Тёмный Лотос

Елена Анатольевна Леонова (2024)

От красочных улочек Хайдарабада до темных туннелей древней крепости Голконда, от развалин забытой цивилизации в Пакистане до снежных вершин Гималаев — повсюду разбросаны подсказки местонахождения затерянного индийского Храма, скрывающего многовековую тайну.Раскрыть ее предстоит писателю Филиппу Смирнову, ищущему вдохновение и сюжет для новой книги, но неожиданно вовлеченному в разгадку запутанной головоломки.Он не подозревает, что история началась в Центре индийской культуры в Москве, где происходит загадочное отравление, а к расследованию подключается капитан полиции Саблин.

Глава 19. Москва. Четверг. 11:20

Понимая, что нарывается на неприятности со стороны старшего лейтенанта Максимовой, Саблин всё-таки вызвал группу криминалистов на квартиру Кондратьевой для обыска и проведения экспертизы, а сам, потеряв около часа в дороге, наконец добрался до коттеджного посёлка в нескольких километрах от города. Здесь, в тишине и вдалеке от столичного шума и суеты, находился дом, где жил Фёдор Семёнович Виджитунга, он звонил Кондратьевой накануне событий в индийском центре. И его же следователь видел на приёме.

Судя по контексту оставленного сообщения, Виджитунга находился в приятельских отношениях с пострадавшей женщиной. Вызывать его в отделение Саблин не видел причин, но поговорить с ним следователю показалось хорошей идеей. Возможно, он знает, кто такая Роза, а также про таинственный иероглиф.

Коттедж Виджитунга был небольшим, из красного кирпича.

Саблин открыл калитку и вошёл в сад, преимущественно состоящий из старых яблонь. Подойдя к дому, он нажал дверной звонок.

Буквально через несколько секунд дверь открыл невысокий смуглый мужчина. Темноволосый, полноватый, в больших очках, он внимательно посмотрел на следователя маленькими глазками, разрез которых характерен для азиатской расы.

— Да?

Мужчина был в пальто, то ли собирался уходить, то ли только пришёл.

— Добрый день, Фёдор Семёнович. Капитан Саблин, криминальная полиция. — Следователь показал удостоверение.

— Да, добрый, — обескураженно пробормотал Виджитунга, снимая пальто, — я вас помню. Мы виделись вчера в индийском центре. Что-то случилось?

— Могу я зайти?

— Да, конечно, проходите.

— Спасибо. — Саблин прошёл в дом. Хозяин закрыл за ним дверь. В прихожей пахло чем-то сладковатым, напоминающим крепкий табак.

Комната, куда Саблина пригласил Виджитунга, выглядела как музей восточных предметов искусства. Всюду — на стенах, столе, на шкафах, на полках и в серванте — находились книги, статуэтки, маски, вазы, подсвечники, картины и куча других уникальных экземпляров древности. Они пестрили яркими красками и замысловатыми формами. Однако при всём многообразии коллекция была собрана в одном лишь стиле — индийском.

— Как у вас тут всего много! — заметил следователь.

— Да, я люблю окружать себя подобными редкими вещами. — Фёдор Семёнович улыбнулся. — Пожалуйста, садитесь. — Он указал на большой кожаный диван.

— Прошу прощения ещё раз, что приехал вот так, без предупреждения. Я хотел поговорить с вами о Елизавете Кондратьевой. Вы её знаете?

— Да.

— Откуда? — Саблин, устроившись на диване, достал блокнот и карандаш.

— Когда-то давно я работал вместе с её дядей в одном из научных центров.

— Вы с ним друзья?

— Нет, я бы так не сказал, скорее мы были приятелями. Он попросил устроить Лизу ко мне на практику, ну, поэтому с Лизочкой у нас сложились тёплые отношения.

— Кто вы по профессии?

— Я профессор истории. — Виджитунга сел в кресло напротив дивана, внимательно и напряжённо смотря на следователя. — Так, а что случилось? Почему вы задаёте все эти вопросы?

— Не волнуйтесь, пожалуйста. Я спрашиваю, потому что услышал на автоответчике ваше сообщение в квартире Кондратьевой.

— Однако это не повод для прихода полиции. С Лизочкой всё в порядке?

— И да, и нет. Она жива, но состояние пока тяжёлое.

— О боже, — грустно произнёс Виджитунга, снимая очки и потирая глаза.

— Да, печально. Но, возвращаясь к моим вопросам, вы вчера были в Центре индийской культуры?

— Да, был, — кивнул Фёдор Семёнович, надев очки.

— Видели, что произошло?

— Как и все. — Он почесал лоб. — Вы же тоже там были. Как я понял, ей стало плохо, она потеряла сознание.

— Да. — Саблин сделал пометку в блокноте. — Когда вы ей звонили накануне, то сказали, будто хотите поговорить, и упоминали некоего господина Дхавала. О чём речь?

— Мм… — профессор задумался, — сейчас так с ходу и не вспомню. — Он слегка улыбнулся. — Эти события в индийском центре меня выбили из колеи.

— Попытайтесь припомнить.

— Почему это так важно?

— Может быть, и неважно, но в деле все детали имеют значение. Кто такой Дхавал?

— О, это один давний знакомый дяди Лизочки, он собирался приехать в город и встретиться с ней, думаю, мы это и хотели обсудить.

Следователь перестал писать в блокноте и посмотрел на Виджитунга.

Он всегда чувствовал, когда лгут, когда есть подвох. И сейчас у него возникло неприятное ощущение, будто собеседник чего-то недоговаривает. Саблин терпеть этого не мог. Ни к чему хорошему, как правило, такое не приводило.