Изгнанная в ад

Катарина Уайт (2024)

В охоте на ведьм дело вовсе не в ведьмах. В этой охоте главное — найти козла отпущения. Такую правду осознала Селеста двенадцать лет назад, наблюдая за тем, как ее мать сжигали на костре. Однако проблему жителей это так и не решило. Истинная виновница их бед разгуливала на свободе, продолжая изучение магии да замышляя зло против своих врагов, посмевших когда-либо встать у нее на пути. Но случается непоправимое и в то время, как в их богами забытый городок приезжает новое лицо, девушка теряет память за несколько недель до ритуала, к которому готовилась всю свою жизнь.

Глава 5

В холе повисла тишина. Девушка, что уже как некоторое время напряженно всматривалась в человека перед собой, сама на заметила, как от волнения начала перебирать пальцы рук, все думая о том, не пытается ли он таким образом ее как-то обмануть. В чем же выгода этого молодого человека? Хотел ли он просто так предупредить ее об этом? Нет, это уже вряд ли. Вероятнее всего, ему что-то нужно было от нее взамен, но Селеста и предположить не могла того, что же конкретно. Временный ночлег? Чушь. Маленькая плата за то, чтобы он помог ей найти того человека, да и… сможет ли он, учитывая то, что сам признался в том, что даже не помнит, как тот выглядит?

— Благодарю за предупреждение, — все же тихо выронила она, до сих пор так и не осознав, кому и что же могла сделать для того, чтобы ее прямо-таки попытались убить. Да и еще как? Лошадью? Разве та не сорвалась прямо к ней намеренно? Как вообще можно подстроить нечто подобное, испугать животное и исчезнуть с чужих глаз, оставаясь незамеченным? А не запомнить лицо того, кому доверил свою лошадь?

«Абсурд какой-то», — раздраженно подумала девушка, что уже просто-напросто устала все гадать о том, кем же являлся этот человек, которого, на самом деле, может и не быть.

— Незачем. Это всего лишь мои ничем необоснованные догадки, но не более того, — только и ответил Виктор, благополучно чуть пожав плечами, из-за чего создавалось ощущение того, что ему в принципе было все равно на эту ситуацию. Впрочем, а чего же ему волноваться? Он на свободе, имеет свои некие дела и ничем ей не обязан.

— Раз это все… может, будете добры и покинете мой скромный дом? — девушка натянуто улыбнулась, что было, можно сказать, слишком заметно, но она и не пыталась это как-то скрыть. Селеста вынуждала себя быть вежливой с гостем до конца, хотя сама хотела лишь скорее избавиться от него, как от своей проблемы, да уже потом решать самой, что делать дальше.

— Что же, даже чаю не предложите? — в шутливой форме поинтересовался мужчина и слабо усмехнулся, прекрасно понимая, что вероятнее всего леди была потрясена и просто желала поскорей от него избавиться. — Разве вам не интересно, кто это мог быть?

— Вы все равно ничем не сможете помочь, — в ту же секунду ответила девушка, в чем, без сомнений, была права и знала это.

— Да неужели? А вот я уверен в обратном. И если встречу его снова… точно смогу распознать среди остальных, — его слова заставили девушку задуматься, но передумывать она еще не собиралась. — Хочу предложить вам выгодную сделку.

— Сделку? Кто вы вообще такой? — растерявшись из-за наглости и упрямства гостя, что ни в какую не хотел уходить, Селеста действительно начала уже сомневаться в том, стоило ли вообще тратить время на такого человека, да простить служанку, что привела его к ней в дом.

— А я полагал, что вам уже знакомо мое имя. Виктор. Виктор Браун, — все-таки представился он ей, хотя и знал, что вопрос был, скорее всего, не об этом. — Предлагаю отставить все эти формальности.

— Селеста Акерсон. Тогда, можно и по имени, — она так же назвала свое имя, решив, что это будет даже правильно, хотя и понимала, что незнакомцу, скорее всего, оно так же было уже известно. — Так в чем состоит сделка?