Его сердце не бьется

Мари Лаврова (2024)

Ради чего стоит жить? Ради кого он готов умереть? Маленькой наивной девочкой я мечтала, как вырасту, стану самой красивой девушкой, друг брата заметит меня, влюбится, мы поженимся и будем мы жить долго и счастливо. Глупые фантазии… Я и не подозревала, чьей дочерью являюсь и какие планы на меня были у моего настоящего отца. Помолвка с мужчиной намного старше меня, была решена им задолго до моего совершеннолетия и избежать ее оказалось невозможно даже после его смерти. С мужчиной, один только взгляд которого способен заставить превратиться кровь в твоих жилах в лед…

Глава 4

Что за мной приедет настолько шикарный экипаж — я не ожидала. Изображение герба на его дверях мне ни о чем не говорило. Зато, видимо, другим оно было очень даже знакомо. Также ещё прилагалось сопровождение в виде дюжины суровых всадников. Определенные выводы напрашивались сами собой.

«Вот по возвращении и узнаю, какие из них ближе к истине,» — решила я про себя. Пока же меня переполняла радость от скорого возвращения домой. И пасмурная погода и моросящий дождик совсем даже не навевали скуку и сонливость, а, напротив, дарили свежесть и бодрость.

Однако, не быстро, но верно, восторг и радость уступили на следующий день место усталости и скуке. Везли меня с минимальными остановками, даже не останавливаясь на ночёвку.

"Глаза, холодные как сталь,

Вонзил в туманную он даль,

Чтоб в предрассветной зыбкой мгле.

Застыть навеки в тишине."

Я зевнула и отложила книгу в сторону. «А расхваливали так, что можно было подумать — здесь одни сплошные литературные шедевры,» — подумала я. Сборник со стихами меня не впечатлил, открыла же я его больше для того, чтобы убить время.

Чем ближе было к родному дому, тем разухабистей становилась дорога, и что-либо читать стало крайне неудобно в трясущемся экипаже. Одно радовало — в нем я была одна и могла принимать любые удобные позы.

И вот местность стала до боли знакомой. Скоро-скоро-скоро! — выстукивало мое сердечко. Внезапно экипаж остановился. Один из сопровождающих заглянул в окошко кареты:

— Госпожа, позвольте взглянуть — вам знакомы эти люди?

Я осторожно выглянула из экипажа.

— Да это же Ясон и Тристан! — не смогла я сдержать радостного возгласа.

Все же раз в год мне получалось посетить родной дом, и не узнать этих двоих было невозможно. Они выехали мне навстречу! До чего же это трогательно! Даже не знаю, кому из этих двоих я была рада больше.

Мой брат со своим другом стояли, спешившись; их окружили люди из моего сопровождения. Я решительно распахнула дверцу экипажа и вышла из него. Пара неловких шагов, но вот ноги почувствовали под собой опору и понесли к брату.

— Как же я рад тебя видеть! — успел произнести Ясон прежде, чем я заключила его в свои объятия.

— Хорошеешь с каждым годом! — стоило мне отпустить брата, как Тристан сразу привлек мое внимание к себе, немного смутив своим комплиментом.

Я слегка зарделась и, улыбнувшись, присела в лёгком изящном поклоне. Первым моим порывом было заключить и его в свои объятия. Но то, что выглядело естественно и невинно, когда мы были детьми, сейчас могло быть воспринято не совсем однозначно.

Выпрямившись, я подняв свои глаза на Тристана и поймала на себе его заинтересованный взгляд. Он рассматривал меня, словно видел впервые, слегка наклонив голову в сторону. Я тоже позволила себе, не стесняясь, рассматривать его, ведь мы столько времени проводили вместе, когда были детьми. Тристан возмужал. Его плечи стали шире, взгляд серьезнее. Правда, его брови все так же были едва заметно сдвинуты и напоминали все того же упрямого мальчишку, который всегда знал, что лучше для меня — на какой ветке удобнее сидеть, когда мы лазили по деревьям или с какой стороны подходить к лошади.

Да и я повзрослела. Пребывание в стенах закрытой школы оставило на мне свой отпечаток в хорошем смысле. Может, я и не стала первой красавицей, но обаяние и изящество дополняли мой, в общем-то, достаточно милый, внешний вид. Я вспомнила свои наивные детские фантазии и улыбнулась им про себя, не спуская взгляда с Тристана.

«До чего ж хорош! Наверное, от девушек отбоя нет», — подумала я.

— Ты, как всегда, не бросаешь Ясона одного. Твоя невеста не обидится, что ты поехал встречать его сестру? — я почему-то виновато улыбнулась.

— Я не помолвлен, — немного удивленно ответил Тристан. И чуть понизив голос, добавил: — В отличие от тебя…

Теперь наступила моя очередь удивляться. Сумев сохранить относительное спокойное выражение лица, как и учили меня в той школе, я все же вздрогнула. И лишь ресницы взлетели вверх, выражая легкое изумление. Можно, конечно, было предположить и такой вариант, учитывая мой необычный отъезд. Но вряд ли мои мать и отчим так торопились избавиться от меня, что-то еще, видимо, должна была узнать я по приезду домой.

Ясон перехватил мой растерянный взгляд:

— Да, это он прислал за тобой экипаж и сопровождение.

Я перевела взгляд с Ясона обратно на Тристана.

— Вот так. Даже счел лишним выехать мне навстречу, — подумала я про своего неизвестно откуда взявшегося жениха.

На солнце резко набежали тучи. Вдалеке грянул раскат грома. Из-под набежавших туч потянуло прохладой. Не успела я вырваться из одной клетки и насладиться свободой…

— И что он собой представляет? — все же решилась спросить я.

— Когда мы выезжали, твой будущий жених еще не прибыл. Но должен был прибыть в наш дом, — Ясон развел руками. — Насколько я понял из разговора, он ровесник нашего отца или чуть старше.

Мои розовые девчачьи мечты сбились в комочек и тихо заскулили в каком-то дальнем углу моей души. Я вновь перевела взгляд на Тристана и продолжала видеть на его лице отражение всех своих эмоций. Когда я радовалась — улыбались его губы и глаза. Я растерялась — улыбка исчезла, его лицо приобрело настороженное выражение. Неожиданная новость отозвалась у меня непонятной болью — его брови сползлись к переносице.

— А ведь не такая уж была несбыточная мечта — стать его невестой… — осознала я в этот момент.

Поняв, что я уже достаточно долго не свожу своего взгляда с лица Тристана — смущение отразилось на моем лице. Щеки запылали предательским румянцем. Не знаю, что отразилось на его лице — я поторопилась отвести взгляд. Посмотрела на герб, изображенный на дверцах экипажа, на группу всадников за ним… Особая духота, которая бывает перед грозой в жаркий летний день, мешала вдохнуть побольше свежего воздуха. Да и тугой корсет, который я одела перед занятиями и так в нем и уехала, тоже мешал мне свободно дышать.

И почувствовала прикосновение к своей руке. Краска моментально пропала с моего лица. Вздрогнув от неожиданности, я увидела рядом с собой Тристана, который держал меня за руку.

— Все в порядке? Ты вдруг так побледнела… — он смотрел на меня немного испуганно.

— Все нормально. Просто корсет туговат… — я попыталась успокоить его, отступив от него и сделав шаг поближе к брату. — И новость про помолвку оказалась неожиданной.

Я никогда не умела хорошо скрывать свои эмоции, и они всегда, пусть и едва уловимо, отражались на моем лице и в моем облике. Особенно, когда я была застигнута врасплох, как сейчас. Легкая тень смесь горечи и грусти промелькнула на моем лице.

Теперь уже Ясон взял меня за локоть.:

— Может, тебе стоит вернуться в экипаж?

Я слабо улыбаюсь и слегка киваю.

— Не волнуйся. Сегодня тебя под венец не потащат — мы с твоим братом что-нибудь придумаем, — на лицо Тристана возвращается улыбка.

— Ты, как всегда, готов предложить свою помощь в любую минуту, — тоже улыбаюсь ему в ответ в знак благодарности за поддержку.

— Может, поедем все вместе в экипаже? — пытаюсь как-то еще отблагодарить за причиненное беспокойство, и показав легким взмахом руки на горизонт, добавляю короткое пояснение. — Дождь собирается…

— Туча проходит мимо, не волнуйся. Мы поскачем рядом, — отказывается Тристан, при этом тепло улыбаясь.

Ясон и Тристан провожают меня до экипажа. Кучер услужливо открывает дверцу. Я, придерживая юбки, сажусь внутрь. Гроза, действительно, прошла стороной. Но в воздухе все еще чувствуется духота… И корсет все также мешает дышать полной грудью.

Выглядываю в окошко и ищу глазами Ясона и Тристана. Наблюдаю, как уверенно они держатся в седле. Я любуюсь ими обоими. В этот момент перед моим взором возникает образ пузатенького мужчины в возрасте с обрюзгшими чертами лица, которому слуги помогают сесть в кресло и обкладывают мягкими подушками. Почему-то именно таким я представляю своего потенциального жениха… И печально вздыхаю. Однако, еще же ничего не решено окончательно. Все же должна быть есть возможность отменить эту помолвку. Продолжаю надеяться на такой исход.

Вот он — родной дом! Чувство радости переполняет меня, отодвигая на задний план сомнения и тревоги. Я опережаю всех и толкаю дверь перед собой.

В гостиной вижу отца, мать. Перед ними, спиной ко мне стоит высокий мужчина с прямой спиной и расправленными плечами. Его белые как лунь волосы привлекают внимание. Одет довольно просто, но ткань, из которой сшита его рубашка, стоит баснословно много. Едва лишь я делаю первый шаг, как он поворачивает голову в моем направлении. Глаза, холодные, как сталь, смотрят прямо на меня, проникают в душу… Он выглядит достаточно бодро и совсем не стар, не смотря на его цвет волос, — около сорока пяти лет.

Легко развернувшись, он направляется ко мне навстречу, не отводя глаз от моего лица. Каждый его шаг по толстому ковру в гостиной странным образом отдается глухим эхом внутри меня. От него веет силой и неумолимой решимостью. Его цель — я. Я продолжаю смотреть ему в глаза, словно кролик на удава. И невольно замедляю шаг. Меня обдает едва уловимый запах с нотками мускуса и османтуса. Я замираю на месте. Уголки его губ слегка приподнимаются в легкой улыбке, но глаза остаются холодными.

— Юнна и прекрасна… — слышу его приглушенный голос, от которого ощущаю легкий зуд между лопаток.

Он берет мою ладонь и касается ее тыльной стороны своими, на удивление теплыми, губами. Тесный корсет мешает сделать так ставший необходимым глоток воздуха.… Я не успеваю осознать, кто этот мужчина, как свет в глазах меркнет, и я погружаюсь в темноту. Лишь успеваю почувствовать, как меня подхватывают чьи-то крепкие руки…