Его сердце не бьется

Мари Лаврова (2024)

Ради чего стоит жить? Ради кого он готов умереть? Маленькой наивной девочкой я мечтала, как вырасту, стану самой красивой девушкой, друг брата заметит меня, влюбится, мы поженимся и будем мы жить долго и счастливо. Глупые фантазии… Я и не подозревала, чьей дочерью являюсь и какие планы на меня были у моего настоящего отца. Помолвка с мужчиной намного старше меня, была решена им задолго до моего совершеннолетия и избежать ее оказалось невозможно даже после его смерти. С мужчиной, один только взгляд которого способен заставить превратиться кровь в твоих жилах в лед…

Глава 19

Мы сидели за столом, каждый занимал свою сторону стола. Горислав молча крутил свой символический бокал с вином, сосредоточено рассматривая его содержимое. Я занимала противоположную сторону стола. Аппетит полностью пропал, мне оставалось лишь для видимости ковырять вилкой листья салата в своей тарелке. Зато Тристан с удовольствием поглощал все, что приготовил наш повар.Он занимал левую от Горислава сторону стола и сидел по ее центру.

–Насколько дальняя была дорога к нам? Расскажешь, где ты пропадал? — попыталась я завязать разговор, обращаясь к Тристану.

–У меня в подвале, — раздался бесстрастный голос Горислава.

Он, не отводя пристального взгляда от бокала, продолжает гипнотизировать вино, находящееся в нем. Моя рука останавливается, перестав пытать вилкой несчастный лист салата в моей тарелке.

Кхм-кхе! — Тристан от неожиданности поперхнулся. Из-за чего ответил с небольшой задержкой. — У вампиров, оказывается, ещё и чувство юмора отмирает не сразу

Он бросил беглый взгляд на меня и уставился на Горислава

–Оборотни, кстати, считают себя людьми. Несмотря на некоторые свои особенности.Чем же я хуже них? — таким же невозмутимым тоном ответил ему Горислав.

–Не знаю, мне ещё не приходилось с ними сталкиваться, — голос Тристана звучал немного недовольно.

–Может и приходилось. Если не полнолуние, то можно и не узнать с кем имеешь дело, — Горислав отвел руку с бокалом немного вверх и в сторону по направлению к горящим светильникам на стене, продолжая изучать на свет вино.

Я незаметно выдохнула и положила вилку на стол.

–На самом деле бОльшую часть времени я провел в землях, граничащих с горами Холодной гряды… — обратился уже ко мне Тристан.

–Да, один раз мы даже пересеклись друг с другом, — мой муж наконец поставил бокал на стол и оставил его в покое. Тристан опять замолчал на мгновение в растерянности, лишь бросив выразительный взгляд на Горислава. Последний же решил договорить:

–Встреча была настолько мимолётная, что мы даже не смогли поздороваться, не то что поговорить.

Дальше разговор в основном перешёл на особенности жизни тех людей, что населяли подножие гор Холодной гряды И даже вспомнили почему-то каторжников, что работали в рудниках.

–Говорят, там работают не только каторжники… — на самом деле мне было все равно — кто там работает и в каких условиях. Я просто пыталась поддержать разговор. Почему-то чужие страдания где-то там воспринимаются как что-то почти нереальное. На словах и разумом мы можем сочувствовать или же делать вид, что сочувствуем — сердце же, как правило, молчит. Да и как можно до конца понять кого-либо, пока не побываешь на его месте? Не лицемерие ли это — кричать о сочувствие и понимании, находясь в тепле за столом в собственном замке?

–Ну это только слухи, что туда незаконно продают свободных людей, — отвлек меня от размышлений ответ Тристана.

Беседа за ужином приобретала спокойную, даже почти дружескую атмосферу. И все же за все время у меня не пропадало едва уловимое ощущение, что что-то основное из всего разговора ускользало от меня.

Ещё вновь и вновь у меня в мозгу возникал вопрос, какова причина того, что я вижу сейчас Тристана? Но пока я раздумывала, как утолить свое любопытство, голос моего мужа привлек к себе внимание.

–Дорогая, вижу ты устала. Пора заканчивать, — Горислав оставил в покое свой напиток и поставил бокал на стол. — Но осталось одно нерешенное дело.

Он оказался рядом. Его ладони осторожно легли на мои плечи., губы нежно коснулись моей шеи

–Нам с твоим другом детства надо поговорить наедине. Буквально пару минут. Буду ждать, когда ты присоединишься к нам, чтобы перейти к главному.

Тристан, до этого расположившийся в довольно свободной и немного небрежной позе, встал из-за стола.

–Благодарю за приятно проведенное время, — взяв мою руку, быстро и даже немного порывисто поцеловал мои пальцы.

И немного удивленно посмотрел на Горислава:

–Стоит ли беспокоить герцогиню Элизабет?

Горислав холодно улыбнулся:

–Неужели ты пришел только за моим, таким предсказуемым, ответом?

–Твоего ответа пришлось ждать долго. Думал высохну в ожидании, — не сдержался Тристан.

–Так не на что и отвечать. Я воспринимаю это всего лишь как предупреждение. Об отношении ко мне окружающих легко догадаться и без письменного обращения.

Словно ветром сдуло спокойную манеру общения и напускное дружелюбие. Неприязнь к друг другу, до сего момента удачно скрываемая, вспыхнула в глазах мужчин.

–Обязательно присоединюсь к вашему разговору. Как раз необходимо выдать пару указаний нашей экономке, — поспешила вмешаться я.

Я отошла от стола и демонстративно сложила перед собой руки, опустив их немного вниз, и позволив лишь пальцам легко соприкасаться между собой.. Что еще, кроме происшествия с Зеленом, произошло за последние сутки?

Обменявшись выразительными взглядами, мужчины вышли из помещения. Когда за ними закрылась дверь я какое-то время постояла на одном месте, слушая их удаляющиеся шаги. Затем вернулась к месту, занимаемому мной за ужином. Допила свой кубок с пряным и уже давно не теплым напитком и съела кусочек сыра. После чего поднялась и медленно обошла вокруг стола, погружённая в свои мысли.

Я остановилась возле кресла, в котором сидел Горислав, глядя на недопитое вино в его бокале. Интересно, что пьёт мой муж? Действительно ли это вино? Взяла бокал и пригубила то, что было в нём налито. Действительно, это оказалось вино. Правда, оно имело немного странный привкус. Но это делало его даже более приятным на вкус.

Поставив бокал на стол, была приятно удивлена, увидев терпеливо ожидающую моих распоряжений экономку. Ну что же, прекрасно, не надо не за кем посылать и ждать. Отдав ей пару коротких указаний и поблагодарив за долгое ожидание, направилась в библиотеку. Именно там любил решать некоторые вопросы мой муж.

Выйдя за дверь, поняла, что мой муж был прав — я действительно чувствовала усталость. Мои веки отяжелели, моё моё тело хотело принять горизонтальное положение и погрузиться в сон. Одновременно меня разбирало любопытство — о чём сейчас могли беседовать Горислав и Тристан.

Я не старалась ступать тихо и бесшумно. Зачем? Я в своем собственном замке. Могу открыть дверь и войти. Однако протянув к ней руку, остановилась. За дверью было слышно, как что-то негромко говорил Горислав. Тембр его голоса, такого близкого и родного, вызвал прилив нежности. Я замерла, наслаждаясь его звучанием.

–И не надоело тебе пытаться спасать от меня мою же жену? Ты зачем заявился сюда со всей той компанией? — до моего слуха дошла фраза, сказанная Гориславом.

Не то, чтобы я оказалась в замешательстве от услышанного, но что именно ответил Тристан — пропустила.

–…И зачем? Сожрал бы меня, как остальных, и умирал дальше спокойно, — все же уловила я окончание речи Тристана.

–Сам не знаю… Ты — часть ее прошлой жизни. Но в следующий раз, если ты так же будешь настойчив, один из нас вполне может прекратить свое существование.

От слов веяло безразличием, как будто ему было все равно, кто из них двоих покинет этот мир навсегда.

–Хотя мне кажется, что все же я скорее жив, чем мертв. Пока рядом она. Поэтому никому, и тебе тоже, не стоит ни на что рассчитывать. Я ее не отпущу и не откажусь от этого брака.

–Ты ее погубишь.

–На данный момент только я и могу остановить себя. Ты не можешь помешать мне. Да и наш король уже слишком слаб, чтобы вмешиваться. И повторю последний раз Элизабет же я уже никому не отдам. Она — моя. Моя жена…

— А если она сама захочет уйти? Тогда ты выпьешь ее! Ты не человек! Ты вампир! Ты не можешь чувствовать! Это просто одержимость бесчувственного кровожадного монстра! Да у тебя и при жизни руки были по локоть в крови. Сейчас вся разница в том, что ты эту кровь стал пить, а не проливать.

Голос Тристана звучал на повышенных тонах.Горислав отвечал все таким же ровным тоном, только в этот раз в голосе промелькнула усталость.

— Высказался? Оратор… Сам-то чем занимаешься — хлебушек что-ли печешь? Нет, я даже польщен — приложить столько усилий, чтобы избавиться от меня. Занять место Киррила. Найти подходы к его высочеству и заявиться сюда с этим посланием… Перейдем к делу. Можешь передать мой отрицательный ответ.

Мне стало любопытно — о чем же зашла речь, и я распахнула створки двери. Возможно, немного резко. Успев заметить, как быстро развернулся в мою сторону Тристан и немного взметнул брови Горислав. Игнорируя, устремленные на меня взгляды, подошла и встала рядом с мужем. Горислав молча протянул мне конверт с письмом, который в этот момент держал в руке.

–Моя жена ознакомится с рекомендациями его высочества и примет решение самостоятельно.

— Мону узнать в двух словах, о чем речь? — я держала в руках конверт с вензелем, но открывать его не торопилась.

–Его величество обеспокоен тем, что замок, земли и сама герцогиня находятся в руках существ, которые используют людей как пропитание и способ продлить свое существование, — внезапно слова, которые произносил Тристан, стали звучать резко и отрывисто, словно он пытался ими нанести удар.

Я полностью перенесла свое внимание на него, требуя всем своим видом, чтобы он продолжал свою речь.

–Никто не позволит вампирам управлять землями этого королевства. Вплоть до того, что сюда будут направлены войска, — Тристан отвечал мне, но продолжал смотреть на Горислава.

–Если только герцогиня сможет сама принять правильное решение, — в реплике моего мужа прозвучала ирония.

–Правильное — это какое? — осталось полюбопытствовать мне.

Мужчины оба скосили свои глаза на конверт в моих руках.Я достала и развернула лист гербовой бумаги. Мои глаза побежали по строчкам, губы сами собой начали выборочно повторять фразы.

«Леди Элизабет за последние несколько лет показала, что способна управлять своими землями и людьми.

Но сейчас его высочество сомневается в том, что она способна контролировать вампиров. Учитывая, что один из них официально является ее мужем.

Его высочество считает не вправе вмешиваться и расторгать наш законный брак.

Если герцогиня Элизабет пожелает проявить инициативу и прислушаться к его рекомендации, он готов поддержать ее.

Поэтому хотелось бы, чтобы герцогиня продемонстрировала свою способность принимать независимые и самостоятельные решения. И подала прошение о расторжении своего брака.

Или же позволила тому, кто в бытность свою человеком, заключил с ней законный брак, написать разводное письмо.»

Я подняла глаза.

–Я не собираюсь ничего писать. Поэтому позволение выдавать не на что, — предупреждая вопросы, произнес Горислав.

–Значит, остается озвучить мое мнение по этому поводу? — произнесла я. — У меня такое впечатление, что если мое решение совпадет с тем, что мне рекомендуют в этом послании — это будет называться самостоятельным и независимым решением. Если иное — то это уже не будет считаться таковым и во внимание не примется?

Горислав приподнял уголки своих губ, выжидающе глядя на меня. С таким же выражением смотрел на меня Тристан, лишь слегка сдвинув брови.

Я прошлась по комнате туда-обратно, размышляя о том, что быть женщиной в нашем мире, конечно, доставляет определенные проблемы.То тебя похищают и бросают в повозку, как мешок с картошкой. То пытаются заключить с тобой брак, не спрашивая твоего мнения. То заставляют брак расторгнуть, пытаясь при этом убедить даже меня, что это исключительно мое решение. Но с другой стороны, все же у меня есть и определенные возможности.

–Я так поняла, Тристан, что на тебя возложена почетная обязанность привезти ответ на это послание, — хотя со слов моего мужа, подслушанных мной под дверью, напрашивался вывод, что именно Тристан постарался, чтобы мы получили это послание. Его молчание я восприняла как подтверждение моих слов.

Продолжая неспешно прогуливаться по комнате от одной стены к другой, продолжила так же неспешно излагать свои мысли.

–У моего дорогого супруга было достаточно времени поразмыслить над этим… — я взмахнула конвертом у себя в руках. — Было бы даже неприлично озвучивать сию минуту и настолько быстро свое мнение и мне.

Я остановилась и повернулась всем корпусом к Тристану.

–Как только его высочество достаточно окрепнут от болезни, и если соизволят принять меня, — возможно, это выглядело немного дерзко — то, что я буквально напрашивалась на аудиенцию, однако продолжила свою речь. — Я лично приеду преклонить голову перед его величеством и засвидетельствовать свое почтение. Думаю, это будет лучший способ продемонстрировать свою преданность и озвучить свое независимое и самостоятельное решение.

***

Тристан не стал, как он выразился, злоупотреблять гостеприимством и уехал, несмотря на то, что время перевалило за полночь.

Горислав же половину оставшейся ночи с таким усердием напоминал мне, что я принадлежу только ему и никому больше, что в какой-то момент я уже была не в состоянии отвечать на его щедрые ласки, про которые он тоже не забывал. Ласки, которыми он переодически щедро одаривал меня, чтобы сгладить свой напор и стремительность. Мое обессиленное и влажное тело перестало вздрагивать — его, пресыщенное и страстью, и нежностью, наконец-то оставили в покое. Но не отпустили. Горислав, набросив на меня свою руку, продолжал осторожно прижимать меня к себе. Его тело, как всегда, под конец становилось теплее, согреваясь от моего. Я засыпала в его объятиях, прижавшись щекой к его груди. Сквозь дрему мне даже померещился один единственный удар его сердца, прозвучавший синхронно с моим ударом сердца.

На следующий день мне, действительно, предстояло узнать все….