Испытание огнем

Алекс Орлов, 2005

Защитникам базы 24 удалось отбить жестокий штурм сепаратистов, но потерпевшие неудачу враги приходят в себя. На смену мятежникам в джунглях появляются неведомые монстры, заставившие капитулировать все материки планеты, кроме Тортуги. Чтобы одолеть новую напасть, Джиму Симмонсу и Тони Тайлеру предстоит пройти жестокие испытания, перестать верить своим и подружиться с теми, кого давно считали врагами. Они разрушат «змеиное логово», но… Если бы они только знали, во что ввязываются!

13

Они помолчали, каждый думая о своем, неожиданно Док сказал:

— В джунглях стало мало бабочек.

Джим посмотрел на него с пониманием. Док был заядлым коллекционером и даже писал о бабочках статьи в специальные журналы.

— Возможно, это связано с появлением этих… — Док кивнул в сторону холодильника.

— Может быть, — согласился Саскел, чтобы только закрыть тему о бабочках. — Что мы можем сказать о повадках этого существа? Это я к тому, что нам ведь придется с ними как-то воевать, полагаю, это не последний урод на нашем участке. Если, как вы говорите, раны затягиваются… Док, что скажете?

— Да, раны действительно были почти закрыты.

— Вот видите! — Саскел развел руками. — Выходит, они неуязвимы. С ума сойти можно!

— Но ведь этого убили, — возразил Мур.

— Да, из девятиствольного пулемета, но на каждого монстра по вертолету ведь не выделишь!

— Он не так уж неуязвим, сэр, — сказал Тони. — Если бы я не пытался взять его живым, мы бы его прямо там и положили, это — раз. Далее, он выстрелил в меня первым, и пуля пролетела в полутора метрах.

— Но он стрелял навскидку.

— Тони навскидку всадил бы ему пулю в лоб, — добавил Джим.

— Ну, тут я с вами соглашусь, тем более и Александера он всего лишь ранил.

— И заметили они его первыми, — сказал Мур. — Значит, следопыт он плохой.

— Это еще ничего не значит, возможно, он новичок и не успел научиться.

Саскел вздохнул.

— Выходит, он опасен только в рукопашной, а на дистанции с ним можно повоевать. Хорошо бы растрясти эту парочку пленных — они наверняка знают, кто он и откуда.

— Мне кажется, сэр, я знаю, как их разговорить, — сказал Джим.

— Да? И как же?

— Давайте переведем их к пленным партизанам, что работают у нас.

— Почему ты думаешь, это поможет? — поинтересовался Мур.

— Ну… эти двое — фанатики, чем сильнее на них давить, тем больше будут запираться, мы для них запрограммированные враги, а партизаны — свои, однако уже разагитрованные. У нас ведь самые лояльные остались, начальник базы даже подумывает некоторых взять на открытые вакансии.

— Да, подумывает, — кивнул Мур, — хотя я буду возражать. Впрочем, полковника понять можно — на базе катастрофический некомплект. И что, ты полагаешь, должно произойти?

— Думаю, сэр, что их идеологическая опора рухнет, когда они услышат, что думают об освободительной войне их товарищи по оружию.

— Что ж, не лишено смысла. Нужно попробовать, а там посмотрим — может, действительно разговорятся.