Тени Невы: Эпоха монстров

Сказитель Сказитель (2024)

После того как зомби-вирус уничтожил мир, на территории Санкт-Петербурга появилось несколько автономных анклавов, начиная от Кронштадтского государства и Невских сталкеров с подземной империей Черепанова, включая кого поменьше, но не менее опасного. Смогут ли они объединиться ради общего блага, или падут от зомби, мутантов и подземной империи, появившейся в метрополитене…

Глава 10 Сталкеры и подготовка к войне

Пока группа углублялись в лабиринты канализации, часы тянулись, каждая минута была наполнена напряжением и неопределенностью. Тесные пределы туннелей, казалось, сжимались вокруг них, усиливая каждый звук и тень в потенциальную угрозу.

Дважды они едва избежали засадной тактики зомби-лягушек. Существа прятались в тенях, их выпуклые глаза светились злобой, ожидая идеального момента для удара. Только острые чувства и быстрая реакция двух солдат позволили им избежать смертоносных атак.

Однажды особенно крупный экземпляр выпрыгнул из мутной воды, его мощные задние ноги подтолкнули его к туловищу Варяга. Даниил с молниеносной скоростью отреагировал, ударив прикладом винтовки по деформированной голове существа, отчего оно рухнуло обратно в грязь внизу.

В другой раз рой более мелких зомби-лягушек роился вокруг них, их липкие языки высовывались, чтобы поймать свою добычу. Антон ответил контролируемой очередью выстрелов, измельчая нападавших в отвратительное месиво из слизи и костей.

Несмотря на эти мучительные встречи, дуэт продолжал идти вперед, движимый срочностью своей миссии и пониманием того, что неудача невозможна. Они пересекали опасные мосты, перекинутые через зияющие пропасти, взбирались по скользким лестницам и протискивались через узкие щели в разрушающейся инфраструктуре.

После нескольких часов напряженного плавания по предательским канализациям товарищи наконец достигли своей цели. Поднявшись по ржавой лестнице, они оказались в тускло освещенной комнате, воздух в которой был пропитан едким смрадом разложения.

Наверху лестницы их ждал молодой человек, внешность которого разительно отличалась от типичных обитателей постапокалиптической пустоши. Ему не могло быть больше двадцати лет, черты лица худые и угловатые, глаза острые и расчетливые.

Незнакомец смотрел на них со смесью любопытства и осторожности, его рука легко покоилась на кобуре гладкого пистолета, пристегнутого к его бедру. Он носил легкий тактический жилет, украшенный различными подсумками и гаджетами, намекающими на его роль разведчика или инфильтратора.

«Вы, должно быть, Антон и Даниил,» — заговорил он, его голос был ровным и уверенным. —

«Я Ворон, офицер связи, назначенный для организации вашей встречи с руководством «Невских сталкеров».»

Антон коротко кивнул, не отрывая глаз от лица парня.

«Рад познакомиться с тобой. Мы много слышали о твоей группе и о работе, которую вы проделали для поддержания порядка в этой части города.»

Ворон тонко улыбнулся, переведя взгляд на Туриста.

«И я тоже слышал инфу о ваших подвигах, солдаты. Ходят слухи, что вы здесь, чтобы обсудить некий союз.»

Когда они поднимались вверх по лестнице на крышу, Варяг не мог сдержать любопытства. Он засыпал молодого человека вопросами, желая узнать больше о Невских Сталкерах и их уникальном образе жизни.

«Итак, расскажи мне, сталкер,» — начал Антон, его голос был небрежным, но пытливым.

— «Как вам, ребята, удалось создать опорный пункт на крышах? А что насчет тех паукообразных зомби, которых мы видели в городе? Как вы с ними справляетесь?»

Ворон усмехнулся, покачав головой в изумлении.

«Ах, радости городского выживания, а? Ну, скажем так, необходимость порождает инновации. Когда город пал, мы поняли, что оставаться на земле — это смертный приговор. Слишком много опасностей, слишком мало видимости.»

Он замолчал, его глаза сверкнули оттенком гордости.

«Итак, мы начали разведывать крыши, искать способы соединить здания и создать сеть безопасных зон. Это было нелегко, но мы нашли способ заставить это работать.»

Когда они вышли на залитую солнцем крышу, Антон не мог не подивиться изобретательности, проявленной Невскими Сталкерами. Ряд самодельных мостов и зиплайнов соединяли соседние сооружения, образуя сеть возвышенных дорожек.

«А пауки?» — спросил Даниил, и в его тоне прозвучала нотка скептицизма.

Ворон ухмыльнулся, его глаза озорно сверкнули, когда он ответил:

«О, пауки на самом деле очень полезны, хотите верьте, хотите нет.Видите ли, мы заметили, что они, похоже, предпочитают нападать на обычных зомби, а не на людей. Поэтому мы решили использовать это в своих интересах.»

Он указал на несколько изолированных квартир, разбросанных по всему комплексу.

«В каждом здании есть пара специальных «паучьих логовищ», где мы держим небольшую популяцию тварей. Таким образом, если каким-либо обычным зомби удастся прорвать нашу оборону, пауки позаботятся о них за нас.»

Антон поднял бровь, одновременно впечатленный и слегка встревоженный этой идеей.

«Умно. Но как насчет тех случаев, когда пауки вырываются на свободу?»

Ворон пренебрежительно махнул рукой.

«Не проблема. У нас везде расставлены сети и ловушки, плюс пауки, как правило, придерживаются своих обозначенных мест, если их не провоцировать. К тому же, если дело дойдет до драки, мы знаем, как с ними справиться.»

Он повел их дальше в комплекс, указывая на различные ловушки и растяжки, натянутые между зданиями.

« Видите их? Это наши системы раннего оповещения. Если что-то пытается их пересечь, оно издает громкий звук и предупреждает нас об угрозе.»

Даниил одобрительно кивнул, отметив сложную установку.

«Впечатляет. Вы действительно все продумали.»

Когда группа следовали за Вороном по разросшемуся сообществу на крыше, они не могли не восхищаться стойкостью и находчивостью Невских Сталкеров. Несмотря на суровые реалии апокалипсиса, жителям удалось создать подобие нормальности среди руин на просторах всех крыш центрального и адмиралтейского района.

Небольшие сады и гидропонные фермы усеивали крыши, за которыми ухаживали преданные своему делу люди, приспособившиеся к трудностям городского сельского хозяйства. Грубые теплицы, построенные из утилизированных материалов, вмещали ряды цветущих растений, обеспечивая жизненно важный источник пропитания для сообщества.

Стратегически расположенные снайперские гнезда и наблюдательные пункты, укомплектованные бдительными часовыми, вооруженными винтовками с оптическим прицелом, просматривали окружающую местность. Эти наблюдательные пункты служили глазами и ушами поселения, позволяя им отслеживать потенциальные угрозы и быстро реагировать на любые вторжения.

Проходя мимо групп импровизированных жилищ, Антон и Даниил наблюдали за семьями, занимающимися своими повседневными делами, детьми, играющими среди обломков, и пожилыми жителями, ведущими оживленные беседы. Смех и болтовня смешивались с далекими звуками строительства и ремонтных работ, создавая гобелен жизни, который казался почти несочетаемым с пустынным пейзажем внизу.

Несмотря на трудности, с которыми они сталкивались, люди из Невских сталкеров излучали ощутимое чувство товарищества и общей цели. Они объединились, объединив свои навыки и ресурсы, чтобы построить устойчивое существование перед лицом подавляющих невзгод.

Когда Антон и Даниил приблизились к центральному узлу крыши убежища Невских Сталкеров, их встретило трио фигур, стоящих на вершине особенно внушительного сооружения. Трое людей двигались с плавной грацией и уверенностью, намекавшей на их прежнюю жизнь как опытных скалолазов.

Лидер группы, женщина лет тридцати с небольшим с коротко стриженными волосами и пронзительными голубыми глазами, шагнула вперед, чтобы поприветствовать их. Она протянула руку в жесте приветствия, ее рукопожатие было крепким и уверенным.

«Добро пожаловать в «Невские сталкеры»,» — сказала она, ее голос был сильным и непоколебимым.

«Я Лена, а это мои спутники, Алексей и Наталья. Мы были альпинистами до того, как… ну, до того, как все изменилось.»

Алексей, высокий, худой мужчина с грубой бородой и пристальным взглядом, почтительно кивнул.

«Мы слышали истории о ваших подвигах, командир Антон и сержант Данила. Для нас большая честь наконец-то встретиться с вами лично.»

Наталья, миниатюрная женщина с огненно-рыжими волосами и озорным блеском в глазах, вмешалась:

«Да, мы с нетерпением ждали вашего приезда. Слухи о вашей храбрости и находчивости распространились далеко и широко».

Лена указала на группу стульев, расставленных вокруг импровизированного стола.

«Пожалуйста, присоединяйтесь к нам. Нам нужно многое обсудить относительно будущего наших сообществ и альянсов, которые мы стремимся создать.»

Когда Лена, Алексей и Наталья проводили Антона и Данилу в уютную зону отдыха, на стол вынесли блюдо с шашлыками из голубей и жареными овощами, которые соблазнительно шипели на импровизированном гриле. Аромат разносился по воздуху, дразняще контрастируя с обычной едой, которую можно найти в постапокалиптической пустоши.

Варяг скептически посмотрел на подношение, слегка сморщив нос от нетрадиционного выбора мяса. Он повернулся к Лене, кривая улыбка дернула уголки его рта.

«Премного благодарен за гостеприимство» — сказал он, нехотя принимая шампур.

«Но должен сказать, что, кажется, ты переборщила с похвалами. Мы едва ли герои, просто солдаты, исполняющие свой долг.»

Она усмехнулась, ее глаза сверкнули от удовольствия.

«Герои вы или нет, ваши действия говорят сами за себя, Командир. В мире, где доверие редкость, а насилие является нормой, ваша готовность протянуть оливковую ветвь похвальна.»

Она откинулась на спинку стула, ее поза была расслабленной, но внимательной.

«Кроме того, это лучше, чем получить пистолет, сунутый вам в лицо, вы не согласны? Мы могли бы легко устроить засаду в канализации, но вместо этого мы решили предложить вам еду и кров. Выбор за вами, принять или отказаться.»

Даниил, всегда прагматичный, равнодушно пожал плечами, пробуя шашлык. По мере продолжения импровизированной трапезы между Туристом и Натальей завязалась игривая перепалка. Кокетливые замечания и остроумные шутки рыжей вызывали у молчаливого солдата веселые смешки, что было редким проявлением легкомыслия среди мрачных обстоятельств.

«Знаешь, я всегда питала слабость к храбрым мужчинам в форме,» — поддразнила девушка, кокетливо хлопая ресницами.

— «Особенно к тем, кто умеет постоять за себя в перестрелке и ценит хорошо приготовленную еду.»

Солдат ухмыльнулся, его глаза озорно сверкнули.

«Ну, считай, что я польщен. Не каждый день мне удается насладиться такой восхитительной компанией и изысканной кухней посреди разрушенного города.»

Их флирт был прерван одновременным неодобрительным взглядом, которым обменялись Лена и Антон. Два лидера оба были недовольны этой сценой, молчаливо передавая взаимное раздражение легкомысленным поведением своих подчиненных.

Однако Алексею вся эта сцена показалась совершенно уморительной. Он запрокинул голову и от души рассмеялся, привлекая любопытные взгляды прохожих.

«Похоже, все нашли себе пару,» — усмехнулся он, вытирая слезу.

«Кто бы мог подумать, что простая встреча может привести к таким неожиданным романам?»

Лена закатила глаза, подавляя улыбку.

«Не поощряй их, Алексей. Нам нужно обсудить серьезные вопросы, а не устраивать романы.»

Антон кивнул в знак согласия, выражение его лица было суровым

Когда первоначальные любезности утихли, разговор перешел на более существенные темы. Алексей наклонился вперед, сосредоточенно нахмурив брови, и обратился напрямую к Варягу.

«Командир, мы понимаем всю серьезность ситуации, в которой оказались наши общины,» — начал он, его голос был тихим и искренним.

«Хотя мы можем не разделять одно и то же происхождение или привязанности, мы осознаем важность солидарности в эти трудные времена.»

Лена согласно кивнула, пристально глядя в лицо солдата.

«Вот почему мы готовы предоставить вам полный доступ к нашей инфраструктуре, включая наши склады снабжения, учебные центры и стратегические активы. Взамен мы просим вас только о том, чтобы вы оказали помощь, когда это необходимо, если наше сообщество окажется под угрозой.»

Даниил внимательно слушал, его мысли метались от возможностей, которые предоставляла такая договоренность. Ресурсы Невских Сталкеров могли оказаться бесценными для поддержки их собственных усилий, особенно в свете надвигающегося конфликта с Черепановым.

Однако следующие слова Алексея заставили собравшуюся группу задуматься.

«Конечно, мы должны прояснить один важный момент. Хотя мы готовы поддержать вас в вопросах обороны и логистики, мы не можем взять на себя обязательство прямого военного участия. Наши численность и возможности просто не позволяют вести длительную войну против более крупных, лучше оснащенных сил.»

Лена развила мысль своей спутницы, ее тон был извиняющимся, но твердым.

«Мы построили наше сообщество, основанное на скрытности, уклонении и адаптивности. Участие в открытом бою противоречит самой нашей природе и подвергает наших людей риску. Однако мы сделаем все возможное, чтобы помочь вам косвенно, будь то сбор разведданных, миссии по пополнению запасов или предоставление убежища вашим раненым.»

Антон медленно кивнул, обдумывая последствия их предложения. Он понимал их нежелание ввязываться в затяжную войну, особенно учитывая шаткое положение их убежища на крыше. Тем не менее, перспектива получить доступ к ресурсам Невских Сталкеров была слишком заманчивой, чтобы ее игнорировать.

«Твои опасения обоснованы» — признал он, откидываясь на спинку стула. «Мы не будем просить тебя сражаться в битвах, которые тебе не по силам выиграть. Мы предлагаем симбиотические отношения, в которых мы поддерживаем сильные стороны друг друга и компенсируем слабости друг друга.»

Турист вмешался, его голос был размеренным и вдумчивым.

«Возможно, мы могли бы изучить пути сотрудничества, которые не обязательно подразумевают прямую конфронтацию. Например, мы могли бы координировать наши патрули, обмениваться разведданными о передвижениях противника и сотрудничать в совместных разведывательных миссиях. Таким образом, мы бы работали вместе, не подвергая ни одно из наших сообществ неоправданному риску.»

Наталья с энтузиазмом кивнула, ее глаза загорелись от волнения.

«Мне это нравится! Это как иметь тайную шпионскую сеть прямо у всех под носом». Когда новые друзья дали друг другу пять, празднуя свой новообретенный союз, Антон не мог не издать тихое рычание разочарования. Его глаза сузились, когда он устремил на своего подчиненного суровый взгляд, молчаливо выражая свое неодобрение непрофессионализмом солдата.

Аналогично, Лена бросила на подругу уничтожающий взгляд, ее губы были сжаты в тонкую линию предостережения. Рыжеволосая сразу стала выглядеть смущенной, отводя взгляд и сосредоточившись на своих ботинках.

Неловкое напряжение повисло в воздухе на мгновение, прежде чем Алексей вмешался, прочищая горло и возвращая разговор в нужное русло.

«Кхм, да, ну, теперь, когда мы установили условия нашего партнерства, возможно, нам следует обсудить детали реализации.»

Антон кивнул, выражение его лица приняло более нейтральную маску. «Согласен. Давайте начнем с установления каналов связи между нашими соответствующими командными структурами. Нам понадобятся надежные методы обмена информацией и координации операций.»

Даниил вмешался, его голос был деловым и эффективным.

«Мы также должны установить протоколы реагирования на чрезвычайные ситуации и взаимопомощи. Если одно из наших сообществ окажется в бедственном положении, другое должно быть готово к немедленной мобилизации.»

Лена задумчиво постучала по подбородку, нахмурив брови в раздумье. «Кроме того, мы могли бы рассмотреть возможность проведения совместных учений для улучшения взаимодействия между нашими силами.»

Внезапная передача затрещала по радио, отрывая всех присутствующих от стратегических обсуждений. Неистовое сообщение повторялось, рисуя картину надвигающейся катастрофы и отчаянной нужды.

«Внимание всем подразделениям, это экипаж самолета. У нас критическая неисправность, и мы попытаемся совершить экстренную посадку в аэропорту Пулково. Нам требуется немедленная помощь. На борту находятся специалисты и исследовательские материалы, связанные с вирусом. Повторяю, нам нужна помощь!»

Хаос разразился, когда осознали всю серьезность ситуации. Солдаты и гражданские лица бросились хватать свое снаряжение, на их лицах отражались беспокойство и решимость. Возможность получения ценных данных и персонала в разгар продолжающегося кризиса была слишком значительной, чтобы ее игнорировать.

Лена бросилась в бой, ее голос звучал властно.

«Все, слушайте! Нам нужно немедленно мобилизовать спасательную команду. Берите оружие, упаковывайте припасы и встречайтесь на восточном краю комплекса на крыше через пять минут. Мы скоординируем действия с подразделением Антона, чтобы организовать скоординированный ответ.»

Варяг мрачно кивнул, уже формулируя в уме планы.

«Турист, собери наших лучших медиков и снаряжение. Нам нужно быть готовыми к потерям. Также собери все доступные разведданные о текущем состоянии аэропорта и его обороне. Мы не можем позволить себе никаких неожиданностей.»

Когда группа разошлась, Наталья замешкалась, бросив обеспокоенный взгляд на Даниила. «Будь там осторожен, ладно?»

И возможно это стало началом чего-то большего.

*Кронштадтское государство немного ранее*

В оживленном командном центре Кронштадтского государственного управления атмосфера гудела от активности, пока офицеры и аналитики изучали последние разведывательные отчеты. Во главе комнаты стоял лидер государства, опытный ветеран со стальным взглядом и властным присутствием.

Подошел младший офицер, сжимая в руках стопку бумаг, покрытых подробными схемами и заметками. Он решительно отдал честь, прежде чем обратиться к своему начальнику.

«Сэр, у нас есть новые разведданные о силе и намерениях основных фракций, действующих в регионе. Начать с Полицейской академии и базы «Маяк»?»

Лидер кивнул, сузив глаза, пока он просматривал документы. Продолжайте. Дайте мне краткое изложение их возможностей и предполагаемых целей.

Офицер начал краткий брифинг, его голос был ясным и авторитетным. «Согласно нашим источникам, Полицейская академия содержит значительные силы, состоящие в основном из бывших сотрудников правоохранительных органов. Они широко укрепили свой комплекс, используя существующую инфраструктуру для создания грозного оборонительного периметра.»

Он указал на схему, на которой обозначены ключевые позиции.

«Они установили наблюдательные вышки, баррикады и ловушки, предназначенные для сдерживания злоумышленников. Их арсенал включает в себя разнообразное огнестрельное оружие, средства для подавления беспорядков и бронированные автомобили, переоборудованные для патрулирования.»

Офицер перелистал страницы, найдя соответствующую информацию о базе Маяк. Офицер продолжил свой брифинг, его тон становился все более обеспокоенным, когда он раскрыл масштабы возможностей базы.

«Наши разведывательные группы подтвердили наличие тяжелой военной техники в районе Маяк. Сюда входят бронетехника, артиллерийские орудия и, что самое тревожное, вертолеты.»

Он постучал пальцем по зернистой аэрофотоснимку, на котором были видны несомненные силуэты винтокрылых машин.

«Это не просто гражданские транспортные суда. Судя по маркировке и модификациям, мы считаем, что они появились в довоенную эпоху, вероятно, реквизированные с заброшенных баз или захваченные у враждующих фракций.»

Лидер нахмурился, в глазах промелькнула тревога.

«Тяжелое вооружение и поддержка с воздуха полностью меняют игру. Это предполагает уровень организации и огневой мощи, превосходящий то, что мы изначально ожидали.»

Офицер кивнул с серьезным выражением лица.

«Именно, сэр. Но это еще не все. Наши информаторы сообщили об усилении связи и координации между базой «Маяк» и другими крупными группами в этом районе. Кажется, они создают альянсы и консолидируют свою властную базу.»

Он развернул карту, прокладывая маршрут, соединяющий различные территории.

«Полицейская академия, Невские сталкеры, даже некоторые из более мелких анклавов… они все, по-видимому, объединяются под знаменем Маяка. Если эта тенденция сохранится, они могут собрать грозную коалицию, которая будет угрожать нашей собственной стабильности и суверенитету.»

Манера поведения офицера изменилась, когда он затронул тему Королевского рынка и королевства Черепанова в метро. Его голос приобрел мрачный тон, отражающий серьезность темы.

«Сэр, я должен предупредить вас, что ситуация с рынком королей и правлением Черепанова гораздо более ужасна, чем считалось ранее. Отчеты разведки указывают на то, что они расширяют свое влияние в геометрической прогрессии, используя страх и принуждение, чтобы взять под контроль соседние фракции.»

Он указал на ряд выделенных регионов на карте, каждый из которых представлял территорию, теперь связанную с криминальной империей. «Некогда независимые анклавы, теперь вынужденные платить дань или сталкиваться с жестоким возмездием. Очевидцы описывают казни без суда и следствия, порабощение и систематическое разграбление ресурсов.»

Лидер стиснул челюсти, костяшки пальцев побелели, когда он схватился за подлокотники кресла.

«Черепанов… этот ублюдок. Я знал, что он был проблемой, но это выше моего понимания. Мы не можем позволить ему продолжать бесконтрольно.»

Офицер торжественно кивнул, опустив глаза.

«Так точно, сэр. Но это еще не все. Разведывательные группы обнаружили доказательства проведения сложных биологических экспериментов в глубинах метрополитена. Ходят слухи о сконструированных патогенах и усовершенствованных человеческих субъектах.»

Он передал лидеру запечатанный конверт, его содержимое было зловещим и предвещающим беду.

«Это лишь малая часть того, что мы перехватили.»

Мысли лидера лихорадочно работали, пока он обрабатывал тревожную информацию, представленную его офицером. Раскрытие злонамеренных амбиций Черепанова и неминуемая опасность, нависшая над базой «Маяк» и анклавом «Василеостровская», требовали быстрых действий.

Не колеблясь, он схватил свой коммуникатор, его пальцы ловко перемещались по интерфейсу.

«Откройте канал полковнику Иванову на базе «Маяк». Приоритетная передача один.»

Экран ожил, открыв обветренное лицо полковника Иванова, глаза которого расширились от удивления при неожиданном контакте.

«Кронштадтский штат? Чему я обязан удовольствием?»

Лидер не терял времени, его голос был настойчивым и серьезным. «Полковник, у нас есть достоверные разведданные, указывающие на то, что Черепанов планирует нападение на ваш объект. Диверсанты уже активны в пределах вашего периметра. Вы должны действовать быстро, чтобы укрепить свою оборону и эвакуировать всех некомбатантов.»

Выражение лица Иванова стало жестким, на его чертах отразилась смесь гнева и решимости.

«Черт побери этого безумца. Спасибо за предупреждение. Мы немедленно мобилизуем силы и приготовимся к худшему.»

Завершив разговор, лидер переключился на другую консоль, переключив внимание на Василеостровскую общину.

«Теперь соедините меня с главой Василеостровской общины. Время имеет решающее значение.»

Пальцы лидера танцевали по клавиатуре, устанавливая связь с Василеостровским Анклавом. Через несколько мгновений на экране появилось лицо главы коммуны, ее брови были нахмурены в замешательстве.

«Кронштадтский штат? Что заставило вас так внезапно связаться с нами?»

— спросила она, и в ее голосе прозвучало подозрение.

Лидер наклонился вперед, его глаза встретились с ее глазами.

«Слушайте внимательно, Призрак. Мы получили разведданные, предполагающие, что Черепанов намерен начать наступление на вашу территорию. Он рассматривает ваш анклав как стратегическую цель, которую он намерен завоевать и использовать.»

Глаза вождя расширились, на лице промелькнула тень страха.

«Что? Но мы сохраняли нейтралитет, избегали столкновений с более крупными фракциями…»

Лидер мрачно покачал головой.

«Нейтралитет ничего не значит для такого тирана, как Черепанов. Он жаждет власти и контроля превыше всего. Ресурсы вашей коммуны, ваши люди… все они — честная добыча в его извращенном видении.»

Он смягчил тон, протянув руку солидарности.

«Вот почему мы обращаемся к вам. Мы предлагаем альянс, единый фронт против общей угрозы. Вместе у нас есть шанс на победу. Разделенные, мы станем жертвой махинаций Черепанова.»

Начальница колебалась, обдумывая весомое решение. Наконец, она кивнула, ее решимость окрепла.

«Очень хорошо.Мы начинаем подготовку»

По мере того, как ситуация становилась все более неотложной, новость о том, что терпящий бедствие самолет совершил вынужденную посадку в аэропорту Пулково, достигла Кронштадтского государства. Сердце лидера сжалось, когда он понял, что расстояние между их местоположением и местом крушения делает немедленное вмешательство невозможным.

Тяжело вздохнув, он снова инициировал приоритетную передачу полковнику Иванову, его пальцы летали по клавиатуре.

«Полковник, у меня есть обновленная информация о развитии ситуации. В Пулково падает самолет, перевозящий потенциально важный персонал и исследовательские материалы.»

На экране появилось лицо Иванова, выражение лица было мрачным. Понятно.

«К сожалению, мы растянуты в ожидании атаки Черепанова. Отправка подкреплений может поставить под угрозу нашу собственную оборону.»

Лидер понимающе кивнул, его мысли метались.

«Я понимаю ваше затруднительное положение, полковник. Вот почему я предлагаю нечто беспрецедентное. Альянс, охватывающий все основные коммуны и анклавы в регионе.»

Брови Иванова поднялись, в глазах загорелся огонек надежды.

«Альянс? Вы уверены, что это осуществимо, учитывая историческую напряженность и недоверие между фракциями?»

Лидер наклонился вперед, его голос был твердым и решительным. «Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Мы больше не можем позволить себе действовать в изоляции. Только объединив наши силы, поделившись нашими ресурсами и выступив единым фронтом, мы можем надеяться преодолеть предстоящие трудности.»

Лидер продолжил, его голос был полон убежденности.

«Представьте себе это, полковник — коалиция выживших, связанных общим делом. Больше не разделенных мелкими ссорами или территориальными спорами. Вместо этого, объединенных в нашей борьбе против ужасов, которые угрожают самому нашему существованию.»

Иванов молчал, обдумывая предложение. Наконец, он заговорил, его тон был размеренным и вдумчивым.

«Это смелая идея, я вам скажу. Но убедить различные фракции отложить в сторону свои разногласия будет нелегко. Гордыня, недоверие, конфликтующие интересы… это глубоко укоренившиеся проблемы, которые не растворятся в одночасье.»

Лидер кивнул, признав обоснованность опасений Иванова.

«Вы абсолютно правы. Создание доверия требует времени и усилий. Но иногда чрезвычайные обстоятельства требуют чрезвычайных решений. И прямо сейчас мы смотрим в дуло уничтожения, если не будем действовать решительно.»

Его глаза светились решимостью.

«Представьте себе, какую силу мы могли бы использовать, какие ресурсы мы могли бы объединить, какими знаниями мы могли бы поделиться. Единым фронтом мы могли бы не только выдержать натиск Чернапанова, но и решить множество проблем, преследующих наше общество.»

Иванов вздохнул, его плечи слегка поникли, так как на него давила чудовищность задачи.

«Полагаю, ты прав. Если мы хотим хоть какого-то шанса на выживание, нам нужно отложить в сторону наши обиды и работать вместе.»

*Тем временем рынок Королей*

На оживленных улицах Королевского рынка Виктор целеустремленно шагал рядом со своими доверенными лейтенантами, его разум был поглощен последствиями сигнала бедствия. Новость о приближающемся самолете зажгла в нем огонь, яростное желание воспользоваться возможностью и расширить пределы своего владения.

«Собирайте войска,» — приказал Виктор, и его голос эхом разнесся по переполненным улицам.

— «Мы движемся на Пулково, и мы не уйдем с пустыми руками».

Его лейтенанты кивнули в унисон, их лица затвердели от решимости. Они знали, что ставки высоки, риски огромны. Но они также понимали, что в беспощадном мире апокалипсиса удача сопутствует смелым.

Через несколько минут из тени рынка появилась спешно собранная колонна бойцов. Вооруженные до зубов и одетые в подобранную броню, они маршировали с единой целью, их шаги отбивали неумолимый ритм на потрескавшемся тротуаре.

Виктор возглавил атаку, его глаза светились от предвкушения. Он уже представлял себе трофеи победы — передовые технологии, бесценные исследования и, возможно, даже несколько ценных заключенных, которые пополнят его коллекцию.

Когда конвой мчался к Пулково, городской пейзаж превратился в калейдоскоп распада и руин. Виктор позволил себе торжествующую ухмылку, его сердце наполнилось гордостью при виде его верных последователей, объединенных в своем стремлении к господству.

Тем временем Юрий наблюдал за разворачивающимся хаосом со смесью трепета и мрачного удовлетворения. Когда силы главы рынка устремились наружу, оставляя за собой след из пыли и мусора, молодой человек понял, что баланс сил вот-вот резко изменится.

«Выдвигайтесь!» — рявкнул Юрий своему отряду, его голос был резким и командным.

«Нам нужно перехватить колонну Виктора и задержать их достаточно долго, чтобы Маяк успел подготовиться.»

Его люди бросились в бой, их движения были точными и скоординированными. Они знали планировку города как свои пять пальцев, потратив бесчисленные часы на составление маршрутов отступления и разведку потенциальных мест засад.

Юрий занял позицию, его чувства обострились до малейшего звука или движения. Он чувствовал, как адреналин бежит по его венам, знакомый прилив, сопровождающий азарт охоты.

В спешном порядке они собирались в погоню.Юрий поддерживал постоянный поток обновлений, поступающих на базу Маяк. Через зашифрованные сообщения он передавал предполагаемую траекторию Виктора, состав войск и потенциальные слабые места.

«Полковник Иванов, это разведывательная группа «Эхо», передал Юрий, его голос ровный, несмотря на растущее давление. Силы Виктора направляются прямо к Пулково. Прошу разрешения на бой и обеспечу вам передышку.»

В наушниках раздался ответ, грубый тон Иванова был полон благодарности и уважения. Приказы Иванова застали Юрия врасплох, его лоб нахмурился в замешательстве и легком разочаровании. Часть его жаждала ринуться в бой с головой, проверить свою храбрость против опытных воинов Виктора. Но он знал, что лучше не подвергать сомнению суждение полковника, особенно в пылу момента.

«Понял, сэр», — ответил он, и его голос не выдал его внутреннего смятения. ««Команда Эхо» будет вести наблюдение за рынком королей и сообщать о любых событиях.Отбой.»

Смиренно кивнув, солдат дал сигнал своему отряду изменить курс, отклонившись от наступающей колонны Виктора. Они снова растворились в тенях, став призрачными видениями среди городского упадка.

Когда они устроились в новых позициях, Юрий не мог избавиться от грызущего его нутра чувства беспокойства. Что-то было не так во всем этом сценарии, какая-то невидимая переменная, таившаяся где-то за периферией его сознания.

Он взглянул на часы, подсчитывая время, прошедшее с момента отъезда Виктора. Если Полицейская академия действительно клюнула на приманку, то у них оставалось совсем немного места для маневра.

Пальцы мужчины сжались вокруг винтовки, костяшки пальцев побелели от напряжения. Он знал, что ближайшие часы определят судьбу не только базы «Маяк», но и всей хрупкой экосистемы анклавов выживших, цепляющихся за жизнь в руинах Санкт-Петербурга.

*Тем временем полицейская академия*

Новость о сбитом самолете в Пулково распространилась по залам Полицейской академии со скоростью лесного пожара, вызвав шквал активности и домыслов среди рядовых. Офицеры и новобранцы собрались вокруг центрального командного пункта, их глаза были прикованы к мерцающим экранам, отображающим телеметрию и данные наблюдения в реальном времени.

Внезапно воздух наполнился треском статики, за которым последовал отчетливый голос полковника Иванова.

«Полицейская академия, говорит база «Маяк». У нас есть основания полагать, что силы Виктора направляются в Пулково, намереваясь захватить потерпевший крушение самолет и его груз. Мы объединили все анклавы в один, чтобы обеспечить безопасность выживших и не дать Виктору получить тактическое преимущество.»

Командир академии, седой ветеран по имени капитан Соколов, наклонился вперед, его глаза сузились, пока он обдумывал смысл просьбы Иванова. «Понял, полковник. Мы мобилизуем наши группы быстрого реагирования и выдвинемся на перехват колонны Виктора. Координируйте с нами по зашифрованным каналам связи, и мы синхронизируем наши действия.»

Когда звонок закончился, Соколов повернулся к своему заместителю, лейтенанту Дмитриеву, его голос был полон срочности. Лейтенант, соберите отряд Альфа и подготовьте их к немедленному развертыванию. Нам нужно установить защитный периметр вдоль предполагаемого пути Виктора и замедлить его достаточно долго, чтобы Маяк обезопасил место крушения.

Дмитриев резко кивнул, на его лице застыла маска мрачной решимости

*КабинетЧерепанова*

Глубоко под поверхностью Санкт-Петербурга, в тускло освещенных пределах станции «Площадь Восстания», генерал Михаил Черепанов сидел, сгорбившись над грубой картой, его глаза сверкали злобой. Новость о сбитом самолете достигла его ушей, и он увидел в этом возможность нанести решительный удар по своим врагам.

«Отправьте усиленный отряд в Пулково через Московскую», — прорычал Черепанов, тыча пальцем в карту.

«Я хочу, чтобы этот самолет был взят под охрану, а всех выживших доставили ко мне живыми».

Его лейтенанты послушно кивнули, торопясь выполнять его приказы. Черепанов позволил себе жестокую улыбку, наслаждаясь мыслью о хаосе и разрушениях, которые вызовут его силы.

«Но не останавливайтесь на этом, добавил он, его голос сочился ядом. Отвлеките часть наших войск, чтобы начать полномасштабное наступление на Василеостровский Анклав. Покажите этим предателям, что происходит, когда они бросают вызов моему правлению.»

Один из его советников, изможденный человек с затравленными глазами, неуверенно шагнул вперед.

«Генерал, а как насчет базы «Маяк»? Они наверняка попытаются вмешаться…»

Черепанов заставил его замолчать уничтожающим взглядом, его губы скривились в усмешке. «Пусть приходят.Но сначала отправь к ним орду зомби»