Майя Соф «Таинство Червя»

Мария Тистол (2024)

Жизнь двенадцатилетней Майи Соф наполнена сплошными бедами. Любимая сестренка три года назад упала в реку и пропала, из-за ужасных наростов на руках одноклассники высмеивают ее и называют уродиной, а родители не верят, что жуткие черные сущности каждую ночь проникают в ее комнату… Но однажды, пытаясь спастись от ужасных существ, Майя оказывается в другом мире — в городе Слиппорд. Там она учится на режиссера человеческих снов, узнает правду об исчезновении своей сестры и раскрывает «Тайну Червя».

Глава 3. Падение вверх

— Дурдом на Тупеевской улице, что может быть лучше? — пробурчала Майя, полагая, что ее никто не слышит.

— Это не дурдом, — поправила ее мама. — Это обычная местная лечебница, тут никто не будет насильно надевать на тебя белый халат и связывать руки. Мы только расскажем о твоих снах. Только о снах, хорошо? — Она приобняла дочь.

Они шли мимо стен, от которых исходил холод. А здешний запах — он был просто невыносим. Не зря Майя никогда не любила больниц. Она шла медленно, стараясь оттянуть момент посещения врача. «И как можно было выкрасить стены в такие унылые цвета? Я буду помнить этот позор всю свою жизнь, — думала она. — Всю жизнь…»

Длинные очереди к этому времени заполнили узенькие коридоры, так что приходилось пробираться между недовольными и уставшими людьми. Однако перед нужным кабинетом, на дверях которого висела табличка «Психотерапевт», не было ни одного человека.

В маленьком городке почти все знали друг друга. То, что случилось три года назад в семье Соф, не обсуждали только приезжие. Взгляды посетителей больницы скользили сперва по лицу Майи, затем по ее рукам, выражая легкую жалость или неприязнь. Две пожилые дамы, сидевшие на скамье в ожидании приема, притворялись, будто не смотрят в ее сторону. Но Майя видела, как они украдкой поглядывали на ее руки и время от времени перешептывались.

— Бедняжка, — донесся до нее их шепот, — говорят, ее руки просто изуродованы! А сестренку так и не нашли… Какая ужасная судьба…

Майе эти зеваки напоминали стадо глупых овец. Разве воспитанный человек стал бы так пялиться и вслух обсуждать чьи-то несчастья и болезни, — недоумевала она. Но еще большее разочарование ее настигло уже после того, как она зашла внутрь кабинета.

За столом сидел старик. Доктору можно было дать лет этак девяносто. Он, как оказалось, любил красноречиво излагать свои мысли, подкрепляя слова чрезмерной жестикуляцией. При этом его лоснящиеся усы шевелились, как у огромного таракана, а глаза бешено крутились в разные стороны. Если бы не белый халат и не бейдж на его груди, она легко спутала бы доктора с пациентом, давно лишившимся рассудка.

«Доктор медицинских наук Им Джоасино», — прочитала Майя надпись на карточке и мысленно обвела каждую букву раз десять, пока мама объясняла причину их прихода. Она не успела рассказать и половину, как доктор перебил ее и незамедлительно вынес свой приговор:

— Сонный паралич… — прокряхтел. — Диагноз, впрочем, в международном классификаторе болезней не упоминается.

«Еще бы! — подумала Майя. — Я, похоже, вообще вся какая-то особенная».

А старик тем временем не останавливался:

— Существует теория о том, что во время сна человек впадает в состояние ступора, когда наступает паралич мышц. Мозг просыпается от фазы быстрого сна, а паралич тела сохраняется на протяжении некоторого времени, — продолжал объяснять он.

Его руки тряслись, а изо рта неприятно пахло, но, при всей своей дряхлости, он не утратил способность вселять в людей страх. Продолжал он уже как актер, максимально бурно, но вполне правдоподобно, клацая при этом своими вставными челюстями:

— Наиболее распространенные симптомы: чувство ужаса, затрудненное дыхание, ощущение присутствия таинственного существа, невозможность пошевелиться.

Доктор выбрался из-за стола и подошел к Майе настолько близко, что мелкие брызги из его рта долетали до лица, она чуть не задохнулась.

А его глаза… В какой-то момент Майя обратила внимание, что и без того неестественно огромные, они как будто расширились еще больше и покраснели. Старик начал чесать их и суетливо вернулся к столу и нырнул в выдвижной ящик, достал белый флакончик, закапал под веки по паре капель и проморгался.

«Вот кому-кому, а ему точно нужно показаться врачу», — у Майи еще хватило самообладания и ехидства.

Доктор тем временем продолжал:

— Сразу видно, Майя слишком чувствительная и эмоциональная натура. А в связи с пережитой трагедией, — развел он руками, — все становится совершенно понятным. В результате, как мы видим, — нарушенный сон.

Мама от волнения вскочила.

— Но как бороться с этим сонным параличом? — спросила она. — Майя постоянно твердит о том, что ее кто-то поднимает, стаскивает с постели. Однажды ей приснилось, что ее пытаются утащить через стенку… а в другом сновидении она встала с кровати — и увидела саму себя. Правда же, доченька? — Майя робко попятилась в сторону двери, но мама схватила ее за запястье. Тревога не исчезала с ее лица. — Доктор, я беспокоюсь, не сведет ли это все ее с ума… Она уже проспала контрольную в школе. Как можно вылечить данную болезнь? Подскажите, что нам делать?

Мама нервно теребила замок на сумке и с мольбой смотрела на врача. Тот глубоко вздохнул.

— Майя пережила трагедию. Вы потеряли дочь, но у вас осталась еще одна. Майя же потеряла очень близкого человека, который всегда находился рядом с ней. Такие раны залечиваются нескоро. Она должна понять, что все страхи во сне — это лишь плод ее воображения. — Он обратился к Майе: — Чтобы не было страшно, советую тебе засыпать со светом в комнате, а утром, глядишь, и солнце все тени разгонит! — Он выдержал небольшую грустную паузу. — Радуйтесь, что вы просыпаетесь каждое утро. У нас в больнице есть и такие пациенты, которые уже по несколько лет из глубокого сна выйти не могут. Вот у них точно шансы малы.

— Глубокого сна? — переспросила Майя.

— Да, Майя! Это пациенты, которые впали в кому. Они вообще не могут управлять своими страхами, так как застряли где-то между жизнью и смертью.

* * *

«Между жизнью и смертью… — вспоминала она слова старого доктора. — Между жизнью и смертью…»

Майя лежала на кровати, время от времени дергая шнурок от фонарика, который когда-то подарила ей Селеста. Канарейка маятником мелькала под потолком. Майя настолько устала, что какое-то время бездумно наблюдала за движениями птицы, а после и вовсе не заметила, как уснула.

— Х-х-хэ-э-э… — послышалось тихое шипение. Майя проснулась посреди ночи от ощущения чьего-то присутствия. Опять эти огоньки! Из темноты вспыхнули чьи-то зеленые глаза, послышались крадущиеся движения, Майя почувствовала, как ее тело начало вибрировать.

Она не могла пошевелиться. Не только веки, но и руки, и ноги — все тело было каким-то чужим, оцепеневшим и непослушным, словно ее с головы до ног сковали цепями. Ну начинается, — пронеслась мысль.

Сердце готово было выпрыгнуть из груди, когда она снова услышала странный шорох над головой. Там точно кто-то был. Она никого не видела, зато почувствовала, как что-то или кто-то пытается поднять ее наверх. Страх сковал тело еще больше.

Снова шум, чьи-то голоса… Майя услышала, как разговаривают двое:

— Я же тебя предупреждал, меньше надо было возиться с кремом!.. — проворчал первый голос.

— Тс-с, ты что! Ты можешь ее напугать! — сердито возразил второй.

Они были совсем рядом, но Майя никого не видела. Ее внимание переключилось на движение у двери. Она бросила взгляд в сторону кроватной спинки и увидела темные фигуры. Страшное существо, обвитое облаком дыма со множеством горящих зеленых глаз, стояло у входа в спальню, но голоса Майя слышала совсем рядом. Паника охватила ее рассудок. Нервы вибрировали натянутыми струнами.

— Ванная готова, — произнес чей-то голос.

— Наконец-то! — обрадовался другой. — Майя, срочно беги в ванную, там ты сможешь спастись. Только не смотри им в глаза! Мы их отвлечем, и паралич на время уйдет!

— Ступпоиды! Пора, Гадди! — услышала она, и черные твари кинулись в ее сторону. Откуда-то из-под кровати вылетел яркий светящийся шар и голубым сиянием залил пространство вокруг. Вспышка, еще одна… Майю оглушил тонкий пронзительный писк страшных черных существ. Паралич отпустил. Она увидела, как ослепленные ярким светом темные фигуры упали на пол и начали корчиться от боли.

— Майя! Беги! — вдруг снова раздался чей-то голос. — Беги, пока мы их задерживаем, и не вздумай смотреть им в глаза, иначе они снова парализуют тебя!

Колебания были недолгими, она кинулась к выходу и сразу поняла, до родительской комнаты ей не добраться. Зеленые глаза уже расползлись по коридору, тогда она и шмыгнула в ванную, как ей посоветовали голоса из пустоты, канарейка рванула за ней. Заскочив внутрь, Майя тут же захлопнула дверь. В кромешной тьме коленки тряслись вместе с ее сердцебиением, а руки дрожали так, что она не сразу смогла включить фонарик.

«Но что делать дальше?» — шептала она, освещая комнату лучом фонаря. Луч наткнулся на ванну, заполненную водой. Майя перестала дышать: под водой не было дна. Она увидела бездну.

Бах! — загрохотала дверь. Кто-то явно хотел ее сломать. Бах! Бах! — не прекращались удары.

Майя не знала, что делать. Чудовища хотели ворваться к ней, а позади была ванна, ведущая в пропасть.

Вдруг стало подозрительно тихо. Пять, десять секунд… Майя заметила, как через щели — под дверью, сверху и по бокам — проступает густое черное вещество. Эта вязкая смолянистая жидкость корчилась и извивалась. Вначале Майя увидела, как из сгустков появляются маленькие когтистые руки, затем головы и множество ярких глаз. Она едва успевала направлять на них луч своего фонарика, от которого они моментально рассеивались, становясь облаками дыма. Но незваных гостей было слишком много. Гибкие и липкие, словно черная жвачка, существа прыгали прямо на нее.

— Не трогайте меня! — Она пыталась отмахиваться фонариком, пятясь назад. Существа хватали ее за руки и ноги. Одна из этих тварей прыгнула ей прямо на лицо, Майя направила на нее луч света, но при этом не устояла на ногах. Канарейка — единственное, за что у нее была возможность ухватиться, — не успела издать ни звука. Зажав птицу в руке, Майя упала в воду и начала тонуть. Стремительно, словно ее засасывало в бездонный водоворот.