Трёхглавый змей

Таня Рен (2024)

Мара Сейр абсолютно точно не волшебница. По крайней мере, так утверждает её бабушка. И, скорее всего, бабушка права, ведь Маре уже пятнадцать, и прошло семь лет с тех пор, как она провалила вступительные экзамены в магическую академию Эльфеннау. Но Мара, не смотря ни на что, изо дня в день пытается сотворить волшебство. И в один прекрасный день это у неё получается. После этого на пороге их дома появляется загадочный профессор из академии и обещает подготовить её к школе за пять дней. Но это только начало пути. В академии Мара знакомится с харизматичным Дамианом Спэрроу и его таинственным лучшим другом Весперисом Мором. Однако их дружба быстро становится чем-то большим, чем просто школьными шалостями. Дамиан увлечён опасными экспериментами с тёмной магией, Весперис скрывает больше, чем показывает, а Мара всё чаще оказывается втянутой в опасные интриги. Магия, которая таит опасность. Тайны, которые лучше не раскрывать. И дружба, которая легко может стать чем-то гораздо более сложным.

Глава 22. Проклятие семьи Мор

Дуэль с Дамианом сделала всё только хуже. Мара целый день старалась как будто бы невзначай держаться от него подальше, садясь рядом с Весперисом, а не с ним, или вообще с Лилиан.

Но ничего не помогало. В любой момент, когда их взгляды встречались, её сердце начинало колотиться быстрее. Она надеялась, что, хотя бы после занятий, сможет сбежать — спрятаться от него, а вместе с ним и от своих непонятных эмоций.

Однако, как только закончился последний урок и Мара уже собиралась улизнуть в толпе студентов, крепкая рука неожиданно схватила её за локоть. Она обернулась и встретилась с горящими глазами Дамиана. Его хватка была мягкой, но уверенной.

— Помнишь, я обещал рассказать тебе, что искал в библиотеке? — прошептал он ей на ухо, наклонившись чуть ближе, чем было нужно.

У неё перехватило дыхание.

— А ты правда собирался рассказать? — с трудом выговорила она, стараясь, чтобы её голос звучал ровно. — Я думала, это была просто отговорка.

— Ну вот и узнаешь, — загадочно усмехнулся Дамиан, не отпуская её руки.

Прежде чем Мара успела что-то возразить или спросить, он легко потянул её за собой, ведя по коридору, подальше от любопытных глаз. Они быстро миновали несколько коридоров и спустились в подземелье академии, где уже несколько дней назад Дамиан показал ей секретный кабинет магии крови.

Как только дверь за ними закрылась, Дамиан вдруг посерьёзнел. Лёгкая усмешка исчезла с его лица, уступив место чему-то гораздо более глубокому, почти тревожному. Он больше не отпускал привычные шутки, не смотрел с той лёгкостью, с которой обычно мог заговорить на любую тему. Было видно, что он хочет что-то сказать, что-то важное, но то ли не знал, как начать, то ли сомневался, стоит ли вообще говорить.

Мара не торопила его. В конце концов, Дамиан первым нарушил тишину, но не тем, что она ожидала:

— Так… Ты узнала что-то новое из той книги? — спросил он, касаясь рукой затылка.

Мара вздохнула, чувствуя, как лёгкое разочарование накатывает на неё. Ей и самой хотелось что-то выяснить, но это оказалось куда сложнее, чем она думала.

— Книга написана на валлийском, — объяснила она, прислонившись к массивной деревянной парте. — Я, конечно, пыталась перевести… Пока что мне не удалось узнать ничего важного.

Дамиан кивнул, но его задумчивое выражение никуда не исчезло. Было что-то, что его беспокоило, но он явно не знал, как начать разговор.

— Ты обещал рассказать, что искал в библиотеке. — Мягко напомнила она, глядя ему в глаза, но стараясь не выдать своего нетерпения.

Его взгляд на мгновение задержались на её лице, будто он искал в ней ответ или поддержку. Она заметила, как он закусил губу, словно сомневался, стоит ли продолжать. Но потом он решился.

— Да, обещал, — наконец произнёс он, но теперь в его голосе было слышно напряжение, которого не было раньше. — И прежде, чем я начну, пообещай, что это останется между нами.

Мара кивнула, внутренне напрягаясь. Они были знакомы всего неделю, а количество секретов всё росло.

Дамиан на мгновение замолчал, собирался с мыслями, а затем снова повернулся к ней.

— То, что я искал… Я этого не нашёл. — сказал он, голос его стал серьёзным и чуть тише, чем прежде. — И теперь мне нужна твоя помощь.

Мара подняла брови, не совсем понимая, к чему он клонит.

— Помощь? — повторила она, скрещивая руки на груди. — В чём?

Дамиан вздохнул, снова замолчал на несколько мгновений, обдумывая, как лучше начать.

— Я искал книги, которые помогли бы мне мне… — Он вдруг замялся, и резко сменил курс разговора. — Ты, может, ещё не заметила, но Весперис болен.

Мара напряглась. Весперис, конечно, был чуть более худой и чуть более бледный, чем нужно, но…

— Болен? — переспросила она.

— Да, — тихо ответил Дамиан. — И это не простая болезнь. Это проклятие.

Она моргнула, вглядываясь в лицо Спэрроу и надеясь увидеть там хоть тень улыбки, хоть какой-то намёк на то, что он её разыгрывает.

— На его семье, на семье Мор, лежит древнее родовое проклятие, — продолжил Дамиан. Его голос звучал глухо, как будто каждое слово давалось ему с трудом. — Любой, кто родится в их роду с доминантой огня, умирает, не дожив до семнадцати лет.

Мара почувствовала, как её сердце ухнуло куда-то вниз, а по спине прошёл холодок.

— Нет… — прошептала она, качая головой. Глаза защипало. — Не может быть… Весперис… Он же…

— Он умрёт, — В голосе Дамиана не было ни капли утешения, только горечь. — Если что-то не сделать, он не доживёт до своего семнадцатого дня рождения.

Мара подняла взгляд на Дамиана. Она не знала, что сказать — слова застревали в горле. Она нервно сцепила пальцы, стараясь хоть как-то справиться с ощущением беспомощности.

— И когда Весперису исполняется семнадцать? — Еле слышно спросила Мара.

— Через полтора года, в мае.

Мара закрыла глаза, чувствуя, как сдавило её грудь. Она не могла в это поверить. Ей и в голову не приходило, что Весперис может умереть. Он казался таким… холодным, но вечным. И от мысли, что его может скоро не стать, ей становилось невыносимо, невыразимо больно и плохо.

— Разве нельзя ничего сделать? — Слабо спросила она. — Разве нет никакого способа снять это проклятие?

Дамиан покачал головой, его глаза потемнели.

— Его родители перепробовали всё, что могли, — сказал он. — Но ничего не сработало.

— А что… Что с другими? — Мара лихорадочно искала хоть какую-нибудь ниточку, за которую можно было бы зацепится. — Весперис же не первый маг огня в роду Мор?

— Не первый. — Мрачно отвечал Дамиан. — Все предыдущие умерли, не дожив до семнадцати.

Мара молчала. Её глаза бегали из стороны в сторону, словно она пыталась найти решение. Дыхание становилось всё чаще, а слёзы и панику становилось сдерживать всё сложнее.

— Я не могу просто сидеть и смотреть, как он умирает, — с отчаянием прошептал Дамиан. — Он мой единственный друг. Мой самый близкий человек. Мара, я не могу сдаться.

Она подняла взгляд, и впервые заметила в его глазах боль. Не ту лёгкую, мимолётную печаль, которую она привыкла видеть в его насмешливом взгляде, а настоящую, глубокую боль. Мара ещё никогда не видела Дамиана таким.

— Весперис — это единственный, кто у меня остался. Я не могу потерять его, — тихо сказал он. — Мои родители умерли, когда я был маленьким. Меня воспитывают тётя и дядя, но… у нас не лучшие отношения.

— Мне так жаль, Дамиан…

Но он только отмахнулся.

— Я не помню своих родителей, я их совсем не знал. Но я знаю Веспериса.

— Тебе не нужно меня уговаривать. — Её голос зазвенел от решительности. — Ты сказал, что тебе нужна моя помощь. Значит, у тебя есть идеи, как спасти его?

Дамиан посмотрел прямо на неё, и его глаза вспыхнули.

— Все"легальные"способы закончились. — Сказал он. — Я исследовал каждую возможность, каждое заклинание, каждый ритуал, который только можно найти в учебниках. И теперь… — он замолчал, его глаза сузились. — Теперь осталась только одна возможность.

— Какая? — Впрочем, ей было всё равно, что он ответит. Если она могла помочь спасти Веспериса, она сделает всё.

— Это проклятие как-то связано с магией крови и самим Кирейном Кроином, — тихо сказал Дамиан. — Я не знаю всех деталей, но я собираюсь докопаться до сути. И я верю, что ты можешь помочь мне в этом. Ты умная, способная, и твои взгляды на магию… довольно гибкие.

— Я помогу тебе. — сказала она твёрдо, сжав руки в кулаки. — Мы спасём Веспериса.

Дамиан глубоко вздохнул, как будто бы с огромным облегчением.

— Спасибо, — с чувством выдохнул он. — Я знал, что могу на тебя рассчитывать.

Какое-то время они провели в тишине, поглощённые своими мыслями, и деля на двоих разгоревшееся пламя надежды.

— Как думаешь, — снова заговорил Дамиан. — С помощью своей эфирной магии, ты можешь снять проклятие?

— Как только узнаю как.