Трёхглавый змей

Таня Рен (2024)

Мара Сейр абсолютно точно не волшебница. По крайней мере, так утверждает её бабушка. И, скорее всего, бабушка права, ведь Маре уже пятнадцать, и прошло семь лет с тех пор, как она провалила вступительные экзамены в магическую академию Эльфеннау. Но Мара, не смотря ни на что, изо дня в день пытается сотворить волшебство. И в один прекрасный день это у неё получается. После этого на пороге их дома появляется загадочный профессор из академии и обещает подготовить её к школе за пять дней. Но это только начало пути. В академии Мара знакомится с харизматичным Дамианом Спэрроу и его таинственным лучшим другом Весперисом Мором. Однако их дружба быстро становится чем-то большим, чем просто школьными шалостями. Дамиан увлечён опасными экспериментами с тёмной магией, Весперис скрывает больше, чем показывает, а Мара всё чаще оказывается втянутой в опасные интриги. Магия, которая таит опасность. Тайны, которые лучше не раскрывать. И дружба, которая легко может стать чем-то гораздо более сложным.

Глава 15. Башня

Первая учебная неделя подошла к концу, и Мара была совершенно измотана. Сначала её захлестнул водоворот новых знаний, потом свалилось непомерное количество дополнительных занятий, которые преподаватели проводили для того, чтобы она смогла догнать своих ровесников. До поздней ночи она зачитывалась книгами, отчаянно стараясь наверстать упущенное, и к субботе её усталость была абсолютной. Единственным её желанием было провести весь день в кровати, окружённой стопкой непрочитанных книг, и не думать ни о чём, кроме академической магии и её тайн.

Она планировала не вылезать из-под тёплого одеяла и наслаждаться спокойствием, пока её планы не были нарушены стуком в дверь.

— Прости, ты Мара Сейр? — робко спросила первокурсница, просунув голову в дверь женской спальни.

Мара с удивлением поднялась, сонно потерев глаза.

— Да, это я, — она нахмурилась, уже предчувствуя, что это не сулит ничего хорошего.

— Тебя искал Дамиан, — быстро выпалила девочка. — Сказал, что это срочно!

«Срочно?» Мара ощутила резкий толчок тревоги. Она наскоро оделась, отбросив книги в сторону, и выбежала в гостиную, предвкушая что-то серьёзное. Но её ждало совсем другое зрелище.

Дамиан, растянувшийся на диване, закинув ноги на подлокотник, выглядел совершенно беззаботно. Увидев Мару, он тут же подскочил, улыбнувшись своей привычной широкой улыбкой.

— А вот и ты! — воскликнул он с явным удовольствием, как будто встреча была долгожданной.

Мара застыла на месте, ошарашенная его радужным настроением.

— Ты говорил, что это срочно? — спросила она, пытаясь скрыть раздражение. — Я подумала, что что-то случилось.

— Так и есть! — серьёзно сказал Дамиан, хотя его глаза всё ещё весело блестели. — Твоя суббота под угрозой. Ты собиралась провести её в постели, правда?

Мара с удивлением прищурилась.

— Да. А это проблема?

— Конечно! — Дамиан встал и подошёл ближе, его лицо было полно решимости. — Нельзя тратить такой чудесный день на книги и кровать, Сейр. Я тут подумал… Как насчёт того, чтобы прогуляться со мной в городок? Кан Афон сейчас особенно хорош. Тепло, солнечно — самое время для приключений!

Мара скрестила руки на груди, изо всех сил стараясь сопротивляться его энтузиазму.

— Честно говоря, я планировала отдохнуть. — Она провела рукой по спутанным волосам. — Мне ещё столько нужно прочитать…

— Прогулка — это тоже отдых, — убеждал Дамиан, заглядывая ей в глаза. — К тому же, смена обстановки творит чудеса. Ну же, ты за неделю столько всего изучила. Это и есть причина для перерыва. Обещаю, мы не будем заниматься ничем слишком утомительным. Просто подышим свежим воздухом и, возможно, заскочим в одно чудесное кафе.

Мара заколебалась. Прогулка действительно звучала заманчиво. Тёплое осеннее солнце, свежий ветер, а не унылые строки учебников и каменные стены академии… Всё-таки, её план на день мог бы немного измениться.

— Ладно, — вздохнула она, слегка улыбнувшись. — Хорошо.

Он схватил её за запястье и с дурашливой улыбкой повёл к выходу из гостиной.

— Тебе понравится, обещаю! — Воскликнул он, увлекая её за собой с детским азартом.

Мара не могла не улыбнуться. Этот день мог обернуться куда лучше, чем она планировала.

***

Дорога до городка Кан Афон тянулась через живописные луга, по которым разбредались овцы, жующие траву под ласковым осенним солнцем. Здесь, вдали от суеты академии, мир казался спокойным и почти сказочным. Листья деревьев уже начали золотиться, а свежий ветерок наполнял воздух ароматом полевых цветов и трав. Мара шла рядом с Дамианом, не уставая оглядываться по сторонам.

— Я не пожалела, что согласилась, — пробормотала она, улыбаясь, — тут действительно очень красиво.

— Вот видишь? Я же говорил! — Дамиан лукаво усмехнулся, его голос прозвучал победоносно. — Немного свежего воздуха и всё сразу становится лучше.

— И всё-таки, зачем тебе понадобилось в Кан Афон? — спросила Мара, не отрывая взгляда от руин какого-то старого сооружения, едва проглядывающегося среди деревьев.

— Хм… — Дамиан покосился на неё, и ответил немного уклончиво. — Да просто хотел поискать кое-какие книги в местном книжном магазине.

Мара рассмеялась, её смех прозвучал звонко и искренне.

— Конечно! Книги! Я не ожидала ничего другого от тебя, Дамиан.

— Неужели я настолько предсказуем? — возмутился он в притворной обиде.

Мара закатила глаза, но улыбка всё ещё не сходила с её лица. Они продолжали идти вперёд, когда вдруг что-то привлекло её внимание. Она замедлила шаг, потом и вовсе остановилась.

— Что-то не так? — спросил Дамиан, тоже сбавив шаг и бросив на неё озадаченный взгляд.

Мара не ответила. Она смотрела куда-то в сторону, вглубь зарослей кустов и деревьев. Что-то внутри неё заставило её остановиться, словно кто-то окликнул её по имени. Мара сделала несколько шагов в сторону от дороги, не отрывая взгляда от того, что привлекло её внимание. Она едва слышала голос Дамиана позади.

— Мара? — снова позвал он, но она уже не слушала.

Как заворожённая, она направилась к скрытым в тени руинам. Через несколько секунд она уже стояла у каменных развалин, частично скрытых под кустами и увитыми плющом. Из-за ветвей еле виднелась башня, или то, что от неё осталось. Дамиан настиг её, всё ещё недоумённо оглядываясь по сторонам.

— Эй, что ты…?

Но Мара его перебила, выдохнув со смесью удивления и испуга:

— Я видела эту башню во сне.

— Что? — Дамиан нахмурился, оглядывая развалины. Башня выглядела древней и полуразрушенной, словно её не касалась рука человека уже много веков. — Ты уверена?

— Абсолютно. — Голос Мары дрожал от волнения. Она шагнула вперёд, с трудом прокладывая себе путь через заросли. С каждым шагом её охватывало странное, пугающее чувство дежавю. Башня стояла здесь, потрёпанная временем, но в её снах она была совсем иной. В её снах она была целой, величественной, сияющей магией, а не грудой старых камней, заброшенных на краю леса. — Я видела её во сне. Я точно знаю это место. Я помню… дверь.

Она остановилась перед массивной дверью, вырезанной прямо в каменной стене башни. Дверь была странной — без ручки, без замочной скважины, даже без петель. Ничего, что указывало бы на то, как её открыть.

Дамиан подошёл ближе, его брови сошлись на переносице в замешательстве.

— Ты могла просто видеть это раньше… — предположил он, пытаясь найти логическое объяснение её словам. — Может, ты когда-то уже была здесь, а потом забыла. Башня на самом деле довольно примечательная. Мало ли, откуда у тебя этот сон.

Мара покачала головой.

— Нет, — твёрдо ответила она. — Это не просто случайное совпадение. Я никогда не была здесь раньше. Но я видела её.

— И что теперь? — спросил он, сделав шаг ближе и осторожно дотронувшись до её плеча, пытаясь вернуть её к реальности. — Ты хочешь попробовать её открыть?

Мара встретилась с его взглядом и на мгновение растерялась. Её сердце бешено колотилось в груди. Дрожа, она протянула руку и осторожно прикоснулась к двери.

В ту же секунду вокруг её ладони вспыхнули символы. Яркие, голубоватые, они словно были вырезаны на поверхности старого дерева. Их свечение было мягким, но каким-то… древним и почти пугающим.

Мара широко распахнула глаза, с трудом веря в происходящее.

— Дамиан! Что это? — воскликнула она, её голос дрожал от волнения.

Дамиан подошёл ближе и посмотрел на дверь. Но его лицо оставалось совершенно спокойным, лишь лёгкое недоумение отразилось в его взгляде.

— Что именно? — спросил он, растерянно глядя на неё.

— Эти символы! — Она указала на мерцающий узор, который продолжал светиться вокруг её руки.

Дамиан нахмурился и пристально посмотрел на дверь, но затем покачал головой.

— Нет… Я не вижу ничего. — Его голос был мягким, но настороженным. — Что за символы, Мара?

Она убрала руку. В ту же секунду, как её пальцы оторвались от поверхности, символы исчезли, словно их никогда не было. Мара замерла на месте, её сердце забилось ещё быстрее. Она снова протянула руку, и, как только её пальцы коснулись двери, символы засияли вновь.

— Я… Я не понимаю, — прошептала она. — Почему ты их не видишь?

Дамиан молчал, напряжённо глядя на её руку. В его глазах появилось замешательство, смешанное с лёгким беспокойством.

Сосредоточившись на странных символах, она не сразу заметила, как в её голове проскользнула мысль:

«Я хочу её открыть.»

И словно в ответ на эту немую просьбу, дверь вдруг начала меняться. Вначале издалека донёсся едва уловимый гул, как будто древние механизмы пробудились ото сна. Мара отскочила назад, не сводя взгляд с двери. Та начала таять, растворяться на глазах. Дерево, камень, всё исчезало, будто превращаясь в мягкий белый туман. Дверь, которая стояла здесь веками, просто исчезла, не оставив ни следа.

Мара застыла, не в силах поверить в то, что только что произошло. Её сердце бешено колотилось в груди, а пальцы всё ещё горели от прикосновения к неизвестной магии.

— А это ты видишь? — шепнула Мара, едва дыша, глядя на то, что разворачивалось перед её глазами.

На этот раз Дамиан кивнул, не сводя с неё взгляда. Его обычно лукавые глаза были полны удивления.

— Вижу, — ответил он тихо. — Но я не понимаю, что это.

Мара сделала шаг назад, ошеломлённая происходящим. Дверь, которую она только что трогала, больше не существовала. Вместо неё перед ними висел белый туман, клубящийся, словно живой. Это не был обычный туман — он светился мягким, почти потусторонним светом.

— Это… портал? — спросила она, сама не веря в то, что говорит.

Дамиан слегка нахмурился, обдумывая её слова. Его взгляд не отрывался от тумана, в котором не было видно ни конца, ни начала, ни даже следов того, что могло быть за ним.

— Похоже на то, — произнёс он медленно. — Но куда?

Внутри Мары боролись противоречивые чувства: страх и неосознанное желание шагнуть внутрь. Узнать, что же скрывается за этим порталом.

Она подняла взгляд на Дамиана. Безрассудное любопытство и странное ощущение предопределённости толкало её вперёд.

— Мы войдём туда? — Шёпотом спросила она.

Дамиан посмотрел на неё в ответ, и в его глазах вспыхнул знакомый огонь, почти неистовая решимость, смешанная с волнением.

— Конечно! — решительно произнёс он.

Прежде чем Мара успела что-то сказать, Дамиан крепко взял её за руку и сделал шаг вперёд, увлекая её за собой.