Волчья луна

Лила Мун (2024)

Томас О’Коналл — знаменитый английский блогер и журналист. Он занимается тем, что опровергает мистические истории, происшествия и события. Все сверхъестественное и непознанное рушится под его пронзительным и дотошным взглядом. И вот однажды, в июне месяце, перед Купалой, мужчину судьбой занесло в русскую глубинку. Здесь мистика переплетается с религией, а современность легко уживается с легендами и язычеством. Что же ждет нашего героя в этой необычной деревне с не менее необычным названием Аскулы?

"Он тебе тоже не нравится?"

Уля буквально заставила себя выйти во двор. Медленно, будто к ее рукам были подвешены пудовые гири, она начала снимать сухое белье. За воротами раздался шум мотора и громкая музыка, смешавшаяся с такими же громкими голосами. И уже через мгновение у ворот остановилась забрызганная грязью чуть ли не до крыши «буханка». Уля буквально выронила белье из рук и понеслась навстречу заходящим во двор друзьям.

— А вот и мы! Не ждали?! А мы приперлись! — кричала высокая брюнетка со жгучими черными глазами.

— Эй! Думала, если отменишь все веселье, то избавишься от нас?! — говорил коренастый парень с сигаретой во рту, обнимая брюнетку.

— Рыжик, с днюхой тебя! Не каждый год тебе двадцать пять! — бросился обнимать Ульяну парень с длинными, темно-русыми волосами, вручая огромный букет ромашек с незабудками.

— С днем рождения! — более сдержано произнесла блондинка, снимающая все для своего блога.

— А вот и я! — довольно симпатичный накачанный парень зашел последним с огромной связкой воздушных шаров и черным тортиком, на котором было написано: «Ведьмы не стареют». — Кнопка, сейчас я тебя расцелую, но сначала торт поставлю в холодильник и шары в дом занесу.

На веранду вышла старшая Лиходеева. Она поочередно поздоровалась с гостями и радостно вздохнула. «Может, ребята отвлекут Ульяну от нашего заморского гостя?», — с надеждой, но без особой уверенности подумала Марья Ильинична. Она немного отошла в сторону, пропуская парня с тортом в руках.

— Сема! Мальчик! Как же ты вырос, — рассмеялась старушка.

— О, Марья Ильинична! Здравствуйте. А мы вот решили к вам приехать. Как говорится, если Магомед не идет в гору, то гора придет к нему, — отвечал Сема, по-хозяйски заходя в дом. — Кухня там же, где и прежде?

Шумная компания, поздравления с днем рождения и смех отвлекли Томаса от невеселых мыслей. Нет, его не раздражало то, что Скарлетт, его девушка, не особо интересовалась его делами. Он считал, что она и не обязана. Ведь они — два взрослых, состоявшихся человека. И у каждого своя жизни. Но иногда ему остро желалось, чтобы женщина, которую он мог бы назвать своей, была рядом с ним. Скарлетт не считала это необходимым. Её независимость, ярый феминизм в вопросах отношений никогда раньше не смущал Томаса. И он не мог понять, почему эти привычные установки теперь ломались с треском. Отчего на простое любопытство Ульяны после его разговора по телефону ему вдруг безотчетно захотелось все рассказать. Вот прямо все. Просто сесть рядом, обнять её, он был уверен, податливое тело, зарыться в рыжие волосы, втянуть их аромат, переплести их пальцы… И поделиться своими сомнениями, страхами, на мгновение потерявшись в ней. И не чувствовать себя слабым. Да, он был уверен: рядом с ней, держа её в объятьях, он никогда не почувствует себя слабым. Скарлетт… Рядом с ней о такой близости даже не думалось. Это казалось чем-то явно неправильным. Даже мысли не было о том, чтоб пожаловаться ей о чем-либо. Ведь она ему не жаловалась, никогда. Она была сильной и держалась за эту свою силу. А Ульяна, Том чувствовал это, была другой. Мягкой, тёплой. Заботливой. Ведь О’Коналл слышал, как она работает в прачечной, трудясь над тем, чтоб очистить его вещи. С какой аккуратностью она затем разместила их потом в комнате. Никто никогда не проявлял такой заботы о нем. И слева защемило, зацепило. Сильнее, чем ожидал мужчина. Его тянуло к девушке. И когда длинноволосый прилюдно и фамильярно назвал её «Рыжик», что-то темное, тяжёлое всколыхнулось внутри англичанина. Будто чужой зашел туда, где все принадлежит только ему, Томасу. Неожиданно для себя он вскинул голову и рыкнул, будто зверь.

Парни сами раскрыли ворота и загнали свою «Буханку» во двор. Девчонки начали выгружать провизию. Коренастый достал из багажника тряпки и начал оттирать лобовое стекло от грязи, а русый парень по-свойски обнял Ульяну, притягивая девушку к себе. Та рассмеялась в ответ, отталкивая его, но безуспешно.

— Помнишь? Ты моя «невеста»?

— Тоха, — еще громче расхохоталась младшая Лиходеева, — это когда было?

Наблюдая за шумной компанией друзей Ульяны через окна веранды, Томас то сжимал, то разжимал кулаки. Он неуверенно переминался с ноги на ногу, не решаясь обозначить свое присутствие для Ульяны. Мимо прошёл Мерлин. Кот уже было занёс лапу над порогом, но развернулся к Тому и зыркнул на того своими желтыми демонскими глазищами. Он протопал к мужчине, прошёлся хвостом по ногам, будто приглашая его присоединиться к компании. Томас глянул на улицу. Там ребята вытаскивали сумки с едой и напитками. Длинноволосый «Тоха» по-хозяйски улыбался, все еще сжимая Ульяну. Он с неким безразличием держал руку на плече девушки. Мерлин, проследив взглядом за тем, куда смотрел Томас, мявкнул, соглашаясь.

— Сумасшедшие! Вы как добрались-то? — Уля наконец-то выбралась из объятий Антона.

— Так, мы же на уазике! На «Буханке». Она разве только не летает, — ответил коренастый парень, наконец-то сдавшись и бросив тряпку на траву. — Нет, так его не отчистить!

— Я так вам рада. Жорик, Анюта! Кстати, Венер, тебе с этим темным цветом волос просто бомбически! Но… Блин, я же не планировала гостей, у меня ничего не готово, — растеряно и с сожалением произнесла девушка.

— Ой, я тя умоляю, мы все купили. От хлеба, мяса, сыра до овощей, фруктов. И море алкоголя, — доставая бутылки красного вина, проинформировала Венера, — нужно все только разложить по местам.

— А ну-ка разошлись все от моей Кнопки! Я не какой-то там «жоних», как-никак целая седьмая вода на киселе и вообще почти родной брат. Хоть и троюродный! — проголосил Семен. Он подошел и начал целовать Ульяну в щеки ровно двадцать пять раз. — Все, сестренка, теперь ты официально зацелована!

***

Семен так и стоял в обнимку с Улей и что-то той шептал на ухо, показывал, какие новые тату набил на своем теле. Лиходеева же без смущения щупала того за пресс и бицепсы. Но при этом девушка заметила Тома, все еще стоящего на веранде. Его длинные пальцы аккуратно поправляли волосы, очки. Все в нем было безупречно. Девушка смотрела на О’Коналла с грустью в глазах, осознавая, что он не ее мужчина. И в этот момент Ульяне на самом деле хотелось только одного — чтобы он вышел, притянул ее к себе, зарылся своими пальцами в ее волосы, чуть массируя ее голову, и сказал ей, что только она ему нужна. И больше никто. Но тут к ней снова подошел Антон, требуя внимания, и она вынуждена была отвлечься.

— Он тебе тоже не нравится? Этот «Тоха»? — горько усмехнулся коту Том, но тот только мявкнул громче. — Как думаешь, стоит вмешаться?

Мерлин кивнул в ответ. Мужчина приосанился, провел рукой по волосам и поправил очки. Нужно было идти туда, ему этого ужасно хотелось.

— Пожелай мне удачи, котище.

Мерлин ободряюще мурлыкнул в ответ.

Во дворе была суета. Но Томас решил не обращать на неё внимания. Он сразу направился к имениннице.

— Некрасиво получилось, — немного мрачно произнёс мужчина. — У Вас день рождения, а я без подарка.

Антон недобро зыркнул на англичанина, подмечая его акцент. А тот в ответ опустил голову и глянул из-под ресниц. Взгляд сверкнул как кинжал. Рык застрял в горле.