Дева Дракона

vladoum (2023)

Как исполнить мечту, увидеть Дракона, а затем стать его любовью? Всё просто. Быть нежеланным ребенком и быть проданной в рабство. По великой случайности, попасть во дворец и узнать тайны шести великих семей, благословленных Драконом.

Глава 8

Когда Драконы возомнили себя Богами

и начали творить бесчинства,

Матери Драконов отобрали у них

почти всех Дев Дракона.

А потому и за наши грехи

будут страдать наши близкие.

Либра. Священные Писания.

Автор:

— Ты идиот, — ворчит Лоренцо, доставая из шкафа новую рубашку и куртку, — у тебя совсем нет мозгов на то, чтобы держать язык за зубами?

Нис сидит оперевшись руками в лоб. Рыжие локоны падают на стол. Парень трет глаза правой рукой, покорно выслушивая брань друга.

— Извини, — выдавливает он себя, — ты посуди сам, как это выглядело. Я вхожу, ты полуголый, она в одеяле. Ваша одежда на полу. Я подумал, что ты нарушил наше обещание.

Лоренцо отмахивается, натягивает сухую одежду и садится рядом. Месяц назад они затеяли развлечься и устроить спор: кто больше очарует девушек без использования дара дракона. Нужно было всего-то пару раз улыбнуться и попросить у дамы имя и легкий поцелуй руки. Победа переходила из одних лап в другие. Однажды одна из девушек начала воспринимать всё всерьёз, перешла в наступление и начала ухаживать за Нисом. Принц отказал ей, а та подожгла себя и устроила пожар на корабле. В тот день они впервые увидели Велию. Азарт стал только больше, когда сама Тень начала тренировать девчонку. Так появилась новая цель.

— Мне кажется, что обещания больше нет, — усмехается Лоренцо, — чувствую себя мерзавцем.

Нис кивает:

— Оставим ее в покое. Или Брай нам точно головы оторвет.

***

Велия:

Месяц пролетает незаметно. Мои дни похожи один на другой: палуба, завтрак, тренировка, обед, время с Линдой, ужин, тренировка, сон. Брай стала тренировать меня чаще, не жалея своего времени и сил. Совсем скоро она с семьей высадятся в Огненном Королевстве, а потому Тень всё чаще рассказывает мне о методе тренировок в одиночестве. Многое мне удается схватывать на лету. Сегодня один из самых последних наших поединков.

Брай перебрасывает деревянный меч из правой руки в левую. Ее взгляд скользит по моим ногам, а ладонь крепче сжимает оружие. Я отшатываюсь, когда замечаю на ее губах плохо скрываемую ухмылку. Мне приходится покопаться в голове, чтобы вспомнить изученные приемы, но тело рвется вперёд.

Я накидываюсь на Тень сбоку, когда та блокирует мой удар, перенаправляет его в сторону и меч почти выскальзывает из моих рук. Ловко удерживаю его, огибаю женщину и наношу нижний удар в левое бедро. Брай успевает увернуться, поставить подножку, толкнуть и влепить мне лёгкий подзатыльник. Я пробегаю вперед, но мне удается удержатся на ногах, развернуться и встретить взгляд наставницы. Она похожа на тигрицу — также хищно выжидает моей атаки. Я замахиваюсь мечом, бегу вперед, когда Брай уворачивается в сторону. В ту же секунду она нагибает корпус почти поравнявшись с полом, и ее меч устремляется в сторону моей пятки. Я успеваю вовремя подпрыгнуть. В глазах женщины зажигается искра и она довольно поворачивает голову на бок, когда мы ходим по кругу.

— Ты стала сильнее, — улыбается она, — теперь ты почти также хороша, как десятилетка.

— Правда? — наигранно восклицаю я, — если бы моя наставница была чуть способнее, то и я бы дралась так, будто мне двенадцать, — подмигиваю я, зная как пощекотать нервы Тени.

Когда Брай наступает, то я чувствую треск дерева. Я отбиваю три ее удара, прижимаясь к столбу. Оборачиваюсь, хватаюсь за него, прокручиваюсь и подпрыгивают вверх, приземляюсь сбоку от женщины. Мне удается успеть задеть ее плечо прежде, чем она блокирует мой меч. На губах загорается улыбка.

Мое оружие впервые трогает Брай, а потому радость застилает мне глаза. Проходит секунда прежде чем я осознаю, что уже валяюсь на полу, а моя катана в руках Тени.

— Хочется тебя и похвалить и отругать, — ворчит она, — где твоя внимательность?

— Я тебя задела! — восклицаю я, ликующе поднимая руки вверх и слышу свист от матросов.

Разворачиваюсь и вижу яркие улыбки моей группы поддержки. Они хлопают, жмут друг другу руки, кто-то даже предлагает выпить. Ближе они не подходят — боятся Брай. Я же машу им рукой с деревянным мечом и тыкаю в сторону женщины. Среди толпы сразу замечаю яркую шевелюру Ниса и темную фигуру Лоренцо. Первый улыбается и хлопает в ладоши, второй куксит свое лицо, выгибает бровь и хмыкает.

Кретин.

За весь этот месяц я несколько раз находила конфеты под дверью каюты. Еще пару раз свертки богатой одежды, платьев и лент. Но только лишь раз получила извинения сначала от одного, затем от другого. Обиды на них не держу, но следую указаниям Брай и лишний раз с ними не пересекаюсь.

В подзатылок прилетает очередной лёгкий шлепок, я морщусь и вижу, как Тень закатывает глаза:

— Вот же противный комар, — ворчит она, — не слишком ли ты скромная?

Комар?

Я вскакиваю на ноги и обхватываю талию Брай. Меня повысили в звании? На протяжении всего месяца моим единственным прозвищем было «комарик». Не думала, что смогу так быстро стать взрослой. Женщина смеется, довольно гладит меня по волосам, а затем приказывает:

— Пойдем обедать. Адам передавал привет, — хмыкает она, а затем дополняет, — да и Линда хочет тебя увидеть.

Нехотя, но соглашаюсь. Я так и не смогла найти общий язык с Адамом, как бы не пыталась. Мужчина раз за разом заводит разговор о моем прошлом, расспрашивает про родственников, к которым я еду, вспоминает о матери. Я же все чаще замечаю в глазах моей наставницы раздражение из-за его невежественности. Мне становится ясно, что Брай знает, что никаких родственников у меня и нет, но мужу не говорит.

Мы проходим мимо Драконов, когда Нис преграждает мне путь, моляще всматриваясь в мои глаза. Я киваю Брай, обещая, что вернусь совсем скоро. Парень отводит меня в свою каюту, которая в точности повторяет дизайн комнаты его друга. Он переминается с ноги на ногу, делает вдох и произносит:

— Дипак сказал, что ты сама решишь в каком Королевстве останешься, — в его глазах страх вперемешку с неловкостью, — не хотела бы ты подумать об Огненном Королевстве, как о будущем доме?

Вопрос застает меня врасплох. Дипак и вправду дал мне выбор. Впереди нас ждут земли Огня, Солнца и Луны. Но меня мучает вопрос: почему же Нис вообще просит об этом? Неужели ему не все равно? Я пялюсь на свои ладони, которые вновь покрылись мозолями. В последние дни приходится использовать мази больше.

— Зачем? — я поднимаю глаза и встречаюсь с его напуганными зрачками, — тебе не хватает прачек? Или посудомоек в замке? Почему этим вопросом занимается сам Дракон?

Я читаю недопонимание на его лице. Он сглатывает несколько раз, его длинные пальцы тянутся к шее сзади, он трет кожу, мыча, покусывает губы. Я замечаю, как сильно округляются его глаза, когда он смотрит сквозь меня.

— Хочешь сказать, что тебя продадут, как прачку, помощницу или посудомойку? — торопливо шепчет он, когда его затуманенный взгляд наконец касается моего лица.

Я быстро киваю. Если честно, то есть надежды, что я могу стать бойцом. Не зря же проходят тренировки. Может меня заметят и разрешат служить при дворе стражей.

Он сжимает ладонь в кулак и постукивает себя им по губам. Потом трет ладони, тяжело выдыхая.

— Да что не так? — не выдерживаю я и почти вскрикиваю.

Он садится рядом со мной, его голос становится тише, но тверже:

— Ты что-нибудь слышала о Светлых?

Я киваю. Из книги, подаренной бабушкой, мне удалось узнать, что в каждом Королевстве есть девушки, которых кличут Светлыми. Ген Драконов мужчин и простых женщин не совместим — если семя такого мужчины попадет в обычную женщину, то спустя какое-то время в ней начнет зарождаться плод, который ее убьет. Тогда был создан гарем, где девушки добровольно отдают свои жизни принцам и королям. Они хорошо питаются, изучают науки, письмо, танцы, но обычно не доживают даже до двадцати пяти.

Я не сразу понимаю к чему был вопрос, но спустя несколько секунд меня находит прозрение. Глаза рыскают по лицу Ниса в поисках объяснений. На его губах появляется мягкая улыбка, пропитанная долей сожаления и сочувствия. К горлу подступает тошнота, когда я делаю попытку встать, но снова падаю на стул, чувствуя визг в ушах. Парень подскакивает, пытается мне помочь, но я лишь отталкиваю его, силюсь и бегу к выходу. Глаза рыскают по коридору, мысли путаются, дыхание сбивается. Я сдерживаю порывы слез, сглатываю ком в горле и тяжелым шагом иду в каюту к Дипаку. Нис остается за дверью. В тесной берлоге мужчины сидит Кейси, она окидывает меня осуждающим взглядом, когда я прерываю ее:

— Дипак, я стану Светлой? — бью его вопросом быстро и без пощады, — ответь да или нет.

— Да.

— Почему ты раньше не рассказал? — мой голос переходит почти на крик, — ты говорил, что я буду работать при дворе. Ты соврал мне!

Кейси влазит в разговор также неумело, как и выливает на себя пол литра духов:

— Это и есть работа, — ее голос надменен и жесток, — Такая уродина должна быть благодарна за эту высокую честь, — усмехается она, а замечая в моих глазах злобу, продолжает, — а чего ты ожидала? Вся твоя ценность в промежности между ног.

Я взмахиваю рукой. Раздается звонкий шлепок. Дипак подскакивает с места, когда Кейси хватается за правую щеку, таращась то на меня, то на пня. Звонкий крик вылазит даже за пределы каюты. Муха визжит проклятиями и бранью, кидается на меня, но я проскальзываю в бок, сгибаю ногу и быстрым ударом колена заставляют женщину согнуться. Слышу скрип двери, чувствуя взгляд Ниса на моей спине.

— Конченная шлюха, — шипит Кейси, — я тебя убью!

Я вскидываю локоть, готовя очередной удар в челюсть.

Пусть съест свой язык.

Но Дипак перехватывает меня до того, как я успеваю закончить начатое. Пень сжимает меня в своих массивных лапах и в шаг преодолевает комнату. Я рычу, дрыгаюсь и бранюсь матом. Под раздачу попадает даже Нис, когда я вскидываю на него бешеный взгляд и желаю сдохнуть в своем Огненном Королевстве вместе с его предложение. Чувствую, как щеки вспыхивают пламенем, но продолжаю кричать. Душевная боли душит, сворачивает грудь и давит на горло. Голова наливается тяжестью, а тело выкидывает всю неиспользованную энергию.

— Продажные ублюдки! Я никуда не поеду. Просто убейте меня здесь и сейчас!

Дипак идет прямо по коридору, поворачивает, закидывает меня в темное безоконное помещение и мгновенно запирает дверь. Я поднимаюсь, подскакиваю к единственному выходу и бью кулаками, что есть мочи.

— Чтоб вы все сдохли со своими ценностями!

Остановиться не помогает даже теплая жидкость, покрывающая руки. Кричу, срывая голос, ругаюсь и сыплю проклятиями. Как он мог обмануть меня? Как мог не сказать? Я думала, что мы стали друзьями. Думала, что даже после моего приезда в одно из Королевств мы будем встречаться время от времени. Пень стал мне другом, стал товарищем.

Меня снова предали.

Когда мысль проскальзывает в голове, то я падаю на пол больше не в силах стоять. Виски сдавливает от давящей тишины. Комната заливается очередным приступом визга. Как же больно. Мысли съедают меня внутри. Почему? За что? Сначала бабушка, затем собственная мать, Дипак… Неужели я заслужила такого исхода?

— Я вас всех убью! Убью без жалости!

Когда горло вспыхивает от боли, то я замолкаю, а эхо еще несколько секунд давит на уши. Когда тишина возвращается вновь, я сижу неподвижно. Мысли в голове стихают, только нижняя губа продолжает дрожать, а сердце ритмом отдаваться в ушах. Кажется, что проходит вечность прежде чем я вскидываю взгляд и обвожу комнату уже привыкшими к темноте глазами. Тут ничего нет. Совсем ничего. Я двигаюсь к углу, зажимаюсь туда, будто побитый щенок и замираю.

Что дальше?