Юность Мышиного короля

Сергей Борисович Куликов (2025)

Фокс Тен выбрал прозвище «Мышиный король» позывными в подземных гонках. Таковы нравы суровых жителей Зандара — мира, названного в честь великого героя прошлого. Очередное соревнование в глубинах планеты прерывается известием о гибели звездолёта, в котором летели близкие Фокса. Что стало тому причиной: трагическая случайность или чей-то злой умысел? «Ошибка человека при заходе на посадку!» — так говорят в информационной сети, охватывающей всю освоенную Галактику. А как ещё? Разве мог ошибиться кибермозг звездолёта? Надо установить истину на месте. Фокс отправляется в систему Эпсилон Андромеды, ещё не зная, что впереди ожидает масса сюрпризов. Он сталкивается с блокировками доступа к сведениям о катастрофе. Теряет на время ещё одного близкого человека. Наблюдает рост паранойи у членов экспедиции к месту катастрофы. И не может взять в толк, отчего они ругаются друг с другом, и что вообще творится. Атмосфера тайны сгущается, хотя постоянно кажется, что ещё чуть-чуть и всё прояснится.

Глава 11

Фокс предоставил полный доступ к импланту, и привычный поток информации сразу хлынул в мозг. Обычно поступают наоборот и стараются обеспечить постоянный доступ импланта к сети. Однако Фокс, особенно в ипостаси Мышинного короля, считал иначе и чаще изолировал интеллектуальную систему в мозгу от внешних воздействий.

Выходило, что он держал цифрового помощника словно бы на голодном пайке. При этом отсекались не только возможные внешние воздействия и влияния. Преследовалась ещё одна цель — развить помощника, чтобы он на максимальной скорости выходил к ресурсам при открытии к ним доступа.

Примерно так в старом анекдоте хозяин пса обращался со своим питомцем. Псу предлагали гречневую кашу, но он отворачивался и не ел. После пары-тройки голодных дней гречка из нежеланной еды превратилась в самую лучшую. В анекдоте даже имелась специальная фраза для её оценки: «Вау, гречка!»

Помощник Фокса реагировал на получение доступа к сети совсем как пёс из анекдота. Конечно, он не кричал «вау, гречка!» Однако открытие доступа побуждало искусственную часть мозга работать, что называется, на повышенных оборотах. Информация поступала и обрабатывалась в режиме реального времени, почти мгновенно превращаясь в шаблоны готовых решений.

Фокс не отличался от большинства жителей современной Галактики и с трудом отделял идеи, которые приходили из сети, от рождающихся в голове. Выбранный способ работы с ассистентом отчасти решал проблему. Фокс всё ещё не ведал, где какая идея, но уже понимал направление, в котором следует двигаться, а также подмечал нужные изменения в идеях, отсекая те, что лучше оставить без внимания.

«И что же у нас есть?» — подумал Фокс. Он рассматривал информационное поле, заполненное данными о крушении космического корабля. Перед глазами представало подобие лоскутного одеяла. Часть данных отсутствовала, видимо, по причине удалённости от места происшествия. Но не только поэтому.

Фокс оценивал ситуацию, и его не покидала мысль: «Смотрю, тут кто-то поигрался. Прямо песочница для сына великана». В обычно чётком и гладком информационном поле виднелись шероховатости и неточности, как будто и вправду гигантских размеров ребёнок смял и местами надорвал его как листок бумаги.

В конце концов, имейся возможность получить всю информацию, не сходя с места, никто бы никуда вообще не летал. А путешествия всё же выполнялись, и не только ради любопытства, но и по более серьёзным причинам. Как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Ещё же лучше — сделать и то, и другое.

Кому сейчас пришло бы в голову доверять только одному из органов чувств? Условности, везде условности! «И симуляции», — мысленно добавил Фокс. Однако одной симуляцией ограничиваться не стоило. Нужно хотя бы раз зафиксировать сам факт событий за пределами сети.

Важно, ой, как важно получить реалистичное представление о мире, чтобы лучше его понимать. Поиск внешних подтверждений развивал навыки критического мышления. Анализ информации становился чуть более чем пустым. Человек оставался человеком, не превращаясь в придаток машины.

«Так, так, — неслась мысль Фокса. — Не буду-ка спешить с выводами. С чего я вообще взял, что база у нас в поселении?» По всему выходило, что базу вынесли не то, что за пределы поселения — планеты вообще. Подготовку к полету вели на орбитальной станции; та служила в обычные дни пунктом заправки рейсовых звездолётов.

Выбранный подход давал шанс поразить сразу две цели. Корабль готовили на случай непредвиденных обстоятельств, ведь полвека не знали катастроф, и никто не представлял, с чем экспедиция столкнётся. Здесь видели стечение обстоятельств, выход из которых превышал возможности сети.

«Ну конечно, а вот и вторая цель, — мелькнуло в голове Фокса. — Можно отсеять из экспедиции лишних. К чему нужны дополнительные глаза и уши?» Однако отсев мотивировали не только вопросы безопасности. Станция имела ограниченные размеры и физически не вмещала всех желающих.

А потому, если бы на поверхности планеты обнаружился избыток добровольцев, что неудивительно для героического Зандара, пришлось бы готовить второй корабль. На станции же судно имелось одно и только одно. «Мудро», — подумал Фокс и улыбнулся.

Опять же в основе выбора лежал не недостаток ресурсов, хотя их тоже стоило поберечь. Однако центры управления Зандара имели право запросить помощь с Земли. Вот только стоило ли так поступать? Никто бы не ответил с уверенностью. Причины катастрофы оставались неясны, и степень вовлеченности кого бы то ни было в ситуацию лишь предстояло установить.

Другими словами, впервые за долгие годы, десятилетия, если не века, в принципиально открытой потокам информации Галактике ограничили доступ одних пользователей и гарантировать привилегии других. «Синее пламя» вылетело с Зандара, поэтому именно зандарцам предстояло найти ответы на имеющиеся вопросы.

Фокс задумчиво посмотрел на пульт управления и поджал губы, а затем свернул их «бантиком». Что же получалось? Впереди полёт на орбиту, так как его участие в экспедиции не обсуждается. Хотя… Но о том чуть позже.

Теперь же прояснялось вот что. Выполнить орбитальный полет на гравимобиле Фокс не мог. Машина не предназначалась для столь серьезных путешествий. Она не обладала достаточной герметичностью и запасами воздуха, пусть двигатели теоретически могли доставить до цели.

Выходило, что Фокс ошибся в своих предварительных выводах и, как ни странно, одновременно оказался прав. Прямо сейчас следовало отправиться в родное поселение. Только там он найдёт транспорт, чтобы попасть на орбиту Зандара.

И ещё одно. Сеть сообщала, что из всех родственников к экспедиции планируют привлечь только Фокса и Мартена. Прочим же рекомендовано оставаться на родной планете. Однако практика усыновления чрезвычайно запутывали родственные отношения, заменяя кровную связь юридической.

«Только вот нужны ли мне сейчас все представители клана Тенов?» — подумал Фокс. На этот вопрос ни сеть, ни помощник однозначного ответа не давали. Пришла мысль: «Ладно, последую заданному образцу. Зачем-то же организовали всю эту избирательность с подачей информации». Сейчас вряд ли следовало встречаться с кем-либо «случайным».

Фокс не знал, насколько сёстры и братья приёмной матери вовлечены в процесс. Именно эти места в ткани информационного поля оказались «надорваны» тем самым «великаном». Что это означало? «Похоже, лучше никому ничего не говорить, по крайней мере, лишним в этом деле, — подумал Фокс. — Ещё бы мне подсказали, кто он или она тот самый лишний…»

Названный отец Мартен находился на орбитальной базе и не мог помочь разобраться в ситуации. «Хорошо, — подумал Фокс, — поступлю попроще. Стану отвечать только на вопросы тех, кто проявит осведомленность, но без фанатизма».

Как известно, корректный вопрос содержит значительную часть ответа. Поэтому принятое решение могло оказаться мудрым. «Вот бы и в других случаях было так же просто!» — подумал Фокс и опять улыбнулся.