называется? — он пощёлкал пальцами.

— Пси-вирусом паразитного типа, — пояснил док. — Попадая в организм человека, он начинает активную трансформацию сознания носителя, до полного его уничтожения.

Это меня озадачило:

— Что, всё настолько плохо?

— Сложно сказать… — в голосе слышалась тревога. — Но вы не умрёте, нет. Боеголовка с этим химикатом не создавалась для того, чтобы убить, а для того, чтобы создавать. Мутагенное биологическое оружие. Иными словами, мутанта, — он сделал паузу, собираясь с мыслями. — Изменения происходят не сразу и сначала даже в какой-то степени позитивные. У вас повысится выносливость, вы будете менее восприимчивы к радиации…

Я немного рассмеялся. Доктор посмотрел на меня с удивлением.

— Простите, док! Просто… Вы сейчас назвали качества, которыми я обладаю два десятка лет.

— Правда? — он оживился.

— Ну да. Я могу довольно долго бегать, а ещё меня и правда будто бы не берёт никакая радиация.

— Хм… — доктор достал блокнот с ручкой из переднего кармашка и что-то туда записал. — Следующими симптомами являются повышенная сосредоточенность, понижение уровня эмоций и человеческой привязанности. Чувствовали ли вы ранее что-то такое?

Я как-то даже замешкался.

— Значит знакомо? — уточнил врач.

— Слушайте, док… Я двадцать лет шаоахаюсь по поверхности и сталкиваюсь ежедневно с невероятным количеством дерьма. А ещё я регулярно вижу смерть вокруг себя. Так что… Я не знаю, норма это или нет, но мне кажется, вы и сами приобрели сосредоточенность и эмоциональную стабильность.

— Хорошо-хорошо, — он снова чиркнул что-то в блокноте. — Последняя стадия до неотвратимых изменений — галлюцинации, помутнение рассудка и полная потеря социальной привязанности.

Можно ли считать появление Наташи галлюцинациями? Наверное, нет, я же был просто в отрубе.

— Нет, такого вроде нет, но давайте сразу к последней стадии, что там?

— Нам достоверно пока не известно. Но когда химикат полностью возьмёт контроль над вашим организмом, вы перейдёте в стадию супер-мутанта. Примерно такого, каким сейчас мы считаем Эпицентр. Возможны физические трансформации, которые предсказать точно, увы, не могу.

— Ладно тебе, Андрей Дмитриевич… — Николай оживился, понимая, что док и так сказал слишком много, повернулся и повёл его к выходу. — Достаточно парня пугать. Мы ещё не знаем наверняка, какая доза облучения необходима для таких изменений. А пока оставь нас один на один.

— Хорошо-хорошо, — ответил доктор и перед тем, как выйти, добавил. — Но не забывайте пить таблетки, если вдруг заметите какие-то явные изменения. Они замедлят процесс.

— Всё, док, давай, — Николай почти вышвырнул его за дверь и вернулся ко мне. — Ох Сахаров…. Сэм, не слушай его, ты же знаешь, у этих врачей даже чирь на жопе может быть смертельным. Скажи лучше мне, ты чувствуешь себя так же, как до падения?

— Абсолютно.

— Ну вот и славно! Значит паниковать пока рано. И, кстати, у нас на базе уже есть человек, который так же подвергся облучению этой штуки. И ничего, ходит живой и здоровый.

— Ого! — это даже немного обнадеживало. — Правда?

— Да. Это наш агент. Он эту штуку и нашёл впервые. Когда пытался снять с упавшего истребителя, тоже немного попало на него этой дряни. Вот уже несколько лет работает с нами и регулярно наблюдается.

— И что, есть изменения, о которых говорил док?

— Есть, но незначительные. Но в общем-то ты с ним ещё познакомишься, чуть позже. Когда мы будем планировать операцию дальше.

— То есть дело не провалено?

— Скажем так… придётся внести некоторые коррективы и использовать план Б. Но об этом мы поговорим завтра. Тебе, да и твоему товарищу, нужно немного прийти в себя. А нам кое-что подготовить… Кстати, если ты в норме, можешь не сидеть тут бестолку. Мы подготовили для тебя комнату в жилом секторе, так что ты можешь отправиться туда в любой момент.

— С великим удовольствием! — радостно сообщил я. Валяться в этой палате у меня не было никакого желания.

— Тогда вон там в шкафчике у выхода есть одежда. Твоё снаряжение немного пострадало, да и по базе в полном обмундировании ходить смысла нет.

Я кивнул, поднялся, подошёл к указанному месту, нашёл там кожаные ботинки и футболку.

— Как Лёха выбрался? — спросил я, натягивая боты. — Последний раз я видел его на крыше, окружённого псами. Казалось, что у него нет шансов.

— Мы тоже так думали. Но этот твой товарищ оказался очень живучим и выносливым сукиным сыном! Я даже поменял своё мнение по его поводу. Когда подобрали тебя, кое-как отбившись от псов и вырвавшись из их окружения, ты не поверишь, он нагнал нас на грузовике! В этом пекле он не только смог отбиться в одиночку, но и ему хватило времени, чтобы найти и завести одну из наших машин!

— Невероятно! Кажется, я тоже его недооценивал!

Нет, Леха, конечно, был неплохой стрелок, но с тех пор, как он перестал уходить от станции дальше, чем на пару метров и начал постоянно зависать в баре с книгой, он явно должен был растерять все свои боевые навыки. Да и черт возьми, я видел своими глазами как не него накинулось несколько псов! Что уж сказать, он вырвал у этих тварей настоящий золотой билет.

Я оделся и первым покинул душную палату, в которой, кстати, совершенно не было окон. Как-то не придал этому значения сразу и заметил только у самого выхода. Вот почему эта палата вызывала такой дискомфорт.

— Выход налево по коридору, — показал рукой Николай, присоединившись ко мне в коридоре. — А Алексей сейчас в этой палате, — он открыл соседнюю дверь, и я увидел своего друга, с перебинтованными руками и ногами, крепко спящим. — Пришлось наложить ему пару швов, поэтому сейчас он под наркозом. Но до базы он добрался в сознании. Так что скоро придет в себя. Счастливый человек! Ладно, думаю, нет смысла его будить, — он прикрыл дверь и пошел к выходу.

Я не стал спорить и был искренне рад, что все обошлось. Немного потупив, быстрым шагом нагнал Николая и спросил:

— А как вы сами отбились? Тогда, когда вас только окружили мутанты. Я слышал взрыв.

— Ах да, я забыл рассказать об этой штуке! — Николай даже слегка хлопнул себя по лбу. — Использовали электромагнитную гранату.

— Электромагнитную гранату? Ни разу о таких не слышал.

— Что логично. Прототип, разработанный научным отделом уже на «Баррикадах». Работают как глушилки для любых типов волн. В небольшом радиусе вокруг места взрыва псы теряются в пространстве и на короткий момент становятся не опасными.

— Я смотрю, не так уж мало вы знаете про этого Эпицентра.

— За полгода в режиме блокады и не такие научные открытия сделаешь. Но я лично знаком лишь поверхностно со всеми этими терминами. Завтра встретимся с руководителем научного центра, она все вам расскажет подробнее.

Мы миновали длиннющий коридор и вышли в некое подобие холла, так же, как и палата, без единого окна. В центре помещения стояло несколько диванчиков, за одним из которых с поникшим видом сидела Колючка, прижав руки к лицу. И только подойдя ближе, я заметил, что она держит там кружку с каким-то горячим напитком, и почувствовал аромат… самого настоящего вареного кофе!

— О, Сэм! — радостно поприветствовала она, поставив кружку на небольшой журнальный столик и встала. — Ты как? — Она подошла ближе и приобняла меня. — Я начала за тебя переживать, столько дней в отключке.

— Не поверишь, но чувствую себя отлично… Так стоп! — я посмотрел на Николая. — Несколько дней?

— Да, неделю, если быть точным.

Сказать, что я был в шоке, ничего не сказать. Мне показалось, что я спал всего пару часов.

— Погодите, а Леха?! Он тоже всю неделю в отключке?!

Николай тут же замялся. Неужели все хуже, чем он заявил?

— Ну? — с нетерпением спросил я.

Ответ дала Колючка:

— Ладно, если Николай не хочет говорить, скажу я. Мы делали небольшую вылазку для ученых за это время… для снятия показателей с датчиков. Недалеко, метров сто от базы.

Николай испепелил Колючку ядерным взглядом, но я не дал ему вмешаться:

— Так, и?

— Твой товарищ настоял, что хочет помочь, потому что чувствует ответственность за то, что произошло. И нас там повторно атаковали псы, да еще и вместе с воронами. Наверное, мы бы не выбрались живыми, если бы дозорные на смотровых вышках сразу не заметили неладное и не направили в нашу сторону БТР. Меня вытащили сразу, но Стервятника атаковал ворон, и в попытке его отбить парни его немного зацепили.

— Вот как… — произнес я, размышляя.

— Прости, Сэм, — произнес Николай, — я должен был тебе рассказать.

— Все нормально. Я понимаю.

Не смотря на волнения Николая, никакого негатива я не испытывал, потому что прекрасно знал, что такое столкновение с крупными мутантами. Хорошо еще, что Леха вообще остался цел. Ворон мог бы разорвать его на части всего одним прикосновением.

Меня волновало другое: зачем Стерв вообще куда-то поперся? Вояк он на дух не переносит, а после тяжелых ран сразу идти на новую ходку не стал бы даже я. Не говоря уже о том, что всего неделю назад на дело Леху было бы не вытащить.

Хотя ответ я все-таки предполагал: возможно он делал это не ради Альянса. А ради родной станции. Потому что лично увидел, насколько могут быть опасны псы.

— Ладно, — Николай неловко посмотрел на часы, — Я бы сопроводил тебя до жилого сектора, но у меня есть еще несколько важных встреч с верховным руководством. Нужно доложить о том, что ты пришел в себя. Так что вынужден вас оставить. Любовь сопроводит тебя до твоей комнаты, — он достал небольшой ключ и передал его Колючке. — И кстати, Люба, заведи гостя также в наш кафетерий. Я распоряжусь, чтобы все было за счет заведения.

— Ого! — удивился я. — Спасибо вам за такое гостеприимство. Но я думаю, что смогу заплатить.

— Не стоит. Это вам с Алексеем стоит сказать спасибо. Увидимся завтра!

Николай пожал мне руку и поспешил удалиться.

— Ты явно заставила его понервничать, — заметил я, когда он скрылся из вида.

— Потому что я считаю, что ты обязан был это знать. Мы с ним даже немного поцапались из-за этого — он попросил меня тебе об этом не говорить. Все переживает, как будет выглядеть репутация Альянса.

— Почему-то я не удивлен…

— Ай, тут все так работает, — отмахнулась Колючка. — Думаю, если бы не вся эта бюрократия и забота о репутации, мы бы решили проблему с псами еще до первого нападения. Давно же было понятно, что с ними что-то не так. Ладно, это не важно. Давай проведу тебе экскурсию. Ты, наверное, голоден?

* * *

Про экскурсию Колючка не соврала. Оказалось, что база Альянса гораздо более сложная и продуманная, чем я себе представлял. Когда я бывал здесь раньше, то, во-первых, я думал прежде всего о предстоящем заказе и не заходил дальше гостевой зоны, а во-вторых, вряд ли бы меня вообще кто-то выпустил за ее пределы. Поэтому все это время я был уверен, что военные живут в палатках и самостроях среди цехов, а несколько руководителей, может быть, обитают в подземных убежищах, как тот госпиталь, где я очнулся.

С цехами я оказался почти прав: во многих из них действительно находились жилые палатки. Но вот подземная часть… оказалась куда больше, чем я ожидал. Ведь завод, который существует уже больше века и пережил две мировые войны, буквально пропитан сетью подземных сооружений — бункеров, технических помещений и складов. Все цехи соединены сложной паутиной коридоров, через которые можно безопасно перемещаться по территории без противогазов и защиты. Именно так мы и добрались до «кафетерия», который по уровню не уступал лучшим ресторанам Торгового Города.

— Правда, в некоторые туннели без защиты все равно лучше не соваться, — пошутила Колючка, ковыряя цезарь с рубленой рад-креветкой, — потому что раньше это были канализационные коллекторы.

При этом она всё равно отметила, что военные проделали огромную работу по налаживанию этой инфраструктуры. Настолько огромную, что даже в цехах на поверхности можно ходить без противогазов, если, конечно, это не открытый транспортный ангар.

— Знаешь, я провела тут пятнадцать лет своей жизни из тридцати пяти, и честно скажу, такого комфортного уровня жизни я не видела даже когда жила в своей новостройке в Дзержинском! — она взяла свой бокал с довоенным вином и легонько стукнула им по моему стакану, наполненному виски. — Так что ты сейчас в одном из лучших мест Мертвого Города.

Мы выпили, я спросил, разливая ещё:

— Кстати, как ты попала в Альянс?

— Дошла сюда спустя пять лет после Катастрофы.

— А до этого?

— Ох, это долгая и очень болезненная история… — она на мгновение ушла в себя, вспоминая, но быстро вернулась в реальность. — Хотя нет… уже не настолько болезненная, поэтому расскажу…

— Если не хочешь, я не настаиваю.

— Нет-нет, всё окей. В общем! Под моим домом был небольшой торговый комплекс, ну знаешь, наверное, такая подвальная пародия на торговый центр? — я кивнул в ответ. — Ну вот. Продуктовый магазин, магазин трикотажа, аптека, один строительный закуток и сувенирная лавка. Вот мы туда с мужем и спустились… Не только мы, кстати, было ещё несколько соседей и самих продавцов магазинов, само собой… Сначала всё шло нормально, — Люба усмехнулась, — если, конечно, вообще можно назвать нормальным выживание в не герметичном подвале после ядерного апокалипсиса. Потому что у нас было очень много ресурсов, а за тем, чего не хватало, мужики выбирались до «Парк Хауса» неподалёку. Много чего обустроили…

Она сделала небольшую паузу.

— А потом? — спросил я осторожно.

— После первой же зимы нас стало в два раза меньше. Мой муж сгорел практически сразу, ведь именно он был инициатором всех вылазок, в общем-то… идиот упёртый, — последнее она произнесла не грубо, а немного любя и с лёгкой скорбью в голосе. Затем взяла свой бокал и залпом выпила его всё содержимое. — Фух… За вторую зиму сгорели все оставшиеся участники частных экспедиций. В основном это были мужчины. Нас осталось две девушки и одна шизанутая тётка. Ну такая, у которой и в мирное время явно были беды с башкой, и она исписывала мелом двери соседей, обвиняя в том, что они облучают всё вокруг своим вай-фаем, и у неё вянут из-за этого фикусы.

— Почему-то именно такие живут дольше всех.

— Вот-вот! Ну в общем, на третий год она окончательно поехала, и по весне у неё началось очередное обострение. Она начала постоянно на нас орать, что, так как у нас осталось очень мало запасов, мы непременно хотим её сожрать. Хотя на троих консервов и сухпайков нам бы теперь хватило на годы вперёд. Юлька, ну вторая девочка, пошла её успокаивать, а эта шизанутая ей заточку воткнула между рёбер, представляешь?!

Конец ознакомительного фрагмента.