Любовь с первой страницы

Анастасия Таммен (2024)

Мелани работает в книжном магазине в шотландской деревушке и втайне ото всех пишет свой первый любовный роман. Есть одна загвоздка — весь её опыт общения с мужчинами сводится к двум поцелуям. Слишком мало, чтобы написать жаркие постельные сцены. Но как удачно, что Джейми, горячий телеоператор Би-би-си, заглядывает в книжный, чтобы купить подарок сестре. У Мелани появляется шанс задать ему миллион животрепещущих вопросов. А у Джейми… показать ей, как все бывает не только на страницах книг, но и в жизни.

Глава 11. Джейми

Я спрыгнул с мотоцикла, направился к лимузину, на ходу снимая шлем, и настежь распахнул дверь со стороны Мелани.

— Мы можем поговорить? — выпалил я.

Она выглядела взбешенной: брови сошлись на переносице, губы плотно поджаты, кулаки на коленях. Она как будто собиралась броситься в бой. Замечательно…

Мелани выбралась из машины, прихватив с собой сумочку.

— Только сначала отпусти мистера Макалистер домой, — потребовала она.

Я кивнул и направился к водителю, а когда лимузин развернулся и поехал в обратную сторону, встал напротив нее. Мелани скрестила руки на груди, выжидательно смотря на меня.

— Извини, что повел себя как последний кусок дерьма. — Для осознания этого факта мне потребовалось целых двадцать минут, которые я провел, пялясь на нетронутую бутылку виски. — Я понимаю, что сейчас ты злишься на меня…

— Я не на тебя злюсь, — перебила она. — Я злюсь на твоего отца! Что он сделал вам всем, что вы боитесь сказать слово поперек? Что он сделал с тобой, Джейми?

Я непроизвольно отшатнулся, как от удара. В свете фар мотоцикла выражение лица Мелани мгновенно изменилось: гнев исчез и осталась только сожаление. Из-за этого в груди что-то болезненно сжалось. Горло перехватило точно так же, как и в тот самый день после театрального представления. Я больше не мог ни вздохнуть, ни выдохнуть. Отвернулся от Мелани и уставился на бескрайние холмы. Затянувшие темное небо облака превратили гладкую поверхность озера в долине в черное зеркало.

Мелани медленно подошла ко мне и встала рядом, соприкоснувшись своим плечом с моим. Несколько минут мы молчали и слегка покачались в такт поднявшемуся ветра. Краем глаза заметив, как она поежилась, я снял свою куртку и накинул ей на плечи. Мне нравилось, как моя одежда смотрелась на Мелани и как потом она пахла шотландским высокогорьем.

— Спасибо.

Я коротко кивнул. Говорить все ещё не получалось, а вот просто стоять рядом было хорошо.

— Прости меня, — прошептала Мелани. — Я не имела права давить на тебя. По большому счету, это меня вообще не касается. Просто уверена, что ты не заслужил такого отношения. Ты хороший парень. Разве может быть иначе, если ради сестры ты находишься дома рядом с человеком, который ни во что тебя не ставит?

Комок в горле немного уменьшился.

Все с Мелани шло не по плану. Ещё не успели заняться сексом, но уже перешли к обсуждению психологических травм. Нелепость какая-то, ей-богу.

— Мне кажется, нам нужно срочно переспать, — сказал я. — Лучше всего прямо сейчас.

— Где? Здесь?

До сих пор она смеялась над моими пошлыми шутками, но в этот раз в её словах была какая-то иная интонация. Я резко обернулся. Лицо Мелани порозовело. В пальцах она теребила какой-то листок бумаги.

— Вообще-то это была шутка, но от секса с тобой я не откажусь.

Её щеки стали пунцовыми. Волосы вокруг ее лица развивались на усилившемся ветру. Хотелось собрать их рукой и перекинуть через одно плечо.

— О чем ты думаешь? — спросил я.

Мелани опустила глаза и развернула листок, испещренный аккуратным почерком.

— Я написала тебе записку, которую хотела передать с водителем… — начала она, но голос её надломился. Она прокашлялась, приложив ладонь к губам. — То, что ты сказал мне в холле, это все правда. Хотя мне совсем не понравилось, как ты это сказал, думаю, мне нужно было это услышать. Я хочу подать рукопись на литературный конкурс. Наверное, я давно хотела это сделать, просто не решалась, но теперь ситуация изменилась. Наше с дедушкой положение… Ай, не важно. — Она сбилась и ещё раз прокашлялась. — Я хочу попросить тебя о помощи.

— Хорошо, конечно… — закивал я, ничего не понимая. — Все, что угодно.

Она наконец подняла на меня глаза — глубокие, как горные озера Шотландии, и такие же кристально чистые.

— Можешь лишить меня девственности?

Её слова были сродни падению Луны на Землю — шокирующе, мощно, непоправимо.

— Я должен сделать… что?

Наверное, я ослышался. Меня просили о многом, но точно не о таком.

— Лиши меня девственности, Джейми.

Она не шутила. Мелани все ещё краснела от смущения, но говорила совершенно серьезно. В моей голове закрутился миллион вопросов, но первым с языка сорвался самый глупый:

— Ты правда написала эту просьбу на листке, который собиралась передать через личного водителя моего отца?

Она хихикнула.

— Конечно, нет. Я просила прощения за свое поведение на ужине и надеялась, что однажды настанет такой день, когда у тебя появится дом, куда ты будешь возвращаться с радостью.

Мелани была чертовски хорошей девушкой. Она чем-то напоминала мне бывшую коллегу Роуз.

Я почесал подбородок, на котором уже проступила жесткая щетина.

— Сколько тебе лет?

— Двадцать три, — улыбнулась она. — Так что за совращение ни тебя, ни меня не посадят.

— Вообще-то я думал про другое… Ты же красавица, Мэл. Да все парни Диорлин должны обивать порог твоего книжного. Я не понимаю тебя… Господи, ты настолько сбила меня с толку, что я даже слова подобрать не могу. Неужели не нашлось парня, с которым бы ты…

По её лицу проскользнула тень.

— Нет, — резко перебила она, и словно в подтверждение её слов где-то вдалеке громыхнул гром. — Ни с кем из Диорлин этого не случится, но и из города я уехать не могу, пока у меня есть дедушка. Более того, я не хочу отношений. Ни сейчас, ни потом. Не хочу привязанности, обещаний, красивых слов.

— То есть ты хочешь просто… секса?

У меня голова шла кругом. Пару раз я встречался с женщинами, которым нужна была исключительно физическая разрядка, но они были совсем иного характера. Это были хладнокровные бизнес-леди. Между ними и Мелани, заботащейся о дедушке и пишущей о любви, лежала пропасть.

Моя куртка чуть сползла с её плеча, и я, не задумываясь, поправил её. Мне нравилось прикасаться к Мелани. Наверное, я была даже не отказался, чтобы она оставила у себя эту куртку. Она ей правда шла.

— Я хочу, чтобы ты показал мне все, что знаешь, — сказала она. — Я хочу, чтобы мои любовные романы были достоверными, хочу, чтобы читатели, если они их когда-нибудь увидят, прочувствовали все до единого прикосновения, но у меня нет опыта. Конечно, я могла бы списать, но это не то, ты сам понимаешь. Я хочу, чтобы, читая, они не задавались вопросом, удобна ли поза 69, а ощущали себя на месте героев.

— Логично. Набраться опыта, чтобы стать хорошей писательницей. Немного радикально, но мне нравится. Но… Почему я?

Мелани сделала один шажок мне навстречу. Теперь мы стояли так близко друг к другу, что могли бы поцеловаться.

— Ты уедешь в Лондон меньше, чем через две недели. У нашего договора есть срок годности. Как раз то, что мне нужно. А еще ты не заинтересован в продолжении. Я тоже. И…

Она встала ко мне вплотную. Её грудь уперлась в мою. Откинув голову назад, она смотрела мне в глаза. У меня сперло дыхание, такой притягательной она выглядела. Сейчас бы наклониться и попробовать её губы на вкус.

— Продолжай, Мелани. Что и?..

— Я представляю тебя на месте моего главного героя с того момента, как ты впервые появился в книжном магазине, — едва слышно произнесла она. — Абсолютно во всех сценах.

— Хорошо.

Мелани прищурилась.

— Что именно?

— Хорошо, что ты меня хочешь. Это существенно облегчит задачу нам обоим.

Она взволновано вздохнула, её губы приоткрылись, а от моего самообладания откололся ещё один маленький кусочек.

— То есть ты согласен?

— Разве я могу отказать тебе?

— Ну вдруг ты не захочешь связываться с такой, как я…

Она не закончила говорить, но я понял, что последующие эпитеты нелестными, и погладил порозовевшую кожу щеки подушечкой большого пальца.

— Такой красивой, как ты? Такой уязвимой, но храброй? Такой удивительно чувственной? Вообще-то я должен поблагодарить тебя за предложение. У меня ещё ни разу не было секса с девственницами, но…

— Думаешь, мы справимся?

Это был абсурдный вопрос. Когда дело касалось секса, я мог справиться со всем.

— Уверен.

Первая капля дождя упала ей на лоб. Она прижалась плотнее ко мне, и я положил руку ей на талию, но не поверх куртки, а под нее, чтобы лучше чувствовать любое изменение в ее теле.

— Какой у нас план? — спросила Мелани.

— Во-первых, я хочу прочитать твою рукопись, чтобы понять, над чем именно нам нужно поработать.

— Я надеялась на это, — улыбнулась она.

Мое тело живо отреагировало, потому что в памяти всплыли отрывки, которые я успел прочитать. По жилам растеклось желание. Несмотря на начинающийся дождь и мою тонкую футболку, стало жарко.

— Во-вторых, когда мы будем встречаться, я буду забирать и отвозить тебя сам. Не хочу делить дорогу с Макалистером или кем-то ещё.

Мелани почему-то напряглась в моих объятиях.

— Надеюсь, твой дедушка справится без тебя?

— Да, но… соседи…

Откуда взялся этот страх, что кто-то заподозрит её в отношениях? Я надеялся, что однажды она расскажет мне, в чем причина, но пока мог довольствоваться только тем, что она выбрала меня. Я собирался сделать так, чтобы она полюбила секс так, как люблю его я. И если от этого её книги однажды станут мировым бестселлером, то тем лучше.

— Можешь рассказать всем, что мы друзья, — предложил я, стирая большим пальцем ещё несколько капель с её щеки.

— Ладно.

— И в-третьих, помнишь, что я сказал тебе, когда ты впервые села ко мне на мотоцикл?

— Я должна доверять тебе безоговорочно?

— Да, и сейчас это важно, как никогда прежде.

— Я обещаю попробовать, — серьезно сказала она. — И ты пообещай мне кое-что.

— Никогда не влюбляться в тебя?

Мелани тихо рассмеялась. Мне нравилось, что я мог так легко и просто снять ее напряжение.

— Поклянись, что все закончится в тот же день, когда ты соберешься обратно в Лондон. Никаких звонков. Никаких сообщений. Никаких встреч.

— Клянусь.

— И что никто о нашем соглашении никогда не узнает.

— Само собой.

— И что ты никогда не будешь гуглить мое имя.

— Что? — опешил я.

Мелани отстранилась и требовательно посмотрела мне прямо в глаза. Капли дождя уже скатывались по её лицу блестящими дорожками. Светлые волосы покрылись капельками, словно бриллиантами. Если дождь будет усиливаться, мы промокнем до нитки и заболеем, но сейчас это совершенно не имело значения.

— Пообещай, — упрямо повторила она.

— Обещаю.

С облегчением выдохнув, Мелани протянула мне ладонь.

— Ты хочешь скрепить нашу сделку обычным рукопожатием? — поразился я.

— Ну…

Нет, я определено не согласен с таким вариантом. Вновь приблизившись к Мелани, одной рукой я притянул её к себе за талию, а другой собрал ее влажные волосы на затылке. В этот раз я не собирался ждать ее разрешения, а наклонился и поцеловал приоткрывавшиеся от удивления губы. Мягкие, податливые, терпкие, словно вересковый мед.