Дело о бледных поганках

Агата Яд (2024)

Май Земляничкин после выпускного бала получает распределение в провинциальный городок Болотино на должность полицейского. Мечты о блистательной карьере пошли прахом, теперь его ждут лягушки и комары. Но когда Май прибывает в городок, то сталкивается с проснувшимся и очень коварным Злом, меняющим обличья. Сумеет ли он выстоять в тяжёлом противостоянии? И какие тайны скрывает Болотино? В этой истории вас ждёт расследование магического преступления, злые оборотни, Вселенское Зло, капелька юмора и, конечно, любовь.

Глава 14

Май широко распахнул дверь, алая молния осветила незнакомца.

— Чёрт! — невольно вырвалось у него, когда он разглядел мужчину.

Высокий, худой, в зелёном сюртуке, серо-зелёные глаза и ямочка на подбородке. Именно этого мужчину Май и Лиззи видели на болоте.

— Я не чёрт, — скромно произнёс незнакомец. — Я — водяной, Арис Упадыш.

Лиззи заверещала как резаная, подскочила к порогу и швырнула в гостя пригоршню соли. Мужчина недоумённо посмотрел на девушку, стряхнул с себя белые крупинки и преспокойно перешагнул через порог.

— Но вы же должны были завертеться столбом, испустить дым и исчезнуть, — разочарованно промолвила Лиззи.

— Вы ещё меня кочергой раскалённой прижгите, — грустно улыбнулся Арис.

Лиззи метнулась к печке, и только гневный окрик Мая заставил девушку остановиться.

— Даже не вздумай! — предупредил он помощницу.

— Но когда нам ещё представится такая возможность, — невозмутимо ответила ему Лиззи.

Май показал девушке кулак, дабы она угомонилась, а потом пригласил водяного к столу. Лиззи сняла с печки сковороду с мясом и принялась хозяйничать. Водяной сел на стул и виновато улыбнулся.

— Гроза, — Арис поднял указательный палец вверх. — Я, понимаете ли, привязан к болоту, не могу свободно передвигаться, как бы мне ни хотелось. Но когда бушует гроза и льёт дождь, то я могу наведываться в город.

— И что же вас привело в полицейский участок? — полюбопытствовал Май.

— Я хоть и отношусь к нечистым силам по людскому поверью, но всё же озабочен своим честным именем. Понимаете ли, сейчас поспевает земляника. А я уж до дрожи люблю эту ягодку, но в зной и жару не имею никакой возможности собирать её. И у меня с местными уговор: они приносят мне землянику, а я потом по осени их беспрепятственно пускаю на болото. Вы сами можете убедиться, в последние сто лет не было ни одного случая утопления. Я слежу за договором, понимаете ли.

— Сто лет, — потрясённо проговорила Лиззи, наступив Маю на ногу.

— Чёрт! — выругался он.

Водяной подскочил на стуле и начал озираться по сторонам.

— Это господин Зем ругается, — с ехидной улыбкой произнесла Лиззи. — Рассказывайте дальше, пожалуйста.

Арис облегчённо выдохнул, видать, был не в ладах с местными чертями, а потом продолжил:

— Вы даже представить себе не можете, как я опечален. Меня ведь никто не спросил, поставили на болоте склеп, а в нём колдунью злую захоронили. Ужас!

— Так она ведь к вам на болото бегала, — Лиззи плеснула кипяток в кружки с чаем и попала на руку Мая.

— Сядь! — рявкнул он на помощницу и отобрал у неё горячий чайник.

Лиззи пододвинула стул поближе к водяному и послушно опустилась на него.

— Ну, было одно место гиблое у меня на болоте, — бледные щёки водяного окрасились ярким румянцем. — Что уж она там творила, только небесам известно. Но склеп поставили, да на самом лучшем месте. Мне пришлось смириться, в ту пору князь сильно лютовал. Я с годами смирился.

— Ну, сто лет — приличный срок, — закивала Лиззи.

Водяной подозрительно покосился на девушку, да ещё на всякий случай скрестил пальцы, видимо, принял её за колдунью.

— И что же теперь? — обратился Май к Арису.

— Проснулась колдунья, — водяной мгновенно перешёл на свистящий шёпот. — Волки с неделю выли, я их прочь отгонял. Понимаете ли, самому боязно, когда оборотни по болоту рыщут. Как вдруг посреди ночи раздался скрежет! Я перепугался, выждал маленько, да наружу выполз. Ночь тёмная, луна высоко стоит в небе. Жуть!

Май наколол на вилку кусочек мяса и отправил его в рот. Водяной и вправду выглядел напуганным, от его слов враньём не несло. Хотя нечисть способна любого обмануть. Арис же сам пришёл в полицейский участок, можно сказать, давал показания. «Надо приобщить к делу о бледных поганках», — подумал Май. Неугомонная Лиззи, пока водяной описывал ужасы на болоте, не удержалась от соблазна и ткнула серебряной вилкой в запястье Ариса. Май ещё никогда в жизни не слышал, чтобы мужчина мог так высоко и пронзительно кричать.

— Лиззи! — помощница всё же выпросила у него подзатыльник.

— А серебро-то на водяного действует, — торжествующе улыбнулась девушка.

— Простите её, — Май извинился за свою нерадивую помощницу.

— Чуть не убила! — возмутился Арис и показал четыре крошечных ожога на запястье.

— Мне жаль, — Май с трудом сохранил серьёзный вид.

— Вот придёшь ко мне на болото!.. — пригрозил Арис.

— Пожалуйста, — вмешался Май. — Вы хотели рассказать о колдунье.

— Выбралась она из склепа, — затараторил Арис. — Не знаю как, но сумела крышку сдвинуть. Я едва успел спрятаться. Она в лес пошла, злая была до жути. Я проследил её только до оврага, а как оборотней увидал, то дёру дал обратно на болото.

— И что вы от меня хотите?

— Защитите моё честно имя! — попросил Арис. — Непричастен я к лютому колдовству. А ежели она всех изводить начнёт, то кто же мне будет землянику носить?

— Арис, а вы умеет заговаривать воду? — спросил Май, потерев пальцами подбородок.

— Умею, — кивнул водяной.

— Воду в водокачке нашей пытались отравить бледными поганками, — промолвил Май. — Можете сделать так, чтобы вода всегда оставалась чистой.

— Обязательно, — заверил его Арис. — Только вы мне слово дайте, что очистите моё доброе имя.

— Договорились, — Май пожал руку водяному, скрепляя сделку.