Наследники. Долина Теней. Часть II

Лена Тюрева

Путешествие по Великой Долине привело Клио к замужеству с королем Хвойного Бора, а Талию ко двору Северного королевства в объятия короля Сорана. Казалось, вот их «долго и счастливо» в новом статусе рядом с возлюбленными монархами. Однако распределение сил в Долине начало меняться вместе с появлением нового поколения будущих правителей. Каждый из них пришел, чтобы изменить судьбу своих родителей и всех королевств вместе взятых.

Глава 15

После получения письма никакое ученье не шло в голову Клио. Оно, конечно, и так не особо там задерживалось, хотя девушка искренне старалась запомнить необходимое, но теперь ни у одного уважаемого ученого мужа не было и шанса привлечь ее внимание. Она позволяла своей главной фрейлине Аннетте руководить собой, когда того требовал очередной протокол, хотя спокойная жизнь престольного города оставляла чаровнице достаточно много свободного времени.

— Обещаю, после свадьбы Ти я точно засяду за все эти книги и буду самой мудрой и неотразимой на коронации, — заявила она Аннетте, когда та однажды утром читала ей расписание на день. — А пока я просто не могу думать ни о чем другом!

Клио развела руками и улыбнулась. Над ее прической колдовала еще одна фрейлина. Она хихикнула и быстро опустила голову, стараясь скрыть эмоции.

— Госпожа, — начала было Аннета, но все было бесполезно.

Чары Клио невидимой волной окутали женщину, разлились по светлым покоям и тонким цветочным ароматом проникли ей в голову. Сердиться и требовать что-либо от девушки сразу расхотелось. Конечно, такое громкое и важное семейное событие, какие могут быть учения и правила! Статс-дама сдержанно улыбнулась в ответ и вышла из спальни.

— Так-то лучше, — удовлетворенно произнесла Клио.

Да, она обещала Густаву быть смирной, но все это ради Талии, которая собиралась прожить в одиночестве всю жизнь, а теперь становится королевой северных земель. Кто бы мог подумать!

Девушке очень хотелось обсудить каждую деталь с самой виновницей торжества, но зима не давала простора для переписки, а о выезде раньше намеченного срока и мечтать не стоило. Все же Клио написала длинное и эмоциональное послание ведунье и отправила его сразу же, как освободилась от своей свиты. У них еще будет время поговорить по душам, а пока пусть просто знает, как сестра за нее рада. После отправки гонца замужняя дама села за второе не менее длинное и не менее эмоциональное письмо. На этот раз оно предназначалось соседке — королеве Ирис. Уж с ней у чаровницы были все шансы обсудить готовящуюся свадьбу, тем более что они обе были в числе приглашенных. И этого шанса девушка упустить не могла.

И пока ее рука порхала с пером над бумагой, мысли невольно скользнули к Ларри и Лину. Они присутствовали на ее свадьбе, и было бы правильно позвать их и на свадьбу Талии, раз та случится так скоро. Вот только вряд ли друзья приедут на торжество. Рука Клио замерла, не дописав слово. Ларри уже, наверно, и думать о ней забыл, а Лин… Они не самым лучшим образом расстались с ведуньей. И хотя Клио была ослеплена собственным счастьем, она заметила перемену в сестре, но не поддержала ее. Мысли девушки становились все мрачнее и тягостнее. Она осознала, сколько всего ушло из ее жизни безвозвратно. Можно перебирать воспоминания, но уже не поговорить с некоторыми людьми или не побывать в некоторых местах.

Клио отложила перо и обняла себя за плечи. Ей вдруг стало ужасно одиноко в этом большом дворце. Все так быстро поменялось, что периода адаптации у нее фактически не было. Она неслась в вихре эмоций и ощущений, совершенно не видя действительность. Конечно, были проблески понимания, но сейчас все это смазано общей картиной. И вот все меняется снова. Ее сестра выходит замуж и создает свою семью в далеком королевстве, она пишет королеве, как своей подруге, а друг, с которым столько всего пережито, уже не доступен для общения. Почему же нужно потерять одно, чтобы получить другое? Почему нельзя сохранять и приумножать? Тихие слезы медленно покатились по щекам будущей королевы.

Видимо, она просидела за столом в своей гостиной довольно долго, потому что когда Густав нашел ее и попытался поймать помутневший взгляд, за окнами было уже темно.

— О, я задумалась, — тихо произнесла Клио и потянулась, чтобы размять затекшие мышцы.

— Я вижу, — мягко ответил король. — Что случилось?

Она, наконец, вполне осознанно посмотрела на него и быстро наигранно улыбнулась. Густав сидел напротив нее и внимательно следил за каждым движением.

— Поделишься? — тихо спросил он через несколько минут.

Легкий кивок был ему ответом. Монарх мельком взглянул на обращение незаконченного письма. Знакомое имя вызвало улыбку. Однако он быстро перевел взгляд на красавицу жену в ожидании ответа.

— Все так изменилось, — начала она, теребя пальцы. — Я влюбилась в тебя и желала только одного — быть рядом. Желание сбылось, но я не думала, что оно так все изменит в моей жизни. Хотя этого стоило ожидать…

— Жизнь при дворе оказалось не тем, что ты ожидала? — серьезно спросил Густав. — Думаю, сложно сразу перестроиться после пешего путешествия?

Как правитель он понимал, насколько разная жизнь здесь во дворце и, например, в простом доме в отдаленной деревне. Вот только знал он это лишь в теории, и представить, что чувствует сейчас Клио, ему было сложно. Девушка вспыхнула от его последних слов, но быстро взяла себя в руки.

— Вовсе нет, — слабо улыбнулась она в ответ.

Слезы вновь потекли по щекам.

— За мной здесь ходят и ухаживают так, как в родном доме не делали! Я просто вдруг поняла, что после свадьбы Талии не смогу все бросить и уехать к ней в пещеру. Больше нет и моей комнаты в родном доме. А Ларри больше не скажет, чтобы ради ночлега я применила, — тут она резко осеклась и замолкла.

— Применила что?

Густав все так же внимательно изучал чаровницу, выслушивая ее исповедь. Та же замерла в страхе. Она только что чуть сама не выдала свой самый страшный секрет!

— Применила, — пролепетала она, — ну знаешь, я хотела сказать, чтобы я заболтала хозяина постоялого двора, и тот бесплатно бы отдал нам комнату.

Прозвучало ужасно фальшиво, но король лишь хмыкнул что-то неразборчивое. Он протянул руку и накрыл ею озябшие кисти жены, но та даже не заметила этого. На Клио навалилась еще одна темная плита отчаяния. Ей не с кем больше поговорить о силе, а Талии теперь будет не до нее. Где-то глубоко внутри у чаровницы жила уверенность, что сестра вернется на ее коронацию, а потом останется и поможет сделать что-нибудь со всеми ее способностями. А теперь этой чудесной картинке не суждено было сбыться. Все изменилось, и того радужного будущего никогда не случится.

— Спасибо тебе, — дрожащим голосом сказал Клио, уставившись на руку мужа. — Не возражаешь, если я закончу письмо и лягу сегодня пораньше? У меня голова разболелась.

— Конечно, дорогая.

Густав тут же поднялся, поцеловал жену в лоб и, пожелав доброй ночи, удалился. Ему самому было над чем подумать. Во всей этой эмоциональности Клио было что-то такое, что заставляло вспоминать слова Ренара, который упорно хотел выяснить, как можно больше о будущей королеве до свадьбы. Внутри короля боролись два чувства: безграничная и даже раболепная любовь к жене и подозрительность монарха.

Клио же перечитала последнюю строчку, где она описывала Ирис варианты подарков молодоженам, и скривилась не то от отвращения, не то от горя. Она была счастлива за Талию и в то же время злилась на нее за то, что та все разрушила своей свадьбой. Примириться с безвозвратно ушедшим прошлым было сложно, но еще хоть как-то возможно, но принять разбитое будущее было выше ее сил. Девушка понимала всю эгоистичность своих переживаний, но поделать с ними ничего не могла, да и не хотела, если быть честной. Она никак не могла представить свою жизнь в качестве королевы, а гипотетический приезд Талии давал ей некую точку опоры, знакомый элемент в новой картинке. Теперь же ушел и он, и чаровница потерялась в темной неизвестности и непредсказуемости, навалившейся на нее.

Последним, что сделала Клио — вызвала фрейлин, а потом без сил упала на кровать.