Айрен Солсвей. Грани бесконечности. Книга первая. Хранители пустоты

Алистор Вейн (2025)

Айрен Солсвей — молодой и любопытный архивариус — находит древний артефакт — сферу с переливающимися символами, которая реагирует на его прикосновение. После активации сфера открывает портал в другой мир. Айрен попадает в мир под названием Нул’Атерра, который находится на грани уничтожения из-за пропасти, разрастающейся в его центре. Здесь нет звёзд, только густая тьма, и жители, называемые Хранителями, борются за то, чтобы удержать реальность от распада. Айрен узнаёт, что причиной катастрофы являются утраченные «Узлы Света», ключевые артефакты, связывающие мир воедино. Его миссия — найти эти узлы, но для этого он должен проникнуть в самое сердце Пустоты, рискуя потерять свою человеческую сущность. Книга «Хранители пустоты» повествует о первом путешествии Айрена Солсвея в мир Нул’Атерры. Но будут и другие. Каждое путешествие станет для Айрена испытанием, поскольку каждый мир требует от него жертв, мудрости и силы воли.

Глава 6. Глаз Пустоты

Соблазн Пустоты

Айрен сидел на краю лагеря, наблюдая за мерцающим светом Узла, который они только что активировали. Его свет распространялся по пустошам, словно отгоняя тени и разрушая иллюзии, но внутри самого Айрена оставалась тьма сомнений.

Ему казалось, что мир вокруг сжимается. Голос, который он слышал в своих снах, теперь стал громче. И вдруг всё вокруг изменилось: он больше не был в лагере, перед ним открылась знакомая картина. Дом. Его старый дом. Деревянная дверь, запах свежего хлеба, смех родителей.

— Ты скучаешь, не так ли? — раздался голос. Глубокий, обволакивающий, как густой туман.

Айрен обернулся, но никого не увидел.

— Кто ты? — спросил он, чувствуя, как его сердце сжимается.

— Я тот, кто может вернуть тебя домой. Посмотри, — голос словно проникал прямо в его сознание. Картина перед ним изменилась: он увидел себя, стоящего на пороге своего дома, обнимающего близких, живущего в мире, который не угрожает разрушением.

— Это невозможно, — выдохнул Айрен, сжимая кулаки.

— Всё возможно, — ответил голос. — Ты не должен быть здесь, Айрен. Этот мир не твой. Ты — чужак. Оставь свою миссию. Ты заслуживаешь вернуться туда, где тебе место.

Айрен ощутил холодный страх. Картина была настолько реальной, что он почти поверил. Но затем в нём что-то дрогнуло. Он вспомнил лица Сейры, Хранителей, всех, кто борется за спасение этого мира.

— А что будет с Нул’Атеррой? — спросил он.

— Этот мир уже потерян, — ответил голос. — Ты не обязан погибать вместе с ним.

Айрен замер, но затем твёрдо сказал:

— Я не откажусь.

Мир вокруг распался на осколки, как разбитое стекло. Он снова оказался в лагере, тяжело дыша, но внутри себя чувствовал, что принял важное решение.

Связь с Сейрой

Сейра заметила, как Айрен сидит в одиночестве у костра, хмуро глядя на пламя. Она подошла к нему.

— Ты выглядишь так, будто видел нечто большее, чем этот мир, — сказала она, садясь рядом.

— Голос. Он снова пришёл ко мне. На этот раз он пытался соблазнить меня, пообещав вернуть домой.

— И что ты решил? Сейра внимательно посмотрела на него, её глаза вспыхнули интересом.

— Я остался, — ответил он.

— Этот мир не прощает слабости. Я тоже слышала этот голос. Все мы слышали. Он соблазняет каждого, кто вступает на тропу борьбы с Пустотой.

Сейра улыбнулась, но в её глазах было что-то печальное. Она протянула руку и дотронулась до Узла, свечение которого стало немного сильнее.

Айрен молчал, ожидая продолжения.

— Я потеряла семью из-за этого. Мой брат… он был сильным, но слишком гордым. Пустота предложила ему силу, и он согласился. Она не дала ему ничего, кроме разрушения. — Её голос дрогнул. — Он стал одним из теней, тех самых, против которых мы боремся.

Айрен заметил, как её рука сжалась в кулак.

— Я дала себе клятву, что больше не позволю Пустоте забирать тех, кто мне дорог.

Её слова задели что-то в сердце Айрена. Он увидел в Сейре не только лидера, но и человека, который страдает так же, как он.

— Мы не позволим этому случиться, — сказал он.

Сейра посмотрела на него и коротко кивнула. Они замолчали, но эта тишина была наполнена взаимопониманием.

Узел и новое открытие

На рассвете они активировали Узел. Айрен вместе с Сейрой и другими Хранителями стоял у кристалла, наблюдая, как его свет растекается по земле. Он ощущал, как мир вокруг меняется, будто тьма временно отступила.

Но затем кристалл начал пульсировать странным ритмом. Вместо того чтобы просто испускать свет, он отразил на земле изображение. Это была карта, но не обычная. Это была схема Нул’Атерры.

Сейра посмотрела на карту, затем на Айрена.

— Это местоположение оставшихся Узлов, — сказала она.

— Они оба находятся в этом месте. — Айрен указал на центральную часть карты, где два символа пересекались.

Сейра нахмурилась.

— Это центр Пустоты. Мы никогда не ходили туда. Там слишком опасно, даже для нас.

Айрен почувствовал холодок внутри. Центр Пустоты казался не просто недостижимым местом — он словно притягивал своей угрозой. Когда свет карты начал угасать, Узел внезапно вспыхнул сильнее, чем раньше. Голос из теней раздался снова, громче и зловеще:

— Приходите, если осмелитесь, Проводник. В центре Пустоты ждёт конец… или начало.

Айрен встретился взглядом с Сейрой. Их следующая цель была ясна, но угроза, скрытая за этим шагом, росла с каждой минутой.